Конечно, он тут же отказался. Да что вы! Цзи Юань никогда и никому, кроме своей жены, не оказывал ни малейшего внимания — как он мог взять с собой эту явно недобрую женщину, чтобы встретить собственную супругу? Однако неизвестно, какими уловками воспользовалась эта особа: сестра вдруг позвонила и настоятельно потребовала, чтобы он непременно взял её с собой — дескать, вместе поедут встречать жену и племянников!
Выбора не осталось: пришлось разрешить ей сесть в машину. Но едва Цзян Синьюэ устроилась на сиденье, как тут же начала липнуть к нему, то и дело задавая вопросы. Он не мог всё время хмуриться, поэтому изредка буркнул что-нибудь в ответ. Остальное время женщина не умолкала ни на секунду, болтая без умолку, что выводило его из себя, но высадить её посреди дороги он не мог.
Поэтому, увидев наконец свою жену, Цзи Юань по-настоящему облегчённо вздохнул. Он быстро подбежал к Чжэн Синь, взял у неё чемодан и с огромным воодушевлением воскликнул:
— Жена, ты наконец вернулась! Ты и представить себе не можешь, какой хаос у нас дома без тебя! Дети очень скучали, я тоже очень скучал. Если бы ты ещё немного задержалась, я бы совсем не знал, что делать!
— Да? — Чжэн Синь скосила глаза на мужа и совершенно не повелась на его уловки. — По-моему, ты отлично проводишь время. Эх… Всего несколько дней прошло, а у тебя уже появилась личная секретарша? Где её подцепил?
Хотя она и доверяла мужу, другим женщинам верила гораздо меньше. Ведь её супруг не только происходил из хорошей семьи, но и обладал выдающимися способностями, да и внешне был весьма привлекателен. Поэтому, что какие-то женщины сами лезут к нему — Чжэн Синь считала вполне естественным. Но поощрять подобное поведение — ни в коем случае!
Услышав слова жены, Цзи Юань почувствовал себя невинно осуждённым — он был обижен даже больше, чем сама Ду Э! Он и сам не понимал, что за женщина эта Цзян Синьюэ: ведь она сама пришла и заявила, что хочет встретить вторую тётю и племянников, а теперь, увидев их, даже рта не раскрыла. Неужели она ждёт, пока супруги поссорятся?
Пришлось ему поскорее заискивающе улыбнуться и с глубоким сожалением сказать:
— Жена, ну что ты такое говоришь? Разве я похож на такого человека? Просто сегодня я был в больнице навестить сестру, и у двери палаты встретил эту девушку. Она сказала, что приходится сестре двоюродной сестрой. Когда я уходил, она настояла, чтобы я взял её с собой — мол, хочет встретить тебя, свою вторую тётю, и племянников. Я даже не знаю, как она уговорила сестру, но та сама позвонила и велела взять её с собой. Поверь, я и вовсе не хотел её брать!
— Дядя, а что с мамой? Какая больница? — Лю Цзынин обладала отменным слухом, поэтому, несмотря на то что дядя говорил тихо, она всё прекрасно расслышала. Услышав, что мама в больнице, она тут же забеспокоилась и, забыв обо всём — и о чужих тайнах, и о приличиях, — торопливо спросила.
Цзи Юань мысленно закатил глаза: неужели эта племянница не могла притвориться, что ничего не слышала? Привычка подслушивать — очень дурная! Но, взглянув на её обеспокоенные, полные тревоги глаза, он смягчился. Ладно уж, ради её искреннего беспокойства лучше сразу всё рассказать, а то ещё надумает бог знает что.
— Да, дядя, а что с мамой? Ей очень плохо? — Лю Сюй сначала не слушал разговор дяди с тётей, но, услышав вопрос сестры, узнал, что мама попала в больницу. Даже обычно невозмутимый Лю Сюй теперь был обеспокоен: его мама последние годы даже простудой не болела, а тут вдруг дошло до госпитализации! Значит, дело серьёзное!
— Сяо Нин, Сяо Сюй, не волнуйтесь, — Цзи Юань, продолжая говорить, тем временем положил чемодан в багажник. — Состояние вашей мамы не опасно. Просто она слишком переживала за вас и в итоге занемогла. Врач сказал, что это болезнь от чрезмерной тревоги — слишком много думала. Ей просто нужно немного отдохнуть в больнице. Так что не переживайте. Вы поедете домой или сразу в больницу?
На самом деле, по его мнению, с сестрой всё было в порядке — просто зять перестраховывается. Боится, как бы не сбылась старая поговорка: «Болезнь наступает, как гора, а уходит — как ниточка». Поэтому и не отпускает её домой.
— В больницу! — Чжэн Синь действительно не знала, кто эта женщина. Взглянув на её хрупкую, измождённую фигуру, она сразу же почувствовала неприязнь. Они уже стояли здесь довольно долго, а та даже ни слова не сказала, просто молча стояла рядом. Если бы они были в магазине одежды, Чжэн Синь подумала бы, что перед ней манекен, а не живой человек.
— Тётя Синь, это я — Синьюэ, Цзян Синьюэ! Мы же в детстве постоянно играли вместе! Неужели ты совсем меня не помнишь? — Цзян Синьюэ подняла на Чжэн Синь свои большие, полные слёз глаза, будто стоило услышать «не помню» — и она тут же расплачется. Лю Цзынин, стоя рядом, мысленно покачала головой: эта женщина, похоже, стала ещё искуснее притворяться по сравнению с прошлой жизнью.
— Тётушка? Ты разве не старшая дочь дяди-дедушки? — Лю Цзынин начинала терять терпение. Ей не терпелось поскорее поехать в больницу к маме, а эта женщина всё стояла и изображала хрупкость. Кому она это показывает? Дяде? Неужели не видит, что дядя и тётя живут в полной гармонии? Или видит, но всё равно не сдаётся?
— Да-да! Не ожидала, что никогда не видевшая меня племянница так хорошо обо мне помнит! Какая удача! Сяо Нин, я твоя старшая тётушка. Жаль, что мы раньше не встречались, но каждый раз, когда я приезжаю домой, дядя-дедушка хвалит тебя: говорит, что ты не только красива, но и отлично учишься. Хотя… сейчас ведь уже давно начался учебный год, а ты всё ещё гуляешь? Родителям нелегко тебя содержать — не надо так безответственно относиться к учёбе. Надо стараться и отблагодарить их хорошими оценками!
Цзян Синьюэ, глядя на девушку, которая была даже чуть выше её самой, чувствовала зависть и раздражение, но этого не показывала. Напротив, она приняла вид заботливой старшей родственницы: сначала похвалила, потом сделала упрёк, чтобы при случае приписать племяннице репутацию лентяйки и баловницы. Ведь всякий раз, когда она возвращалась домой, все разговоры крутились вокруг семьи Лю Цзынин!
— Хе-хе, старшая тётушка, вы слишком много думаете! На самом деле… я просто не хочу идти в школу слишком рано — там ведь сборы и строгие тренировки, а я немного боюсь. Поэтому решила немного погулять, чтобы пропустить этот период. Зато я очень восхищаюсь вами, старшая тётушка! Хотя мы раньше и не встречались, дедушка с бабушкой часто рассказывали о вас: мол, вам было всего четырнадцать, когда вы уехали в Гуанчжоу и начали работать самостоятельно. Мне даже стыдно становится: мне тоже уже четырнадцать, а я всё ещё заставляю родителей волноваться. Прямо непочтительная вышла! Правда ведь, старшая тётушка? — Лю Цзынин улыбалась, мило называя её «старшая тётушка», и даже подошла, чтобы ласково обнять её за руку и потянуть к машине. У неё не было времени спорить с этой бестактной женщиной — ей не терпелось скорее увидеть маму.
Цзян Синьюэ сначала обрадовалась словам племянницы: «Ну что за ребёнок, с ней разве сложно справиться?» Та фраза про учёбу была будто бы сказано в её пользу — если девочка послушается, у неё появится повод чаще навещать их дом, и никто не заподозрит ничего дурного. Она даже похвалила себя за находчивость.
Но когда Лю Цзынин дошла до второй части речи, рука Цзян Синьюэ, которую та держала, внезапно напряглась. Эта маленькая нахалка прямо при Цзи-гэгэ выставила её на посмешище! Неужели она специально это сделала? Если да, то у этой девочки, которой всего четырнадцать лет, слишком пугающе развиты коварство и расчётливость! В её-то четырнадцать лет она сама ещё усердно трудилась на фабрике с утра до ночи и не имела таких мыслей!
— Сяо Нин, ты что говоришь! — Цзян Синьюэ постаралась сохранить спокойствие. — Твоя тётушка тогда не по своей воле уехала — просто в семье не было денег на учёбу. Поэтому именно я завидую тебе! Если у тебя хорошие оценки, тебе не о чем беспокоиться. А даже если и не очень — всегда можно договориться с учителями. Кстати, я знакома с одним преподавателем средней школы. Если тебе понадобится помощь, могу спросить, нельзя ли как-то устроить тебя.
Лю Цзынин чуть не вырвало от такой наглости. Вот уж правда говорят: «змея лезет по палке», а эта даже палки не дождалась! Настоящая толстокожая! Теперь она наконец поняла, почему в прошлой жизни та смогла без зазрения совести обмануть дядю и оставить его ни с чем.
— Двоюродная сестрёнка Синьюэ, прости меня, — вмешалась Чжэн Синь, не вынеся, как та женщина цепляется к её племяннице. — Как же стыдно, что я даже не узнала родную сестру! Кстати, Синьюэ, Сяо Нин сейчас сказала, что тебе было четырнадцать, когда ты начала работать. Наверное, у тебя уже немалых успехов добилась? Обязательно расскажи мне как-нибудь о своей работе!
Чжэн Синь редко бывала в родном городе, но слухи о двоюродной сестре слышала. Тогда она им не верила, но, увидев Цзян Синьюэ сегодня, сразу почувствовала неприязнь. Эта женщина явно пыталась поссорить их с мужем — похоже, слухи не были выдумкой.
Услышав вопрос о работе, Цзян Синьюэ на мгновение смутилась, но тут же взяла себя в руки. Она давно подготовилась к подобным вопросам и устроилась промоутером вин в одном из престижных торговых центров. Зарплата невысокая, зато прикрытие отличное.
— Вторая тётя, я работаю промоутером вин в торговом центре «Байюнь». А вы ведь сами владеете компанией по производству одежды? Может, устроите меня куда-нибудь попроще и повыше оплатой?
Стоявшая рядом Лю Цзынин чуть не вырвало. Эта нахалка даже не дождалась приглашения — сразу лезет просить! Лицо у неё что, из брони?
— Сестрёнка, ты шутишь! — Чжэн Синь, сидя на переднем пассажирском сиденье, наблюдала за быстро меняющимися выражениями лица женщины на заднем сиденье и чуть не рассмеялась. — Ты так красива и умеешь так ловко общаться, что в моей компании тебе будет тесно — ты просто не сможешь раскрыть весь свой талант. Это было бы слишком жаль!
— Хе-хе-хе, тётя, вы так испугались! — Цзян Синьюэ, услышав отказ, почувствовала себя неловко. Она ведь вовсе не серьёзно просила устроить её на работу — просто так сказала. Не ожидала, что вторая тётя даже вежливого отказа не соизволит сделать, а сразу прямо откажет. Неужели у неё ко мне личная неприязнь?
Чжэн Синь лишь улыбнулась. На самом деле, она не имела ничего против Синьюэ лично, просто не могла допустить, чтобы та цеплялась к её племяннице. Ведь она обожала эту девочку и особенно злилась, что место, предназначенное для Сяо Нин, занял кто-то другой. Поэтому с любым, кто осмелится обидеть её племянницу, она не станет церемониться.
Из-за присутствия посторонней Цзи Юань и остальные молча согласились не упоминать о том, что Лю Цзынин пропала, а также о недавнем исчезновении Чжэн Синь и Лю Сюя. Они вели обычную светскую беседу, а Цзи Юань рассказал подробнее о состоянии Чжэн Юэ. Услышав симптомы, Лю Цзынин мысленно облегчённо вздохнула.
Оказалось, что с мамой всё в порядке — просто чрезмерное беспокойство. Значит, достаточно будет дать ей одну пилюлю «Забвения печали». Конечно, это не та пилюля из прошлого, после которой человек забывал множество воспоминаний. Эта — усовершенствованная версия: она избавляла только от тревог и переживаний, не имея никаких побочных эффектов.
http://bllate.org/book/1819/201679
Готово:
