Пока они разговаривали, в дверь снова громко постучали. Голос Пань Шихоу звучал крайне встревоженно:
— Божественный целитель Цзян, Божественный целитель Цзян!
Следом донесся голос Лань Янь:
— Божественный целитель уже сказал, что Молодой господин Пань подождет еще немного. К чему так спешить, глава Пань Шихоу?
Ли Суй произнес:
— Иди.
Цзян Шэнлинь похлопал его по плечу, развернулся и открыл дверь.
Пань Шихоу облегченно вздохнул и поспешно повел божественного целителя в соседнюю комнату, так ни разу и не взглянув на сидевшего в комнате Ли Суя.
Два шичэня назад в холодном лесу за городом они искали друг в друге опору, но тепло от слов «хорошо, что ты рядом» испарилось в одно мгновение. Ли Суй, держа в руке чашку с чаем, лениво откинулся на спинку стула, опустив взгляд.
Лань Янь с грохотом захлопнула дверь.
Ли Суй спросил:
— Кто опять тебя разозлил?
— Да кто же еще! — Лань Янь придвинула стул и плюхнулась на него. — Этот Зал Тяньчжу совсем переходит все границы. Владыка, зачем ты вообще так заботишься о них? По-моему, у этого старика в голове только собственный сын, на остальных ему плевать. Я только что ходила за лекарем и сказала, что его сын искусал владыку до крови, а он даже бровью не повел!
— Его собственный сын на волосок от смерти, вполне естественно, что он беспокоится, — Ли Суй размял плечи. — Со мной все в порядке, принеси горячей воды.
Лань Янь послушно отозвалась и убежала готовить все необходимое для купания.
Чжу Яньинь наблюдал, как лекарь перевязывает ему запястье. Хотя на душе все еще было тревожно, при мысли об искусстве Цзян Шэнлиня он успокоился — беспокоиться действительно не о чем, все наверняка обойдется.
Ли Суй спросил:
— О чем задумался?
— Да так, ни о чем, — опомнился Чжу Яньинь. — Я велю принести тебе еды, поешь и пораньше ляжешь отдыхать.
Повара из Усадьбы Чжу управились быстро: приготовили яичный пудинг на пару, сварили лапшу в бульоне и сделали три-четыре легкие закуски. Все это принесли в комнату. Чжу Яньинь тоже взял палочки и пиалу, чтобы за компанию не спеша поесть с ним. Снаружи по-прежнему царила суматоха — люди из разных орденов то приходили, то уходили, но стоило закрыть дверь, как весь этот шум переставал их касаться.
Чжу Яньинь съел немного лапши и поднял на него глаза.
Затем подцепил палочками холодную закуску и снова взглянул на него.
Ли Суй придвинулся ближе:
— Что такое?
На душе у Чжу Яньиня было неспокойно. Вернее, он был крайне недоволен.
Ли Суй протянул руку и аккуратно вытер каплю бульона с его губ:
— Кто тебя разозлил? Скажи, и я убью его.
Чжу Яньинь сердито фыркнул:
— Пань Шихоу!
Ли Суй невольно усмехнулся:
— Что это вы все вдруг невзлюбили его?
Чжу Яньинь отложил палочки и, отчасти капризно, отчасти с жалостью, произнес:
— Когда ты вернешься со мной в Цзяннань, у меня там будет полно старших родственников — и полных, и худых, и высоких, и низких. И они будут любить тебя точно так же, как любят меня.
И не нужен им никакой Пань Шихоу, пускай сидит со своим сыночком хоть до Нового года. Чжу Яньинь ужасно злился, и чем больше думал об этом, тем сильнее распалялся.
На этот раз Ли Суй не улыбнулся. Его пальцы все еще покоились на губах юноши:
— Хорошо.
Чжу Яньинь немного успокоился и вернул ему палочки:
— Тогда ешь побольше, а я велю перестелить тебе постель.
Ли Суй удивился:
— Зачем перестилать?
— Ты ранен, тебе нужно спать на мягком, а не лежать на этих жестких досках, — Чжу Яньинь поднялся. — Ешь давай, а обо всем остальном не беспокойся.
Видимо, злость на Пань Шихоу еще не прошла, поэтому Второй молодой господин Чжу говорил резко и выглядел до того грозно, будто собирался с кем-то подраться.
Владыка дворца Ли ответил:
— …Хорошо, меняй.
Слуги из Усадьбы Чжу, держа в руках парчовые одеяла и хлопковые матрасы, стройной вереницей входили в комнату и так же стройно выходили — все было организовано безупречно.
Суета продолжалась почти целый час, и конца-краю ей не было видно.
Ли Суй был вынужден пойти искупаться и привести себя в порядок в комнату Цзян Шэнлиня. Некоторое время он стоял во дворе, одной рукой вытирая мокрые волосы, и только когда в его покоях наконец все утихло, толкнул дверь и вошел.
В нос ему ударил густой аромат.
Даже если бы в Весенний день цветочные поля побило грозой, усыпав землю увядшими лепестками, на Реке Циньхуай одновременно затанцевали восемнадцать танцовщиц, а императорские наложницы во дворце воскурили благовония для молитвы — даже тогда аромат не получился бы столь насыщенным, как сейчас в спальне Владыки дворца Ли.
Постельное белье полностью сменили. Поскольку в дорогу не брали лишних постельных принадлежностей, постелили то, чем обычно пользовался сам Чжу Яньинь: шелковое одеяло и парчовые подушки, белые как снег, гладкие на ощупь и легкие, словно воздух. На полупрозрачном пологе были вышиты нежно-зеленые орхидеи, занавеси аккуратно развели в стороны и закрепили нефритовыми крючками. У изголовья висело несколько расшитых мешочков с успокаивающими травами. Подставку для ног укрыли белоснежным меховым ковриком и поставили пару мягких туфель, а вместо свечей комнату освещали жемчужины Южного моря, скрытые в резных шкатулках. В ногах кровати установили бронзовую курильницу, из которой струился тонкий, едва уловимый и приятный дымок благовоний.
Чжу Яньинь сидел на краю постели и с довольным видом похлопывал по подушке:
— Иди сюда.
Вид у него был точь-о-точь как у цзяннаньского разбойника, собравшегося устроить брачную ночь.
Опыта заботы о других у Чжу Яньиня не было, зато его самого нянчили всю жизнь. Подражая тому, как ухаживали за ним, он смог обустроить раненого наилучшим образом. Сначала он встряхнул одеяло и плотно укутал Ли Суя, затем с напускным усердием пару раз погладил его по лицу, поправляя волосы:
— Ну вот, спи.
Постель оказалась невероятно мягкой, словно согретое солнцем пушистое облако. Оно окутало тело, надежно защищая от холода дождливой ночи. Ли Суй послушно лег на подушку и сказал:
— Я в порядке.
— Кости повреждены, и это называется «в порядке»? — Чжу Яньинь сидел у постели. — Конечно, если ты о Пань Шихоу, то до него нам и впрямь нет дела.
А ведь он раньше думал, что этот старикашка не такой уж плохой, и даже советовал Ли Сую проявлять больше терпения и заботы к старшим. И надо же было случиться такому сегодня ночью! Ладно, лучше не думать об этом, а то злость снова берет.
Поэтому он велел:
— Спи давай!
Ли Суй спросил:
— Вы, книжники, всегда так свирепо укладываете людей спать?
Чжу Яньинь смягчил голос. Вовсе нет. Может, мне прочесть тебе стихи? Из тех, где поется: «Цветы увянут быстро, как любовь твоя, и бесконечны воды, как печаль моя»? Или ты хочешь услышать что-то более нежное? Сейчас подберу.
Ли Суй улыбнулся:
— Любые подойдут.
Второй молодой господин Чжу отличался словоохотливостью и умел говорить без умолку. Устроившись на подставке для ног и склонившись к постели, он болтал обо всем на свете — от февральских иволг Хуан Ли до весеннего императорского дворца в цветущей столице. Голос его звучал совсем тихо, а под конец и вовсе перешел в сонный шепот: он и сам не заметил, как его начало клонить в сон.
Ли Суй закрыл глаза. Накопившаяся за день усталость навалилась разом, веки налились свинцом. Знакомый приятный аромат, исходивший от подушки, баюкал, и вскоре он крепко уснул.
Чжу Яньинь зевнул, подумав, что укладывать спать великого злодея — занятие весьма утомительное.
Он вышел из спальни, тихо прикрыв за собой дверь, и велел ученикам Дворца Ваньжэнь бдительно охранять дворик. Будь то сосед Пань Шихоу, глава Альянса боевых искусств или посланники из других орденов — пока земля не загорится под ногами, никого не впускать и отправлять обратно.
Ученики Дворца Ваньжэнь хором отозвались:
— Слушаемся!
Им и в голову не пришло, что выполнять приказы Второго молодого господина Чжу как-то неправильно, все вышло само собой.
К этому времени небо уже начало светлеть.
Чжу Яньинь поспал совсем недолго и проснулся в полдень. Чжу Сяосуй, помогая ему одеться, рассказывал:
— Божественный целитель Цзян трудился всю ночь и до сих пор не выходил из комнаты Пань Цзиньхуа. Весь двор заполнен людьми из Альянса боевых искусств, но никто не шумит, все стоят и ждут. Молодой господин Чжао тоже там.
— А Владыка дворца Ли?
— Люди из Дворца Ваньжэнь не покидали дворик. Похоже, Владыка дворца Ли еще не вставал.
Чжу Яньинь оживился. В конце концов, грозные владыки встречаются сплошь и рядом, а вот те из них, кто любит поваляться в постели подольше, — редкость. Такое зрелище пропускать нельзя.
— Пойду посмотрю.
Чжу Сяосуй снова недоумевал: если человек еще не встал, зачем на него смотреть?
Однако Второй молодой господин Чжу уже умчался подобно ветру, не оставив и следа.
Ли Суй полулежал в постели, восстанавливая внутреннее дыхание.
Чжу Яньинь приоткрыл дверь на ширину узкой щелки и осторожно заглянул внутрь.
Ли Суй все еще был в черных нижних одеждах. Завязки распустились, обнажая большую часть груди. Сонный и расслабленный вид придавал ему порочное очарование. Он походил не на безжалостного главу темного ордена, а скорее на прекрасного искусителя при нем.
Чжу Яньинь вежливо спросил:
— Могу я войти?
Ли Суй заметил:
— Ты уже вошел.
— …Вовсе нет, я вошел только наполовину, — возразил Чжу Яньинь.
А ведь между благовоспитанным молодым господином из Цзяннани и нетерпеливым наглецом пролегала четкая граница, так что следовало соблюдать приличия.
Ли Суй с улыбкой спросил:
— Почему ты не поспал подольше?
Чжу Яньинь с чистой совестью переступил порог и закрыл за собой дверь:
— Беспокоился о твоей ране, вот и не спалось. Как ты себя чувствуешь?
— Пустяки, — Ли Суй снова откинулся на подушки, и его одежды скользнули еще ниже.
http://bllate.org/book/18290/1754150
Готово:
