— Вернулся, — отозвался Су Цзитун и в хорошем настроении отправился на второй этаж.
Су Хуэйи сидел в коридоре, примыкающем к гостиной, и смотрел на маленький дворик. Стоило Су Цзитуну переступить порог, как он поспешил укрыться здесь — ему нужно было настроиться.
Хлысь — раздвижная дверь за спиной внезапно отворилась. Су Хуэйи обернулся: над ним, глядя сверху вниз, возвышался Су Цзяньчэнь.
Солнце клонилось к закату, небо над садом потемнело. Свет из дома падал на коридор, и высокая фигура Су Цзяньчэня перекрывала его, отбрасывая на макушку Су Хуэйи густую тень.
— Родители дома, — сказал Су Цзяньчэнь. — Помни, о чём ты говорил: если признаешься, я тебя прощу.
На обеденном столе изобилие яств, открыта бутылка вина.
Су Цзитун в прекрасном расположении духа поднял бокал:
— Итак, сегодня у нас праздничный ужин! — несколько бокалов столкнулись в воздухе с мелодичным звоном.
Су Хуэйи поднёс бокал к губам и сделал крошечный глоток.
«Шикарный прощальный ужин перед казнью, да ещё и вином поят для храбрости», — подумал он.
Су Хуэйи глубоко вздохнул, собираясь с духом, и уже открыл рот, но Су Цзитун опередил его:
— Только сегодня узнал: дети мистера Хэ — настоящая головная боль. Старший завёл себе любовницу-актрису, а младший взял и выложил всё как на духу. И как только родные братья могут так друг к другу относиться?
Сказав это, он заметил открытый рот Су Хуэйи:
— Ты тоже удивлён, верно?
— …Угу, — Су Хуэйи медленно закрыл рот и уткнулся в тарелку с рисом.
Су Цзитун продолжил:
— А старший возьми и заяви отцу, что младший крутит сразу с тремя, так что он, мол, ещё более постоянен в своих связях, чем он сам с этой актрисой. Где это видано, чтобы братья так уничтожали друг друга?
Су Хуэйи поперхнулся.
Су Цзяньчэнь хмыкнул:
— Вот вам и братья, знавшиеся десяток-другой лет. Чужая душа — потёмки!
Дальнейший разговор за столом вертелся вокруг «фальшивых братских уз в богатых семьях», и даже Юй Синьянь подключилась к обсуждению.
Су Хуэйи, чувствуя себя задетым за живое, молчал весь ужин. Заметив, что Су Чи тоже хранит молчание, он бросил на него вопросительный взгляд.
Су Чи посмотрел на него с глубоким смыслом: «Всё это лишь дешёвое позёрство».
Су Хуэйи: «…»
Ужин близился к концу среди жарких споров. Су Цзитун поднял бокал для финальной речи:
— В семье мир — всё получается! Как хорошо, что вы у меня беспроблемные!
Блики от хрустальной люстры упали ему на плечи, словно сияние заслуженных наград.
Дрогнув, Су Хуэйи уронил палочками два зернышка риса. Он поднял взгляд на Су Цзяньчэня — тот смотрел в ответ, и его взгляд был ощутим физически.
Су Хуэйи отложил приборы и облизнул пересохшие губы:
— Папа.
Су Цзитун, чью речь прервали, повернулся к нему:
— Что такое?
Су Хуэйи собрался с мыслями. Положив ладони на колени, он принял искренний вид:
— Я хочу признаться в проступке.
Су Цзитун будто бы сбросил с себя наносное сияние, Юй Синьянь тоже отложила палочки, внимательно следя за происходящим. Су Чи продолжал невозмутимо есть, словно предвидел, к чему всё идёт.
— Тот бонсай с нандайной, [его] опрокинул я.
Стоило начать, и дальше слова потекли легче. Су Хуэйи чеканил каждое слово:
— Я испугался, что папа будет ругать, поэтому сказал, что бонсай упал сам.
Су Цзитун отложил миску. Лицо его становилось всё серьёзнее.
Атмосфера за столом, ещё миг назад праздничная и безмятежная, вмиг рассеялась, словно перед грозой, когда небо заволакивают тяжёлые тучи.
Но Су Хуэйи не остановился.
Он старательно препарировал свою порочную душу:
— Мне показалось, что бонсай второго брата красивее, и я столкнул его. Мало того — я сочинил небылицы, оклеветал второго брата и свалил свою вину на него.
Он каялся:
— Зависть ослепила мои глаза, сбила с толку, и я, помутившись рассудком, причинил вред сво… — Грохот!
Звук упавшей миски оборвал его слова.
Но её уронил не Су Цзитун, а Су Цзяньчэнь.
Губы Су Цзяньчэня сжались в тонкую линию, грудь тяжело вздымалась, а на волевом лице проступил гнев. Внимание Су Цзитуна сразу переключилось на него:
— Второй?
Су Цзяньчэнь и сам не понимал, что с ним творится.
Вероятно, он не ожидал, что Су Хуэйи признается в таких деталях. Реальность опрокинула все его домыслы, и теперь, когда цель была достигнута, в душе не было ни облегчения, ни торжества.
— Довольно! — сдавленным голосом выдохнул Су Цзяньчэнь. — Я знаю, ты не хотел, не надо так изъясняться.
Су Хуэйи, застывший в удивлении после того, как его перебили, теперь смотрел на брата с немым вопросом: «Ты о чём вообще?»
Су Чи тоже перестал есть и поднял взгляд на брата.
Су Цзяньчэнь чувствовал, что выглядит сейчас глупо — совсем не как победитель, вышедший из схватки триумфатором.
Не обращая внимания на странные взгляды остальных, он с грохотом отодвинул стул, встал и в ярости рявкнул на Су Хуэйи:
— Иди за мной!
Су Хуэйи вздрогнул. Идти, чтобы получить оплеуху?
…Су Цзитун смотрел, как младший сын уходит вслед за вторым, а затем следом поднялся и старший. Он внезапно почувствовал себя здесь лишним.
Когда все три сына скрылись, Су Цзитун обернулся к Юй Синьянь:
— Эх, как же так: такой послушный ребёнок — наш Сяо И — а тоже обманывает.
Юй Синьянь отнеслась к этому спокойнее:
— Кто из нас не ошибается? Раз он смог признаться в такой обстановке — значит, раскаивается от чистого сердца.
Су Цзитун почувствовал утешение:
— И то верно. Я лишь хочу, чтобы они жили дружно, чтобы это не отразилось на их отношениях.
Юй Синьянь отозвалась:
— Второй раз позвал его за собой — значит, готов к диалогу.
Су Цзитун был глубоко обеспокоен:
— Но второй горяч. Как думаешь, они не подерутся?
Юй Синьянь напомнила:
— А старший для чего пошёл?
Су Цзитун прозрел:
— Ты хочешь сказать, что они устроят коллективную драку?
— …
В маленьком дворике на деревянный настил падал оранжевый свет лампы. У подножия импровизированной скалы поблёскивала гладь искусственного водоёма, изредка подергиваясь рябью.
Су Хуэйи стоял под навесом коридора, перед ним — встревоженный Су Цзяньчэнь, позади — Су Чи, прислонившийся к дверному косяку.
Вихор на макушке Су Хуэйи дрогнул, а в голове пронеслись молниеносные мысли.
Если сейчас прилетит кулак — встречать его затылком или теменем?
— Су Хуэйи.
— А? — Су Цзяньчэнь впервые назвал его по имени. Стоило Су Хуэйи поднять взгляд, как он утонул в чужих глазах, полных противоречивых эмоций. — Вто… второй брат.
— Что ты вообще имел в виду?
Су Цзяньчэнь не стал драться. В нетерпении он сделал пару шагов взад-вперёд, снова глядя в глаза Су Хуэйи:
— Ты понимаешь, к чему это приведёт? Впечатление отца о тебе теперь испорчено, он может перестать тебе доверять и баловать.
Су Хуэйи замешкался, только сейчас осознав, что Су Цзяньчэнь не собирается его бить.
— Ты ему не родной сын, ты хоть понимаешь, что значит потерять его доверие…
— Но я этого доверия не заслужил, — тихо перебил Су Хуэйи. — Если совершил ошибку — нужно признать. Я сказал, я сделал.
Су Цзяньчэнь не нашёлся что ответить.
Когда человек совершает гадость, до наказания он вызывает лишь досаду, но когда он добровольно платит цену значительно выше содеянного, это вызывает невольное сочувствие — кажется, что наказание было несоразмерно жёстким.
Он мысленно выругал себя за то, что несёт околесицу: ведь это он требовал признания, а теперь жалеет.
Лучше бы Су Хуэйи молчал — тогда он мог бы с чистой совестью продолжать извергать яд, а не чувствовать себя здесь, в этой двусмысленной ситуации, связанным по рукам и ногам.
Су Хуэйи увидел это выражение лица и понял, в чём тот сомневается:
— Насчёт бонсая, да и многого другого в прошлом — это всё моя вина, признаться было необходимо. Второму брату не обязательно прощать меня так скоро, я буду шаг за шагом заглаживать свою вину.
Повисла короткая тишина. В чёрном небе слышалось лишь тяжёлое дыхание Су Цзяньчэня, словно он с чем-то боролся.
— …Чёрт, — спустя долгое время тихо выругался он.
Бросив на Су Хуэйи взгляд, Су Цзяньчэнь сжал кулаки и, развернувшись, зашагал прочь:
— Делай что хочешь!
Фигура Су Цзяньчэня скрылась за дверью, уходя в сторону гостиной.
Во дворике воцарилась тишина. Лишь ночной ветерок шелестел листвой, да стояли двое.
Су Чи всё это время стоял в стороне и не проронил ни слова. С расстояния в четыре-пять метров его высокая стройная фигура казалась мощной, а плечи — широкими, подсвеченными светом, падающим из дома.
Их взгляды встретились на несколько секунд. Су Чи медленно спустился в коридор и встал прямо перед Су Хуэйи:
— Искренне раскаиваешься?
Су Хуэйи закивал, словно склёвывающий зерно цыплёнок.
Видя, что Су Чи не собирается продолжать разговор, Су Хуэйи спросил:
— Старший брат, а ты-то зачем пришёл?
Стоишь у косяка, как будто столб в дверном проёме.
http://bllate.org/book/18282/1752281
Готово:
