Не зная, что о нем думает посторонний человек, Ли Сянфу не обращал внимания на еду, косясь краем глаза на соседний стол.
Первые несколько рядов в основном занимали влиятельные и богатые люди, и они с Цинь Цзинем сидели не так уж далеко друг от друга. Прежде Ли Сянфу лишь слышал о нем, и теперь впервые видел его вживую.
Фонари ярко сияли, так что разглядеть лицо мужчины не составляло труда. По сравнению с обычными людьми глаза Цинь Цзиня были слишком светлыми, а в его облике не ощущалось той властной и уверенной манеры, которая обычно присуща крупным боссам. Напротив, вокруг него словно клубился не рассеивающийся мрак, будто даже свет старался обходить его стороной.
Из-за столь мрачной ауры люди часто не замечали его привлекательной внешности.
Вдруг Цинь Цзинь слегка повернул голову и шевельнул губами. Телохранитель, пришедший с ним, тут же направился к их столу.
Люди за соседними столами с самыми разными выражениями лиц невольно проследили за ним взглядом.
Телохранитель хотел подойти прямо к Ли Сянфу, но Старик Ли преградил ему путь. Он невозмутимо потирал чашку шершавыми пальцами:
— Что-то случилось?
Ко всеобщему удивлению, телохранитель лишь протянул визитку:
— Мой босс просил передать.
При этих словах он посмотрел на Ли Сянфу, так что было совершенно ясно, кому предназначалось послание.
Интуиция подсказывала Ли Сянфу, что эту визитку лучше не брать, и он покосился на Ли Шашу.
Ли Шаша с хмурым лицом принялся изображать капризного ребенка, требуя рыбы.
Ли Сянфу начал выбирать для него кости, всем своим видом демонстрируя образ заботливого отца.
Раз уж руки были в жиру, брать визитку было явно неудобно, а Старик Ли даже не шелохнулся. Телохранитель пристально посмотрел на них, положил визитку на край стола и ушел.
Ему фактически указали на дверь. Помня о непредсказуемом и капризном характере своего босса, телохранитель невольно замедлил шаг на обратном пути.
— Он не взял ее.
— Я видел, — Цинь Цзинь слегка улыбнулся, скрывая свои мысли. — Было бы странно, если бы взял.
Слабая улыбка на его губах не развеяла окутывающий его мрак. За другими столами вовсю шутили и смеялись, и только за этим из-за его присутствия атмосфера оставалась гнетущей.
Невеста вышла в центр зала. Освещение сменилось, и по обе стороны от подиума полетели лепестки цветов. Невеста являла собой само очарование, затмевая любой цветок, и даже слой пудры не мог скрыть нежного румянца на ее лице.
На свадьбу пригласили живой оркестр, и каждая мелодия звучала искренне и проникновенно.
Ли Сянфу влажной салфеткой тщательно вытер каждый палец. Предположив, что сейчас все взгляды устремлены на невесту, он слегка повернул голову и посмотрел в сторону.
Стоило ему поднять глаза, как он неожиданно встретился взглядом со светлыми глазами Цинь Цзиня. У Ли Сянфу екнуло сердце — возникло ощущение, будто он угодил в капкан охотника.
Спустя мгновение его взгляд упал на визитку, одиноко лежащую возле тарелки, и он сощурился.
С того самого момента, как Цинь Цзинь прислал визитку, гости вокруг исподтишка наблюдали за реакцией за их столом.
Ли Шаша отправил в рот кусочек рыбы, проглотил его и тихо прошептал:
— Папа, этот человек только что трижды посмотрел на тебя краем глаза. Погляди, как напряженно он сидит и как его пальцы беспрестанно постукивают по столу — верный знак, что внутри у него бушует буря, вопреки внешнему спокойствию... Эх, еще один глупыш, который тайно в тебя влюблен.
В прошлом, живя в Стране Матриархата, Ли Сянфу получал бесчисленное множество признаний в любви. А после того как он начал вести себя нестандартно, ему даже мужчины начали оказывать знаки внимания. Система всегда первой вычисляла тех, кто тайно наблюдал за ним, так что он давно к этому привык.
Как раз в этот момент ведущий на сцене закончил речь, и атмосфера в зале мгновенно оживилась. Невеста ушла переодеваться, а жених принялся обходить столы, предлагая тосты.
Вокруг сновали люди. Цинь Цзинь тоже поднялся со своего места. Увидев, в какую сторону он направляется, многие затаили дыхание в предвкушении захватывающего зрелища.
В то же время Старик Ли нахмурился, и его суровый взгляд устремился прямо на Цинь Цзиня.
Словно не заметив предупреждения, Цинь Цзинь подошел ближе. Он посмотрел на Ли Сянфу и заговорил чуть медленнее, чем обычно:
— Похоже, эта визитка обжигает руки.
Стоявший рядом Ли Шаша повернул голову и вопросительно взглянул на Ли Сянфу, но тот лишь пожал плечами, показывая, что ему это мало интересно.
Поняв, что отец настроен скептически, Ли Шаша спрыгнул со стула, взял визитку обеими руками и встал перед Цинь Цзинем с крайне сочувствующим выражением лица:
— Никаких свиданий. Извините, дядя, но мы не согласны.
Примечание автора:
Ли Сянфу: Любовь лишь мешает мне играть.
Ли Шаша: Это невозможно, сдавайся.
Цинь Цзинь: ...
К счастью, Ли Шаша был невысокого роста, иначе при такой позе он непременно ткнул бы визиткой прямо в лицо собеседнику.
Цинь Цзинь не протянул руки, чтобы забрать ее, и атмосфера мгновенно накалилась.
Зрители, ожидавшие представления, тоже затаили дыхание. Одно дело — наблюдать за словесной перепалкой, и совсем другое — когда в воздухе отчетливо запахло порохом.
В этот критический момент Ли Сянфу внезапно подхватил Ли Шашу и усадил обратно на стул:
— Ребенок еще глупый, балуется. Не принимайте близко к сердцу.
Цинь Цзинь некоторое время пристально смотрел на него, затем как-то неопределенно усмехнулся и покинул банкет раньше времени.
В оставшееся время больше ничего примечательного не произошло.
Свадьба подошла к концу. Кто-то пошел фотографироваться с молодоженами, кто-то поспешил уйти. Зал, еще недавно переполненный ощущением счастья, теперь из-за объедков на столах и расходящихся с сумками гостей казался опустевшим и унылым.
Официанты принялись убирать со столов, а Старик Ли отошел поговорить с партнерами по бизнесу. Ли Сянфу немного помедлил в нерешительности, но затем, словно поддавшись какому-то наваждению, подцепил пальцами визитку и сунул ее в карман.
Ли Шаша оказался единственным свидетелем этого.
— Оказывается, «мало интереса» еще не значит «совсем нет интереса».
Ли Сянфу со вздохом произнес:
— Не выдумывай лишнего.
Ли Шаша безразлично отозвался:
— Как скажешь.
— ...
Они говорили довольно громко, так что Старик Ли бросил на них короткий взгляд. Ли Сянфу поспешил сменить тему:
— Позвонить водителю, чтобы подъезжал?
Старик кивнул.
Спустившись на первый этаж и проходя мимо урны, Ли Сянфу на миг замер. Лежавшая в кармане визитка словно жгла кожу, вызывая искушение выбросить ее в мусор.
Ли Шаша, проработавший с ним плечом к плечу столько лет, сразу заметил его нерешительность:
— Есть ли в этом Цинь Цзине что-то особенное?
— Глаза, — на этот раз Ли Сянфу не стал уклоняться от ответа и признался честно. — У него очень красивые глаза.
Они очень напоминали звезды, которые он когда-то видел в Стране Матриархата: те тоже прятались за пеленой облаков, вызывая желание разогнать туман, чтобы отыскать истину и надежду.
Но не более того.
Настоящую причину он так и не озвучил. Там, в банкетном зале, окутанный праздничной атмосферой свадьбы, Ли Сянфу почти поверил в предположение Ли Шаши о тайной влюбленности. Но стоило выйти на улицу и подставить лицо свежему ветру, как разум мгновенно прояснился. Цинь Цзинь совершенно не походил на человека, способного влюбиться с первого взгляда.
Вручая визитку, он, скорее всего, преследовал иные цели.
...
Едва они въехали в жилой комплекс, как перед ними в подземный гараж нырнул знакомый автомобиль. Вскоре из машины вышел Ли Хуайчэнь:
— Свадьба так быстро закончилась?
Старик Ли кивнул.
Когда они открыли дверь квартиры, изнутри донесся аппетитный аромат еды.
Старик Ли спросил у тети Чжан, чем она занята, добавив, что они уже пообедали на банкете.
Тетя Чжан с улыбкой ответила:
— Сичунь вернулся.
Разувавшийся позади Ли Сянфу слегка замер. Сичунь, о котором упомянула тетя Чжан, был его вторым старшим братом Ли Сичунем. Их последняя встреча перед отъездом брата за границу вышла не слишком приятной, а виной тому был парень Ли Сичуня.
Поскольку Старик Ли был против этих отношений, отец и сын устроили ссору прямо в больничной палате. Тогда Ли Сичунь внезапно спросил его, разделяет ли он мнение отца.
Ли Сянфу промолчал, но под градом настойчивых расспросов в итоге кивнул.
Когда Ли Сянфу лежал в больнице, Ли Сичунь ухаживал за ним два дня. За это время его парень ни разу не позвонил. Ли Сичунь в итоге сам набрал его номер, намекая, чтобы тот приехал навестить больного. Однако по какой-то причине разговор перерос в ссору и закончился тем, что трубку просто повесили.
В тот момент Ли Сянфу подумал, что его брат, должно быть, не слишком дорог своему партнеру, иначе тот не стал бы затевать ссору в такой тяжелый для семьи момент. К тому же, хоть их отец и отличался упрямством, людей он видел насквозь, и его категорическое неприятие этих отношений наверняка имело веские причины.
Ли Сичунь обладал вспыльчивым характером, поэтому, увидев кивок Ли Сянфу, он тут же хлопнул дверью и ушел.
Его воспоминания прервал холодный смешок.
Старик Ли неприязненно хмыкнул:
— Наверняка опять поссорился со своим ненаглядным парнем, иначе с чего бы ему возвращаться?
Как раз в этот момент Ли Сичунь, переодевшись в домашнюю одежду, спускался со второго этажа. Заметив Ли Сянфу, он намеренно отвел взгляд и не стал с ним разговаривать, зато всучил Ли Шаше красный конверт.
Слухи в городе ходили самые разные, так что он, очевидно, тоже уже знал о существовании ребенка.
— Вот расстанешься со своим — я и тебе конверт подарю, — проворчал Старик Ли.
Ли Сичунь мгновенно вспыхнул от злости, но все же сдержался.
http://bllate.org/book/18300/1754417
Готово:
