— Я… — Хэ Чаоян поднял голову, собираясь сказать: «Я не прятался от тебя», но взгляд его нежданно угодил в глаза Гуань Лань — такие жалобные, будто ей срочно требовалась поддержка. Сердце у него сжалось, он снова опустил голову и хрипло произнёс: — Я сам на себя злюсь.
— А… почему?
Гуань Лань была совершенно ошеломлена. Неужели её «идеал мужчины» не злится на неё — а на самого себя?
Хэ Чаоян снова поднял глаза. Его глубокий, пронзительный взгляд устремился прямо на Гуань Лань, и голос прозвучал с необычайной серьёзностью и нежностью:
— Товарищ Гуань Лань, я возьму на себя за тебя ответственность.
Ответственность?
Неужели он имел в виду именно ту самую ответственность?
Ведь всё, что между ними произошло, — это искусственное дыхание в экстренной ситуации. Разве за такое стоит брать обязательства?
У Гуань Лань сердце ёкнуло. Губы её дрогнули, и она робко спросила:
— Э-э… командир Хэ, какую… ответственность?
— В той обстановке я не всё обдумал. Боюсь, это могло повредить твоей репутации.
В тусклом свете Гуань Лань отчётливо видела, как на лице Хэ Чаояна — обычно таком благородном и строгом — читались смятение и внутренняя борьба.
Репутация? Да разве это древность, где достаточно одного прикосновения или поцелуя, чтобы требовать руки и сердца? К тому же она ведь даже не намекала, что он обязан за неё отвечать!
Гуань Лань коротко фыркнула:
— Командир Хэ, неужели именно поэтому вы последние два дня избегали меня?
Хэ Чаоян замер в изумлении.
— Вы спасли мне жизнь, — продолжала Гуань Лань. — Я только благодарна вам и ни за что не стала бы требовать от вас ответственности.
— Я… я так не говорил, — выдохнул Хэ Чаоян, и длинные ресницы его опустились, затеняя глаза. — Ты слишком много думаешь.
Может, и думала она слишком много, но одно Гуань Лань знала точно: в нынешнем положении она не пара такому мужчине, как он. А даже если бы и была, всё равно нужно было бы посмотреть, какими окажутся их чувства со временем.
— Командир Хэ, клянусь, я ни за что не стану требовать от вас ответственности, — подняла руку Гуань Лань, давая торжественную клятву.
Увидев на её лице полное безразличие, будто всё происходящее её совершенно не волнует, Хэ Чаоян почувствовал вспышку раздражения и резко спросил:
— А если бы на моём месте оказался кто-то другой, ты бы так же себя повела?
— Конечно нет… — покачала головой Гуань Лань. — Ведь в этом мире не так уж много людей, способных спасти меня. Возможно, я и была слишком упрямой тогда, но если бы не сломалась та бамбуковая палка, я бы и сама справилась.
Её мягкий, чуть приглушённый голос звучал почти убаюкивающе, словно она пыталась успокоить его.
Она же не дура: раз уж получила второй шанс на жизнь, то вряд ли станет рисковать ею без нужды.
Просто иногда случаются непредвиденные обстоятельства. Откуда ей было знать, что внешне крепкий бамбук внутри уже сгнил?
Брови Хэ Чаояна, до этого нахмуренные, вдруг разгладились. Он осознал, что позволил эмоциям взять верх, и, немного успокоившись, сказал:
— Похоже, твоя бдительность оставляет желать лучшего. Но то, что я сказал, остаётся в силе.
— Вы имеете в виду слова об ответственности? — Гуань Лань не ожидала, что он снова вернётся к этой теме.
— Да.
Хэ Чаоян решительно кивнул, и в глубине его тёмных глаз мелькнула нежность — так быстро, что Гуань Лань даже усомнилась: не почудилось ли ей?
…
Несмотря ни на что, Гуань Лань была рада, что Хэ Чаоян проявил готовность взять на себя ответственность. Его отношение было куда лучше, чем если бы он просто отмахнулся и постарался всё забыть.
Ведь сколько на свете мужчин, которые, надев штаны, тут же забывают обо всём? Наверное, и небесам не счесть!
Этой ночью она отлично выспалась и на следующее утро, встретив после долгого перерыва солнечный свет, с хорошим настроением отправилась в школу.
По дороге Гуань Лань с удивлением заметила, что за ней наблюдают гораздо больше людей, чем обычно.
Неужели из-за того случая все ещё интересуются ею?
Подойдя к школьным воротам, она была остановлена Чжао Вэньанем и немедленно вызвана в кабинет директора.
Лицо Чжао Вэньаня было мрачным. Он лишь коротко сказал:
— Учительница Гуань, я знаю, что вы — прекрасный педагог, искренне заботитесь о детях. Но, пожалуйста, впредь будьте чуть осмотрительнее.
Не дав ей даже спросить, что именно она должна «сдерживать», Чжао Вэньань махнул рукой, отпуская её.
«Что за чепуха?» — недоумевала Гуань Лань, входя в учительскую. Её тут же отвела в сторону У Сяоцзя:
— Гуань Лань, в ближайшее время тебе действительно стоит быть поосторожнее.
Уже второй человек советует ей «сдерживаться». Но сдерживаться в чём?
— Сяоцзя, объясни толком, — вздохнула Гуань Лань. — Мне кажется, происходит что-то, о чём я не знаю.
— Ты правда ничего не слышала? — лицо У Сяоцзя изменилось. — Тогда… ты… ты…
— Если бы я знала, разве стала бы спрашивать? — Гуань Лань выдохнула с досадой.
Через три минуты…
Гуань Лань едва сдерживалась, чтобы не выругаться.
Теперь она поняла, почему её «идеал мужчины» заговорил об ответственности.
И почему Чжао Вэньань велел ей быть осмотрительнее.
Оказывается, вокруг неё уже разлетелись слухи, и теперь её считают «нечистой».
Да что она такого натворила? Просто села на велосипед! Просто получила искусственное дыхание!
В двадцать первом веке первое — обычная любезность, а второе — героический поступок, достойный восхищения.
Видимо, она забыла, что сейчас семидесятые годы, эпоха, когда любая мелочь мгновенно становится поводом для пересудов.
Увидев, как меняется выражение лица подруги, У Сяоцзя поспешила успокоить её:
— Гуань Лань, не обращай внимания на этих людей. Ты ведь чуть не погибла, спасая учеников от наводнения, и командир Хэ оказал тебе первую помощь. Ты же не станешь…
— …сводить счёты с жизнью? — закончила за неё Гуань Лань.
— Да…
— Не волнуйся, я очень дорожу жизнью! — Гуань Лань глубоко вдохнула и взяла себя в руки.
В этот момент в учительскую вбежала Гу Сяо:
— Хорошо, что вы здесь! В третьем и четвёртом классах устроили драку! Быстро идите, директор Ли уже на месте!
Гуань Лань сначала подумала, что это обычная детская ссора, но оказалось, что ученики устроили настоящую массовую драку.
Ли Фу, весь дрожа от ярости, с помощью указки едва сумел разнять более двадцати школьников и выстроил их в ряд перед учительской.
Гуань Лань и другие педагоги стояли позади, наблюдая, как Ли Фу подошёл к первому мальчику и громко спросил:
— Ты! Объясни, почему подрался?
— Я… я… — мальчик сделал шаг вперёд и сердито указал на десяток одноклассников. — Это они! Они говорили гадости про учительницу Гуань!
— Верно, именно они!
— Да!
— Они обзывали учительницу Гуань!
…
Остальные дети поддержали его хором.
Ли Фу на мгновение замер, очевидно, вспомнив о слухах, а затем ещё громче закричал:
— Какая чепуха! Ваша задача — учиться, а не драться из-за…
— Учитель! Учитель! — в дверь ворвалась запыхавшаяся девочка. — В классе опять драка!
Это была ученица пятого класса. Гу Сяо сразу её узнала и тут же сказала Ли Фу:
— Директор Ли, я схожу посмотрю.
Едва Гу Сяо вышла, как прибежал ещё один ученик с сообщением о драке в другом классе.
Менее чем за полчаса тесная учительская заполнилась детьми — около восьмидесяти человек.
Во всех классах с первого по шестой дрались по десять–пятнадцать учеников. За всю свою долгую карьеру в начальной школе Юньчжун Ли Фу никогда не видел ничего подобного.
И самое непонятное — все драки начались из-за Гуань Лань.
Он глубоко выдохнул и, в отчаянии махнув рукой, сбросил вину на неё:
— Учительница Гуань, похоже, разбираться с этим придётся вам.
Если каждый родитель придёт в школу требовать объяснений, ему, директору, конец.
Гуань Лань была потрясена. Она не ожидала, что всё зайдёт так далеко.
Изначально она собиралась просто проигнорировать сплетни — в конце концов, от них не убудет ни кусочка мяса.
Но теперь целая армия детей встала на её защиту и устроила массовую драку!
Сердце её наполнилось теплом. Вся досада, вызванная словами У Сяоцзя, мгновенно испарилась. Она даже не обратила внимания на то, что Ли Фу свалил на неё всю ответственность. Уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке, и она шагнула вперёд, оказавшись в центре внимания всех учеников.
— Сначала разделитесь на две группы, — сказала она. — Те, кто защищал меня, встаньте слева. Те, кто считает, что я плохая, — справа.
Дети на секунду замерли, но послушно выстроились. Вскоре формирование завершилось.
Гуань Лань окинула взглядом обе группы. Слева было заметно больше учеников. Неплохо.
Она подошла к левым и с улыбкой поблагодарила:
— Спасибо, что защищали учительницу. Мне очень приятно, что вы такие искренние и смелые.
Затем она направилась к правой группе и внимательно оглядела два-три десятка детей.
— Если у вас есть ко мне претензии, говорите прямо. Я никого не накажу.
Едва она произнесла эти слова, как дети заговорили наперебой:
— Мама сказала, что учительница Гуань влюбилась в командира и целовалась с ним!
— Не только целовалась — ещё и каталась на его велосипеде!
— Бабушка говорит, что если не замужем целоваться — надо в реку броситься…
…
Гуань Лань при каждом новом обвинении невольно морщилась. Как же они её не жалели — даже про прыжок в реку вспомнили!
Она сохраняла спокойствие, но учителя за её спиной уже не выдерживали. Даже робкая У Сяоцзя готова была встать на её защиту, а Ли Кайхуай с интересом наблюдал за происходящим.
А те, кто защищал Гуань Лань, уже готовы были снова вступить в драку, если бы она не остановила их жестом.
— Вы всё сказали? — Гуань Лань слегка кашлянула.
Дети переглянулись и кивнули.
— Вы такие же искренние дети, — вздохнула она, глядя на них.
— Учительница Гуань, через несколько минут начнётся урок, — напомнил ей Ли Фу.
Гуань Лань кивнула. Знания психологии позволяли ей легко справляться даже с таким количеством младших школьников.
— Получается, по вашим словам, мне теперь нужно повеситься? Или прыгнуть в реку? Или уйти в горы, чтобы тигр унёс и съел?
Дети раскрыли рты, но не могли вымолвить ни слова.
— То есть, по-вашему, мне остаётся только умереть? Верно?
— Нет… — прошептали те, кто только что так рьяно обвинял её.
— Мы не хотели… чтобы с учительницей Гуань что-то случилось… — пробормотал другой, опустив голову.
— Мы не…
…
Те самые дети, что минуту назад так громко осуждали её, теперь выглядели растерянными и испуганными. Очевидно, до мысли о её смерти они не доходили.
Гуань Лань осталась довольна их реакцией, но лицо её оставалось серьёзным.
— Из всего, что вы сказали, я выделила два главных момента. Первый: я села на велосипед командира Хэ. Второй: командир Хэ поцеловал меня, чтобы спасти.
— По первому пункту: командир Хэ как раз собирался в уездный город, и я тоже направлялась туда. Это была простая любезность — подвезти попутчицу.
— По второму пункту: поцелуй, которым спасают жизнь, — это не настоящий поцелуй. Это искусственное дыхание. Вы ещё малы и, возможно, не видели, как врачи в больнице делают искусственное дыхание пациентам. Поэтому вам кажется, что это что-то неправильное, недопустимое.
http://bllate.org/book/1818/201445
Готово:
