Дедушка с малышом Сяо Бу Дянем тоже давно-давно не ели мяса, и потому целый котёл исчез в считаные минуты.
— Дедушка, вы так вкусно сварили мясо! А нельзя ещё немного сварить? — Сяо Бу Дянь облизнул губы и с жалобным, голодным взглядом посмотрел на деда. Такой взгляд заставил Лю Цзынин сначала улыбнуться, а потом пронзило сердце жалостью: мальчишка как раз в том возрасте, когда растёт, а ему даже мяса не хватает! Как же он будет развиваться дальше?
Она кивнула и с улыбкой сказала:
— Дедушка Ли, сварите ещё, пожалуйста. Сяо Бу Дянь как раз в пору роста. Не волнуйтесь — у нас дома мяса теперь не будет не хватать. После обеда я собираюсь взять Сяо Бу Дяня в Лес Демонических Зверей. Пробудем там примерно неделю. Дедушка Ли, не переживайте за нас. Оставайтесь дома, ешьте, когда захотите, спите, когда устанете, живите как обычно — не тревожьтесь.
Да, Лю Цзынин снова решила вернуться в Горный хребет Демонических Зверей. Хотя с ней и был Сяо Бу Дянь, она могла просто подхватить его и полететь. К тому же в этот раз она хорошо запомнила дорогу и не собиралась блуждать, что сэкономит время. После возвращения Сяо Бу Дянь должен будет пройти стадию Основания, а сама она останется подольше, чтобы хорошенько потренироваться в бою — ведь с такой силой, но без опыта, при встрече с равным по стадии противником можно и проиграть.
Старик Ли на мгновение опешил от её слов, на лице мелькнула тревога, но тут же исчезла. В конце концов, он не сможет оберегать внука всю жизнь, так что пускай лучше побывает в Лесу Демонических Зверей. Он кивнул и пошёл варить ещё мяса — на этот раз побольше. За столом воцарилось молчание: Лю Цзынин не знала, что сказать, старик Ли переживал, а Сяо Бу Дянь просто уплетал мясо.
После еды Лю Цзынин увела Сяо Бу Дяня из деревни под тревожным взглядом деда. Выбравшись за пределы деревни, она сразу же поднялась в воздух, унося мальчика с собой. Тот с восторгом смотрел вниз — наконец-то он сможет отправиться в Лес Демонических Зверей и сам убивать зверей!
— Сяо Бу Дянь, сестра отведёт тебя в одно место. Но когда мы вернёмся, ты никому — даже дедушке — не рассказывай, куда мы ходили и что делали. Это мой секрет, хорошо? — Лю Цзынин решила заранее предупредить мальчика, чтобы он не выдал всё, как тот глупец Оуян Юй, который выложил всё как на духу. Если бы не этот болтун, она бы не истекла кровью почти до смерти. Погоди, Оуян Юй, как только я вернусь — устрою тебе жизнь!
— Хорошо, сестра. Сяо Бу Дянь никому не скажет. На самом деле… я давно понял, что сестра необычная, — глаза мальчика засияли, и он произнёс фразу, от которой Лю Цзынин остолбенела.
— А?! Почему ты так решил? — искренне удивилась она. Ведь она же ничего особенного при нём не показывала! Да и с его уровнем культивации он вовсе не должен был распознавать её стадию. Откуда такие выводы?
На лице Сяо Бу Дяня расцвела гордая улыбка:
— Сестра, когда ты впервые появилась передо мной, ты упала с очень-очень большой высоты и даже оставила огромную воронку! Но на тебе не было ни царапины! Я не сказал дедушке, что ты упала в яму, — это я сам тебя оттуда вытащил, и на тебе не было ни единой царапины. Поэтому я и подумал, что сестра не простая. Ещё та техника, которую ты мне показала, такая мощная! Я сам уже почти готов к прорыву!
«Боже мой! Кто бы мне объяснил: как такой маленький ребёнок смог из таких мелочей сделать вывод, что я необычная, да ещё и скрывал это от самого близкого человека — своего деда? Судя по тому, как дедушка его оберегает, мальчик, оказывается, немного хитрый!»
— А, вот оно что… Хе-хе! Значит, это будет наш с тобой маленький секрет, — сказала Лю Цзынин. — Когда вернёмся, сестра поможет тебе пройти стадию Основания. Ты должен усердно практиковаться! А потом сестра поведёт тебя за пределы деревни — посмотрим на всю красоту Континента Синюэ Юэ. Как тебе такое предложение?
— Сяо Бу Дянь обязательно будет стараться! — мальчик решительно кивнул, и Лю Цзынин впервые увидела его таким серьёзным.
Через день Лю Цзынин с Сяо Бу Дянем добрались до владений девятиступенчатого белого тигра. Она уже бывала здесь и отлично знала дорогу, поэтому без труда нашла логово зверя. Внутри за маленьким столиком сидел мужчина и с напряжённым выражением лица смотрел на них.
Белый тигр был в досаде: спокойно сидел дома, а тут вдруг явилась эта девушка с драконьей аурой! Да ещё и с малышом! Её энергия явно превосходила его собственную, но убивать его она, похоже, не собиралась. Он растерянно спросил:
— Эй, девушка, зачем ты привела сюда этого мелкого? Хочешь потренировать его? Но с таким уровнем ему стоило бы оставаться на окраине леса!
— Белый тигр, дело в том, что мне нужно потренировать боевые навыки, — честно призналась Лю Цзынин. Она всегда говорила прямо, без обиняков. Конечно, если тигр откажет — она не сдастся.
Услышав это, тигр чуть не поперхнулся водой. С ней драться? Да у неё не только драконья аура, запрещающая причинять ей вред, но и стадия намного выше его собственной! Драться с ней — всё равно что добровольно лезть под палку! Он замотал головой, как заводная игрушка:
— Нет-нет, твоя сила слишком велика! Я с тобой драться не стану — это самоубийство! Ищи кого-нибудь другого!
Лю Цзынин, не говоря ни слова, тут же атаковала. Тигру ничего не оставалось, кроме как защищаться. Так, перебросившись парой ударов, он понял: девушка действительно обладает огромной силой, но совершенно не умеет сражаться. Его тревога улеглась, и он всерьёз включился в бой — всё равно скучно было, а уж если она сама напросилась… Раньше он думал, что она просто хочет его избить, поэтому и отказался.
С тех пор они не прекращали бой ни на минуту, даже есть не останавливались. Сначала Лю Цзынин на стадии Объединения не могла одолеть даже этого грубокожего тигра на ранней стадии дитя первоэлемента. Потом постепенно начала хотя бы держать равновесие, затем — наносить ответные удары, а в итоге и вовсе победила. Тигр захотел остановиться, но Лю Цзынин не позволила — она просто снизила свою стадию до Разделения Духа и продолжила.
Следующие несколько дней они сражались без перерыва. Сначала Лю Цзынин проигрывала каждый раз, потом — еле-еле сводила бои вничью, постепенно снижая свою стадию: с Объединения до Разделения Духа, затем до Выхода из Тела, потом до Сбора Ци и, наконец, до поздней стадии дитя первоэлемента. Почти за пять дней непрерывных тренировок она научилась держать равновесие с тигром, сражаясь на поздней стадии дитя первоэлемента. За это время она многому научилась, а вот тигр был в шоке: её прогресс был слишком стремительным! Он ведь практиковал культивацию тысячи лет, а эта девчонка всего за несколько дней смогла на поздней стадии дитя первоэлемента сражаться с ним на равных! Раньше он убивал множество людей на поздней стадии дитя первоэлемента!
— Ладно, белый тигр, спасибо тебе за эти дни тренировок! Вот тебе немного духовной жидкости — попей для удовольствия. Не знаю, поможет ли тебе, но если нет — можешь заварить чай. В следующий раз снова приду потренироваться! А нам пора домой, — сказала Лю Цзынин, вытащила флягу-тыкву (вмещавшую огромное количество жидкости — неизвестно откуда взявшуюся), наполнила её духовной жидкостью и бросила тигру. Затем взяла Сяо Бу Дяня, который всё это время смотрел на их бои, и улетела.
Сяо Бу Дянь был потрясён. Сначала он думал, что белый тигр — человек, но, услышав слова сестры, понял, что это зверь, принявший человеческий облик! Его это сильно напугало, но ещё больше удивило, что сестра дерётся с ним! Насколько же она сильна? И почему другие демонические звери не нападают на них, а даже разговаривают с сестрой? Похоже, она действительно крутая!
В последующие дни его изумление только росло. Сестра была невероятно сильна, их бои — ошеломляющи. Он всё это время сидел рядом и наблюдал, питаясь духовными фруктами, которые оставил тигр. Чем больше он смотрел, тем больше поражался: он так и не мог понять, на какой же стадии находится сестра, если она может постепенно снижать свою силу!
Когда Лю Цзынин повела его к окраине леса, Сяо Бу Дянь широко распахнул глаза и с любопытством спросил:
— Сестра, а на какой ты стадии? И почему тот тигр — человек?
— Моя стадия? Тебе достаточно знать, что сестра не боится обычных людей. А белый тигр — он достиг определённого уровня и смог принять человеческий облик. Его стадия — ранняя стадия дитя первоэлемента. Но, как ты знаешь, тела духовных зверей очень крепки, поэтому даже люди на поздней стадии дитя первоэлемента стараются держаться от него подальше.
— Ладно, Сяо Бу Дянь, пока не думай обо всём этом. Просто знай: твои достижения в будущем будут велики, и сестра тебе поможет. Когда вернёмся, сразу начнём стадию Основания. Ты должен усердно практиковаться! И помни: боевой опыт крайне важен. Без него, даже если твоя стадия выше, тебя могут легко одолеть. Вон там синий кролик — демонический зверь, эквивалентный поздней стадии Сбора Ци. Попробуй сразиться с ним сам. Сестра не будет вмешиваться. Сколько зверей сегодня убьёшь — столько мяса и съедим дома, — сказала Лю Цзынин, указывая на первого уровня синего кролика на окраине леса.
Примерно полчаса спустя Сяо Бу Дянь с трудом, но справился с кроликом. Лю Цзынин одобрительно цокнула языком: у мальчика явный боевой талант! Убил первого зверя — и никакой дурноты! Отлично! И талант культивации неплох, и боевое чутьё на высоте. В будущем из него точно выйдет толк!
Затем Лю Цзынин подыскала ему ещё несколько зверей первого–второго уровня для тренировки. За исключением одного почти прорвавшегося серого волка первого уровня, который чуть не укусил Сяо Бу Дяня до смерти, все остальные звери доставались ему всё легче и легче. Инцидент с волком стал для мальчика важным уроком: в бою нужно быть предельно осторожным. Эта осторожность в будущем не раз спасёт его от опасностей.
***
— Дедушка, дедушка, мы вернулись! Смотри, всё это убил Сяо Бу Дянь! Я теперь умею убивать демонических зверей! Дедушка, у нас дома теперь точно не будет нехватки мяса! — Сяо Бу Дянь, держа в руках пять–шесть туш зверей, бросился домой. Для такого малыша, впервые надолго покинувшего деда, это было настоящее испытание, и он больше всего хотел поделиться своей победой с самым дорогим человеком — чтобы порадовать дедушку и накормить его мясом, как едят в других домах.
Старик Ли, увидев добычу внука, расплакался. Сколько лет прошло с тех пор, как он видел подобную картину! Раньше его сын точно так же, с криком и радостью, приносил домой добычу… И вот теперь всё повторяется. Как не растрогаться, как не обрадоваться? Но в душе мелькнула и грусть, и тревога.
— Хорошо, хорошо, мой мальчик! Сяо Бу Дянь вырос, теперь умеет убивать зверей! Дедушка сегодня приготовит тебе настоящий пир! Устроим праздник, а? — Старик вытер слёзы, голос дрожал от волнения. Все эти годы он один воспитывал внука, и было нелегко. Но он не жаждал богатства и славы — лишь бы внук был здоров, счастлив, женился и завёл детей.
Вкусно поужинав, все разошлись по своим местам. Лю Цзынин тем временем размышляла о том, чему научилась за эти дни. Она поняла, что в бою у неё почти нет техник, да и ци тратит она крайне неэффективно: из двух частей ци, которые она выпускает, лишь одна приносит пользу, а вторая — просто рассеивается. Хорошо ещё, что её дитя первоэлемента необычайно мощное — ци, кажется, никогда не кончается. Столько сражалась, а уровень ци почти не упал. Только тело и разум устали.
Проанализировав свои успехи и недостатки, Лю Цзынин легла спать. Она не спала очень долго, и уже через пару минут погрузилась в глубокий сон. Но ей приснился сон — о маме, папе, брате, тёте, дяде, бабушке и дедушке…
http://bllate.org/book/1819/201645
Готово:
