Вот в чём дело… Вот почему он безоговорочно баловал, любил и жалел её. Она даже радовалась, что стала Хуа Жо: только будучи Хуа Жо, она могла заслужить нежность Ся Цзыханя и жить в таком счастье. Но порой её мучило сомнение: ведь она — не настоящая Хуа Жо. А вдруг Ся Цзыхань любит лишь ту, прежнюю Хуа Жо, а она — всего лишь тень, замена? Теперь же всё стало ясно: неважно, кем бы она ни была — всё равно ничего бы не изменилось. Если бы прежняя Хуа Жо не была столь могущественной, разве взял бы он её в жёны? Как же это смешно.
Всё это вовсе не из-за любви. Он думал лишь о выгоде.
Хуа Жо с болью сжала веки. Ей стало трудно дышать, по телу разлился ледяной холод, голова закружилась. От внезапного удара она словно упала с небес прямо в ад. Она будто бездомный котёнок, которого хозяин приютил лишь потому, что однажды тот отважно прогнал огромную жёлтую собаку. Хозяин лелеял его, надеясь, что котёнок снова проявит храбрость и принесёт ему пользу. А котёнок, напротив, стал ленивым и вялым, уверовав, что хозяин будет вечно его баловать, и начал злоупотреблять этой милостью. Поэтому теперь его и бросили.
Всё это — из-за её слабости и беспомощности. Она всего лишь обычная девчонка из будущего, ничего не умеющая. В Первом Доме Поднебесья даже служанки владеют боевыми искусствами, у каждого слуги есть хотя бы одно полезное умение, а она — только ест и спит. Она думала, что хотя бы сможет подарить ему ребёнка, но теперь поняла: даже на это у неё нет права.
— Принесите госпоже отвар красной травы… — его голос звучал так твёрдо, что каждое слово вонзалось ей в сердце, причиняя нестерпимую боль.
* * *
Немного мелодрамы, дорогие читатели, потерпите! Впереди уже не будет так грустно… Целую!
Глава тридцать шестая: Прозрение
Хуа Жо не помнила, как вернулась в свои покои, не понимала, почему тело такое тяжёлое, а голова будто наполнена свинцом. Даже лёжа в постели, она не находила покоя.
Она не знала, дали ли ей выпить отвар красной травы, но в последнем проблеске сознания взгляд Ся Цзыханя казался таким ледяным и жестоким, будто она — зараза, от которой он стремится избавиться любой ценой.
Когда наступила ночь, она всё ещё лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок, не в силах уснуть.
Она больше не плакала и не устраивала истерик — просто лежала неподвижно, глядя в пустоту.
Возможно, ей действительно пора задуматься. Такая слабая и беспомощная — на что она вообще годится? Почему она заслужила любовь Ся Цзыханя? Почему осталась в Первом Доме Поднебесья? И почему посмела мечтать о его ребёнке?
Даже в древности ведь заботились о наследственности? Её гены плохи — они испортят потомство и опозорят его. Как мог Ся Цзыхань допустить подобное?
А она всё это время ничего не понимала, жила себе беззаботно, мечтала лишь о прогулках и развлечениях. Думала, что его любовь бесконечна, и позволяла себе всё, что вздумается, пользуясь его добротой как неисчерпаемым ресурсом.
Прошло уже полгода с тех пор, как она переступила порог Первого Дома Поднебесья. В первый день она чувствовала на себе множество взглядов — слуги смотрели на неё с завистью и восхищением. Но с тех пор она больше никого не видела, кроме трёх стражей: Ся Фэна, Ся Тяня и Ся Лань. Она знала, что Первый Дом Поднебесья огромен, в нём множество важных механизмов и влиятельных людей. Но всё это не имело к ней никакого отношения. Никто не уважал её, никто не обращал на неё внимания. Она была просто вазой в Цзыюане.
Даже простая служанка приносит хоть какую-то пользу, а она — нет. Раньше, пока она пользовалась авторитетом настоящей Хуа Жо, от неё ещё была толк. Но теперь, заняв её место, она превратилась в обычную обжору. Как и сказал Ся Цзыхань: «Зачем мне такая?»
Но даже если она никчёмна, ребёнок-то ни в чём не виноват…
Хуа Жо провела ладонью по ещё плоскому животу, и в глазах мелькнула боль.
Нельзя допустить, чтобы ребёнок пострадал. Всё, что с ней случилось, — её вина, но он ещё не родился. Он искренне стремится появиться на свет, а его даже не пустят в этот мир? Это слишком жестоко.
Нет, она не может потерять этого ребёнка. Он — её единственный родной человек в этом мире, её единственная опора. Ся Цзыхань не любит её по-настоящему, Сяо Лянь — его шпионка, а семья Хуа давно её отвергла. Теперь у неё, кроме Чу Синь, есть только ребёнок. Если она потеряет и его, то останется совсем одна.
Ночь была такой тихой, что даже привычные сверчки замолчали. Луна скрылась за тучами, и земля погрузилась во мрак.
Холодный ветер гнал по двору опавшие жёлтые листья.
Осенью ночи уже прохладны, особенно для такой боязливой к холоду, как Хуа Жо. Обычно она уютно устраивалась в постели, прижавшись к тёплому телу Ся Цзыханя, и крепко спала. Но сегодня его не было рядом, и спать она не хотела.
Накинув халат, она тихо подошла к окну и задумчиво смотрела на качающиеся ветви деревьев. Сейчас она сама как ветка на ветру — не знает, куда дует этот шторм, где найти убежище, куда податься. Только ветви после бури остаются на месте, а что будет с ней?
Когда она вышла из комнаты, двор был пуст. Ни души. Но она знала: выбраться из Первого Дома Поднебесья невозможно. Где-то в тени за ней следят десятки глаз. Даже Сяо Лянь, всегда рядом, — всего лишь шпионка Ся Цзыханя. У неё нет ни капли свободы.
И виновата в этом только она сама — слишком слаба, слишком глупа. Думала, что сможет спокойно прожить здесь всю жизнь, ни о чём не заботясь. А теперь её беспомощность грозит не только ей, но и ещё не рождённому ребёнку.
— Прости меня, малыш… — прошептала Хуа Жо, гладя живот, и в глазах её отразилась глубокая печаль.
Будто в ответ на её слова, внутри что-то мягко шевельнулось, тепло коснулось её ладони и проникло прямо в сердце.
Хуа Жо вздрогнула и уставилась на свой живот. В нём — живое существо! Невинная душа, жаждущая жизни! Как она может позволить ему умереть? Как может сдаться перед этим жестоким отваром?
— Нет! Я не дам моему ребёнку погибнуть! Ни за что! — воскликнула она, широко распахнув глаза, и судорожно вцепилась в дверной косяк, на лбу вздулись вены.
Она должна защитить ребёнка. Должна сохранить его и родить здоровым.
С этими мыслями она бросилась бежать к кабинету Ся Цзыханя. Она умоляла его оставить ребёнка — даже ценой собственной жизни.
Кабинет был тих, внутри не горел свет — всё погрузилось во мрак.
Была глубокая ночь, все давно спали. А Ся Цзыхань? Спокойно ли ему спится?
Хуа Жо стиснула зубы и начала стучать в дверь:
— Бум! Бум! Бум!
Ответом ей была лишь эхо. Внутри, казалось, никого не было.
— Ся Цзыхань, открой! Открой дверь!.. — рыдала она, стуча до боли в кулаках, но не сдавалась.
— Ся Цзыхань, выходи!.. Мне всё равно, что ты меня не любишь! Прошу, не убивай моего ребёнка! Он ни в чём не виноват! Умоляю, выйди!..
Она неутомимо колотила в дверь, рыдая так, будто сердце разрывалось на части, но ответа не было.
На крыше, в развевающейся фиолетовой мантии, Ся Цзыхань мрачно наблюдал за ней. Он всё это время был рядом с её комнатой, но не решался вернуться — не знал, как смотреть ей в глаза. Не выносил её слёз и обвинений. Он чувствовал себя ребёнком, совершившим ошибку, боялся, что при одном её взгляде потеряет самообладание и выдаст всю правду. А тогда его тщательно сплетённая ложь рухнет.
— Хуа Жо, будь сильнее. Ребёнок у тебя ещё будет… Но я не могу потерять тебя, — прошептал он, глядя на неё с такой болью в глазах, что её, казалось, невозможно было излечить.
Слова наставника снова звучали в его голове:
— Ты собираешься вечно её баловать, позволяя оставаться такой наивной и беспомощной? Ты — глава Первого Дома Поднебесья! Как такая жена сможет внушить уважение? Думаешь, твоих сил хватит навсегда?
Наставник был прав: в нынешнем состоянии Хуа Жо действительно может навредить Первому Дому. Но Ся Цзыхань пошёл на это не из-за выгоды. Она — его женщина, и пока он жив, никто не посмеет её обидеть. Его страшило другое: что будет с ней, если он падёт?
Ещё одна причина его лжи — смягчить боль от потери ребёнка. Ведь, как говорят, после сильнейшего удара всё остальное кажется легче.
Но Хуа Жо вела себя совсем не так, как он ожидал.
Не в силах больше смотреть на её страдания, Ся Цзыхань спрыгнул с крыши и бесшумно подкрался сзади. Лёгкий удар — и она беззвучно обмякла в его объятиях.
Глава тридцать седьмая: Уход
— Ха-ха, Хуа Жо! Каков вкус отвара красной травы? Ты недостойна рожать моих детей, а всё же забеременела — вот тебе и награда! Больно? Плачь! Что ещё ты умеешь, кроме как рыдать?
— Помни: ребёнка убила ты сама. Из-за своей слабости он погиб… — Ся Цзыхань с ненавистью тыкал в неё пальцем, его голос звучал пронзительно и жестоко.
— Нет! Это не я! Не я убила его!.. — Хуа Жо резко проснулась, вся в поту, сердце колотилось в груди.
— Госпожа, что случилось? — вбежала Чу Синь, торопливо поставив поднос на стол и обеспокоенно глядя на неё. — Кошмар приснился?
— Чу Синь, что мне делать?.. — Хуа Жо схватила её за руку, будто за последнюю соломинку. — Я не хочу терять ребёнка! Не хочу!
— Госпожа… — Чу Синь опустила глаза, глядя на несчастную Хуа Жо, и тоже почувствовала боль в сердце.
Говорили, что глава Первого Дома Поднебесья, Ся Цзыхань, предъявляет своим подчинённым чрезвычайно строгие требования: даже простому привратнику нужно пройти суровые испытания. А наказания он налагал без жалости. Раньше Чу Синь его побаивалась. Но с тех пор как она служила госпоже, её мнение изменилось. Он обожал свою жену, исполнял все её желания, не пускал наружу лишь ради её же безопасности — в этом не было жестокости. Казалось, его любовь к ней граничила с безумием.
Так почему же всё изменилось за одну ночь? Его любовь превратилась в расчёт, доброта — в маску, а всё, что казалось настоящим, рассыпалось в прах. Хуже всего то, что в утробе госпожи — его собственная плоть и кровь! Как он мог приказать избавиться от ребёнка из-за такой глупой причины?
— Чу Синь, увези меня отсюда! Я больше не хочу здесь оставаться! — Хуа Жо крепко держала её за руку, дрожа от холода или страха.
— Госпожа, это… — Чу Синь растерялась. Она понимала боль госпожи: для женщины, кроме любимого, нет ничего дороже ребёнка. Как пережить, что ещё не рождённого малыша хотят убить?
Но с её-то умениями она не смогла бы выбраться даже из Цзыюаня, не говоря уже о всём Первом Доме Поднебесья.
— Госпожа проснулась? — раздался голос Сяо Лянь за дверью.
— Ах! — вскрикнула Хуа Жо в ужасе. — Скорее! Сяо Лянь наверняка принесла новый отвар красной травы! Я не хочу!..
http://bllate.org/book/1830/203020
Готово:
