***Глава 15***
—...
Едва открыв глаза, Сатору Годзё столкнулся с классической философской дилеммой: кто он и где, собственно, находится?
В дебрях его разума сработал защитный механизм, благополучно стерев из памяти то, чего ему видеть не следовало, — миг, когда он коснулся Глаза Бога Кавеха.
Он попытался перевернуться и встать, но обнаружил, что намертво замотан в одеяло.
"Какого чёрта? Жалкое одеяло решило взять меня в плен?"
Ощутив, что запасы проклятой энергии внутри него иссякли до капли, Годзё сердито завозился, червяком перекатываясь по постели в попытках высвободиться из кокона.
— Фф... — не выдержал Сюдзи Цусима, наблюдавший за этой картиной со стороны, и тихо прыснул.
Что чувствуешь, когда всё, к чему ты привык, внезапно отказывает?
Сейчас Годзё ощущал лишь странную лёгкость в голове — вечный гул мыслей наконец затих, — но тело при этом казалось невероятно хрупким.
"Проклятье. В следующий раз обязательно займусь физподготовкой."
Кое-как выпутавшись из тканевого плена, Годзё яростно рванулся в сторону Цусимы. Он прекрасно помнил, кто только что над ним потешался. Время платить по счетам!
Годзё пошёл на таран, словно разъярённый кабан, но Сюдзи ловко уклонился от удара.
***
Слухи о загадочном «ёкае-портфеле» в конце концов докатились и до Такаши Нацумэ, хотя их источник находился довольно далеко.
Отклонив многочисленные приглашения от местной нечисти, Нацумэ вовремя явился на встречу и вместе с Аль-Хайтамом сел в электричку.
В свободную минуту мало кто сейчас тянется к книге — гораздо проще и веселее уткнуться в экран смартфона, позволяя мыслям лениво течь по течению. Но Аль-Хайтам оставался редким исключением. Для отдыха он неизменно выбирал сложные академические труды: заставлял разум работать, анализировал прочитанное и неторопливо переворачивал страницу за страницей.
Для него мыслительный процесс был не утомительной обузой, а естественной потребностью. В Сумеру поговаривали, будто их нелюдимый секретарь скорее женится на какой-нибудь диссертации, чем на живом человеке, и сейчас Нацумэ понимал, откуда взялась эта шутка.
Юноша то и дело переводил взгляд со своего телефона на молчаливого спутника.
— Хр-р-р... Нацумэ-э... — сквозь сон пробормотал Учитель Нянко, совершенно забыв, что сейчас находится в облике обычного кота, и звучно причмокнул губами.
У Нацумэ сердце ушло в пятки. Он мгновенно зажал ладонью болтливую кошачью пасть и виновато улыбнулся уставившимся на них пассажирам. Тем временем зажатый мёртвой хваткой пухлый кот начал откровенно задыхаться.
— Следующая станция...
К счастью, им уже пора было выходить. Мелодичный сигнал известил о прибытии, и двери распахнулись.
Они оказались на самой окраине Яцухары. Нацумэ искренне недоумевал, каким ветром в такую глушь занесло загадочного Мехрака.
Нацумэ уверенно шагал вперёд, ведя гостя за собой. Точнее, дорогу им показывал крошечный ёкай, который без умолку стрекотал над ухом юноши.
— Господин Нацумэ! — кружилась она вокруг, преданно заглядывая ему в глаза.
Большинство духов подсознательно тянутся к людям — из чистого любопытства или затаённой жажды общения. Однако слепота человеческого рода раз за разом приносит им лишь горькое разочарование.
Поэтому весть о существовании сильного, но невероятно мягкого человека, способного видеть незримое и общаться с ними, стала для маленького духа настоящим чудом. Стоило Нацумэ дружелюбно представиться, как малышка тут же вызвалась проводить их.
Аль-Хайтам шёл следом, пользуясь гостеприимством проводника. Днём в этих лесах было тихо — время пиршеств и собраний ёкаев наступало лишь с приходом сумерек.
— Хорошо, что я заранее предупредил тётушку Токо, — выдохнул Нацумэ, с облегчением опускаясь на плоский валун у тропинки.
— Ёкай-портфель? — любопытно склонила голову малышка. Само слово «портфель» ей ни о чём не говорило.
— Ну, это такая прямоугольная штука... плотная, в ней обычно носят бумаги и вещи, — попытался объяснить юноша, показывая размеры руками.
— Сделан из металла, — ровным голосом добавил Аль-Хайтам. — Мехрак — механическая форма жизни, текстиль в его конструкции отсутствует.
— Ой, так ты тоже меня видишь! — радостно вспорхнула кроха. Людей, одарённых зрением души, в мире и так единицы, а тут сразу двое!
Она подлетела ближе к Аль-Хайтаму, внимательно его разглядывая.
— Скажи, а тебя оберегает горное божество?
— Божество? — переспросил тот.
— Ну да, хозяин здешних круч! — Глазки маленького ёкая восторженно заблестели.
Горные боги рождались тогда, когда у вековых хребтов пробуждалась воля к защите своих земель. Звери, травы и духи, обитающие в лесных чащах, могли жить безбедно под их невидимым крылом, если только не совершали тяжких проступков.
— От тебя веет такой же силой, — пояснила малышка. — Очень спокойной и чистой.
Для неё было очевидно: хрупкий смертный не может быть богом сам по себе. Значит, его коснулось благословение какого-то могущественного духа.
Заметив, что молчаливый секретарь не спешит развивать беседу, ёкай вернулся к Нацумэ, чей мягкий нрав располагал к разговорам куда сильнее. От Такаши исходило уютное, убаюкивающее тепло, напоминающее ласковое осеннее солнце.
***
Каково это — смотреть на драку лишённого проклятой энергии Сатору Годзё и болезненного, хрупкого Сюдзи Цусимы?
Короткий ответ: битва двух калек.
Цусима, владеющий боевыми искусствами разве что на уровне базовой самообороны, ожидаемо уступал Годзё, за плечами которого стояли годы профессиональных тренировок. Однако у Сюдзи имелось неоспоримое преимущество: он двигался со скользкостью мыла и увёртывался, как рассерженный уж. К тому же на бегу он ухитрялся ядовито комментировать каждое движение соперника, выводя из себя и без того ошалевшего от ментального перегруза мага.
Один догонял, другой петлял.
Просторная гостиная превратилась в полосу препятствий для двух разбушевавшихся подростков. Вокруг с грохотом рушились стулья, летели на пол безделушки, а мебель сдвигалась со своих мест.
— Точно говорю, неотёсанная горилла! — выкрикнул Цусима. Он лихо перемахнул через спинку дивана, мгновенно присел под прикрытие деревянной рамы и, дождавшись, пока разъярённый преследователь безрассудно ринется следом, юркнул в сторону.
Кавех, у которого после недавних событий восстановился облик аранары, спустился со второго этажа, привлечённый несусветным грохотом.
Оценив масштаб разрушений в гостиной, он невольно покачал головой. Страсть к погромам у этих двоих вполне могла поспорить с безумствами той троицы, что гостила здесь в первый раз.
— А это ещё что за чудо-юдо? — Годзё замер с занесённой над головой диванной подушкой, провожая взглядом парящего в воздухе маленького аранару.
Гнев на Цусиму мгновенно улетучился, уступив место детскому любопытству.
"Надо же, у этого зануды дома прячется столько забавных штук!"
Таинственный Глаз Бога, аранара Кавех, невыносимо дерзкий мальчишка, чью суть не могли распознать даже Шесть Глаз, да ещё и оживший системный плесенник... Пожалуй, Сатору был готов простить Аль-Хайтаму его высокомерное безразличие при первой встрече. Жить в таком зверинце явно было не скучно.
— Не знаю, о чём ты там задумался, но завязывайте с погромом, — проворчал Кавех.
Обычно тихий Сюдзи сегодня разошёлся не на шутку, а новоприбывший белобрысый гость и вовсе напоминал стихийное бедствие. Похоже, сработал закон одноимённых зарядов: столкнувшись лбами, эти двое породили разрушительную цепную реакцию, расхлёбывать которую придётся остальным.
— Постой... ты ведь тот парень из спальни? — спросил Годзё. Наученный горьким опытом, он подавил желание немедленно схватить летающее существо и потискать его.
— Да, это я, — осторожно подтвердил Кавех, пока не понимая, как правильно вести себя с этим эксцентричным магом. — Кстати, зачем ты искал Аль-Хайтама?
Кавех вспомнил вопли, с которыми Годзё ворвался в дом, и в глубине души укрепился в мысли, что его сожитель снова ввязался в какую-то сомнительную историю.
Годзё демонстративно уставился в потолок, затем принялся увлечённо рассматривать паркет — словом, делал всё, лишь бы не встречаться с Кавехом взглядом. Не признаваться же, в самом деле, что у него закончились наличные, идти ему некуда, и он заявился сюда банально ради бесплатного ночлега и еды? Величайший шаман современности не может так опуститься! Срочно требовалось придумать какую-нибудь благовидную ложь.
"О, придумал!"
http://bllate.org/book/18256/1755650
Готово:
