Глава 25. Путь Небесной Сети: Второе погружение в тайную пещеру
Вэй Лин, ничем не выдавая своего любопытства, повернулся к остальным:
— Все готовы?
— Готовы, готовы! — Военный корреспондент торопливо подбежал к нему. — Великий мастер, веди нас, заходим!
Остальные трое светились от радости. Под завистливыми взглядами толпы они шагнули в сияющий зев подземелья.
Следом за ними в портал беззвучно скользнула тёмно-пурпурная тень.
В чате трансляции кто-то успел заметить неладное.
— Кажется, там только что что-то промелькнуло?
— Да где? Ничего не видно.
— Я тоже видел! Сначала подумал, мотылёк огромный, но для мотылька великоват будет.
***
Военный корреспондент не придал этому значения. После недавнего рукопожатия он верил Вэй Линю безоговорочно и ни капли не волновался.
Подземелье встретило их невзрачными сводами. Обычная пещера с неровными глиняными стенами, на которых едва росла чахлая трава. Под ногами клубилась вековая пыль. В глубине темнело небольшое озерцо, посреди которого одиноко покачивался стебель травы Преисподней.
Незнающая рыба осмотрелся по сторонам:
— Я ведь приходил сюда по заданию. Тут внутри всё точно так же, как и снаружи. Никакой разницы.
— А где босс? — Университет разоблачений завертелся на месте. — Я и вверх смотрел, и под ноги. Где он?
Ван Эрбянь съязвил:
— Может, нужно запустить какой-то сценарий? Когда сюда вошла группа «Стрела без промаха», босс уже ждал их и скалился во всю пасть. А при нашем появлении даже хвостом не вильнул. Струсил, что ли?
Вэй Лин перевёл взгляд на воду. На гладкой поверхности озерца то и дело вспучивались редкие пузыри. Но стоило прозвучать слову «струсил», как они побежали гораздо быстрее.
Вэй Лин мысленно усмехнулся. Он только что обобрал Нефритового линь-дракона до нитки, а теперь явился снова, да ещё и с компанией. Тварь вполне могла затаить смертельную обиду и просто не желала его видеть.
Понимая, что дракон упрямится и ни за что не выйдет добровольно, Вэй Лин решил слегка расшевелить обстановку. Он повысил голос, обращаясь к спутникам:
— Линь-дракон вовсе не струсил. Его сила — на поздней стадии Великого Просвещения, он почти перешагнул порог Испытания. Не стоит его недооценивать. Скорее всего, он просто ждёт, пока покажется один любопытный гость.
— Ждёт кого? — Военный корреспондент заозирался, но никого не обнаружил. — Неужели сюда пробрался кто-то из Секты демонов с навыком невидимости?
Все разом уставились на Университет разоблачений. Он был единственным чернокнижником в их группе.
Тот аж задохнулся от возмущения:
— Ну да, я из Секты демонов! Но у нас два крыла: Тайный павильон и Павильон Сотни Очарований! Невидимки — это из Тайного павильона, а я из Очарований!
Чат мгновенно взорвался шутками.
— Зачем парню идти в Павильон Сотни Очарований? Тут явно скрыта какая-то тайна!
— Настоящий мужчина-искуситель: вспыльчивый, сплетник, легко ранимый (смайлик).
В пещере воцарилось неловкое молчание. Дракон не показывался.
Вэй Лин сложил руки на груди и небрежно прислонился к стене:
— Долго прятаться собираешься? Нефритовый линь-дракон — тварь нетерпеливая, он не станет долго ждать.
Игроки переглянулись. Присутствия посторонних они не ощущали, поэтому благоразумно промолчали.
— Там реально кто-то есть?
— Да где он прячется?
— Помните ту фиолетовую тень на входе? Точно он!
— Рыбка, оглянись!
Незнающая рыба краем глаза заметил предупреждение в чате, но едва успел повернуться, как на него из темноты метнулась фиолетовая молния.
— Берегись!
Университет разоблачений хотел прийти на помощь, но правила игры запрещали атаковать собратьев по фракции. Ему оставалось лишь рвануть Незнающую рыбу в сторону, уводя из-под удара.
Ван Эрбянь, игравший за Секту Небесного Пламени, специализировался на дальнем бое. Он уже занёс посох, но тень оказалась быстрее: неуловимым движением она выбила оружие у него из рук и заблокировала ключевые меридианы. На какое-то время он полностью лишился возможности использовать духовную энергию.
В итоге оба боевых игрока оказались выведены из строя. Единственный высокоуровневый персонаж в группе был чистым целителем.
Ван Эрбянь, багровея от злости, крикнул в пустоту:
— А ну покажись, трусливая мразь! Только и умеешь, что исподтишка бить!
Вэй Лин прищурился, глядя на противоположную стену. Потоки духовной энергии там текли неестественно. Сначала колебания были едва заметными, но теперь они расходились широкими кругами.
Враг терял терпение.
В следующий миг из каменной толщи соткался силуэт в тёмно-пурпурных одеждах.
— Раз уж мне первое прохождение не светит, то и вам не видать! — Он перехватил кривой нож и бросился на Вэй Линя. — Сначала я прикончу тебя!
Университет разоблачений и Ван Эрбянь были бесполезны.
Военный корреспондент рванулся вперёд, пытаясь принять удар на себя, но враг просто смёл его с пути. Отлетев к стене, парень тяжело приземлился на камни, закашлявшись кровью. Шкала его здоровья мгновенно просела больше чем наполовину.
Единственный уцелевший боец, Незнающая рыба, успел заступить дорогу нападавшему и выставил защитный барьер, укрывая Вэй Линя.
— Он гораздо сильнее меня! — прохрипел Незнающая рыба, бледнея от напряжения. — Долго не продержусь!
Вэй Лин нахмурился, скользнул взглядом по водной глади и негромко сказал:
— Посмотрел представление? Насмотрелся — так давай сюда, помогай.
Все замерли.
Незнающая рыба едва не взвыл от досады:
— Да ты издеваешься?! Какая к чёрту помощь? От кого? От босса?!
Не хватало ещё, чтобы монстр подземелья начал защищать игроков.
Чат окончательно забурлил.
— Вэй Лин совсем рассудок потерял? Тут никого нет! С чего бы боссу его слушаться? Он что, эту игру сам кодил?!
— Мы точно стрим смотрим, а не дешёвое кино про кунг-фу?
— Ору в голосину! Он реально пытается командовать боссом! Ну и самомнение!
— Классический заносчивый нуб третьего уровня.
Однако реальность нанесла сокрушительный удар по скептикам.
В ту же секунду вода в озере вскипела. Нефритовый линь-дракон гигантской стрелой взвился из глубин и одним молниеносным броском сомкнул челюсти на шее лазутчика. Голова нападавшего покатилась по камням.
Подземелье «Пещера нефритового линь-дракона» работало по жёстким правилам: если группа погибала полностью, возрождения внутри не было. Всех участников выбрасывало наружу, а повторный вход зависел исключительно от удачи.
Сможет ли этот незадачливый убийца вообще когда-нибудь вернуться сюда, оставалось большим вопросом.
В чате на мгновение повисла мёртвая тишина. А затем сообщения посыпались сплошным потоком.
— Охренеть! Непись реально вписался за него!!!
— Хейтеры Вэй Линя, как вам умываться собственной кровью? (смайлик свиньи)
— Да как он это делает?! Командовать NPC — это же за гранью!
— Тут явно пахнет админским ресурсом! Нас дурят!
— Я видел запись, которую выкладывала Цяо Било. Когда их пати легла, появился Вэй Лин и трепался с боссом как со старым корешем.
— Секта Небесного Зеркала и Нефритовый линь-дракон — братья навек? Мой мир никогда не будет прежним.
— Каждый день смотрю на этого читера и исхожу завистью. Аж зубы сводит!
— Да ладно вам, я так ждал эпичной битвы с боссом. А они, оказывается, кореша. Расходимся, кина не будет.
— Стоп, если они не будут драться, как они закроют данж? Без убийства босса прохождение не зачтут, стрим окончен, ха-ха-ха!
Расправившись с незваным гостем, линь-дракон повернул тяжёлую голову к Вэй Линю. Он прищурился, и его длинный раздвоенный язык угрожающе зашипел, но чудовище лишь лениво вильнуло хвостом и уползло в центр пещеры, заняв стартовую позицию для боя.
Чат покатывался со смеху.
— А-ха-ха, этот дракон сделал мой день!
— Дракон такой: «Ладно, с чужаком разобрались. Теперь ваша очередь бить меня, я уже встал в позу!»
— «Ребята, я готов подыграть, начинайте шоу!»
— Погодите, у них в пати двое ранены, двое хилов без дамага, и один перс третьего уровня с максимальным уроном в сто единиц.
— Ха-ха-ха, как они его ковырять будут? Заболтают до смерти?
— Эй, умники, Университет разоблачений не мог бить только согильдийца. А босса-то ему бить никто не мешает!
***
— Великий мастер, — Военный корреспондент, подлечив раны, подошёл ближе, держась за грудь. — Тебе не кажется, что этот ящер как-то странно на тебя смотрит?
«Не то слово», — подумал Вэй Лин, но вслух произнёс максимально равнодушно:
— Он всегда такой. Не обращайте внимания.
Дракон услышал это и посмотрел на него со свирепостью.
Незнающая рыба и остальные переглянулись: «Да ладно, тут точно что-то нечисто!»
— Давайте сначала с монстром разберёмся, — предложил Незнающая рыба, поворачиваясь к Военному корреспонденту. — У Ван Эрбяня отобрали оружие, он не боец. Старую тактику придётся выбросить.
Военный корреспондент кивнул и достал из-за пазухи свиток с записями.
— Я тут набросал примерную схему на основе записей группы «Стрела без промаха».
Все склонились над бумагой.
— Судя по видео, через минуту после начала боя босс применяет умение «Десять тысяч змей возвращаются в логово». Тогда ребята использовали массовый яд аптекаря, чтобы выкосить мелочь, а остальные продолжали вливать урон в босса. На всё про всё ушло меньше трёх минут.
— Изначально мы планировали накрыть первую волну аддов «Кровавым морем огня» Ван Эрбяня. Но теперь он без оружия. Университет разоблачений — чернокнижник из Павильона Сотни Очарований, его конёк — контроль и мощный одиночный урон. Драться он может, но в целом наше положение аховое. Если мы не решим проблему с оружием Ван Эрбяня и попробуем пойти напролом, мы даже первую фазу не переживём.
Дракон покосился на шепчущихся игроков и нетерпеливо фыркнул, словно торопя: «Ну, долго вы там?»
Ван Эрбянь вскипел, закатывая рукава:
— Слышь, червяк переросший! Был бы у меня посох, я бы из тебя шкуру спустил!
Раздался тихий стук. На пыльную землю упал кривой нож, сияющий холодным серебряным светом.
— У меня тут завалялась какая-то ржавая железка, — спокойно произнёс Вэй Лин. — Возьми пока, сойдёт за оружие.
Дракон уставился на «ржавую железку». Он пришёл в ярость, пасть приоткрылась, а язык заметался с бешеной скоростью.
Он едва сдерживал ярость, глядя на Вэй Линя. Эта «железка» — Кривой нож серебряной луны — была его оружием! Его личным сокровищем!
Вэй Лин отвёл взгляд и смущённо потёр кончик носа.
Военный корреспондент переводил ошарашенный взгляд с Вэй Линя на дракона и обратно, пока до него наконец не дошло:
— Кривой нож серебряной луны?! Легендарное оранжевое оружие девяносто пятого уровня! Это лучшее, что вообще может экипировать Ван Эрбянь на своём уровне! Великий мастер, это награда за первое прохождение?
— Одно из, — уклонился от прямого ответа Вэй Лин, показав парню один палец.
Ван Эрбянь уже схватил нож. Сделав пару пробных взмахов, он едва не разрыдался от счастья:
— Матушка моя! Я шёл в этот данж только ради того, чтобы выбить эту прелесть, а в итоге получил её ещё до начала боя!
Университет разоблачений отвесил ему тяжёлый подзатыльник:
— Слюни вытри! Радоваться надо! — Затем он повернулся к Вэй Линю с заискивающей улыбкой: — О великий Вэй! А у вас там больше никакого «мусора» не завалялось? Мне бы тоже не помешала приличная зубочистка!
Дракон выглядел так, словно его предали самым жестоким образом. Что здесь происходит?! Он ведь от чистого сердца помогал Вэй Линю, снабжал его сокровищами, чтобы тот помог ему отомстить, а этот негодяй теперь раздаёт его личные вещи чужакам! Да ещё и заставляет бить его собственное воплощение его же оружием! Это было изощрённое издевательство.
Вэй Лин упорно делал вид, что разглядывает узоры на потолке.
Военный корреспондент тем временем закончил расставлять маркеры.
— Будем использовать точки группы «Стрела без промаха». Великий мастер Вэй, раз уж вы так ладите с боссом, вставайте на точку ①, побудьте нашей приманкой. Я, Незнающая рыба и лекари встанем на точку ②. Университет разоблачений и Ван Эрбянь — на точку ③. Как только начнём, ждите моих команд!
— Военный корреспондент неплохо справляется для первого раза, держится уверенно!
— Ха-ха-ха, кто-нибудь обратил внимание на роль великого мастера? Приманка?!
— Хотел бы я иметь такое лицо, чтобы говорить игроку с божественным везением: «Побудьте приманкой, поговорите с боссом, пока мы его бьём!»
— Метод нанесения урона: задушевные разговоры!
— Да уж, урон словесным поносом!
Согласившись на предложенную тактику, Вэй Лин немного подумал и извлёк из инвентаря защитное одеяние.
[Предмет: Белые шелка]
[Описание: Редкое защитное одеяние из подземелья «Пещера нефритового линь-дракона». Способно полностью заблокировать один удар мастера или духовного зверя стадии Великого Просвещения. При атаках противников более низкого ранга с вероятностью 20% преобразует полученный урон в очки здоровья.]
При виде «Белых шелков» Военный корреспондент облегчённо выдохнул. Теперь они точно справятся.
Остальные замерли в немом восторге.
Играть в одной группе с живым читом оказалось невероятно приятно.
В чате тоже началось оживление.
— Ребята, объясните для нубов: почему они все так расслабились, когда он достал эту тряпку?
— Это топовая шмотка из нового обновления. Она режет любой урон от игроков ниже сто девятого уровня.
— Простой пример: тебя бьют, у тебя остаётся триста единиц здоровья. Враг заносит меч для решающего удара, срабатывает свойство одежды, и весь его смертельный урон превращается в хил. И ты снова полон сил. Здорово, правда?
— Хочу такую же!!!
— И не забывайте: у нашего великого мастера удача выкручена на максимум. Для него эти двадцать процентов вероятности — чистые сто процентов. Любой удар по нему превратится в лечение.
— Эта штука на нём — абсолютное оружие. Тебя бьют, а ты только здоровеешь (смеющийся смайлик).
— Офигеть, я почитал описание на сайте. Это же имба чистой воды!
— Жду не дождусь начала замеса!
— Приготовились! — Военный корреспондент изо всех сил старался казаться спокойным, хотя ладони у него вспотели от волнения. Он взглянул на Вэй Линя: — Мастер, агрите!
Линь-дракон посмотрел на стоящего перед ним юношу. Будь его воля, он бы стёр наглеца в порошок одним укусом. Но на том были «Белые шелка». Любая попытка ударить его лишь подлечила бы парня.
Дракон мысленно выругался: «Бесстыжий наглец!»
Вэй Лин виновато улыбнулся ему: «Не поминай лихом».
И сделал первый шаг.
[Игрок Вэй Лин совершил нападение на фантом Нефритового линь-дракона. Битва началась!]
Ван Эрбянь обрушил на босса шквал дальних атак, Университет разоблачений связал его заклинаниями контроля, беспрерывно нанося урон.
В чате летели шутки:
— Кажется, даже будучи третьим уровнем, этот парень умудряется выделяться. Мои глаза прикованы к его показателям урона... минус три, минус восемь, минус семь... кхе-кхе.
— Смешно до слёз!
— Вэй Лин бросается на огромного зверя с криком «Я убью тебя!», а на экране вылетает циферка «10»!
— Анекдот дня: нуб третьего уровня в одиночку танкует босса тридцать шестого уровня и побеждает!
— Какая же это лютая имба!
— Завидуйте молча. Если бы я мог так читерить, я бы из игры вообще не вылезал!
Военный корреспондент внимательно следил за таймером. На пятьдесят четвёртой секунде боя он резко скомандовал:
— Ван Эрбянь, «Кровавое море огня»!
В то же мгновение дракон применил своё коронное умение.
Ван Эрбянь среагировал мгновенно, сменив стойку.
Всю пещеру затопило бушующее пламя. Линь-дракон и призванные им змеи оказались заперты в огненной ловушке, непрерывно теряя здоровье.
Университет разоблачений выдал максимальный урон. Его сотый уровень и мощь заклинаний заставили дракона издать жалобный стон и рухнуть на каменный пол.
Вэй Лин сочувственно зажмурился.
Военный корреспондент подбежал к поверженному боссу, собрал трофеи и быстро распределил их между участниками.
— Теперь самое сложное — настоящий босс, — напряжённо произнёс он, оборачиваясь к Вэй Линю. — Великий мастер, теперь всё зависит от вас!
Остальные недоуменно переглянулись.
Военный корреспондент поспешил объяснить:
— Этот босс может пощадить всю группу ради одного человека. На записи «Стрелы без промаха» видно, что в самом конце дракон отнёсся к великому мастеру на удивление дружелюбно. Думаю, тот самый «единственный» — это и есть наш Вэй Лин.
Незнающая рыба нахмурился:
— А если ты ошибся?
Военный корреспондент смутился и промолчал. Он затеял этот поход на одном упрямстве. И хотя провёл кучу расчётов, стопроцентной уверенности у него не было.
Вэй Лин ободряюще похлопал его по плечу:
— Не переживай. Ты наш командир, мы сделаем так, как ты скажешь. В худшем случае просто вылетим из данжа.
С этими словами он уверенно направился к озеру. Остальные поспешили следом.
Стоило им приблизиться к воде, как мир вокруг разительно изменился. Обычная пещера превратилась в зловещий багровый грот, а под ногами оказалась каменная платформа, парящая над бурлящим озером крови.
Раздался оглушительный, торжествующий рёв. Из глубин поднялся величественный серебряный дракон.
Его древние глаза светились мягким теплом, длинные усы плавно покачивались в воздухе. Он заговорил глубоким, громоподобным голосом:
— Молодой друг, сколько зим утекло! Как твои пожитки? Всё ли ладно?
Вэй Лин почтительно склонился в глубоком поклоне:
— Благодарю за заботу, старший. У меня всё хорошо.
— Я уж было подумал, кто посмел нарушить мой покой, а это ты! Радостно мне на душе! — Дракон широко раскрыл пасть, и на платформу перед игроками опустились десять сияющих сфер. — Вот малая часть того, что я скопил за тысячу лет. Забирай. И пусть это поможет тебе отыскать моих врагов и совершить праведное возмездие!
С этими словами серебряный исполин скользнул обратно в кровавые воды. Тут же над миром прогремело системное оповещение:
[Поздравляем игроков Незнающая рыба, Ван Эрбянь, Университет разоблачений, Военный корреспондент и Вэй Лин с успешным прохождением подземелья «Пещера нефритового линь-дракона»! Вы первыми преодолели это испытание и заслужили щедрую награду дракона. Время прохождения: 1 минута 32 секунды! Рекорд подземелья открыт для новых вызовов. Дерзайте в одиночку или собирайте соратников!]
Механический женский голос повторил это объявление трижды.
Игроки не помнили себя от радости. Военный корреспондент с визгом бросился обнимать Вэй Линя, Незнающая рыба скрестил руки на груди, весело наблюдая за ними, Университет разоблачений стоял с разинутым ртом, не веря своему счастью, а Ван Эрбянь уже ползал на коленях перед светящимися сферами, благоговейно поглаживая их и бормоча: «Мои... прелесть моя... всё моё!»
В этот миг даже Вэй Лин, будучи жителем этого мира, а не игроком, ощутил пьянящий вкус великой победы.
В чате трансляции творилось безумие:
— Офигеть! Босс реально их не тронул?!
— Пощадить группу ради одного человека... И этим человеком оказался Вэй Лин?!
— Старики помнят: три года назад, когда он только появился в игре, за ним уже закрепилась слава ходячего читера. Любимец богов!
В мировом чате игроки принялись наперебой копировать одну и ту же шутливую фразу:
[Цзюэцзюэцзы: Уважаемые неписи, минуточку внимания! Меня зовут Вэй Лин. С сегодняшнего дня я набираю команду из десяти личных слуг-NPC. Всем желающим просьба писать в личку, прикрепив к сообщению редкие сокровища!]
[Сяо Диндан: Уважаемые неписи, минуточку внимания! Меня зовут Вэй Лин. С сегодняшнего дня я набираю команду из десяти личных слуг-NPC. Всем желающим просьба писать в личку, прикрепив к сообщению редкие сокровища! (ухмыляющийся смайлик)]
[Вэй Цань: Уважаемые неписи, минуточку внимания! Меня зовут Вэй Лин. С сегодняшнего дня я набираю команду из десяти личных слуг-NPC. Всем желающим просьба писать в личку, прикрепив к сообщению редкие сокровища! (злобный смайлик)]
Внутри подземелья игроки не обращали внимания на мировой чат.
Ван Эрбянь с горящими глазами поплевал на ладони и потёр их друг о друга:
— Ну, великие предки, матушка-природа, помогите вытащить что-нибудь стоящее!
Только он протянул руку к первой сфере, как Университет разоблачений шлёпнул его по затылку:
— Убери свои грабли, недотёпа! Твоя невезучая рука только мусор притянет! — Он обернулся к Вэй Линю с самой дружелюбной улыбкой: — О великий мастер, сделайте милость, откройте вы!
Вэй Лин со смехом подошёл к сферам.
В прошлой жизни, будучи преемником Пути Чувств в Секте Небесного Зеркала, он привык к благоговейному трепету. Никто не смел шутить в его присутствии или относиться к нему как к обычному человеку.
Эти странные чужеземцы общались с ним на равных, без чинов и условностей. И это новое чувство ему очень нравилось.
«Если бы не эта война... если бы мы не стояли по разные стороны баррикад, мы могли бы стать настоящими друзьями», — с лёгкой грустью подумал он.
Первая сфера в его руках погасла, оставив после себя невзрачный серый булыжник.
Ван Эрбянь разочарованно сморщился:
— Это ещё что за щебень?
— Впервые вижу, — покачал головой Университет разоблачений.
Незнающая рыба тоже нахмурился:
— Я тоже такого не встречал.
Военный корреспондент долго вглядывался в серый камень, пока его глаза не расширились от изумления:
— Это же...
Все четверо уставились на него.
Парень с трудом сглотнул:
— Кажется, это метеоритное железо из-за пределов небес.
— Что?! — хором выдохнули игроки.
[Поздравляем игрока Ван Эрбянь с получением редчайшего игрового материала: Метеоритное железо из-за пределов небес!]
Мировой чат
[Цзигэбе: Чего?! Метеоритное железо?!!!]
[Цзюэцзюэцзы: Всего одно? Не густо для нашего читера. Там должно быть как минимум два!]
[Цанчуань: Да заткнись ты уже!]
Чат трансляции
— Что это вообще такое? Объясните знающие люди!
— Это легендарный ресурс для ковки божественного оружия. Мечта любого топа!
— Офигеть! Его же добавили в игру всего три дня назад! И уже выбили?!
— Вэй Лин, дай подержаться за руку на удачу! (плачущий смайлик)
Вэй Лин повертел невзрачный камень в руках:
— Ничего особенного.
У него в сумке лежала целая гора таких булыжников — щедрый подарок линь-дракона.
Ван Эрбянь молниеносно выхватил камень и прижал его к груди, словно наседка единственное яйцо.
— Моё! Чур, это моё! Открывай следующую, мастер!
— Да кто позарится на твою щебёнку, — фыркнул Незнающая рыба, но тут же лукаво подмигнул Вэй Линю: — О великий мастер, откройте и мне одну сферу! Тоже хочу такой камушек, только побольше!
Университет разоблачений отвесил ему дружеский подзатыльник:
— Раскатал губу! Думаешь, метеоритное железо под ногами валяется?
Вэй Лин безмолвно извлёк из второго светящегося шара точно такой же серый камень.
Военный корреспондент нервно хохотнул:
— Ну дела...
Вэй Лин молча протянул булыжник Незнающей рыбе:
— Держи. Этот действительно покрупнее.
[Поздравляем игрока Незнающая рыба с получением редчайшего игрового материала: Метеоритное железо из-за пределов небес!]
Мировой чат
[Цзигэбе: Чёртова игра! С меня хватит, я ливаю!]
[Цанчуань: Должен признать, Цзюэцзюэцзы, твоя каркающая пасть сегодня творит чудеса!]
[Цзюэцзюэцзы: Уважаемые неписи, минуточку внимания! Меня зовут Вэй Лин...]
[Цанчуань: Быстро прикидываемся неписями и бежим подавать заявки!]
Чат трансляции
— Я знал, что он читер, но чтобы настолько?! Второй камень подряд!!! А-а-а-а!
— Вот это улов! Легендарный день!
— Да этот камушек на чёрном рынке сотню тысяч реалом стоит! А тут сразу два!
— Мы точно смотрим обычное прохождение, а не шоу админов?!
— Подписываюсь на канал. Маякните, когда этот монстр снова выйдет в эфир!
Остальные сферы принесли отличную экипировку пятидесятого уровня и редкие ресурсы — великолепная добыча для подземелья средней сложности.
Университет разоблачений забрал два отличных меча, заявив, что пустит их на подарки будущим ученикам.
Военный корреспондент, набив сумку редкими травами и рудой, сиял от счастья:
— Великий мастер, куда теперь путь держишь?
Вэй Лин задумчиво посмотрел на выход из пещеры.
Этот мир подчинялся безжалостной чужеродной системе. Те, кого он знал тысячу лет назад, превратились в бессловесных марионеток, безвольных монстров, созданных лишь для развлечения пришельцев.
Ему нужно во что бы то ни стало пробиться в их мир. Найти тех, кто создал эту иллюзию, и заставить их вернуть свободу жителям Девяти Областей.
— Вэй Лин? Ты чего завис?
Университет разоблачений занёс было руку, чтобы в своей привычной манере отвесить задумавшемуся другу подзатыльник, но вовремя вспомнил, кто перед ним стоит. Он торопливо выпрямил пальцы и лишь осторожно потыкал парня в плечо:
— Ты вообще из вирта вылезаешь?
Среди игроков ходили слухи, что однажды Вэй Лин провёл в капсуле виртуальной реальности семь дней подряд, пытаясь закрыть сложнейший рейд, и его едва успели откачать в реанимации. Неужели он снова решил довести себя до истощения?
— А что такое? — удивился Вэй Лин. — Я бы ещё побултыхался здесь.
Незнающая рыба посмотрел на него с беспокойством:
— Мастер Вэй, у вас какая модель капсулы? На сколько дней рассчитан запас питательной смеси? По регламенту непрерывный сеанс не должен превышать трое суток, а для простых моделей предел — три часа. Иначе можно серьёзно повредить мозг и тело.
Военный корреспондент тоже затревожился:
— Ты ведь сегодня зашёл, верно?
Вэй Лин задумался. Если считать с момента его пробуждения в этом теле...
— Дней семь, пожалуй.
У всех четверых разом отвисли челюсти.
В пещере поднялся суматошный крик.
Университет разоблачений мёртвой хваткой вцепился в его плечи и принялся немилосердно трясти:
— Быстро жми кнопку выхода! Быстро, придурок! Выходи из сети!
Военный корреспондент судорожно закрыл трансляцию и взволнованно спросил:
— У тебя дома есть кто-нибудь? Родители, друзья? Почему они тебя не вытащили?! Семь дней в капсуле — это же верная смерть!
Ван Эрбянь покосился в сторону и тихо пробормотал:
— Да ладно вам, в вирте же круто. Никаких забот, играй себе. И кормят, считай, на халяву, и не устаёшь совсем. — Обычная философия закоренелого задрота, напрочь оторванного от реальности.
Университет разоблачений зыркнул на него так, что тот мгновенно прикусил язык. Человеческий разум не должен становиться рабом цифровых грёз, у человечества впереди другие цели — звёзды, космос!
Чернокнижник открыл было рот, чтобы продолжить нотацию, но он внезапно поморщился:
— Чёрт, мать обедать зовёт! — Он торопливо хлопнул Военного корреспондента по плечу: — Братуха, разберись тут с ним. Я побежал, спишемся!
И его силуэт растворился в воздухе.
Незнающая рыба с сочувствием посмотрел на Вэй Линя, вздохнул и тихо произнёс:
— Я не вправе лезть в твою жизнь. Но если в твоём сердце осталось хоть немного тепла к родителям, вернись. Навестить их.
С этими словами он тоже исчез.
Ван Эрбянь читать лекции не умел. Убедившись, что все расходятся, он активировал свиток перемещения и испарился. У него на руках была куча ценных ресурсов, и ему не терпелось найти какого-нибудь зажиточного простака, чтобы выгодно их сбыть.
Вэй Лин остался стоять посреди пещеры. Слова Незнающей рыбы не выходили у него из головы.
«Этот парень говорил так, словно давно меня знает... Неужели у меня действительно есть физическое тело в их мире?»
Заметив, что юноша застыл без движения, Военный корреспондент легонько ткнул его пальцем в бок:
— Великий мастер, о чём задумался?
— О том, как вы покидаете этот мир.
— А чего тут думать? — удивился парень. Он открыл интерфейс, сделал снимок экрана и отправил его Вэй Линю. — Вот, смотри. В правом верхнем углу кнопка выхода. Нажимаешь — и ты дома.
Вэй Лин посмотрел на присланную картинку и лишь тяжело вздохнул:
— У меня этой кнопки нет.
На месте заветной иконки у него зияла серая плашка с надписью:
[Недостаточный уровень культивации. Функция заблокирована.]
Выходит, единственный путь наружу — это развитие духовных сил.
Военный корреспондент озадаченно почесал затылок:
— Чертовщина какая-то... Как такое может быть?
Вэй Лин лишь небрежно махнул рукой:
— Не бери в голову. Мне и здесь неплохо. Полная свобода, делай что хочешь.
— Но у тебя ведь есть близкие! Тот же Незнающая рыба — он явно знаком с тобой и с твоей семьёй. Неужели тебе совсем их не жаль?
— Семья? — горько усмехнулся Вэй Лин.
Он вырос под надзором Тайного павильона и был лишь одним из многочисленных сыновей его безумного главы. Отец видел в своих детях лишь материал для создания идеальных убийц, стравливая их в кровавых ямах, словно ядовитых скорпионов.
А матери он и вовсе никогда не знал.
Единственным человеком, к кому он испытывал хоть какое-то подобие сыновней привязанности, был его наставник. Так что терять ему в том, прежнем мире было абсолютно нечего.
А что насчёт того, другого Вэй Линя?
Юноша неопределённо покачал головой и тихо произнёс:
— Я ничего не помню.
— Потеря памяти? — Военный корреспондент вытаращил глаза, а затем понимающе закивал: — Ох, ничего себе... Теперь понятно, почему ты стал третьим уровнем! Погоди, а как ты её потерял? А, глупый вопрос, ты же не помнишь... — пробормотал парень, покусывая палец.
Вэй Лин рассеянно поправил кожаные ремни на наручном браслете. Идея казалась чертовски удачной: притвориться тем самым Вэй Линем, списав все странности на амнезию. Это убережёт его от лишних вопросов и поможет беспрепятственно шпионить за пришельцами, выясняя тайны системы.
— Слушай, великий мастер, — Военный корреспондент хлопнул в ладоши, — а когда ты вообще очнулся в игре?
— Семь дней назад. В Секте Небесного Зеркала.
Парень закусил губу, лихорадочно соображая:
— Так, я попробую разузнать, что произошло. Как только что-то прояснится — сразу дам знать!
С этими словами он растворился в воздухе, оставив Вэй Линя в полном одиночестве.
***
Сырой пещерный ветер колыхнул заросли травы Преисподней в озере.
Вдруг вода с тихим журчанием расступилась.
Нефритовый линь-дракон высунул морду наружу и, уставившись на одинокую фигуру юноши, негромко зашипел:
— О чём кручинишься, малый?
— О том, как пробраться в их мир.
Пришельцы вольны уходить когда вздумается, а он заперт здесь, пока не вернёт былую мощь. Ему нужно как можно скорее открыть новые земли и восстановить свои духовные силы.
Вэй Лин уселся на холодные камни и вызвал системную панель. Раз уж дракон подтвердил, что этой неведомой силе можно доверять, глупо было бы не воспользоваться дарованным шансом.
Перед глазами соткался зеленоватый полупрозрачный экран. В левом верхнем углу светилось название:
[Полноконтактная виртуальная реальность: Мир совершенствования]
Чуть ниже располагался его портрет с сиротливой цифрой «3» в углу.
Слева от портрета тянулись полосы здоровья и духовной энергии с числовыми показателями. Ниже находился пустой список друзей, разделённый на категории «Игроки» и «Жители мира». Вкладка «Гильдии» пока оставалась неактивной.
В правом верхнем углу мерцала мини-карта, а рядом с ней — иконки форума, трансляций и торговой палаты. В самом низу экрана тянулся список текущих задач.
«Интересно, этот интерфейс у всех одинаковый?» — подумал он.
[Внимание, практик! Ответ на данный вопрос временно заблокирован. Пожалуйста, повысьте уровень культивации.]
Что ж, логично. Нужно расти в силе.
Вэй Лин нахлобучил на глаза шляпу рыбака и весело махнул рукой притихшему ящеру:
— Ну бывай, старый друг. Пойду добывать силу.
Дракон прищурился, покачивая тяжёлой головой:
— Не забудь о нашем уговоре. Найди того, кто погубил мою суженую!
Вэй Лин серьёзно кивнул:
— Обязательно найду.
У Нефритового линь-дракона было два смертных врага.
Тысячу лет назад Вэй Лин слышал печальную историю: у дракона была молодая жена, прекрасная белая змейка. По глупости она выбралась из пещеры и наткнулась на молодого господина Секты демонов, совершавшего очередное злодеяние. Она попыталась помешать ему, но приспешники мерзавца изловили её, убили и сварили похлёбку. С тех пор безутешный вдовец мечтал о мести, но близился час его превращения в истинного дракона, и он не смел покинуть пещеру, дабы не навлечь на долину страшное бедствие.
Тогда, во время их яростной битвы, Вэй Лин с помощью запретных техник временно поднял свои силы до стадии Зарождения Души и сошёлся с драконом вничью. Оказавшись на волосок от гибели, он предложил зверю сделку: дракон отпускает его и младшего брата, а они находят убийцу белой змеи.
Если эта проклятая игровая система действительно воссоздала прошлое Девяти Областей во всех деталях, то история змейки обязательно должна была стать одним из заданий для чужеземцев.
Молодой господин Секты демонов — это первый враг.
Вэй Лин поднял глаза к багровому небу пещеры. А второй — тот неведомый кукловод, что дёргает за ниточки весь этот мир.
Юноша пониже натянул шляпу и неспешным шагом двинулся сквозь окутанный кровавым туманом Хребет Черного Ветра. Вокруг гремело железо, раздавались крики ярости, стоны раненых и мольбы о пощаде.
Маленький Ноно и сотни других несчастных, обречённых на вечные страдания в лесной чаще, взывали о помощи, но их голоса не могли заставить его свернуть с пути.
Теперь у него была чёткая цель: открыть скрытые земли, вернуть былую силу, пробиться в мир чужаков и сорвать маску с великого кукловода.
***
Тем временем на Столичной планете.
Выбравшись из капсулы погружения, Цзи Лань торопливо схватил коммуникатор и набрал номер старшего брата. В юго-западном Технограде стрелки часов приближались к семи вечера. Брат наверняка уже вернулся домой и ужинал.
Столичная планета. Юго-западный Техноград
Район самозастройки, дом 2, квартира 2
Цзи Сюань действительно только что переступил порог квартиры. Небрежно швырнув портфель на диван, он без сил рухнул следом и уткнулся лицом в мягкий бок плюшевой утки.
Ещё один изнурительный рабочий день в шкуре офисного раба остался позади. Какое счастье...
Внезапный сигнал вызова заставил его неохотно принять вертикальное положение. С лица мгновенно исчезла вся сонная вялость, уступив место деловой сосредоточенности.
Увидев имя вызывающего — Цзи Лань, — он с облегчением выдохнул, снова откинулся на подушки и лениво протянул:
— Да?
Младший брат, не видя его лица, искренне верил, что застал брата за важным делом, поэтому заговорил робко и взволнованно:
— Брат... ты ведь знаешь парня по имени Вэй Лин?
Цзи Сюань помрачнел:
— Конечно знаю. Что опять стряслось в игре?
Цзи Лань на секунду замялся, подбирая слова:
— Брат, я сегодня ходил с ним в один рейд. Он... он тот самый легендарный мастер, которым я всегда восхищался. Сначала я был на седьмом небе от счастья, но перед самым выходом узнал страшную вещь... Брат, он заперт внутри! Он не может выйти из игры! Ты ведь главный планировщик, придумай что-нибудь! Помоги ему выбраться!
«Вэй Лин заперт в системе?» — Цзи Сюань нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает глухое беспокойство.
http://bllate.org/book/18197/1751789
Готово:
