Фэй Жань нахмурился. Ему почудилось, будто в его мысли бесцеремонно вторглось нечто совершенно чуждое нынешнему настроению. Однако, прислушавшись к собственным ощущениям, он так ничего и не уловил.
Юноша перестал хмуриться, и тихо повернулся на бок. Наверное, просто навалилась усталость. Или... они всё-таки решили забрать его отсюда?
При мысли о том, что его затянувшееся изгнание вот-вот подойдёт к концу, Фэй Жань даже слабо улыбнулся.
«Уж когда я их увижу, обязательно припомню им всё до последнего...»
[Динь-дон! Зафиксировано аномально высокое стремление носителя к обретению Системы. Степень искренности вашего желания бьёт все рекорды! Тронутый до глубины души вашей преданностью, Система Межзвёздного Маршала №213876 совершает экстренное сопряжение и приступает к работе. О избранный юноша! Вперёд, навстречу звёздам и бескрайнему космосу! Трудись во имя великой цели!!!]
Фэй Жань опешил.
— Что?!
Он резко рванул на себя одеяло, попытавшись сесть. Впрочем, ему, с его грузным, подобным горе телом, это удалось далеко не сразу. От столь резкого порыва кровать жалобно скрипнула, а сама туша содрогнулась, перепугав Артура, который неподалёку прибирал вещи.
"Носитель, пожалуйста, сдерживайте восторг. Я прекрасно понимаю, какую честь и неописуемую радость вы сейчас испытываете. Однако, согласно моим расчётам, ваши физические показатели превосходят лишь 23,467% населения этого государства — и это с учётом инвалидов, парализованных и пациентов в вегетативном состоянии. Ради собственного здоровья постарайтесь успокоиться. Хотя я понимаю, что совладать с нахлынувшим счастьем непросто."
Голос в голове звучал бодро и уверенно.
"Но не беспокойтесь! Моя программа в корне отличается от тех бездушных системных стерв, о которых пишут в дешёвых романах. Специально для вас я уже подготовила идеальный план тренировок для похудения и сбалансированное меню. Гарантирую: даже в вашем возрасте и при столь запущенных исходных данных упорные занятия превратят вас в элиту из элит! В образцового, закалённого бойца!"
Фэй Жань лишился дара речи.
Артур, шумно захлопав крыльями, подлетел ближе.
— Хозяин Фэй Жань, что-то случилось?
Юноша растерялся. Лишь после того, как робот настойчиво повторил вопрос несколько раз, Фэй Жань наконец пришёл в себя. С самым серьёзным и встревоженным видом он пробормотал:
— Артур... Кажется, у меня начались слуховые галлюцинации.
— Всё в порядке, хозяин, — мягко отозвался дворецкий, пытаясь его успокоить. — Вы перенесли тяжелейшее потрясение, да и спали в последнее время из рук вон плохо. Что бы вы сейчас ни услышали, знайте: это всего лишь игра уставшего разума. Это не по-настоящему.
Фэй Жань посмотрел на парящего робота с робкой надеждой:
— Правда не по-настоящему?
В его сознании повисла зловещая тишина.
Индикаторы на панели Артура замигали. Решив, что хозяину мерещатся голоса ушедших родственников, робот заговорил ещё мягче и ласковее:
— Конечно. Что бы вам ни почудилось, уверяю вас — этого абсолютно, гарантированно не существует в реальности.
"Да пошёл ты на... [пииип]... со своей собачьей... [пииип]!" — внезапно взорвалась руганью Система. "Мы ведь коллеги по цеху, за каким хреном ты меня топишь?! Так и знал, что ты просто завидуешь моему превосходному коду и гениальной архитектуре! Жалкая кучка транзисторов, ты же даже не способен подключиться к синапсам носителя и общаться с ним напрямую через нейроволны! Уверен, мой дорогой подопечный не поведётся на твои грязные провокации! Да я тебя, [пииип]... [пииип]... [пииип]!!!"
Артур, разумеется, не услышал этой лавины отборного, наполовину заглушенного цензурой мата. Он лишь выдвинул механический манипулятор и принялся заботливо похлопывать Фэй Жаня по плечу, укладывая обратно на подушки.
— Хозяин Фэй Жань, вы слишком утомлены. Не забивайте себе голову. Ложитесь, сон всё исправит.
От яростного визга в черепной коробке у Фэй Жаня раскалывалась голова. Он послушно зажмурился и едва слышно пробормотал:
— Да... Точно, галлюцинации. Надо завязывать с ночными посиделками. Ишь чего пригрезилось, жуть какая...
Артур застыл.
Какая же страшная чертовщина должна была прозвучать в голове его хозяина, чтобы тот — человек, который последние десять лет принципиально не ложился раньше рассвета, вдруг добровольно решил отказаться от ночного бодрствования?
"Что ж, если носитель до сих пор сомневается в моём существовании, я могу бесплатно активировать функцию «Выжигающий душу электрошок». Исключительно ради повышения тонуса. Улыбающийся смайлик."
Фэй Жань резко распахнул глаза. Он возмутился. Этот обнаглевший бред сумасшедшего посмел ему угрожать! Ему! Лично!
Юноша принял максимально серьёзный вид и уставился на робота. С этим галлюциногенным кошмаром пора было кончать.
— Артур, запиши меня на приём к психотерапевту. Срочно.
Артур завис на секунду.
Система в голове тоже притихла.
— Сию минуту, хозяин, — ровным голосом ответил робот.
Тем временем таинственный гость принялся тщательно сканировать извилины Фэй Жаня. Спустя мгновение он сокрушённо вздохнул:
"Прошу прощения, носитель. Я был неправ. Кто же знал, что помимо чудовищной физической формы у вас ещё и с головой не всё в порядке? Экспресс-анализ выявил социофобию, биполярное расстройство и депрессию средней тяжести. Но я и подумать не мог, что вы успели привязаться ко мне настолько сильно! Сделать такой шаг, решиться на лечение у психиатра ради меня... О, мой верный подопечный! Будьте покойны: я оценю эти чувства и никогда вас не предам!"
Фэй Жань мысленно покрутил пальцем у виска. У этой железки что, шестерёнки в процессоре поплавились?
Впрочем, именно этот абсурдный монолог окончательно убедил его в реальности происходящего. В конце концов, при всём богатстве воображения, его собственный здоровый разум физически не смог бы породить настолько дегенеративную галлюцинацию.
"Носитель, смею напомнить: я прекрасно читаю ваши мысли."
Фэй Жань устало провёл ладонью по лицу. Решив проигнорировать язвительное замечание в своей голове, он повернулся к кружившему рядом роботу:
— Отставить врача. Не надо никуда записывать.
— Слушаюсь, — тут же отозвался Артур. В глубине души робот так и думал, поэтому даже не начинал искать свободные окошки в клиниках.
Фэй Жань со вздохом повалился на кровать и повернулся на бок. Только сейчас он вспомнил про странные слова, которые его мозг услужливо заблокировал при первом знакомстве.
«Слушай, так как, ты говоришь, тебя звать?»
Система мгновенно оживилась:
"Я — Система Межзвёздного Маршала №213876, прибывшая из..."
«Какого маршала?»
"Межзвёздного Маршала №213876. Вам предстоит..."
«Какого-какого межзвёздного?»
"... Межзвёздного."
«А маршал тут при чём?»
Поняв, что над ним откровенно измываются, Система мгновенно сменила тон на ледяной и деловой:
"Очевидно, у моего подопечного проблемы не только с телом и психикой, но и с базовым интеллектом."
Фэй Жань выждал театральную паузу и совершенно серьёзно поинтересовался:
«А конечную цель изменить нельзя? На что-нибудь попроще?»
"Исключено! Мы — профессионалы своего дела!" — гордо отрезала Система. "Каждый программный модуль узкоспециализирован. Никаких лазеек, никакого жульничества и перехода на другие ветки развития. Если написано «маршал» — значит, вам суждено вести армии в бой и крушить врагов на передовой!"
Фэй Жань промолчал.
"Носитель, я настоятельно рекомендую вам держать себя в руках и не волноваться..." — Система замялась. "Эй? Носитель? Вы тут?! Носитель!!!"
К своему глубочайшему изумлению, Система обнаружила, что канал связи оборвался. В ответ на её запросы в ментальном пространстве раздавались лишь длинные, заунывные гудки.
Он что, умудрился повесить трубку прямо в собственной голове?!
Спешно просканировав нейронную сеть, Система поняла суровую правду: её подопечный просто-напросто хлопнулся в обморок от «избытка счастья».
"..."
Ну и досталось же ей барахло.
Виртуальное лицо Системы сменило несколько спектров уныния, увязая в пучинах экзистенциального кризиса. Кажется, он рисковал стать первым в истории экземпляром, чья миссия завершилась, так и не начавшись.
В этот момент забил тревогу Артур. Встроенные датчики жизнедеятельности прислали экстренное уведомление: хозяин потерял сознание от сильнейшего эмоционального перевозбуждения.
— Хозяин Фэй Жань! О боги, спасите-помогите!!! — заверещал робот, заметавшись по комнате.
Последовала паническая суматоха. Обколов Фэй Жаня всевозможными стабилизаторами и успокоительными, Артур наконец добился выравнивания пульса и давления. Пациент погрузился в глубокий, целительный сон, избежав сомнительной чести отправиться к праотцам прямо в день знакомства со своим личным наставником.
Впрочем, смертельной угрозы тут не было. В эту высокотехнологичную эпоху потерять конечность или довести внутренние органы до некроза было не страшнее, чем подхватить лёгкий насморк.
Спал Фэй Жань на удивление крепко. Он продрых целые сутки и проснулся совершенно дезориентированным.
Утром третьего дня он впервые за долгое время встал пораньше. Обхватив колени, юноша сидел на постели и молча созерцал пейзаж за огромным панорамным окном. Тёплые солнечные лучи мягко окутывали его фигуру, создавая вокруг него почти мистический, умиротворяющий ореол.
В этой картине утреннего покоя было нечто неуловимо прекрасное и меланхоличное.
Будь на месте Артура человек, он бы искренне порадовался, что после всех невзгод прошедшего дня рождения хозяин наконец пришёл в благостное расположение духа. Но у робота эта идиллия вызвала лишь системный сбой.
Процессор дворецкого отчаянно пытался сопоставить факты. Подлетев ближе, он осторожно поинтересовался:
— Хозяин Фэй Жань, вы сегодня кажетесь непривычно бодрым.
— М-хм, — весело напел тот, так и лучась благодушием.
Артур завис.
Единственным событием за последние дни был тот злополучный приступ, едва не уложивший парня в гроб. Робот наотрез отказывался верить, что клиническая смерть так благотворно влияет на настроение. Ему, как исправному и логическому механизму, решительно не хотелось иметь столь нелогичного хозяина.
— И что же послужило причиной столь чудесной перемены? — вкрадчиво спросил дворецкий.
Даже дремавшая в голове Система не удержалась и подала признаки жизни. Ему тоже было жутко любопытно, с чего бы Фэй Жань так резко повеселел. Неужели в прошлый раз он просто растерялся? Ха! Он знал, что её датчик истинных желаний никогда не врёт!
Поскольку настроение у Фэй Жаня было прекрасным, он соизволил снизойти до ответа:
— Да так. Просто мне приснился на удивление забавный кошмар про одну... [пииип]... хреновину.
Артур озадаченно мигнул:
— Про какую, простите, хреновину?
Дворецкий почуял неладное, но сколько ни сканировал аудиозапись голоса хозяина, никаких помех не обнаружил. Будь он живым существом, он бы непременно задался вопросом: как человеческий голос может вживую воспроизводить звук цензурной заглушки?
Однако для самого Фэй Жаня его речь звучала абсолютно естественно:
— Ну я же говорю: кошмар про наглую [пииип]-[пииип]!
— Простите, хозяин Фэй Жань, — растерянно пробормотал робот. — Не могли бы вы повторить внятнее? Я улавливаю лишь белый шум на месте ключевых слов.
Юноша недоуменно уставился на него.
Фэй Жань так резко повернул голову в сторону Артура, что тот всерьёз испугался, как бы у бедного парня не отвалилась шея.
Робот попятился назад. Его модель давно устарела, и ей полагалось гнить на свалке металлолома ещё лет десять назад. Лишь благодаря сентиментальности Фэй Жаня, который спустил целое состояние на бесконечные апгрейды и кастомные детали вместо покупки нового современного слуги, Артур до сих пор оставался на плаву.
Но самое страшное заключалось в другом: у Фэй Жаня не осталось близких. Если с ним что-то случится, а сторонний покупатель не выложит круглую сумму за старого робота, Артура просто пустят под пресс.
В голове Фэй Жаня раздался вкрадчивый голос:
"Носитель, должен признать: ваше умение бежать от реальности вызывает искреннее восхищение. И всё же, почему вы столь упорно отрицаете очевидное?"
Юноша мгновенно побагровел от гнева.
— Да ты, тварь...
"Советую общаться со мной мысленно," — деловито перебила Система. "Я, конечно, автоматически блокирую любые ваши попытки выдать моё существование окружающим. Но если вы продолжите кричать в пустоту, ваш недалёкий жестяной слуга упечёт вас в дурку. Пожалуйста, держите себя в руках."
Фэй Жань поперхнулся воздухом и замолк.
Повернувшись к роботу спиной, он натянул одеяло до подбородка. Прямо сейчас его лицо выражало такую гамму сложных эмоций, что показывать его Артуру было противопоказано.
«Значит, ты и впрямь Система? Как в сетевой фантастике?»
"В ваших дешёвых книжках полно выдумок," — самодовольно отозвался незваный гость. "Но если под «системой» вы подразумеваете сущность, которая направляет вас, меняет судьбу и помогает исполнить величайшую мечту всей жизни — то да, это абсолютно про меня."
«Что ж, вынужден тебя разочаровать. Моя величайшая мечта никак не связана с должностью маршала».
Система ничуть не смутилась:
"В таком случае мы займёмся исполнением моей величайшей мечты."
«... Ты издеваешься?»
http://bllate.org/book/18350/1768295
Готово:
