Да и зачем вообще спрашивать «почему»?
Янь Суйчжи опустил взгляд на голографический экран.
«Юноша, ты и понятия не имеешь о том, как устроен этот мир, — мысленно усмехнулся он. — Если бы мне пришлось всерьез переживать из-за учебных дебатов между стажерами, то самое время было бы собирать вещички и оформлять пенсию. Да и к тому же...»
Он ведь не нанимался в это злосчастное бюро батрачить до седьмого пота. Стоит заполучить материалы по делу о взрыве, как он тут же швырнет заявление об уходе на стол студенту Гу и поминай как звали. О чем тут вообще беспокоиться?
Заметив, что собеседник молчит, Генри не удержался и снова настрочил в чат:
**Генри:** «Ты, наверное, просто стесняешься расспрашивать? Да брось, я ничего такого не имел в виду. Просто не хочу, чтобы ты шел туда вслепую».
**Жуань Е:** «Спасибо».
**Генри:** «Я тут поспрашивал у старшекурсников. Говорят, адвокат Гу оценивает просто жутко, поблажек не делает вообще никому. И чем ближе ты к нему, тем выше планка — вымотает так, что жить перехочется. Рассказывали, один парень, седьмая вода на киселе какому-то его родственнику, думал, что здесь ему обеспечена теплая жизнь под крылышком. Но адвокат Гу стажеров терпеть не может, так что первый щелчок по носу тот получил сразу. А потом этот чудик еще и к первому зачету подготовился спустя рукава. На учебном процессе его так размазали — чисто в воспитательных целях, — что заходил он туда королем с задранным носом, а выполз весь в слезах. Представь теперь, каково придется его собственному студенту...»
**Остальные:** «Ужас».
**Лок:** «Этот подход мне кого-то очень напоминает».
**Анна:** «Мне тоже...»
**Генри:** «Декан...»
**Генри:** «Бывший декан».
**Анна:** «Так ведь адвокат Гу — прямой ученик профессора Яня, разве нет?»
Тихо сидевший в сторонке Янь Суйчжи почувствовал себя глубоко оскорбленным. «Скверный нрав вашего драгоценного адвоката Гу — это врожденный порок, нечего валить все на меня! Этот паршивец даже со мной умудряется дерзить, неужели вы думаете, что это я его так вышколил?»
**Анна:** «И все-таки разница есть. В обычное время, когда не было зачетов, декан хотя бы улыбался. Он всегда выглядел таким элегантным, мягким и дружелюбным. А адвокат Гу хоть раз улыбнулся?»
**Анна:** «Ни единого раза».
**Генри:** «Ты сначала взгляни на ведомости прошлых лет, а потом рассуждай о душевности нашего декана. Отрезвляет моментально. Меня вообще всегда удивляло, как во время ежегодных опросов профессор Янь ухитрялся собирать такие заоблачные рейтинги».
**Анна:** «А сам-то? Сколько ты ему ставил?»
**Генри:** «... Сто из ста».
**Анна:** «Ха-ха».
**Филида:** «Ну прелесть. Весь факультет — сборище мазохистов».
Янь Суйчжи лишь молча покачал головой.
**Лок:** «Жуань Е, ты чего притих?»
**Генри:** «Неужто и впрямь разрыдался от страха?»
Янь Суйчжи мысленно закатил глаза. Эти два придурка спелись на удивление быстро.
Впрочем, наблюдать за этой перепиской было забавно. Подобной непосредственной студенческой болтовни Янь Суйчжи не слышал уже очень давно — пожалуй, с тех самых пор, как сам только-только окончил университет.
Вступать в дискуссию он не стал. Лишь с легкой, ироничной улыбкой понаблюдал за этой комедией еще немного и заблокировал экран смарт-браслета.
— Желаете примерить что-то конкретное, господин? — уловив нужный момент, к нему скользнула безупречно накрашенная продавщица.
Янь Суйчжи привычным жестом выбрал две классические рубашки и уже собирался повернуться к примерочным, как вдруг за его спиной раздался глубокий, лишенный всяких эмоций голос:
— Что ты здесь делаешь?
Резко обернувшись, Янь Суйчжи наткнулся взглядом на застывшего позади Гу Яня и недовольно поморщился:
— Зачем подкрадываться со спины? Напугал до полусмерти!
Вошедший в магазин средь бела дня во всеоружии своего адвокатского достоинства Гу Янь лишь приподнял бровь:
— Ты что, воруешь здесь?
«Сам ты вор», — мысленно огрызнулся Янь Суйчжи, но вслух ничего не сказал.
— А чего тогда так дергаешься, если чист перед законом? — сухо бросил адвокат.
Янь Суйчжи едва сдержался, чтобы не закатить глаза, и независимо вздернул подбородок:
— Я не отправлял тебе свои координаты. Как ты меня выследил?
— Выходил из машины на той стороне улицы и случайно заметил тебя в витрине, — Гу Янь скользнул взглядом по рубашкам в его руках. В его голосе проскользнули странные нотки. — Ты уверен, что не перепутал двери?
— Разумеется, нет, — отозвался Янь Суйчжи. «У меня половина гардероба от этого бренда, как я мог ошибиться?»
— А тебе знаком местный ценник? — язвительно осведомился Гу Янь. — Очень советую заглянуть в свой банковский счет, прежде чем идти к кассе.
Янь Суйчжи замер.
Гу Янь безжалостно нанес удар под дых:
— Пять тысяч двадцать два Си. Помнишь эту цифру?
Янь Суйчжи мысленно застонал.
Проклятье. Забыл.
— Должен напомнить: контора не оплачивает подобные личные расходы в командировках, — безжалостно добавил адвокат. — Надеюсь, ты не настолько наивен, чтобы рассчитывать на компенсацию?
Чтобы скрыть смущение, Янь Суйчжи потер кончик носа. Он уже собрался вернуть рубашки на вешалку, но не успел — Гу Янь перехватил их прямо у него из-под носа.
Он бегло осмотрел ткань, оценивая качество кроя, после чего требовательно уставился на стажера:
— Если мне не изменяет память, перед отъездом у тебя было достаточно времени, чтобы собрать вещи. Однако ты явился на вокзал налегке. Объяснишь, в чем заключался твой гениальный план?
Янь Суйчжи выдавил вымученную усмешку:
— План? Да я гол как сокол, у меня просто нет другой одежды. Что мне, по-твоему, нужно было складывать в чемодан? Пустоту?
Собеседник промолчал, нахмурившись.
— Незадолго до этого мне крупно не повезло — мою квартиру обчистили дочиста, — принялся вешать лапшу на уши Янь Суйчжи. — Вор попался на редкость бессовестный, разве что меня самого на органы не сдал. Иначе с чего бы я трясся над несчастными пятью тысячами Си? Смешно даже.
Он издал короткий, горький смешок. Сыграно было безупречно — впрочем, доля правды тут имелась. Очнуться в чужом теле без гроша в кармане — это мало чем отличалось от тотального ограбления.
Адвокат долго и пристально изучал его лицо, пытаясь уловить хоть малейший намек на ложь, но мимика стажера оставалась безукоризненной. В конце концов тот отвел взгляд, о чем-то глубоко задумавшись.
— Ладно, идем отсюда, найдем другое место, — примирительно предложил Янь Суйчжи. — В Городе Вина полно бюджетных магазинов. Я как раз заприметил один на соседней улице.
— Если ты имеешь в виду ту лавку на углу, где вывеска держится на честном слове, то у меня плохие новости, — парировал Гу Янь. — Ты действительно полагаешь, что в тряпье оттуда у тебя хватит духу зайти в зал суда?
«Вообще-то хватит», — подумал Янь Суйчжи. С его-то колоссальным опытом глупо было бы уповать на статусность костюма для придания уверенности.
Однако подобная дерзость едва ли вязалась с образом робкого начинающего юриста. Поэтому он лишь со вздохом развел руками:
— И это не так, и то не этак. Что ты тогда предлагаешь?
Собеседник лишь смерил его тяжелым взглядом и, не проронив ни слова, направился к кассе, унося с собой выбранные рубашки.
Янь Суйчжи ошарашенно посмотрел ему вслед. «Он что творит? Неужели решил раскошелиться ради меня? Солнце сегодня точно взошло на западе».
Спустя пару минут он убедился в своей правоте: адвокат действительно молча оплатил покупку.
***
Спустя час, уже вернувшись в отель, Янь Суйчжи стоял посреди номера своего куратора и в крайнем изумлении смотрел на раскрытый у кровати чемодан.
— Что ты сказал? — переспросил он, не веря собственным ушам.
— Те новые рубашки отложи в сторону, они куплены не для тебя, — отрезал Гу Янь.
Янь Суйчжи промолчал, выразительно приподняв бровь.
Адвокат указал на аккуратно сложенную в чемодане черную мантию:
— Завтра наденешь вот это.
Этот строгий силуэт был Янь Суйчжи знаком до боли. Адвокатская мантия, выполненная вручную в элитном ателье по индивидуальным меркам. На полах и обшлагах рукавов красовалась неброская, но изысканная вышивка — единый для всего Межзвездного Союза узор, символизирующий непререкаемый авторитет и верховенство правосудия.
Подобное облачение невозможно было приобрести просто так, даже имея на руках баснословные суммы. Право на пошив давал исключительно официальный ордер от коллегии адвокатов, заверенный гербовой печатью Союза. И лишь после этого можно было записаться на примерку.
Разумеется, стоила эта роскошь безумных денег.
У самого Янь Суйчжи в прежней жизни было три таких мантии — по одной на каждую ступень карьерной лестницы. Последняя, парадная, заметно отличалась от той, что лежала перед ним: ее воротник украшала Медаль первоклассного адвоката из матового, отливающего благородной бронзой золота — привилегия адвокатов высшего класса.
Но сейчас его волновало совсем другое.
— Завтра? Ты имеешь в виду слушание по делу о залоге? — недоумевающе нахмурился Янь Суйчжи. — С какой стати мне наряжаться в мантию? Я ведь даже не буду находиться за трибуной защиты.
Разве помощнику не полагается просто тихо сидеть во втором ряду и делать пометки в блокноте?
Гу Янь пристально посмотрел ему в глаза, словно пытаясь разглядеть что-то на самом дне зрачков, но затем сухо отвернулся. Раскладывая по полкам обновки, он небрежно бросил:
— Как раз наоборот. Защиту будешь вести ты. А я посижу в зале.
На мгновение у Янь Суйчжи дрогнули ресницы от изумления. Он впился взглядом в холодный профиль своего бывшего студента:
— Поясни. Что все это значит?
http://bllate.org/book/18278/1751029
Готово:
