— Сердечко, посиди с бабушкой, поболтай с ней, — сказала Чэнь Тао, увидев, как вся семья Чэнь благополучно добралась до столицы. В её сердце и вправду расцвела радость — наконец-то она встретила земляков.
— Тётушка, пожалуйста, сварите ещё и имбирный отвар, — добавила Вэнь Синь, заметив, что у кузенов и кузин лица побледнели и выглядят они неважно.
Чэнь Тао тут же кивнула и поспешила на кухню. Вэнь Синь осталась в гостиной, принимая гостей. Вскоре проснулись Вэнь Шэн и Вэнь Шу и, увидев прибывших родственников, обрадовались не на шутку.
Семья Чжан хорошо знала нрав Вэнь Синь: раньше на десять вопросов она отвечала лишь на один и постоянно держала голову опущенной. А теперь, спустя всего несколько месяцев, она словно переменилась до неузнаваемости.
Особенно поразило Тань Цзин и Чжана Хуайжэня то, что Вэнь Синь без малейшего колебания попросила Чэнь Тао сварить имбирный отвар — глаза у них чуть не вылезли из орбит.
Вскоре поднялись Вэнь Дэшэн и Лю Ин. Лю Ин сразу отправилась на кухню готовить, а Вэнь Дэшэн остался в гостиной, беседуя с Чжаном Хуайжэнем о дороге.
— Брат, принеси одежду из вашей комнаты для кузенов, пусть переоденутся. А ты, второй брат, налей им горячего чаю, — сказала Вэнь Синь, разливая чай дедушке и бабушке.
Увидев, как Вэнь Шэн и Вэнь Шу тут же побежали выполнять поручение и вскоре вернулись с одеждой, Тань Цзин вновь изумилась.
Вэнь Синь зашла в свою комнату, принесла свои вещи и надела их на трёх кузин, после чего налила всем горячий чай.
— Дедушка, скажите тётушке Чэнь Тао, чтобы зарезала во дворе двух кроликов и ещё курицу — пусть сварит суп, — сказала Вэнь Синь, думая о том, что после долгого пути родственникам нужна настоящая еда, а не одна лишь грубая пища.
С тех пор как в доме узнали, что у Вэнь Синь удивительная удача, кроме Вэнь Дэшэна именно её слова стали иметь наибольший вес. Более того, Вэнь Дэшэн начал особенно баловать Вэнь Синь и ни в чём ей не перечил.
Услышав просьбу зарезать курицу и кроликов, Вэнь Дэшэн тут же приказал Вэнь Шу:
— Делай, как говорит твоя младшая сестра. Скажи тётушке, чтобы не варила сладкий картофель — пусть варит рис.
Затем он обратился к Чжану Хуайжэню:
— Родственник, оставайтесь здесь спокойно. Пока не получим жильё от властей, будем жить вместе.
Изменения в семье Вэнь, особенно в самой Вэнь Синь, заставили всех Чжан чувствовать себя так, будто они попали в сказку.
Чжан Хуайжэнь не переставал благодарить Вэнь Дэшэна, и даже слёзы показались на его глазах. С тех пор как началась беда, столько родных и близких отвернулись, и лишь немногие не бросили их в трудную минуту.
— Спасибо вам огромное, родственник! Честно говоря, мы совсем уже не знали, куда деваться. У городских ворот встретили одного из ваших односельчан — он и сказал, где вы живёте. Мы тут же поспешили сюда ночью, иначе бы пришлось ночевать прямо у ворот. А сколько там людей засыпает и больше не просыпается...
Заметив, что все до сих пор держат в руках свои пожитки, Вэнь Синь обратилась к дедушке:
— Дедушка, пусть кузины зайдут ко мне в комнату и оставят там свои вещи.
Комната Вэнь Циньфу и Чжан Хун освободилась, поэтому Вэнь Дэшэн поселил Тань Цзин и Чжана Хуайжэня там.
Старшего дядю и двух кузенов поселили с Вэнь Шэном, второго дядю и Чжана Хуая — с Вэнь Шу. Старшая и вторая тётушки с Чжан Цяо разместились в другой свободной комнате.
Двум дочерям второго дяди досталась комната Вэнь Синь — просто потому, что у неё было больше всего места.
Лю Ин сначала хотела поселить одну из девочек с Вэнь Юэ, но Вэнь Ди сразу же отказалась, заявив, что в её комнате слишком тесно и больше никого не поместится.
При гостях Лю Ин не стала ругать Вэнь Ди, но про себя подумала, что та становится всё менее воспитанной.
— Кстати, а где же Хун и Циньфу? — спросила Тань Цзин, тщательно оглядев дом и убедившись, что Чжан Хун и Вэнь Циньфу отсутствуют. В её сердце мелькнуло дурное предчувствие — не случилось ли чего с ними в пути?
Хотя дочь и была избалованной, эгоистичной и упрямой, всё же она была плотью от плоти Тань Цзин. Мысль о том, что придётся хоронить собственного ребёнка, была невыносима.
На её вопрос все замолчали. Вэнь Синь понимала: правду всё равно не утаишь — в деревне и так все знают о долгах Вэнь Циньфу.
Вэнь Дэшэн глубоко вздохнул:
— Не упоминай этого позорника.
Он сел в сторонке, нахмурившись и сдерживая слёзы.
Увидев такое, семья Чжан похолодела — неужели с ними что-то случилось?
В конце концов Вэнь Дэшэн рассказал о том, как Вэнь Циньфу проиграл деньги в азартных играх. Он сказал лишь, что Вэнь Циньфу и Чжан Хун уехали, чтобы скрыться от кредиторов, и никто не знает, где они сейчас. Он умолчал о том, как был погашен долг и какой совет дала Вэнь Синь семье второго дяди.
Узнав, что Вэнь Циньфу и Чжан Хун просто скрываются от долгов и с ними ничего страшного не случилось, Тань Цзин облегчённо выдохнула. Заметив, что Вэнь Дэшэн явно не желает продолжать разговор, она больше не стала расспрашивать.
Ужин был обильным, и каждый из семьи Чжан наелся досыта. После еды все приняли горячую ванну. Видя, как уставшие гости еле держатся на ногах, Вэнь Дэшэн не стал их задерживать и велел скорее идти отдыхать.
Вэнь Лэ немного смутилась, когда в её комнату поселили двух кузин, но ничего не сказала. Она помнила, как во время визитов к бабушке эти кузины всегда угощали её конфетами.
На следующий день семья Чжан проснулась рано. Всю домашнюю работу уже выполнили Цянь Ван и У Бо, и больше всех этому обрадовалась Вэнь Ди — теперь она целыми днями сидела дома, ничего не делая, и позволяла себе капризничать.
Узнав, что в дом приехала бабушка Вэнь Синь, Ань И немедленно сообщил об этом Шангуаню Мину и добавил, что Вэнь Синь очень дорожит своей бабушкой и всей её семьёй.
Ань И тайно понаблюдал за семьёй Чжан и пришёл к выводу, что они действительно честные и трудолюбивые люди. Только непонятно, как из таких родителей могла получиться такая дочь, как Чжан Хун.
Каждый раз, когда Вэнь Синь заходила в горы, она натыкалась на редких и ценных зверей. Хотя каждое из этих животных можно было бы продать за немалую сумму и легко погасить долг семье Шан, Вэнь Синь не могла заставить себя причинить им вред.
В её глазах эти звери были одушевлёнными существами, которые понимали её и доверяли ей. Как она могла предать их?
В этот раз Вэнь Синь снова отправилась в горы, якобы за охотой, но на самом деле — чтобы зайти в своё пространство. Там она увидела Бай Ли — белку, которая стала совсем круглой от обжорства. Не обращая внимания на её недовольство, Вэнь Синь вынесла её из пространства и отпустила в лес, чтобы та могла свободно бегать.
Хотя пухлая Бай Ли выглядела очень мило, лишний вес вредил её здоровью. В пространстве было слишком мало места для активных игр, и Вэнь Синь, озабоченная долгом в триста лянов серебра, совсем забыла о здоровье белки. Теперь она решила: каждый раз, когда будет заходить в горы, обязательно выпускать Бай Ли на волю.
На Бай Ли остался её собственный запах, поэтому даже самые свирепые звери не тронут её.
Поймав несколько фазанов, Вэнь Синь увидела, как Бай Ли подбегает к ней, держа в лапках сероватый предмет и жуя его. Подойдя ближе, Вэнь Синь остолбенела, а потом хлопнула себя по лбу.
— Какая же я глупая! В горах полно сокровищ, а я об этом даже не подумала!
Глядя на изгрызанный Бай Ли линчжи, Вэнь Синь вдруг сообразила: теперь она быстро сможет погасить долг в триста лянов.
Зная, что Бай Ли хоть немного понимает её слова, Вэнь Синь попросила белку показать, где ещё растёт линчжи.
Они шли больше часа, прежде чем у подножия дерева обнаружили целую колонию линчжи. Самый крупный уже был изгрызен Бай Ли, но остались ещё несколько экземпляров размером с ладонь — по виду было ясно, что им много лет.
Вэнь Синь перенесла все линчжи в своё пространство, не зная, приживутся ли они там, и оставила лишь один самый большой у себя в руках. Затем, прижав к себе Бай Ли, она отправилась обратно.
У термального источника её уже поджидали Вэнь Шэн и Вэнь Шу, нервно метаясь на месте.
Увидев Вэнь Синь, оба брата чуть не обмякли от облегчения.
— Младшая сестра, куда ты запропастилась? Мы уж думали, ты заблудилась! А вдруг с тобой что-то случилось? Мы с братом уже собирались идти на поиски. Хорошо, что ты вернулась!
Вэнь Синь смущённо улыбнулась. Обычно она возвращалась к источнику около половины пятого, а сегодня уже пять часов — неудивительно, что братья так переполошились.
— Ничего страшного не случилось. Для меня эти горы — как родной дом, я не могу заблудиться. Просто нашла нечто ценное и решила поискать поблизости — вот и задержалась. В следующий раз, если я опоздаю, никуда не уходите — ждите меня здесь. Иначе, когда я вернусь, мне придётся искать вас, и тогда будет ещё больше хлопот. Пойдёмте домой, наверное, все уже волнуются.
Вэнь Шэн и Вэнь Шу никогда не видели линчжи и не знали, что это такое, но, услышав от Вэнь Синь, что это ценная вещь, сразу поверили ей.
Несмотря на то что Вэнь Синь ускорила шаг, у подножия горы их уже поджидали второй дядя, оба дяди и три кузена — они собирались идти на поиски.
Увидев эту картину, Вэнь Синь и её братья были глубоко тронуты.
— Сердечко, почему так поздно вернулась? Мы чуть с ума не сошли от волнения! — воскликнул Вэнь Сичжэнь, наконец убедившись, что все трое целы и невредимы.
— Не волнуйтесь, дядя и дяди. Я давно знаю эти горы как свои пять пальцев — не заблужусь. Сегодня просто нашла нечто ценное и решила поискать поблизости, вот и задержалась. Обещаю, больше такого не повторится. Простите, что заставила вас волноваться, — сказала Вэнь Синь, растроганная их заботой, и показала им линчжи.
Вэнь Сичжэнь бывал в аптеке и сразу узнал линчжи.
— Это линчжи! В аптеке даже маленький кусочек стоит несколько лянов серебра. Откуда у тебя такой огромный?
Он не мог определить возраст гриба, но знал: чем старше линчжи, тем он ценнее. А тот, что держала Вэнь Синь, явно не был молодым.
По дороге домой Вэнь Синь рассказала дядям и второму дяде о линчжи:
— Я нашла его в горах и решила поискать поблизости, поэтому и задержалась.
Чжан Ли и остальные искренне порадовались за Вэнь Синь. За несколько дней проживания в доме Чэнь они уже кое-что узнали — например, что семья Вэнь задолжала несколько сотен лянов серебра.
Когда они впервые услышали о таком долге, Чжан Хуайжэнь и Тань Цзин отказались оставаться, но Вэнь Дэшэн и Вэнь Синь долго уговаривали их, и только тогда они согласились.
Дома Вэнь Дэшэн осмотрел линчжи и решил отправиться в аптеку на следующее утро, чтобы узнать цену.
Вэнь Синь понимала, что, будучи ребёнком, она легко может попасть в неприятности, пытаясь продать такой ценный гриб. Кто-нибудь может захотеть отнять его силой.
Беспокоясь, что дедушку могут обмануть или заставить продать дёшево, Вэнь Синь настояла, чтобы второй дядя, старший и второй дяди пошли с ним. Даже если аптекарь захочет воспользоваться ситуацией, ему придётся считаться с компанией взрослых мужчин.
Вечером Вэнь Дэшэн велел Чэнь Тао сварить курицу. За ужином Чжан Цяо не удержалась и взяла кусочек мяса. Вэнь Ди тут же фыркнула:
— Целый день сидишь без дела, ничего не делаешь, а ещё и мясо берёшь! Ну и наглость!
Чжан Цяо замерла с кусочком мяса над тарелкой — есть было неловко, а не есть — обидно. Глаза её наполнились слезами.
Цянь Ван тоже было больно за дочь, но что поделаешь — они ведь гости в чужом доме.
— Цяо-эр, налей себе ещё супу, — сказала Вэнь Синь, не вынося такой скупости и злобы. — Ты ведь дома всегда убираешь двор до блеска. Не знаю уж, кто тут целыми днями без дела сидит и только и делает, что придирается. Не слушай её. Этот фазан сварен, чтобы его ели. Ешь побольше — здоровье дороже всего.
Вэнь Синь положила Чжан Цяо ещё несколько кусочков мяса в тарелку и увидела, как Вэнь Ди уставилась на неё во все глаза.
— На что так широко глаза выпучила? Ты что, варила этого цыплёнка? Или ловила? Если такая гордая, то лови сама в горах. А если кости в себе чувствуешь — так и не ешь больше того, что я добуду на охоте.
Вэнь Синь поняла: дело не в её скупости, а в том, что Вэнь Ди просто невыносимо мелочна и зла. Даже если бы Вэнь Синь была на двадцать лет старше, она всё равно не смогла бы простить такой характер — её душа не так широка.
Вэнь Ди так разозлилась, что ей хотелось швырнуть миску и поклясться больше никогда не есть то, что принесёт Вэнь Синь. Но... запах жареного мяса был слишком соблазнителен.
— Ну и что такого, что умеешь ловить кур! Я тоже умею вышивать цветы! — бросила Вэнь Ди, но в её голосе не было и тени уверенности. Вышивать-то она умела лишь простейшие швы для заплаток.
http://bllate.org/book/1817/201094
Готово:
