Тьма. Бесконечная тьма.
Руки не распрямлялись, тело не выпрямлялось, даже глаза открыть было мучительно трудно.
Ло уже не помнил, сколько времени провёл в этой тьме. С тех пор как в нём забрезжило сознание, она была рядом, неотделимая от него, как кожа.
Он помнил только своё имя: Ло.
Ещё недавно здесь было не так тесно, ведь тогда он был лишь размытой тенью. Но почему-то в последнее время он становился всё плотнее, и тьма вокруг казалась всё уже.
«Так я задохнусь…»
«Надо выбираться…»
Так подсказывало шестое чувство.
Ло осторожно вытянул руку и принялся ощупью постукивать по краю своей темницы.
***
«Хрусть… хрусть…»
Пять часов пятнадцать минут утра. Самое тихое время суток, но в Звёздной сети было шумно, как на ярмарке.
Долгожданный самец-малыш вот-вот должен был вылупиться!
За взрывозащитным стеклом инкубаторной три высокоточные камеры с разных ракурсов снимали метровое яйцо, транслируя его состояние в Звёздную сеть в реальном времени.
[А-а-а-а!! Яйцо только что опять шевельнулось! Самчик, наверное, скоро выйдет!!]
[Яйцо огромное. Интересно, из него сразу вылупится самец S-класса?]
[Спасибо генералу Гу Юаню, у-у-у. Не привези он яйцо, мы бы могли лишиться самца.]
[Я сижу у этой трансляции с самого дня, как яйцо доставили, уже почти месяц! Вылупившегося самчика мне отдадут? QAQ]
[Тьфу! Губа не дура! Скорее генералу отдадут, чем тебе!]
— Чего завис? Смотри на шесть часов, а не косись всё время на яйцо!
Тот, о ком шумела половина Звёздной сети, Гу Юань, с мрачным лицом отвесил пинка по заду замечтавшейся военной самке.
На вид ему было чуть за двадцать. На нём была тёмно-синяя форма империи, черты лица резкие и красивые, и в них проглядывало что-то дикое, строптивое.
— Так точно, генерал!
Зазевавшаяся самка от пинка бухнулась на колени, но не посмела и пикнуть. Даже не стряхнув пыль со штанов, она проворно вскочила, вытянулась по стойке «смирно» и с отпечатком подошвы на заду гаркнула:
— Есть!
Мало того что выпал редкий случай увидеть самца своими глазами, так ещё и служить под началом Гу Юаня. Какие уж тут обиды.
Шутка ли: Верховный генерал империи, в бой с восемнадцати лет, за четыре года ни одного поражения, кумир всех военных самок.
Попасть к Гу Юаню в подчинение значило получить повод хвастаться до конца жизни.
Гу Юань не стал задерживаться. Убедившись, что самка стоит как положено, он нахмурился и пошёл дальше обходить посты, чем вызвал новый всплеск восхищения у зрителей в Звёздной сети.
Чтобы дежурившие на месте могли следить за настроениями зрителей, трансляцию вывели на стену неподалёку. Стоило Гу Юаню повернуть голову, как он тут же замечал плывущие по экрану комментарии.
[Генерал на яйцо даже не взглянул! Не зря первый среди генералов, вот это выдержка!]
Ему было плевать на яйцо. Знай он заранее, что из этой громадины и впрямь вылупится самец, он бы с радостью отдал эту заслугу адъютанту, помешавшемуся от одиночества.
[Кстати, это ведь новая большая заслуга? Пора бы империи подумать, не выдать ли генералу самца!]
«Только не это. Мне двадцать два, в могилу ещё рановато».
[Хе-хе-хе, а мне вот это яйцо очень даже нравится…]
«…Это уголовно наказуемо, спасибо».
На самом деле Гу Юаню было всё равно, что пишут в чате, но глаза у него были зоркие, и стоило мазнуть взглядом по экрану, как в них попадали пять-шесть реплик, и в голове сами собой начинали роиться ехидные комментарии.
«Охренеть можно. Бросить бой посреди сражения из-за какого-то подозрительного яйца. Более унизительной войны у меня в жизни не было».
«Хрусть…»
Гу Юань как раз собирался уйти патрулировать подальше от яйца, когда в треснувшей уже в нескольких местах скорлупе раздался новый звонкий щелчок.
Он остановился и обернулся.
Яйцо и вправду было огромным. В империи не нашлось подходящей инкубационной капсулы, и для метровой громады пришлось срочно строить отдельную инкубаторную, работая сверхурочно.
Такие размеры не укладывались у Гу Юаня в голове. Даже самая рослая самка не смогла бы снести такое яйцо. Если бы ИИ-анализ не подтвердил, что это яйцо самца, он бы всерьёз решил, что его оставило какое-нибудь неизвестное существо из глубин космоса.
Сейчас, сквозь взрывозащитное стекло, Гу Юань отчётливо видел, как трещины на белой, словно нефрит, скорлупе разбегаются всё шире. Они расходились паутиной от небольшого пятна посередине и уже захватили половину яйца.
«Хрусть».
С последним сухим треском скорлупа раскололась.
Вся Звёздная сеть затаила дыхание и не сводила глаз с экранов, боясь упустить хоть мгновение рождения самчика. Даже караульные самки заметно оживились.
В следующую секунду все замерли.
В центре осколков, на коленях, сидел мальчик такой красоты, что и словами не описать.
Чёрные волосы длинным потоком стекали на пол и закрывали почти всё его тело. На белой нежной коже рук змеились чёрные узоры.
Тёмные влажные глаза растерянно блуждали по сторонам: всё вокруг было ему незнакомо.
Какой же милый сам… Постойте. Почему самец родился уже взрослым?!
И узоры уже проявились. Значит, вторичная дифференциация только что завершилась, и это половозрелый самец!
[А-а-а, ему только что исполнилось восемнадцать?!]
[Он такой славный! Спасите, я задыхаюсь от умиления, и это ещё через экран!!]
[Узоры… хе-хе… у самца узоры…]
Вся Звёздная сеть зависла. Гу Юань тоже застыл: он и подумать не мог, что случайно подобранное яйцо подарит миру такое чудо.
В инкубаторной Ло не успел и секунды порадоваться тому, что «разбил тьму». Он оцепенел.
Это… это что такое? Откуда столько зергов? Почему они все на него смотрят??
Он растерянно сидел на месте и пытался вернуться в родную темноту, но, разумеется, ничего не вышло.
Меня… поймали?..
Ло перепугался. Он открыл рот, чтобы позвать на помощь, и обнаружил, что давно забыл, как издавать звуки. За стеклом были одни незнакомые лица, а надписи на стене он не мог прочесть.
Сейчас он был как чистый лист: ни воспоминаний, ни опыта, только чутьё. Слишком чужая обстановка включила в нём все сигналы тревоги, и слёзы, защитная реакция, потекли сами собой.
«Ну вот, я плачу…»
В глубине души он чувствовал, что так делать не стоило, но мозг уже принял самое выгодное, по его мнению, решение: открыл шлюзы слёз и закрывать их не собирался.
И пользователи Звёздной сети увидели такую картину.
Только что вылупившийся прекрасный самец растерянно оглядывался, словно совершенно не понимая, как здесь оказался.
А потом малыш-самец прямо на месте расплакался от испуга и, ошарашенный, хлюпал слезами, будто его обидели до глубины души.
В этот миг в головах у всех зергов осталась одна мысль: утешить самца. Диковинный факт, что самец родился взрослым, был напрочь забыт.
Ну и что, что вторичная дифференциация прошла? Он выглядит таким беззащитным, ну чисто малыш!
[Быстрее откройте колпак и успокойте его!!!]
[Он только родился, ему нужны отец-самец и отец-самка!! Чего вы стоите?!]
[Где медицинская бригада? Скорее же!!]
[А-а-а, я с ума сойду, не можете, так дайте мне!]
Самка из пункта управления с запозданием открыла маленькую дверцу рядом со взрывозащитным стеклом, чтобы впустить медиков осмотреть непомерно крупного детёныша.
«Щёлк».
Дверца отворилась, и запахи, которые прежде отсекало стекло, хлынули внутрь.
Какой вкусный запах…
Ло, всхлипывавший в инкубаторной, тут же перестал плакать.
Как любой только что вылупившийся детёныш, он на четвереньках пополз вперёд, следуя за ароматом, и уткнулся прямо в невидимую стену взрывозащитного стекла.
Больно…
Ло поднёс руку к покрасневшему лбу, потёр ушиб, скривил губы и снова чуть не расплакался.
Но запах был таким сладким, что на время заглушил боль. Ло ощупью повёл рукой вдоль невидимой преграды, пытаясь прорваться наружу.
Благодаря острому чутью он быстро определил, откуда исходит аромат.
Вот тот, кто пахнет вкуснее всех… Хм? Как же его назвать?
Медики застыли у двери, боясь резким движением спугнуть новорождённого самца, и это дало Ло время подумать. Он неотрывно смотрел в ту сторону, откуда доносился запах, и силился понять, как обратиться к тому, кто там стоит.
Он так пристально и откровенно сверлил взглядом Гу Юаня, что даже зрители по ту сторону экранов заметили неладное.
[Что происходит? Самец положил глаз на генерала?]
[Да ну! Я же просто шутил, quq! Такого красавца и я бы хотел!!]
[Невозможно. По узорам видно, что класс у самца явно высокий, а простолюдин Гу Юань ему не пара.]
Весть о том, что из громадного яйца, подобранного генералом, вылупился взрослый самец, мгновенно разлетелась по сети. Количество зрителей в эфире росло лавинообразно, и за какой-то десяток минут почти все зерги во всех звёздных системах сбежались поглазеть на самца, необычного с первой секунды жизни.
Тем временем Ло за эти десять минут разыскал в хаосе своей памяти нужное слово.
Под взглядами всей Звёздной сети он обеими руками упёрся в стекло, с ещё не высохшими слезами в глазах жалобно посмотрел на Гу Юаня и, запинаясь, на ломаном общем языке выговорил:
— Ма… ма!
Неженатый, но внезапно ставший мамой Гу Юань:?
Все зрители Звёздной сети:?
А Ло, с трудом выдавив эти два слова, тут же повторил уже гладко:
— Мама!
На этот раз получилось так чётко, что Гу Юань при всём желании не смог бы убедить себя, будто ослышался.
Уголок его рта дёрнулся.
— Как он меня назвал?
Внутри стекла Ло увидел, как шевелятся губы Гу Юаня. Он не слышал, что тот говорит, но инстинктивно решил, что это ответ, и в нетерпении захлопал ладонью по стеклу, повторяя единственное слово, которое помнил:
— Мама!
В инкубаторной стоял микрофон, напрямую связанный с внешним миром. Видимо, набравшись опыта после первых двух попыток, Ло выкрикнул своё «мама» громко и по-школьному чётко.
Гу Юань онемел.
«Я правда не твоя мама».
Он повернулся и увидел адъютанта У Ю, стоявшего у двери. Тот смотрел на него с горьким упрёком: «Как ты мог тайком от меня снести яйцо?»
Он посмотрел в другую сторону. Медицинская бригада тактично расступилась, давая ему дорогу к малышу.
В третью. Чат Звёздной сети был забит вопросами: «Когда это у генерала появился господин-самец?»
Гу Юань почувствовал, что до конца жизни этого пятна не отмоет.
Ему всего двадцать два! Он и самцов-то видел раз-два и обчёлся!! И вдруг стал мамой!!!
Что за привычка у вас, самцов, цепляться к первому встречному сразу после рождения!
http://bllate.org/book/18297/1755923
theblackqueen241 (читатель/заложение основ)
4 августа 2026 в 05:36
1
Effulgent (читатель/заложение основ)
13 августа 2026 в 09:27
2
Готово:
