— Да что с тобой такое? У тебя совсем дел нет, что ли? Зачем всё время за мной ходишь? — Вэнь Синь смотрела на Шангуаня Миня и чувствовала полное бессилие. Этот человек следовал за ней повсюду, разве что не заходил вместе с ней в уборную, словно она была подозреваемой в особо тяжком преступлении.
— Мне нечем заняться. Тебе сейчас нужно хорошо отдохнуть, нельзя переутомляться. Мы ведь только что так долго шли — пойдём, посидим вон в том павильоне.
Шангуань Мин подхватил Вэнь Синь под руку и повёл к павильону. Та невольно дёрнула уголком рта. Опять начинается! Неужели она выглядит настолько хрупкой? Ведь прошло-то меньше десяти минут с тех пор, как они вышли!
— Ты что-то скрываешь, да? Я сама лучше всех знаю своё тело — со мной всё в порядке! Зачем ты относишься ко мне, будто я из хрусталя? Не даёшь читать — «устаёшь глазами», не разрешаешь долго ходить — «напрягаешь тело», запрещаешь тренироваться — «вдруг случится что-то непоправимое». Что с тобой такое? Неужели получил удар по голове? Почему вдруг стал таким странным?
Уже несколько дней подряд Вэнь Синь ежедневно выговаривала Шангуаню Миню одно и то же, но он, выслушав, всё равно делал по-своему: не позволял ей то одно, не разрешал другое.
— Не злись, а то навредишь здоровью. Если тебе так обидно — я сам себя накажу. Пусть тебе станет легче.
С этими словами он занёс руку, чтобы ударить себя.
Вэнь Синь тут же схватила его за запястье:
— Скажи мне честно: с тобой что-то случилось или со мной? Ты так ведёшь себя, что мне страшно становится.
И вдруг она заметила, что по щекам Шангуаня Миня катятся слёзы — крупные, как жемчужины, одна за другой падающие на её ладони. От их жара сердце её сжалось от боли.
На этот раз Вэнь Синь первой обняла его, и голос её дрогнул:
— Скажи правду. Со мной что-то не так? После того как лекарь Хуа осмотрел меня, ты изменился. Неужели я больна? Говори же!
Ещё полгода назад она заметила, что лекарь Хуа странно на неё смотрит: при виде её только головой качал и хмурил брови, а на все вопросы отмалчивался. Тогда она даже подумала, не приговорил ли её врач к смерти, но, почувствовав, что тело её совершенно здорово, успокоилась и решила, что, наверное, просто у старика дурной нрав.
Шангуань Мин крепко прижал её к себе и хрипло произнёс:
— Лекарь Хуа сказал, что полгода назад твой пульс изменился.
Вэнь Синь удивлённо подняла на него глаза:
— Изменился? Что значит «изменился»? И почему из-за этого вы все так нервничаете?
— Не волнуйся, — сказала она, чувствуя его страх. — Давай пригласим ещё нескольких врачей. Может, лекарь Хуа ошибся. Ведь я сама ничего не чувствую — со мной всё в порядке.
Её слова словно вдохнули в Шангуаня Миня новую надежду. Да, возможно, старик просто ошибся! В тот же вечер он приказал созвать всех известных врачей Чуньяна и поочерёдно заставил каждого осмотреть Вэнь Синь.
Но чем больше врачей входило и выходило, тем мрачнее становились их лица. В конце концов, Шангуань Мин сам начал дрожать всем телом.
Вэнь Синь, видя, как один за другим врачи бледнеют и молчат, наконец не выдержала:
— Скажите честно, что со мной? Почему все смотрят так, будто я уже при смерти?
Врачи переглянулись, и несколько из них, насильно выдавив улыбку, пробормотали:
— Ничего страшного, Ваша светлость, вы совершенно здоровы.
При этом у них на лбу выступал холодный пот.
Один за другим врачи покинули комнату. Шангуань Мин велел Мань Дун заботиться о Вэнь Синь и направился в боковой зал.
Едва он скрылся за дверью, Вэнь Синь тут же вскочила с постели — она должна была услышать правду. Мань Дун попыталась остановить её, но Вэнь Синь махнула рукой, и вместе с Юй Ань они тихо последовали за ним.
В зале царила леденящая душу аура. Врачи дрожали всем телом и горько жалели, что согласились прийти.
— Говорите, — холодно произнёс Шангуань Мин, сжав кулаки до белизны. — Что с женой вана? Говорите правду.
Ань И и Ин Ир, стоявшие рядом, почувствовали, как земля уходит из-под ног. Неужели с женой вана случилось нечто ужасное?
Врачи переглядывались, пока, наконец, не выдвинули вперёд самого старого из них.
— Ваше высочество, — дрожащим голосом начал старик, — по пульсу… у жены вана… «цзюэ ма».
Он вытер пот со лба.
Ань И нахмурился:
— Что такое «цзюэ ма»?
Старый врач долго собирался с духом и наконец ответил:
— Такой пульс бывает у человека за несколько дней до смерти.
— Подлецы! — взревел Шангуань Мин и ударом ладони разнёс стол в щепки. Предметы с грохотом посыпались на пол.
Все врачи мгновенно упали на колени, дрожа от страха. Самые слабонервные уже мочились от ужаса.
Ань И и Ин Ир, услышав значение «цзюэ ма» и осознав, что все врачи диагностировали его жене смертельный приговор, были ошеломлены. Они не могли поверить, что Вэнь Синь скоро умрёт.
За дверью Мань Дун и Юй Ань прижимали ладони ко рту, чтобы не закричать, а слёзы катились по их щекам.
Только Вэнь Синь оставалась спокойной. Шангуань Мин говорил, что её пульс изменился полгода назад, но сейчас врачи утверждали, что «цзюэ ма» возникает лишь за несколько дней до смерти.
Вэнь Синь медленно вошла в зал. Шангуань Мин вскочил на ноги — он не мог представить, как будет жить без неё.
— Вы хотите сказать, что у меня «цзюэ ма» и я скоро умру? — спросила она, подойдя к старшему врачу.
Тот, дрожа, только кланялся:
— Простите, Ваша светлость! Простите!
Вэнь Синь махнула рукой:
— Ладно, уходите. И помните: если хоть кому-то просочится хоть слово о том, что здесь происходило, последствия будут ужасными.
Врачи мгновенно исчезли — даже самые пожилые из них бежали, будто у них за спиной была молодость.
Вэнь Синь повернулась к Шангуаню Миню, глаза которого покраснели от слёз и ярости, и приказала:
— Уйдите, — обратилась она к Ань И и остальным.
Поняв, что между мужем и женой должен состояться разговор наедине, стража мгновенно покинула зал.
Тем временем в Чуньяне ходили слухи: раз ван пригласил столько врачей, наверное, жена вана беременна. Но, увидев, с каким ужасом врачи покидали резиденцию, все поняли — дело не в радостном событии.
Каждый, кто пытался расспросить врачей, получал лишь отчаянное махание руками и молчание.
Когда все ушли, Вэнь Синь вздохнула:
— Ты просто накручиваешь себя. Разве со мной можно обращаться, как с обычным человеком? У меня есть пространство, у меня есть особые способности. Да, «цзюэ ма» обычно бывает у умирающих, но ведь мой пульс изменился полгода назад, а я до сих пор здорова и полна сил.
Увидев, что страх в глазах Шангуаня Миня немного рассеялся, она поспешила добавить:
— Если тебе так неспокойно, давай отправимся к Вэйань.
— Зачем? — удивился он. — Разве Вэйань умеет лечить?
Вэнь Синь загадочно улыбнулась:
— Вэйань — из того же мира, что и я. Её способность — исцеляющая ци. Пока человек дышит, она может его спасти. Давай найдём её и пусть проверит меня.
На самом деле Вэнь Синь не была уверена, поможет ли Вэйань, но сказала это лишь для того, чтобы успокоить Шангуаня Миня. Эта жизнь — подарок судьбы. Каждому суждено умереть, и она не боится смерти — ведь она уже обрела любимого человека. Единственное, что тревожило её, — как будет жить он без неё.
Но она всё же не верила, что умрёт так внезапно. У неё есть серебристая внутренняя сила, у неё есть пространство — разве может «цзюэ ма» быть для неё приговором?
Услышав, что Вэйань из того же мира и тоже обладает особыми способностями, Шангуань Мин наконец понял, почему Вэнь Синь сразу подружилась с ней и даже стала сёстрами по клятве.
Подумав о множестве необычных вещей, происходивших с Вэнь Синь, он перестал паниковать. Она права — нужно найти Вэйань и выяснить истину.
Из-за спешки Шангуаня Миня свадьбу Вэнь Шу и Цзы Юэ перенесли на месяц раньше. Если бы не настойчивость Вэнь Синь, он, наверное, назначил бы брак на завтра.
Помимо свадьбы, в Чуньяне обсуждали ещё одно важное событие — предстоящий сбор воинов поднебесной в государстве Лэй.
На этом собрании должны были собраться все школы и секты, чтобы избрать нового вождя поднебесной. По слухам, участвовать могли представители как праведных, так и злых школ.
Из Тёмной Обители пришло сообщение: Чжоу Юньсюань и Вэйань, вероятно, уже в государстве Лэй и, скорее всего, примут участие в собрании, предварительно сменив обличье.
— Как только император прикажет армии возвращаться в столицу, мы сначала поедем в Лэй, посмотрим на собрание и поищем Вэйань. Раз они сменили обличье, найти их будет непросто, — сказал Шангуань Мин, аккуратно накладывая Вэнь Синь в тарелку любимые блюда.
Последние дни он внимательно наблюдал за ней и убедился, что она действительно чувствует себя отлично. Поэтому он больше не торопился с отъездом, но всё равно не позволял ей участвовать в подготовке к свадьбе Вэнь Шу — боялся, что она устанет.
Вэнь Синь кивнула в знак согласия. Действительно, раз Вэйань и Чжоу Юньсюань в обличье, им самим придётся выйти на связь.
— А когда император прикажет отводить войска? — спросила она.
Война длилась недолго, и другие государства недоумевали. Сюань Юань Цзин сдался, отправил посланника в столицу с письмом о капитуляции и щедрыми дарами из Дождливого государства. Он вёл себя крайне смиренно, и все, кто ждал кровавой расправы между ним и Шангуанем Минем, были в шоке.
Шангуань Мин сообщил Вэнь Синь, что после свадьбы Вэнь Шу и Цзы Юэ основная армия сразу отправится в столицу, а они сами поедут в Лэй.
Ань И всё это время приказал тайным стражникам следить за Сюань Минем. В один из дней днём пришёл доклад: Сюань Мин встретился с людьми из Ядовитой Долины в южном переулке.
Получив подтверждение, Ань И с Звериной армией устроил засаду.
В полуразрушенном доме сидели восемь человек в одинаковых чёрных одеяниях, лица их были скрыты чёрными повязками. Судя по голосам, среди них были и мужчины, и женщины.
— Сюань Мин, ты точно уверен, что Ядовитая змея Цветка Демона находится в Чуньяне? — медленно произнёс один из стариков. — Эта информация не должна содержать ошибок, иначе нам всем несдобровать.
Остальные семь человек уставились на Сюань Мина.
Тот, почувствовав на себе тяжёлые взгляды старейшин, тут же опустился на колени:
— Великий старейшина! У меня нет и тени сомнения! Накануне отступления наследного принца Сюань Юаня я своими глазами видел Ядовитую змею Цветка Демона — она ползала у ног жены вана Минь из государства Юньго! Я точно не ошибся! Я даже рассыпал вокруг лагеря ядовитый порошок, но змее он нипочём — она даже не чихнула!
Ядовитая змея Цветка Демона — королева всех змей. Её кровь для обычных людей — смертельный яд, но для тех, кто практикует ядовитые техники, — эликсир, способный мгновенно усилить их силу без малейших побочных эффектов.
Узнав об этом, наследный принц Ядовитой Долины немедленно отправил восьмерых старейшин, приказав им во что бы то ни стало доставить змею живой.
— Вздор! — возмутился второй старейшина. — Ядовитая змея Цветка Демона избегает людей! Как она может задержаться рядом с какой-то женщиной? Скорее всего, это просто обычная змея, похожая на неё.
Пятый старейшина кивнул:
— Брат прав. Эта змея живёт в глубоких горах и никогда не покидает их. Но раз наследный принц приказал — придётся её поймать, иначе как отчитываться?
Остальные молчали. Их задача — поймать змею, а не разбираться, правда это или нет.
Если информация окажется ложной — виноват будет Сюань Мин. Наследный принц будет взыскивать с него, а не с них.
http://bllate.org/book/1817/201171
Готово:
