***Глава 104***
— Бэтмен, на связи. Благодаря способностям Аска мы изменили полярность нашей материи и успешно проникли в Горнило Миров.
Тим, прошедший сквозь открытый Анти-Монитором портал, докладывал Бэтмену через межпространственный коммуникатор Джейсона. Сам Тёмный Рыцарь к тому моменту уже вернулся в их родную вселенную.
— Миров здесь действительно предостаточно. Как мы и думали, программа утилизации вселенных так и не запустилась. Приём.
— Вам не кажется, что у некоторых миров... очень странный цвет?
Кайл парил в межвселенской пустоте Горнила Миров, разглядывая сияющие сферы, похожие на разноцветные леденцы в стеклянной банке. Прикинув их число, он добавил:
— И всё же Горнило отличается от миров материи и антиматерии. Там их количество строго сбалансировано, а здесь планет куда меньше.
* «Если верить Анти-Монитору, в Горниле Миров вообще не должно быть никаких вселенных, — голос Джейсона раздался прямо в их сознании. Из соображений маскировки ему приходилось общаться телепатически. — Да и вообще, какие это миры? Это же сплошные Земли! И кстати, Фонарь, тебе не кажется, что заражённые вселенные сильно раздулись в размерах? Глядя на это зрелище, ты ничего не вспоминаешь?»*
В пустоте Горнила теснились сферы, каждая из которых точь-в-точь повторяла очертания Земли. На их фоне вселенные, подёрнутые блёклым, болезненно-пурпурным свечением, выглядели пугающе чужеродными.
— Я вижу, что они заражены, Детектив, это и дураку понятно, — отозвался Зелёный Фонарь.
Смена цвета, раздувание размеров... Поначалу Кайл растерялся, но, сопоставив оба признака, тут же вспомнил об одной из прошлых миссий, которую выполнял вместе с Воином Света.
— То есть... всё как тогда, с синим спектром?
— Скорее всего, разница в размерах напрямую зависит от степени заражения, — озвучил свою догадку Красный Робин. Хотя он сам не видел того, что происходило в синем спектре, он сообразил быстрее Фонаря. — И что нам теперь делать?
* «Для начала нужно проникнуть внутрь этих сфер, — ответил Джейсон. — Прежде чем составлять план уничтожения этой заразы, мы должны выяснить, что именно происходит в Горниле, как оно влияет на эти миры и насколько далеко зашли его возможности».*
На том конце связи Бэтмены единогласно одобрили план действий. Тем не менее Бэтмен-наставник всё ещё беспокоился за ребят и поспешил предостеречь их:
— Оставайтесь на связи. И помните: пока мы не соберём полные данные, ни в коем случае себя не обнаруживать.
Джейсон, чьё сознание сейчас ютилось в теле Тима, прислушался к оживлённому гулу в динамике и не удержался от вопроса:
* «И сколько сейчас Бэтменов висит на линии?»*
— Трое. К нам подключился Бэтмен из той вселенной, где мы недавно были, — Тим с каменным лицом сверился со списком активных каналов связи. — Как сообщил Красный Колпак из первой вселенной, его Бэтмен на пару с Киборгом недавно препарировали этот передатчик. Теперь они вывели сигнал прямо на Бэткомпьютер. И да, он как раз заметил, что вы создали новую приватную комнату.
* «То есть Брюс даже пароль на неё не удосужился поставить?»*
— Поставил. Но Бэтмен-Один его благополучно взломал, — Тим сохранял абсолютное хладнокровие, хотя в его голосе сквозила тонкая ирония. — Что тут скажешь... В этом весь Бэтмен.
— Прекрасно, великие и ужасные Бэтмены, — Кайл Райнер, как истинный Зелёный Фонарь, не поскупился на эпитеты. — Когда у тебя за спиной сразу три Бэтмена руководят операцией, провалиться просто невозможно. Ну так что, пора подумать, как нам протиснуться в эту заражённую вселенную?
Они уже миновали барьеры межвселенского пространства и зависли прямо перед ближайшим инфицированным миром.
* «Это как-то неправильно. Неужели расстояние между вселенными здесь такое крошечное? — проворчал Ультрамен Аск, который даже не успел разогнаться, как они уже прибыли на место. — Я даже не врубал режим космического полёта. Будь мы по ту сторону Стены Источника, нам бы и на полной скорости потребовалась уйма времени, чтобы преодолеть межмировую пустоту».*
— Анти-Монитор упоминал, что пространство внутри Стены Источника ограничено, так что мирам пришлось потесниться, — Тим озвучил полученный от Джейсона ответ. — Ладно, давайте зайдём внутрь и начнём сканирование прямо с границы вселенной.
— Звучит разумно, но... — Кайл прикинул в уме масштабы вселенной, полагаясь на свой опыт полётов, и мысленно приготовился потратить на дорогу как минимум месяц. — Долететь от границы космоса до Земли своим ходом? На это уйдёт прорва времени.
* «Ясно. Значит, Зелёные Фонари всё-таки не умеют летать быстрее скорости света. Спидстеры в этом плане вас умыли, — съязвил Джейсон, взмахом руки открывая пространственные врата и приглашая спутников войти».*
—... А сам-то ты умеешь летать на сверхсветовой? — не выдержал Кайл.
* «Обижаешь. Держись поближе, прокачу с ветерком, Фонарь».*
Сине-зелёный самоцвет скользнул в Наруч света на руке Красного Робина. В то же мгновение парня окутало мягкое сияние того же оттенка, сформировав вокруг Кайла защитную сферу.
* «Если я преобразую свою энергию в силу Ультрамена Икса, мы не привлечём лишнего внимания. Да и цвет идеальный. Даже если нас кто-то заметит, спишут на Зелёного Фонаря. Благо один как раз летит рядом».*
В штаб-квартире на Земле Хэл Джордан покосился на Тёмного Рыцаря, который и пальцем не пошевелил, чтобы пресечь эту откровенную попытку свалить всё на его ребят.
— Бэтс, это уже ни в какие ворота не лезет, — запротестовал Хэл от лица всего Корпуса Зелёных Фонарей. — Тебе не кажется, что из-за таких выходок у жителей других вселенных сложится весьма превратное представление о наших парнях?
Сидящий в конференц-зале Лиги Справедливости Бэтмен даже не обернулся к коллеге. Не отрывая взгляда от бегущих по экрану данных, он безучастно бросил:
— Спиши всё на то, что у Кайла уникальное Кольцо силы.
На другом конце связи Кайл, запертый внутри сине-зелёного сияющего пузыря, ещё не догадывался, какую свинью ему подложили старшие товарищи. Он с любопытством потыкал пальцем в мерцающую преграду:
— И что это за штуковина...
* «Держись крепче. Поехали!»*
Воин Света делом доказал превосходство своей силы. Сфера сорвалась с места и устремилась сквозь космический вакуум с немыслимой скоростью. Одновременно с этим на Кольцо силы Кайла начали поступать телеметрические данные, полученные в результате сканирования окружающего пространства.
— Странно. Снаружи этот мир выглядел так, словно разлагается заживо, но сканеры не фиксируют никаких аномалий в глубоком космосе, — Тим вглядывался в голографическую проекцию, транслируемую Кольцом силы Фонаря. — Неужели эта тварь проигнорировала остальные планеты и направилась прямиком к Земле?
* «И почему во всех вселенных внутри Стены Источника Земля всегда оказывается центром мироздания? — съязвил Джейсон. — Этот Кузнец Миров явно фанатеет от Супермена не меньше Дика. Ну, или просто без ума от вашей планетки».*
— Постойте, мы уже в Солнечной системе? Так быстро? — Тим едва успевал замечать проносящиеся мимо силуэты знакомых планет. Он хотел было добавить что-то ещё, но осёкся, когда перед ними возникло это. — Это... Земля местного разлива?
Планета, которой полагалось светиться нежной лазурью, была залита багровым сиянием. Её буквально пожирала кроваво-красная пелена. Нет, хуже — планета была полностью уничтожена.
Любого нормального человека увиденное повергло бы в ужас. Но Зелёный Фонарь и Воин Света видели больше: из рваных прорех в ткани реальности хлестали потоки необузданной, дикой энергии. Они безостановочно бомбардировали обломки расколотой планеты. Само пространство-время вокруг Земли шло чудовищной рябью, грозя разрастись и уничтожить всю вселенную целиком.
— Да, это она... Постойте, что это за спектр? Да ладно, это же Сила Скорости?! — Кайл спешно настроил Кольцо силы на анализ багрового излучения, и полученные результаты заставили его побледнеть. — А я-то испугался, что сюда вторгся Корпус Красных Фонарей...
— Что ты сказал? Сила Скорости? — Флэш, который на том конце связи как раз помогал разгребать завалы после недавней битвы, резко затормозил и в мгновение ока преодолел несколько километров, чтобы оказаться у главного экрана. — Что не так с Силой Скорости в том мире?
* «Жми сюда, так ты отправишь им логи сканирования, — Джейсон телепатически координировал действия Фонаря. — Раз уж у нас на связи эксперт, надо ковать железо пока горячо. Никто не знает Силу Скорости лучше Барри Аллена».*
— О, данные пришли. Учитывая, что это Тёмная Мультивселенная, её показатели должны отличаться от нашей... — Флэш заглянул через плечо Бэтмена, когда тот открыл присланный файл. Лицо бегуна вытянулось. — Боже правый... Кто сотворил с Силой Скорости такое непотребство?!
— Так из-за чего конкретно Земля пришла в такое состояние, Флэш? — Тим оставался хладнокровен. Джейсон уже подтвердил ему, что, несмотря на буйство и хаотичность, сама Сила Скорости в этой вселенной избежала заражения. — Аномалия не похожа на воздействие той энергетической сущности. Это скорее...
—...активированная программа самоуничтожения, — мрачно закончил Флэш. — Я уверен, это было сделано намеренно. Тот, кто ворвался в Силу Скорости и переписал её фундаментальный код, гарантированно погиб в процессе. Я даже представить не могу, какими силами нужно обладать для подобного. И главное — зачем? Единственная логичная цель такой перестройки — полное и бесповоротное уничтожение этой вселенной.
— Уничтожить вселенную... — Красный Робин попытался взглянуть на ситуацию глазами того, кто пошёл на этот крайний шаг. — Флэш, представь на секунду: тебя захватил враг, которого ты не можешь победить. Какая-то тварь пытается подчинить тебя себе, а точнее — поглотить твою связь с Силой Скорости, чтобы использовать её в своих целях. Что бы ты сделал?
— Ну, взрывать мир я бы точно не стал, — вздохнул Флэш. Он понимал, что Тим строит гипотетическую модель. В конце концов, чтобы провести подобную манипуляцию с Силой Скорости, в любом случае потребовался бы проводник-спидстер. И Барри Аллен того мира наверняка был первой мишенью. — Но если дела зашли так далеко... боюсь, моя альтернативная версия уже мертва.
* «Что за... — Джейсон внутри Тима резко подобрался. Его взгляд зацепился за смазанный силуэт, промелькнувший в багровых сполохах. — Бэтмен?»*
— Бэтмен? — Тим удивленно моргнул, услышав ментальный возглас напарника.
— Какой ещё Бэтмен? — не понял Кайл. — Да тут от планеты кучка щебня осталась, откуда здесь взяться летучим мышам?
Однако на другом конце канала связи у троих Бэтменов одновременно екнуло сердце. В их умах пронеслась одна и та же пугающая догадка.
— Что вы там увидели? — ледяным тоном спросил Бэтмен.
— Джейсон утверждает, что заметил в потоке энергии покрышку от Бэтмобиля, — быстро ответил Тим. Но стоило ему взглянуть на переданный напарником стоп-кадр, как он нахмурился: — Погоди, Аск, с чего ты вообще взял, что это деталь Бэтмобиля? На этой смазанной кляксе невозможно разглядеть хоть какой-то фирменный знак!
* «Да я протектор этого корыта из тысячи узнаю!»*
Чтобы доказать свою правоту, Джейсон перехватил контроль над телом Тима, активировал изумрудный самоцвет и соткал из чистой световой энергии радужное копье...
«Нет, беру свои слова назад», — мысленно вздохнул Тим, глядя, как из острия «копья» вытягивается тонкая светящаяся леска. Это оружие больше всего походило на неоновую удочку.
Воин Света, управляя своим человеческим телом, замахнулся и забросил световую леску без крючка прямо в бушующий океан Силы Скорости. Направленный волей Аска луч послушно обогнул энергетические вихри, зацепил летящее колесо и выдернул его наружу.
Времени на то, чтобы насмехаться над экстравагантными методами ловли Ультрамена, не оставалось. Тим перехватил пойманный трофей.
— Чёрт... На внутренней стороне диска действительно есть клеймо Бэтмена.
— Получается, за гибелью этого мира стоит Бэтмен? — Бэтмен-Два озвучил вывод, к которому неизбежно вела логическая цепочка.
Супермен, стоявший рядом с ним, шумно втянул воздух — от его резкого вдоха в помещении едва не поднялся миниатюрный смерч. Мысль о том, что Бэтмен способен уничтожить собственную планету, никак не укладывалась в его голове.
— Рао милостивый... — только и смог вымолвить потрясённый Человек из Стали.
Осознав, что ребятам, возможно, придётся столкнуться с альтернативной версией его самого, Бэтмен мгновенно пересмотрел уровень угрозы.
— План меняется, — скомандовал он ледяным, не терпящим возражений тоном. — Аск, Красный Робин, перейдите в режим максимальной готовности. С этого момента транслируйте нам абсолютно всё, что фиксируют ваши сенсоры.
http://bllate.org/book/18319/1755859
Готово:
