— Ты и впрямь задумал это провернуть? — вполголоса спросил Джейсон, оглядывая просторный зал.
Они только что миновали глухую стену энергетического комплекса — двое мальчишек, оживший игрушечный медведь и он сам, световой гигант, легко просочившийся сквозь тонны армированного бетона. Джейсон обернулся к младшему Уэйну:
— Сперва вынюхать всё в тайном гнезде Лютора, а уже потом заявиться с отчётом к Лиге Справичливости? Тебе не кажется, что у твоего старика от таких новостей инфаркт случится?
— Робин никогда не возвращается с пустыми руками, — отрезал юный преемник.
Этот новоявленный «величайший Робин всех времён» пафосно разглагольствовал прямо перед носом у бывшего Робина. Подобными сказками можно было обдурить разве что простодушного Сяо Джонатана. Юнец, впрочем, ничуть не смутился и продолжил:
— К тому же, пока Лига Справичливости раскачается на официальное расследование, мы потеряем уйму времени. Разузнать всё самим — самый быстрый способ. И самый верный, если мы не хотим спугнуть Лютора раньше времени.
— Ещё бы, — буркнул Сяо Джонатан, потирая заспанные глаза.
Его бесцеремонно выдернули из тёплой постели посреди ночи ради сомнительного удовольствия обследовать заброшенный бункер. Даже без супермозга было ясно: дома его ждёт монументальный нагоняй от отца. Джонатан уныло вздохнул и добавил:
— Сам Лютор ни в жизнь не догадался бы, что кому-то взбредёт в голову среди ночи ввалиться в его секретную лабораторию, запрятанную в глуши, да ещё и притащить с собой целую ораву. Но если это база Лекса, там ведь наверняка припрятан криптонит?
— До меня тоже доходили подобные слухи, — согласно кивнул медвежонок — Малая Медведица Альфа. Он переступил мягкими лапами и посмотрел на юного полукриптонца. — Но не переживай. Я разверну защитный барьер, который заблокирует вредоносное излучение. Держись поближе ко мне, и криптонит тебя не тронет.
— Похоже, твоя ахиллесова пята под надёжной защитой, сын Супермена, — подал голос Дэмиен.
Воспитанник Лиги Убийц бесшумно скользил по вентиляционным трубам под самым потолком, искусно сливаясь с густыми тенями и подстраивая свои шаги под монотонный гул работающего оборудования. Вдруг он замер и прищурился, глядя вниз:
— С чего бы это в столь поздний час в лаборатории до сих пор кто-то торчит? Сверхурочные отрабатывает?
— А тебе не приходило в голову, что мы сейчас занимаемся ровно тем же самым? — съязвил Джейсон. Воин Света с лёгкостью подловил юного напарника на логической нестыковке. — К тому же, малявкам вредно бодрствовать по ночам. Будешь недосыпать — так и останешься коротышкой.
Робин так и застыл с открытым ртом. Он уже собирался выдать какую-нибудь колкость, но внезапно вспомнил про рост своего старшего брата — Дика Грейсона, чьи физические параметры действительно оставляли желать лучшего. Весомых аргументов против замечания этого пришельца, застрявшего в облике ребёнка, у Дэмиена не нашлось.
— Тц... — только и смог выдавить нынешний Робин, раздражённо цыкнув сквозь зубы. — Говоришь так, будто сам не выглядишь как сопляк.
— Пожалуй, из нас двоих эта проблема грозит исключительно тебе, — парировал Ультрамен, загадочно усмехнувшись. — Криптонцам, например, дефицит сна никак не мешает расти. А я — Ультрамен. И подобные мелочи меня тоже мало волнуют.
— Надо убрать этого типа, — перевёл тему Дэмиен.
Разумеется, в жилах наследника Бэтмена текла кровь Уэйнов и аль Гул — идеальный генетический коктейль, заботливо взращённый лучшими мастерами Лиги Убийц. Никакими комплексами по поводу внешности он не страдал, свято веря в безупречность своей ДНК. Парень просто не собирался тратить драгоценное время на пустую болтовню.
— Он мешает нашему продвижению. Лишний свидетель.
— Эх, бедолага... Не повезло парню со сменой, — с притворным сочувствием вздохнул Джейсон, на долю секунды посочувствовав несчастному научному сотруднику, вынужденному вкалывать до третьих петухов. — И как же ты собираешься устранить это препятствие, маленький Робин?
— Повсюду камеры... Сперва нужно убедиться, что за пультами на том конце провода никто не бдит, — Дэмиен цепким взглядом окинул помещение.
Его предположения подтвердились мгновенно: объективы следящих устройств были нацелены прямиком на главный терминал, где хранились файлы с результатами исследований.
— Я могу взломать их сеть и пустить по кругу зацикленную запись. На экране пульта охраны всё будет выглядеть так, будто этот учёный мирно дремлет на своём рабочем месте, — вмешался Малая Медведица Альфа.
Для высокотехнологичного кибер-воина из глубин космоса подобная задачка была детской забавой.
— Так будет безопаснее.
— Тогда за дело, пушистый из созвездия Малой Медведицы, — кивнул Дэмиен, глядя на белого медвежонка, которого бережно прижимал к себе Супербой. — Джейсон, как только он закончит, перебрось меня прямо внутрь с помощью своих фокусов со светом. Я разберусь с ним по-тихому. Как только подам знак — заходите. К тому моменту слепых зон для вас там уже не останется.
— Без проблем, — согласился Джейсон.
Он ласково взъерошил вихры на голове Сяо Джонатана, который заметно нервничал.
— Расслабься, парень. Это всего лишь обычный хлипкий учёный, а не какой-нибудь киборг-убийца. Робин уложит его одной левой.
— Доступ получен, картинка зациклена, — негромко доложил Альфа, повернув к напарникам плюшевую голову. — Можно начинать.
— Аск, забрасывай меня, — скомандовал Робин, нагло помыкая своим предшественником.
Джейсон лишь устало вздохнул. Подняв руку, он соткал прямо в воздухе, у самой вентиляционной решётки, сияющее переплетение лучей, напоминающее магический круг.
— Шагни сквозь этот свет, и окажешься прямо за его спиной. Устроит?
— А я-то думал, это заклинание какое-то, — фыркнул Дэмиен.
Он грациозно скользнул к намеченной точке. Тяжёлый плащ взметнулся за его спиной, едва не мазнув плотной тканью по лицу Джейсона.
— Твой братец при первой нашей встрече спросил в точности то же самое. Эх, кровь не водица, — покачал головой Джейсон.
— Тц. Не смей ровнять меня с этим недотёпой Красным Робином, — огрызнулся малец.
Дэмиен легко спружинил вниз, бесшумно преодолев световую границу. Едва коснувшись носком стены для амортизации, он скользнул в густую тень массивного лабораторного шкафа прямо за спиной учёного. Быстрый взгляд по сторонам — бедолага увлечённо стучал по клавишам и ни с кем не переговаривался по связи.
В следующую секунду Дэмиен тенью скользнул вперёд. Прежде чем лаборант успел хоть что-то осознать, сильные детские руки железным захватом перекрыли ему кислород и заблокировали конечности. Мгновение — и в шею бедолаги вошла игла с транквилизатором. Исследователь обмяк, так и не поняв, откуда пришла беда.
— Я ведь говорил: я лучший Робин, — небрежно бросил Дэмиен, оттаскивая бесчувственное тело в сторону.
Он обернулся к стене, сквозь которую, повинуясь его условному знаку, уже просачивались остальные члены команды. Его тон не терпел возражений.
Джейсон, прекрасно помнивший убойные приёмы одного небезызвестного Робина с замашками супергероя-тяжеловеса, мысленно хмыкнул. Он готов был дать руку на отсечение, что в каноничном арсенале Лиги Убийц эта связка движений должна была завершаться банальным перерезанием горла.
Тяжёлое наследие наёмников давало о себе знать в каждой мелочи.
* «Эх, чертова Лига Убийц», — мысленно вздохнул Джейсон, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение.*
* «Что-то стряслось? — в ментальном канале мгновенно отозвался Тим Дрейк. — Дело в замашках Дэмиена? Да брось, он сейчас работает куда мягче, чем раньше. По крайней мере, обходится без трупов»*
* «Просто детям не стоит уметь так профессионально ломать людям шеи, — мрачно ответил Джейсон, наблюдая за тем, как ловко младший Уэйн взламывал базы данных. — Сразу видно, какие людоедские методы проповедует Лига Убийц в своей "элитной" школе»*
* «... Джейсон, избавь меня от этого, — со вздохом отозвался Тим. — В нашем дурдоме уже есть одна гиперопекающая мамочка в перьях. Не хватай от Дика эту заразу с его розовыми очками. У того вечно все вокруг — маленькие беззащитные птенчики»*
* «Я просто констатирую факты. Неужели ты сам не видишь, что методы воспитания Ра'с аль Гула — это чистой воды садизм, ломающий детскую психику? — попытался оправдаться бывший Робин. — И вообще, я с Диком после возвращения даже словом не перекинулся. Откуда у него взялись эти странные замашки?»*
* «О, еще какие, братец, — с тяжелым вздохом ответил Тим. — Тебе лучше этого не знать»*
Джейсону до безумия хотелось расспросить поподробнее про загадочные бзыки Дика Грейсона, но дела не ждали. Ему пришлось оборвать мысленную связь с Тимом и вернуться к реальности.
Дэмиен как раз закончил копирование и анализ данных. Судя по тому, как потемнело его лицо, дела обстояли ещё паршивее, чем они предполагали. Юный Робин выпрямился, готовый огласить результаты.
— Судя по логам, с тех пор как этот жестянщик попал в лапы к Лютору, над ним провели как минимум три сеанса принудительной подзарядки, — Дэмиен со злостью пнул лежащего на полу без сознания учёного, вымещая на нём раздражение от прочитанного. — Этот лысый идиот свято верит, будто полностью выпотрошил все данные из спящего робота и подчинил его своим протоколам.
— Трижды? — лицо Джейсона скривилось в брезгливой усмешке. — И у этого гения мысли ни разу не возник вопрос, почему спящая груда металла при такой прорве энергии до сих пор не подала признаков жизни?
— Всё потому, что Лютору этот экземпляр достался изрядно потрёпанным, — Дэмиен хмуро уставился сквозь армированное стекло на гигантскую голову Мехаделоса, покоящуюся в ангаре. — А притащили его Лексу ребята из Гидры. Они хотели объединить усилия, чтобы восстановить машину, используя ресурсы Вейн Энтерпрайзис и личные лаборатории Лютора.
— В прошлый раз я знатно приложил его, отхватив одну из рук, — задумчиво протянул Малая Медведица Альфа. — Повреждения были серьёзными, но не настолько, чтобы полностью его парализовать. Эта консервная банка просто искусно притворялась мёртвой. И, судя по всему, они закончили ремонт.
— И... на что способна его новая рука? — Сяо Джонатан робко подлетел к обзорному окну.
Едва заглянув вниз, он наткнулся взглядом на правую конечность гиганта, густо усыпанную мерцающими зелёными кристаллами. Зрелище, смертельно опасное для любого обладателя криптонской ДНК, заставило Супербоя испуганно отпрянуть назад, поближе к защитному барьеру Альфы.
— Там же... там куча криптонита!
— Лютор разработал это оружие специально против гигантских тварей, что повадились нападать на Землю, — пояснил Дэмиен. — Решил провести полевые испытания на этом трофее перед тем, как запустить серийное производство. А этот несчастный лаборант как раз занимался калибровкой систем наведения.
— Ну разумеется, чёрт бы их подрал... Кто бы сомневался, — простонал Джейсон, зарываясь пальцами в волосы.
Он пробежался глазами по спецификациям новейшей игрушки Лекса, которые ему передал Дэмиен. Каждая строчка этого инженерного кошмара отзывалась фантомной болью в желудке.
— Слушай, а у нас нет возможности подселить в его мозги какой-нибудь ядрёный вирус? Чтобы спалить всю электронику к чертям собачьим?
— Обижаешь. Я знатно перекроил протоколы управления этой пушкой, — самодовольно ухмыльнулся Дэмиен.
Этот малолетний воришка не упустил шанса оставить в системе Мехаделоса парочку «сюрпризов» на будущее.
— Уходим. Задерживаться здесь глупо.
— Погодите, но как же главный вопрос? — Сяо Джонатан, крепко прижимая к себе белого медвежонка, поспешил вслед за развернувшимися напарниками. — Лютор вообще в курсе, что эта штуковина способна плодить клонов?
— Ответ лежит на поверхности, сын Супермена, — бросил через плечо Дэмиен, недовольно сморщив нос. — Лютор и понятия об этом не имеет. Он трижды накачивал жестянку энергией, причём каждый раз увеличивал мощность импульса.
— А это значит, что ни одного отпочковавшегося двойника он в глаза не видел, — подхватил Джейсон.
Он мягко перехватил Джонатана за руку и потянул за собой, увлекая сквозь толстые свинцовые экраны подземного комплекса и пласты скальной породы на поверхность.
— Похоже, ребята из Гидры или их таинственные покровители решили сыграть в свою игру и придержали козырь в рукаве.
— Как бы то ни было, план действий предельно прост, — Дэмиен поднял руку к коммуникатору, готовясь активировать шифрованный канал связи. — Нужно немедленно доложить обо всём отцу...
— Погоди, Дэмиен... Ты слышишь? — Джонатан резко замер, едва они покинули экранированную зону бункера.
Его чуткий слух уловил далёкий, едва различимый гул, доносящийся со стороны горизонта. Полукриптонец прикрыл глаза, концентрируясь и задействуя суперслух на полную мощность.
— Там... там что-то огромное. Оно движется и крушит всё на своём пути.
— По неизвестным причинам один из клонов этого робота пришёл в движение, — раздался рокочущий голос сверху.
Прямо перед ними, подняв тучу пыли, приземлился Дракон Альфа.
— Я готов к бою, защитники Земли. Времени в обрез. Придётся задействовать то заклинание, что я передал вам. Пора превратить меня в боевую машину.
http://bllate.org/book/18319/1755817
Готово:
