Е Си покосился на Ло Кэ, немного помолчал и с горькой усмешкой спросил:
— Чэн-гэ, если я скажу, что на свете есть призраки, ты поверишь?
Юй Чэн смахнул со лба холодный пот и пробормотал:
— Мне ведь это не показалось? Не галлюцинация?
Е Си покачал головой:
— Нет, не показалось.
— Но ведь Цзюнь-цзе мертва...
— Вот именно. Мы столкнулись с покойником, — уныло вздохнул Е Си. — Но ты не переживай. Ло Кэ умеет изгонять нечисть, так что рядом с ним нам ничего не грозит.
Договорить он не успел. В лобовое стекло с глухим ударом приземлился темный силуэт.
К стеклу вплотную прижалось мертвенно-бледное лицо с синюшным отливом. Оно прижалось с такой силой, что черты исказились, превратившись в жуткую маску.
— Мама родная! — не на шутку струхнув, заорал Е Си от неожиданности.
— Лу Фэй! — в ужасе выкрикнул Юй Чэн.
Актерский опыт приучил его безошибочно распознавать лица под любым слоем грима, так что, несмотря на жуткое уродство, он сразу узнал коллегу.
Это действительно был Лу Фэй. Из его пустых, зияющих чернотой глазниц толчками хлестала темная кровь. Исказив рот в багровом оскале, мертвец зловеще забормотал:
— Хе-хе... Не уйдете... Не уйдете, не уйдете, не уйдете...
Юй Чэна прошиб холодный пот. В панике он со всей силы нажал на педаль газа.
Раздался оглушительный удар. Машина рванулась вперед, дико подпрыгнула пару раз и резко замерла.
Сжавшись в комок, Е Си мертвой хваткой вцепился в предплечье Ло Кэ.
«Твою мать, я тебе что — поручень в автобусе? Вообще-то мне тоже больно!» — мысленно выругался Ло Кэ.
Он уже собирался стряхнуть парня и высказать все, что думает, но вовремя заметил его белое как мел лицо, безумный взгляд и заходящиеся в мелкой дрожи плечи. Мальчишку трясло как в лихорадке.
Внутри Ло Кэ шевельнулась редкая для него жалость, и он сдержался.
Пусть за последнее время Е Си и успел слегка поднатореть в общении со сверхъестественным, кровавая физиономия Лу Фэя окончательно выбила его из колеи. Парень вцепился в Ло Кэ чисто рефлекторно, даже не успев подумать.
— Лу... Лу Фэй... — Юй Чэн никак не мог совладать с собственным голосом.
Ло Кэ, не потеряв ни капли своего обычного хладнокровия, резким движением швырнул вперед желтый талисман и зычно выкрикнул заклинание:
— Живым — мир живых, мертвым — путь теней! Откуда явился — туда и ступай! Врата бездны, отворитесь, тропа мертвых, проложись! Повелеваю силой закона: сгинь, нечисть, извергнись, зло!
Бумага вспыхнула призрачным синим пламенем и сквозь стекло припечаталась прямо к лицу твари.
Лицо призрака исказилось в дикой судороге, его скручивало, словно невидимые тиски сдавили череп. Натянутая мертвая кожа затрещала и лопнула, не выдержав напора потусторонней силы. Из рваных ран посыпались ошметки гнилой плоти, которые, шмякаясь о лобовое стекло, медленно сползали вниз, оставляя за собой густые багровые полосы.
Из ушей, ноздрей и оскаленного рта хлынула зловонная черная жижа. Зрелище было настолько омерзительным, что к горлу подкатывала тошнота.
Иссиня-черные когти с мерзким скрежетом полосовали стекло. Этот пронзительный звук бил по барабанным перепонкам, а мертвец все не унимался, хрипя:
— Не уйдешь... Не уйдешь... Не уйдешь...
Ло Кэ снисходительно усмехнулся, сорвал с шеи лотосовый кулон и швырнул его вперед.
Лотосовый кулон, точно поддерживаемый невидимой рукой, завис в воздухе и намертво прилип к лобовому стеклу с внутренней стороны.
Быстро переплетя пальцы в сложном жесте, Ло Кэ очертил в воздухе перед кулоном сияющие контуры знака Инь-ян и зычно запел:
— Гласом Девяти Небес взываю к силам вышним! Сойдите из чертогов грозовых, испепелите скверну, сокрушите зло! Золотая секира расчистит путь, громовой набат возвестит возмездие! О великий небесный суд, явись на зов сего знака, и пусть небесное воинство разметет порождения тьмы!
Лотосовый кулон мгновенно вспыхнул ослепительным золотым сиянием. Снопы чистейшего света ударили прямо в прильнувшую к стеклу тварь.
Лу Фэй истошно взвыл, но отступать не собирался. Теряя силы, он принялся исступленно колотить по стеклу.
По стеклу побежала паутина трещин, сквозь которые в салон тонкими струйками засочилась черная зловонная жижа.
Кап... кап... кап... — мерзко закапало на приборную панель.
С пластика капли летели ниже, пачкая коврики у ног.
Несколько капель приземлились прямо на куртку Е Си. Чистоплотность парня в этот миг победила весь его страх. Скривившись от жгучего отвращения, он затрясся всем телом и, стуча зубами, закричал:
— Ло Кэ! Твою же мать! Сделай что-нибудь, убери его немедленно!
Ло Кэ знал о маниакальной страсти своего спутника к чистоте, но то, что брезгливость проявится даже перед лицом смертельной опасности, заставило его мысленно ухмыльнуться.
Он выудил из кармана еще одну полоску бумаги и ловким щелчком отправил ее вперед. Талисман с хлопком припечатался к треснувшему стеклу.
Очертания трещин окутались плотным темным дымком, и через секунду стекло снова стало абсолютно гладким, словно и не ломалось вовсе.
Увидев это, мертвец издал яростный рев. Его пальцы скрючились, а синюшные когти стремительно удлинились чуть ли не на ладонь. Одним мощным ударом он вогнал когти прямо сквозь лобовое стекло, пробив в нем огромную дыру.
В салон со свистом ворвался ледяной, пронизывающий до костей ветер.
В кабине поднялась настоящая буря. Все трое инстинктивно пригнулись; по салону залетала бумажная чепуха, загремели пустые пластиковые бутылки.
Фары принялись лихорадочно мигать, превращая происходящее в безумный театр теней — классический антураж для явления кошмарного духа.
Увидев, что когтистая лапа вот-вот опустится на голову Юй Чэна, Е Си начисто лишился рассудка от страха за брата. Не соображая, что делает, и не пытаясь найти хоть какое-то оружие, он с криком бросился вперед и изо всей силы вмазал кулаком по мертвой руке.
Боль оказалась дикой.
Словно по гранитному валуну ударил. Костяшки пальцев хрустнули, предплечье мгновенно онемело от отдачи, а из глаз так и хлынули слезы.
— Ну ты и слабак. Неужели так просто расплакался? — фыркнул Ло Кэ, наградив его презрительным взглядом.
Е Си ожёг его свирепым взором. Не будь боль такой адской, он бы высказал этому умнику всё, что о нем думает. Какие еще слезы страха? Это чистая физиология, её силой воли не сдержишь!
Да и вообще, нашел время зубоскалить! Вот же невыносимый гад!
Ло Кэ небрежно взмахнул рукой, и лотосовый кулон скользнул обратно к нему на ладонь.
Щелкнув замком ремня безопасности, парень ухитрился в немыслимо тесном пространстве салона выбросить ногу вперед и мощно всадить подошву в предплечье мертвеца.
Лу Фэй с воем отпрянул назад, но тут же оскалился пуще прежнего и, размахивая когтями, снова ринулся в пробитую брешь.
Ло Кэ без лишних церемоний швырнул лотосовый кулон врагу навстречу. С сухим щелчком украшение угодило Лу Фэю точнехонько в лоб.
Тварь испустила раздирающий уши визг, отлетела назад и рухнула на асфальт, мгновенно рассыпавшись струйкой сизого дыма.
Сияние кулона угасло.
Ло Кэ раскрыл правую ладонь и едва слышно прошептал заклинание. Лотосовый кулон, словно притянутый невидимой нитью, послушно скользнул обратно ему в руку.
В салоне воцарилось тяжелое молчание.
Юй Чэн и Е Си сидели неподвижно, уставившись в пустоту остекленевшими глазами. Их до сих пор била мелкая дрожь.
— Эй, — окликнул их Ло Кэ пару минут спустя. Наблюдать за впавшими в ступор братьями ему изрядно надоело. Приподняв бровь, он усмехнулся: — Эй, очнитесь! Подумаешь, захудалый призрак. Стоило так раскисать?
Е Си, у которого страх уже прошел, сердито буркнул:
— Я тебе не экзорцист потомственный! Бояться чертовщины — это нормально для нормальных людей.
Ло Кэ прищурился, и его улыбка стала до крайности ласковой и вкрадчивой:
— И кого же ты сейчас назвал шарлатаном?
Е Си мгновенно подобрался, внутренне оплакивая свою горькую долю. Мало того что за ним охотятся выходцы с того света, так еще и этот заносчивый маг жизни не дает!
— Да нет же, тебе послышалось! — тут же заюлил он, включив режим предельного подхалимства. — Вы великий мастер, непревзойденный заклинатель! Мое благоговение перед вашим искусством глубоко, точно безбрежный океан!
Юй Чэн впервые видел младшего брата таким — забавным, дурачащимся, заискивающим перед кем-то. Изумление быстро сменилось улыбкой, и он не выдержал, тихо хмыкнув.
От удивления он даже позабыл о пережитом кошмаре. Мужчина с любопытством покосился на Ло Кэ, удивляясь про себя: похоже, у Е Си с этим парнем действительно близкие отношения.
В глубине души даже шевельнулась легкая ревность: его любимый младший братишка, оказывается, умеет так сильно привязываться к посторонним.
Но благодаря этой шутливой перепалке липкий ужас окончательно отступил.
Придя в себя, они обнаружили, что в пылу паники Юй Чэн вылетел на встречную полосу и протаранил придорожный фонарный столб.
К счастью, удар пришелся по касательной. Серьезно никто не пострадал, разве что капот сильно помяло, да в лобовом стекле зияла приличная дыра.
Дыра, пробитая когтями Лу Фэя.
Черные потеки на стекле не оставляли сомнений: кошмарный визит им вовсе не пригрезился.
Юй Чэн долго всматривался в эти зловещие следы, после чего повернулся к брату:
— Е Си... Объясни наконец, что здесь происходит?
Делать было нечего. Е Си вздохнул и рассказал все с самого начала — начиная с дурацкого ритуала перед зеркалом в танцевальном классе, из-за которого к ним прицепился призрак Цзюнь-цзе.
По мере рассказа лицо Юй Чэна становилось все мрачнее. В конце концов он не выдержал и прикрикнул на брата:
— Вы совсем ума лишились? С какими вещами шутки шутите!
Е Си, привыкший к безграничной любви брата, ничуть не испугался его гнева.
— Да не переживай ты так, — примирительно улыбнулся он. — Ло Кэ из потомственных экзорцистов, он со всем разберется. Сам же видел, как лихо он его уделал!
В его голосе звучала неподдельная гордость — так ребенок хвастается перед родителями отличной оценкой или новой игрушкой.
Ло Кэ снисходительно хмыкнул:
— О как. Значит, уже не шарлатан?
— Сорвалось, с кем не бывает! — Е Си смущенно почесал затылок и, поймав взгляд мага в зеркале заднего вида, тихонько буркнул под нос: — Тоже мне, парень называется... Мелочный какой.
— Е Си, ты что-то сказал? — лениво протянул Ло Кэ. — У меня со слухом неважно, не расслышал. Не повторишь для особо одаренных?
— Послышалось тебе, ничего я не говорил! — Е Си замотал головой так усердно, будто пытался ее оторвать.
Юй Чэн, чьи мысли были заняты исключительно безопасностью брата, не обратил внимания на их перепалку. Немного помолчав, он обратился к Ло Кэ:
— Я не допущу, чтобы с Е Си что-то случилось. Вы можете сделать так, чтобы Лу Фэй и Цзюнь-цзе оставили нас в покое?
— Можно попытаться, — небрежно отозвался тот.
Юй Чэн серьезно кивнул:
— Пожалуйста, помогите нам. Я понимаю, что услуги экзорциста стоят денег. Назовите любую сумму, расходы меня не пугают.
— Договорились. Как закончим, выставлю вам счет, — с легкой улыбкой ответил Ло Кэ.
«И ведь даже не постеснялся!» — мысленно закатил глаза Е Си.
Ло Кэ опустил взгляд на свои часы. Секундная стрелка продолжала мерно тикать, но как-то странно: дергалась на деление вперед, а затем сразу же возвращалась назад.
Сломались во время столкновения со столбом?
Он слегка нахмурился, но тут же расслабился и усмехнулся. Да и какая разница. Чему быть, того не миновать, а с остальным они как-нибудь разберутся.
http://bllate.org/book/18180/1752132
Готово:
