«Значит, Б уже всё изучил?»
Поскольку Джейсону «посчастливилось» оказаться под неусыпным надзором назойливого Дика, он заранее догадывался: Бэтмен к этому моменту наверняка сопоставил все оставленные улики и практически раскрыл его тайну. И всё же на душе у Джейсона было на удивление спокойно. Воин Света пребывал в абсолютном умиротворении — назойливый старший брат вытянул из него все силы сопротивляться.
«О да. Он уже сполна насладился твоим пафосным представлением в Бэтпещере», — Красный Робин с искренним удовольствием фиксировал на камеру редкие моменты, когда Бэтмен терял самообладание. — «Хотя из-за своей... ну, ты сам знаешь эту фирменную паранойю Бэтмена, он считает, что делать окончательные выводы на основе столь очевидных подсказок пока рановато. Но, по крайней мере, теперь он железно уверен: Ультрамен Аск и Джейсон Тодд связаны самым тесным образом».
«Как бы там ни было, миссия под кодовым названием "Джей возвращается домой" выполнена уже процентов на девяносто, разве нет?» — ментальный настрой Дика разительно отличался от угрюмого спокойствия младшего брата. Любой, даже самый непрошибаемый телепат, почувствовал бы, как тот так и фонтанирует радостью. — «Нам нужно было лишь натолкнуть Брюса на связь между Джейсоном и Аском. С остальным он разберётся сам».
«Я бы не был так уверен, Дик», — Джейсон всегда со скепсисом относился к мысли, что Бэтмен без сучка и задоринки признает его живым. — «Не забывай, в моей системе произошёл сбой. Кольцо Света может выдернуть меня отсюда в любую секунду. И если это случится, Брюсу придётся самому меня разыскивать».
«Разве ты не для этого попросил Даити при модернизации компьютера Тима добавить функцию отслеживания межпространственных сигналов? С такой штукой найти тебя не составит труда», — Дик вертел в руках новенький приёмник, с сомнением разглядывая его со всех сторон. — «Слушай, а тебе не кажется, что этот коммуникатор выглядит как-то... пластиково?»
«Дик, эта штука не расплавится, даже если зашвырнуть её в самое сердце Солнца», — Джейсон заранее ожидал, что кто-нибудь обязательно придерется к внешнему виду прибора, а потому выдал давно заготовленную фразу с самым невозмутимым видом: — «Запомни раз и навсегда: как бы дёшево он ни выглядел, это не дешёвый пластик».
Несмотря на внешне непринуждённый тон мысленной беседы, обстановка в убежище Красного Робина оставалась напряжённой.
— Всё ещё никаких зацепок? — спросил Курэнай Гай, поворачиваясь к Иксу, который только что закончил анализ базы данных Лиги Справедливости.
— К сожалению, никаких следов скрытых альтернативных миров я не обнаружил, — отозвался Икс-Девайзер, висевший на поясе у Даити. Экран устройства тускло замерцал. — Даити, а тебе удалось уловить что-нибудь в Тёмном Измерении, о котором упоминали здешние чародеи?
Его человеческое воплощение покачало головой:
— Энергетический фон этого мира абсолютно чист. К тому же подобные паразиты в первую очередь пожирают себе подобных — существ, состоящих из чистой энергии. Если бы эта тварь действительно укрепилась в Тёмном Измерении, его владыка давно бы пал и лишился разума. Мы бы заметили это при первом же взгляде.
— Неужели за Стеной Источника скрываются иные вселенные, которые мы просто не способны засечь? — пробормотал Джейсон. — Миры, о которых не догадывается даже Верховный чародей...
— Не стоит судить столь категорично. В конце концов, мы не знаем наверняка, о чём Доктору Стрэнджу известно, а о чём нет, — Найтвинг с улыбкой положил руку на плечо младшего брата. — Кажется, пришло время задействовать нашего Зелёного Фонаря. К нему подобные вопросы не вызовут подозрений...
Договорить Дик не успел. На запястье Джейсона внезапно вспыхнул яркий свет — из ниоткуда соткался Наруч света, который Дик уже видел однажды у Тима.
Опыт подсказывал защитнику порядка: грядёт нечто скверное. В то же мгновение, как проявился Наруч, лицо Курэная Гая — куда более опытного Воина Света — резко переменилось.
Гай широко распахнул глаза. Не теряя ни секунды, он рванулся вперёд, попутно увлекая за собой растерявшегося Даити.
Уловить эту мимолётную тревогу Найтвинг успел лишь на уровне инстинктов. Он мертвой хваткой вцепился в левую руку брата — ту, на которой не было Наруча. И эта молниеносная реакция оказалась единственным, что позволило ему не отстать от стремительно разворачивающихся событий.
Неведомая колоссальная сила резко рванула правую руку Джейсона назад. На этот раз Наруч действовал в крайней спешке: портал распахнулся мгновенно, а его всасывающая сила оказалась во много раз мощнее обычной. Даже Джейсон, которого этот артефакт регулярно забрасывал в самые невообразимые миры, не успел опомниться, как его затянуло внутрь.
***
В один миг потеряв связь с братьями, Красный Робин резко поднялся из-за терминала Бэтпещеры и быстрыми шагами направился к выходу.
— Куда ты, Тим? — Бэтмен, до этого момента покадрово изучавший записи с камер наблюдения, вскинул голову, услышав резкий шум. — Что стряслось?
— Без понятия, — Тим обернулся с самым невозмутимым видом. — Системы в моём убежище внезапно отключились, Б. Мне нужно съездить и проверить, что там произошло.
Бэт-жук, до этого неподвижно сидевший на корпусе Бэткомпьютера под бдительным надзором Дэмиена, вспорхнул и опустился на плечо Красного Робина.
— Ты не можешь подключиться к его устройствам удалённо? — спросил Бэтмен, глядя на Бэт-жука. Его разум продолжал выстраивать цепочки между Аском и предполагаемым призраком Джейсона, но это не мешало ему подмечать любые странности в поведении сыновей.
[Бэт-жук: В убежище Красного Робина полностью отсутствует энергоснабжение. Похоже на масштабный сбой в электросети по неизвестной причине.]
[Бэт-жук: К тому же у него чертовски сложный файрвол! (>_<)]
— Понятно, — Бэтмен кивнул, его внимание снова переключилось на массив данных на экране. — Возьми Бэт-жука с собой и проверь. Мы с Робином разберёмся здесь.
— Кстати, Тим, в каком именно убежище произошёл сбой? — спустя пару минут спросил Бэтмен, вычленив очередную важную деталь. — Я выведу на экран ближайшие уличные камеры...
Но увы — второй величайший детектив в мире, о котором Бэтмен вспомнил с таким опозданием, уже давно испарился. Дэмиен, наблюдавший за тщетными попытками отца обратиться к пустоте, безучастно обронил:
— Дрейк ушёл ещё несколько минут назад, отец.
— Знаю, — глухо отозвался Бэтмен.
Окинув взглядом младшего сына, он внезапно поймал себя на поразительной мысли: каждый из его Робинов, находившихся сейчас в Америке, уже успел лично столкнуться с Аском.
Тим встретил его во время похищения Пришельцем Бат. Дэмиен наткнулся на него, когда сбежал из дома. Дик едва не угодил под магический удар Галатрона... Нет, стоп. Первое столкновение Тима с Аском произошло гораздо раньше — ещё во время инцидента с Пришельцем Дада.
***
Пока Бэтмен скрупулёзно восстанавливал хронологию встреч своих сыновей с загадочным гигантом, пытаясь отыскать скрытую закономерность, Красный Робин уже мчался по улицам города, выжимая из мотоцикла максимум. Вскоре он ворвался в обесточенное убежище.
— Дик! Джейсон!
Ответом ему был лишь шорох пыли. Тим поспешил на подземный уровень убежища, лихорадочно осматривая помещение. Следов взлома не обнаружилось, однако внутри царил хаос. Вещи были раскиданы в спешке. Судя по траектории разлетевшихся документов, их увлекло мощным воздушным потоком к центру комнаты. Словно там внезапно открылось нечто... притянувшее их к себе.
Восстановить картину происшествия по уцелевшим деталям для Красного Робина не составляло труда. Но какой объект мог соткаться прямо посреди защищённого бункера и бесследно утянуть за собой троих Ультраменов, не дав им даже секунды, чтобы предупредить его?
— Неужели портал, который, по словам Джейсона, самопроизвольно открывает его Наруч? — догадаться было несложно. Под подобные параметры подходил лишь один «подозреваемый» с весьма скверной репутацией. — Если это пространственные врата, то внезапное отключение энергии вполне объяснимо. Колоссальные пространственные искажения исказили магнитное поле, вызвав мощнейший электромагнитный импульс, который мгновенно выжег всю проводку. Прямо как... тогда.
[Бэт-жук: Ты говоришь про те неразорвавшиеся бомбы с часовым механизмом в ангаре, где бесследно исчез Робин?]
— Именно, — подтвердил Красный Робин, принимаясь за починку обгоревших кабелей. — Электронные таймеры тех детонаторов буквально расплавились от мощнейшего ЭМИ, навечно застыв за секунду до взрыва. Именно поэтому Брюс и вся Лига Справедливости сочли, что при таком колоссальном выбросе пространственной энергии у Джейсона и Шилы Хайвуд не оставалось ни единого шанса выжить.
[Бэт-жук: Согласно расчётам Железного Человека, какова бы ни была природа того пространственного сдвига, его энергии хватило, чтобы буквально вырезать идеально ровную полусферу радиусом пятьдесят метров, затронувшую край ангара. Пространственная трещина такой разрушительной силы должна была быть невероятно нестабильной. Для её создания потребовалось бы больше энергии, чем при одновременном взрыве десятков Царь-бомб.]
— Но Старк и чародеи ошиблись, — Тим на мгновение запнулся, прежде чем озвучить тайну, которую так долго хранил в секрете. — Поначалу я и сам не сомневался в их выводах, но...
[Бэт-жук: В базах данных нет никаких записей, подтверждающих твои слова. Эта информация засекречена?]
— Да, потому что несколько лет назад в Японии я наткнулся на Шилу Хайвуд. Она была цела, невредима и прекрасно себя чувствовала. Правда, ей не удалось долго скрывать свою личность — Джокер как-то выследил её, — в голосе Тима зазвучала застарелая горечь. Вот она, истинная причина, почему он до последнего скрывал от Брюса свою непоколебимую веру в то, что Джейсон жив. — В конечном итоге она всё равно не ушла от него. Я не мог рассказать об этом Брюсу. Ни о её гибели, ни о том, что она поведала мне перед смертью... Я боялся, что этот удар окончательно его сломает.
[Бэт-жук: Япония? Джокер?! (ΩДΩ) Так вот почему он тогда внезапно сбежал из Аркхема и рванул на восток! И теперь понятно, почему ты без лишних слов повёл Юных Титанов на ту миссию, чтобы лично вернуть его за решётку...]
[Бэт-жук: Но что именно рассказала тебе Шила Хайвуд?]
— Она предала Джейсона. Выдала его Джокеру... и безучастно смотрела, как безумец истязал его, — Тим закончил соединять провода, заизолировал стыки и тяжело вздохнул. — Если бы я тогда не поддался эмоциям и не оставил её одну, возможно, Джокер бы до неё не добрался. И тогда Джейсон...
— Прекрати, Птенчик. Ты тут совершенно ни при чём, — из внезапно ожившего динамика компьютера раздался знакомый голос Джейсона. — Я слышал не всё, но одно скажу точно: в смерти Шилы виноват только один ублюдок, и это Джокер.
— Джейсон?! — Тим мгновенно подскочил к экрану. — Где вы? Что с вами?
— Очередной фокус с Наручем, дело житейское. Я уже привык к таким незапланированным полётам. Так что не переживай, Птенчик, наш неугомонный Дик жив-здоров и вовсю скачет вокруг. Короче говоря, мы совершили вполне мягкую посадку в одном крайне неспокойном мире.
http://bllate.org/book/18319/1755843
Готово:
