— Этот камень стоит двести тысяч юаней, но тебе, девочка, отдам за сто шестьдесят. Нужно, чтобы мы его распилили? — улыбнулся хозяин, будто скинул не сорок тысяч, а какие-то жалкие сорок монет. Глядя на его довольную физиономию, Лю Цзынин мысленно усмехнулась: «Неудивительно, что он так легко улыбается какой-то девчонке. Хотя персонал здесь и не блещет вежливостью, даже такой человек, как Сноу, остаётся их завсегдатаем. Видимо, всё дело в хитрости этого хозяина — тогда всё встаёт на свои места».
— Тогда спасибо вам, хозяин! — весело воскликнула Лю Цзынин. — Дядя Сноу, посмотрите, какая у вас сила! Благодаря вам хозяин сразу скинул мне сорок тысяч! Так что, хозяин, будьте добры, распилите этот камень. Я ведь изначально и не собиралась его покупать, но ваш приказчик так грубо со мной заговорил… Он смотрел на меня свысока, ну и я решила доказать ему обратное — куплю назло! Хмф!
Она изобразила обиженную девочку, будто действительно купила камень из упрямства. Только сама она знала: с таким ничтожеством спорить ей было бы ниже достоинства — в жизни такого не случилось бы.
— Хе-хе, парень глуповат, прошу прощения, девочка, не держи зла, — вежливо сказал хозяин. На самом деле он лукавил: тот «парень» был его шурином, и уволить его он не посмел бы ни за что — жена бы разорвала его на куски.
— Ладно, я в этом не разбираюсь. Просто распилите по этим линиям — быстро и без лишней возни, — сказала Лю Цзынин и провела по камню несколько чётких линий карандашом. На самом деле это был вовсе не произвольный выбор: Линъэр провела точный анализ и выдала оптимальный план распила, который не повредит нефритовую массу и позволит максимально быстро извлечь сокровище.
По словам Линъэр, внутри этого камня скрывалось около тридцати килограммов стекловидного нефрита. Это было просто невероятно! Такой огромный кусок высочайшего качества всё это время лежал здесь, и никто его не купил — настоящее чудо.
Хозяин взялся за пилу и начал резать строго по линиям, указанным Лю Цзынин. Когда он сделал четвёртый надрез, его рука замерла. Ещё чуть-чуть — и он бы отпилил длинную полосу нефрита! «Боже мой! По прозрачности и цвету сразу видно — это отличный стекловидный нефрит! Хорошо, что рука не дрогнула… Иначе убытки были бы колоссальными. Эта девчонка нарочно так точно нарисовала или просто повезло?» — думал он, предпочитая верить в удачу.
С этого момента хозяин больше не осмеливался пилить наобум. Он облил камень водой и перешёл к медленной шлифовке. Камень оказался довольно крупным, и пока шли работы, детям стало скучно. Лю Цзынин достала из пространственного хранилища яблоки и раздала им.
Сноу был вне себя от восторга. Стекловидный нефрит! Да ещё и такой величины! Его компания спасена! Эта девочка — настоящая удача для него. Только встретились — и сразу такой подарок, который поможет избежать кризиса.
— Цзынин, — обратился он к Лю Цзынин, которая спокойно наблюдала за процессом, — продай мне этот нефрит. Моей компании срочно нужен такой стекловидный камень, чтобы выйти из кризиса. Потом подробно всё объясню, хорошо?
— Ой, дядя Сноу, давайте сначала посмотрим, сколько его получится, — улыбнулась Лю Цзынин. — У мамы ведь ещё нет украшений из такого красивого камня. Если останется много, тогда продам вам часть, ладно?
Сноу кивнул, но в душе уже твёрдо решил: как бы то ни было, он должен заполучить весь этот нефрит. Только так его компания сможет избежать краха. Если же не удастся — всё пропало. «Надо будет завтра же отправить в подарок её маме несколько редких экземпляров из магазина», — подумал он.
Раньше Сноу и не замечал, какая эта девочка заботливая. Вспомнив своих собственных детей, он вздохнул с досадой: «Сравниваешь — и хочется провалиться сквозь землю. Мои-то хоть и умные, но и вполовину не такие толковые, как эта малышка!»
Лю Цзынин заметила, что Сноу молчит, а сама тем временем хрустит яблоком. Ей стало неловко, и она протянула ему один из фруктов:
— Дядя Сноу, попробуйте яблочко из нашего сада! Оно невероятно вкусное — такого больше нигде не купишь!
Сноу нахмурился: «Я же взрослый мужчина! Как я могу есть яблоки вместе с детьми?» Но аромат был настолько соблазнительным, а сам он так проголодался (сегодня он пропустил и завтрак, и обед из-за проблем в компании), что не устоял.
— Ха-ха, ладно! Попробую яблочко, которое есть только у тебя, — рассмеялся он, принимая фрукт. Теперь, когда стекловидный нефрит уже показался на свет, он немного успокоился.
Последние дни вымотали его до предела. Особенно из-за того предателя в компании — доверял ему годами, а тот подставил так, что чуть не погубил всё дело. Но теперь Сноу знал: сначала нужно решить вопрос с нефритом, а потом уже разберётся с изменником.
— Хрум-хрум, — звучало в тишине. Сноу был поражён: такого вкуса яблок он не ел никогда. Хотя обычно не жаловал фрукты, сейчас понял: просто раньше ему не попадались настоящие. Это и есть настоящий фрукт!
Он посмотрел на детей, которые с восторгом уплетали яблоки, и подумал: «Неудивительно, что они такие довольные. Если бы я знал, что у них такие фрукты, давно бы покупал!» Раньше, когда он проверял биографию Лю Цзынин, знал, что её мать владеет фруктовым магазином с хорошими продажами, но думал, что это просто удача. Теперь же понял: их товар действительно уникален. За такой вкус даже в несколько раз дороже заплатят — ведь он того стоит!
Сноу пожалел, что перестал следить за семьёй Лю Цзынин после её отъезда. Но теперь не поздно исправиться — впредь вся семья будет покупать фрукты только у них.
Увидев довольное лицо Лю Цзынин, Сноу пробормотал про себя: «Какая же она умеет наслаждаться жизнью!» — и, забыв о приличиях, стал жадно хрустеть яблоком. Вскоре оно исчезло, и он, моргая, с надеждой посмотрел на Лю Цзынин.
Та едва сдержала смех: такой серьёзный и красивый дядя смотрит, как маленький щенок! «Если бы он был мальчиком-подростком, то вообще сводил бы с ума», — подумала она. Но, видя, что он голоден, протянула ещё два яблока: «Пусть хоть немного подкрепится».
Хозяин усердно шлифовал камень почти два часа. За это время слухи разнеслись по улице антиквариата, и вокруг собралась толпа зевак.
— Такого огромного стекловидного нефрита я не видел даже у легендарного «Короля Нефрита»! — восхищались одни.
— Да, бывало, находили и более ценные камни, но такого размера — никогда! — подтверждали другие.
Все звонили знакомым, чтобы те тоже пришли полюбоваться на чудо. Вскоре у дасы-мастерской собралась настоящая толпа.
Когда хозяин наконец извлёк нефрит весом шестьдесят восемь цзиней (около 34 килограммов), его сердце сжалось от зависти и сожаления. «Почему я глупец продал этот камень девчонке? Если бы распилил сам — хватило бы на всю оставшуюся жизнь!» — думал он, проклиная своего шурина: «Если бы не он, она бы и не купила этот камень!»
Но передумать он не смел — деньги уже получены, да и Сноу, крупный клиент, наблюдает со стороны. Отступить — значит потерять репутацию в этом деле навсегда.
С усилием изобразив радость, он сказал:
— Поздравляю, девочка! Это стекловидный нефрит весом шестьдесят восемь цзиней! Твоя удача просто зашкаливает! Такой камень — бесценное сокровище!
Его улыбка была настолько натянутой, что Лю Цзынин чуть не расхохоталась. «Бедняга, сердце кровью обливается, а всё равно поздравляет покупателя», — подумала она и решила подсыпать соли на рану:
— Спасибо, хозяин! Если бы не ваш прекрасный камень и не грубость того приказчика, я бы такого сокровища и не получила!
Затем она мысленно поблагодарила Сноу: «Если бы не он, вряд ли бы мне продали этот камень. Ладно, в благодарность продам ему часть нефрита подешевле».
— Боже мой, Цзынин! — воскликнул Сноу. — Шестьдесят восемь цзиней! Обычно люди радуются, если найдут кулак величиной! Ты просто поражаешь воображение! Конечно, я хотел бы купить всё, но… такой клад привлечёт слишком много внимания. Это опасно.
Он намекнул на то, что обладание столь ценным предметом может принести не удачу, а беду. Его компания хоть и крупная, но по сравнению с международными кланами — ничто. Такой нефрит лучше не держать у себя — он принесёт не благословение, а катастрофу.
http://bllate.org/book/1819/201609
Готово:
