В гостиной воцарилась глухая тишина.
Е Линь задернул шторы, усадил юношу на диван и теперь неторопливо поглаживал его ладонь, мягко очерчивая пальцами тонкие запястья.
— Ну, выкладывай, маленький кот-демон, — невозмутимо обронил он.
Он отреагировал куда спокойнее, чем ожидал Ань И. Мужчина держался так непринужденно, словно они лениво обсуждали меню на ужин, а не раскрытую тайну своего сверхъестественного происхождения.
«Нормальные люди себя так не ведут».
Ань И осторожно расслабил напряженную спину и откинулся на спинку дивана. Спрятав ладони в широких рукавах, он украдкой помассировал ноющую поясницу и мысленно вздохнул.
— Я... — Ань И послушно сдвинул стопы. По привычке он собирался было заартачиться и замять тему, но, вспомнив кое-что, недовольно заворчал: — Я ведь тебе еще в прошлый раз обо всем рассказал!
«В прошлый раз?»
Е Линь перебрал в голове недавние воспоминания и наконец вспомнил сбивчивые откровения захмелевшего юноши.
Признаться, тогда он счел те признания обыкновенным пьяным бредом и не придал им никакого значения.
Ань И всегда был ветреным, легкомысленным сорванцом. Ход его хаотичных мыслей, метавшихся во все стороны без всяких рамок, был понятен лишь ему одному.
И когда в обед Е Линь от скуки включил домашние камеры и не обнаружил Ань И в поле зрения, его первой мыслью было, что неугомонный мальчишка опять затеял какую-то безумную возню на крыше.
Однако время шло. Президент Е успел просмотреть многостраничный контракт и подчеркнуть все важные пункты, а юноша на экране так и не появился.
Тень от длинных ресниц упала на его скулы. Е Линь сидел неподвижно, его лицо оставалось бесстрастным, но взгляд намертво прикипел к одной точке. В глубине его темных глаз заиграли опасные, мрачные тени.
Он поочередно проверил трансляцию со всех трех камер. Если бы Система в тот момент не устроила себе тихий час, она бы непременно забила тревогу: шкала чернения главного злодея совершила резкий скачок.
Дневное тепло словно испарилось, оставшись по ту сторону оконных стекол. Атмосфера в кабинете мгновенно остыла до предела.
Е Линь долго сидел за столом, замерев в одной позе. Он не стал звонить Ань И, не сорвался со службы домой — его лицо выражало пугающее хладнокровие и предельную сдержанность.
Лишь когда солнце скрылось за крышей соседнего небоскреба, Е Линь едва заметно шевельнулся — его внимание привлекло легкое движение на экране.
Из-за занавески на подоконнике вдруг свесился хвост.
Белоснежный, пушистый и мягкий.
Точно такой же, какой Е Линь мельком заметил за спиной юноши тогда, у аэропорта.
В голове сама собой родилась дикая, нелепая мысль, но, как человек, воспитанный в духе строгого научного материализма, президент Е решил не делать поспешных выводов и продолжить наблюдение.
Он приблизил изображение и уловил уморительную картину: крошечный белый комочек, похожий на рисовый колобок, отчаянно пытался выпутать коготки из плотной ткани штор.
Освободившийся пушистый хвост победно качнулся. Малыш уселся на подоконнике и принялся сосредоточенно разглядывать свои растопыренные лапки, проверяя, целы ли коготки. Убедившись, что все в порядке, он довольно мяукнул и спрыгнул на пол.
Проследив, как зверек взбежал по ступенькам и вскоре вернулся, таща в зубах сушеную рыбину, Е Линь изумленно моргнул, а затем невольно улыбнулся одними уголками губ.
Облокотившись на стол и наблюдая за пушистым комочком на экране, он почувствовал, как глухое раздражение и тревога, терзавшие его весь день, постепенно тают без следа.
Догадка, что Ань И и есть этот очаровательный наглец, казалась безумной, и у Е Линя еще оставались крупицы сомнения.
Но теперь, когда юноша сидел прямо перед ним, сердито надув щеки и смешно поводя пушистыми ушками, последние сомнения рассеялись как дым.
Интересно, как на подобное зрелище отреагировал бы нормальный человек?
Сам Е Линь не почувствовал ни страха, ни отвращения. Напротив, когда ушки Ань И испуганно прижались к голове, превратившись в забавные лопасти, у него нестерпимо зачесались ладони от желания потискать этого сорванца.
Вообще-то он собирался лишь слегка прощупать почву и понаблюдать за реакцией Ань И.
Кто же знал, что пугливый котенок от первого же щелчка сдастся со всеми потрохами и устроит чистосердечное саморазоблачение.
Ань И сидел напротив, понуро прижав уши. Он исподлобья следил за выражением лица мужчины и, так и не дождавшись ответа, осторожно пробормотал:
— Почему ты молчишь?
— Да вот думаю, — Е Линь небрежно закинул ногу на ногу и положил на журнальный столик скатанный из белой шерсти шарик. — И чей же ты у нас котенок?
Если только у семьи Ань не было каких-то зловещих семейных тайн, в обычном человеческом союзе никак не могло родиться подобное чудо природы.
Ань И, не подозревая, что материалистическая картина мира его спонсора только что дала трещину и покатилась в сторону мистики, чинно сложил ладони на коленях.
— А сам как думаешь? — хмыкнул он.
«У меня в паспорте вообще-то черным по белому написано: „Ань“!»
Е Линь согласно кивнул и совершенно серьезно произнес:
— Мой.
Ань И насупился, собираясь возразить, но вовремя прикусил язык. Действительно, прямо сейчас он жил под его крышей, ел его еду и спал в его постели. Возразить тут было решительно нечего.
Поэтому он лишь качнул ушком и недовольно буркнул под нос:
— Временно.
«Вот найду брата или благополучно сыграю в ящик по сюжету, и сразу поминай как звали!»
То ли у Е Линя были железные нервы, то ли он уже что-то задумал наперед, но расспрашивать дальше он не стал. Словно этот пустяковый вопрос о принадлежности котенка действительно был для него самым главным во всей этой чертовщине.
Осмелев, Ань И совсем расслабился. Убедившись, что буря миновала и отношение к нему ничуть не изменилось, он заерзал на месте и придвинулся к Е Линю вплотную.
— Ну так что, о моем брате что-нибудь слышно? — ласково проворковал Ань И. Кончики его мягких ушек легонько мазнули по подбородку Е Линя, пока сам юноша, пользуясь моментом, осторожно запускал ладонь за спину мужчины, пытаясь нащупать припрятанный там пакет с сушеной рыбой.
Кое-какие новости о семье Ань сегодня действительно долетели до Е Линя.
Вот только...
Немного помолчав, он мягко приподнял юношу за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, и вкрадчиво спросил:
— Другие духи и оборотни владеют магией. А что умеешь ты? Предсказывать будущее?
Ань И, чей взгляд был намертво прикован к торчащему из-за диванной подушки уголку пачки с лакомствами, пропустил вопрос мимо ушей. Он лишь растерянно приоткрыл рот, издав невнятный удивленный звук:
— А?
Запустив пальцы в его шелковистые волосы, Е Линь бережно, но крепко зафиксировал голову юноши, ладонью накрывая чувствительное кошачье ушко. Не отрывая взгляда от его глаз, он медленно произнес:
— Всё, что ты тогда наговорил, сбывается с пугающей точностью.
— В семье Ань разразился скандал. Кто-то слил информацию о крупных сделках на сотни миллионов, и у них начались колоссальные проблемы с законом.
— Семья Ань погрязла в астрономических долгах. Уже завтра другие пострадавшие фирмы начнут официально предъявлять иски о возмещении ущерба.
— Главы семьи Ань сейчас спешно покинули город А. Поползли грязные слухи, будто авиакатастрофа твоего брата — это инсценировка, разыгранная ради того, чтобы под шумок сбежать за границу и избежать уголовного преследования.
— Так что, — Е Линь мягко пощекотал пальцем его ушко, глядя на ошеломленного Ань И, и понизил голос до хриплого шепота: — Из дома в ближайшее время ни ногой. Я сам о тебе позабочусь.
События развивались с такой бешеной скоростью, что даже спавшая в этот момент Система наверняка окончательно запуталась бы в происходящем.
— А как же мои родители? — Ань И испуганно сжал край своей футболки. — Они ведь...
Раз уж крах бизнеса предотвратить не удалось, он обязан сделать всё, чтобы уберечь отца и мать от неминуемой автокатастрофы.
— Я приставлю к ним своих людей, — в голосе Е Линя зазвучали мягкие, успокаивающие нотки. Слыша эту уверенность, Ань И невольно расслабился.
Однако уже в следующее мгновение он резко вскинул голову, почуяв неладное.
Е Линь решил, что юноша хочет спросить о чем-то еще, но Ань И, извернувшись всем телом, ловко выскользнул из-под его ладони.
Ань И в сердцах прижал уши ладонями к макушке, сердито сверкнул глазами на невозмутимого президента Е и, бережно прижимая к груди многострадальный пакет с раздавленными сухариками, гордо удалился в свою комнату.
http://bllate.org/book/18331/1763844
Готово:
