Вэнь Синь потерла ладони, чтобы придать себе храбрости.
— У меня есть пространство — чего мне бояться? Пусть внизу хоть тигры, хоть волки: они мне не страшны. Стоит только нырнуть в пространство — и всё.
Ещё раз внимательно осмотрев вход в пещеру, она выбрала место пошире и начала осторожно спускаться. Только спустя десять минут под ногами наконец ощутилась твёрдая земля.
Перед ней раскинулось просторное помещение, и Вэнь Синь остолбенела. Подземная пещера, похоже, занимала несколько сотен квадратных метров, а по полу росла сочная зелёная трава.
Пройдя немного дальше, Вэнь Синь заметила, что сквозь отверстия в своде пещеры пробиваются солнечные лучи — именно поэтому она могла так чётко видеть всё внутри. Вскоре её взгляд упал на нескольких упитанных кроликов.
— Вот удача! Эти кролики словно сами просятся в мой кастрюльку! — проголодавшись до боли в животе, она с жадностью уставилась на прыгающих зверьков.
Кроме кроликов, Вэнь Синь обнаружила ещё и термальный источник. Теперь ей стало ясно, отчего стены пещеры такие тёплые. Благодаря этому источнику и трава здесь такая пышная и зелёная.
Пещера была невелика, и Вэнь Синь сначала думала, что поймать кроликов в одиночку будет трудно. Однако к её удивлению, зверьки, услышав шорох, не убегали, а спокойно продолжали щипать траву, будто не ощущая никакой угрозы.
Она не знала, что обладает пространством, отчего её тело излучает лёгкую духовную энергию. А мелкие зверьки особенно любят такую энергию — им рядом с ней было спокойно и уютно, поэтому они и не боялись.
Как во сне, Вэнь Синь собрала всех кроликов и поместила их в пространство: двадцать с лишним взрослых особей и ещё около десятка детёнышей.
Она совершенно не беспокоилась, что кролики могут вымереть — раз они смогли сюда попасть, значит, и снаружи могут свободно проникнуть внутрь.
Подумав о том, что кроликам в пространстве понадобится еда, Вэнь Синь принялась вырывать дикую траву с корнем и пересаживать её в пространство. Заодно она заметила несколько съедобных трав и тоже перенесла их туда.
Закончив с посадками, Вэнь Синь решила искупаться. Подойдя к термальному источнику, она с радостью обнаружила в воде плавающих рыб.
— Эта пещера просто кладезь сокровищ! — восхитилась она.
Быстро сняв одежду, Вэнь Синь нырнула в тёплую воду и начала ловить рыбу. Рыбы, как и кролики, совсем не сопротивлялись — будто сами шли ей в руки.
Такой рыбы Вэнь Синь раньше не видела, но она находилась в древние времена, когда природа ещё не была испорчена, и в таких условиях вполне могли водиться виды, исчезнувшие в будущем.
Недалеко от источника в пространстве она выкопала небольшой пруд, чтобы перенаправить туда часть воды. Туда же она поместила пойманных рыб — пить она собиралась только чистую воду из самого источника.
Боясь, что дядя Вэнь Сичжэнь может её искать, Вэнь Синь быстро вышла из воды. Перед уходом она набрала ещё много травы и положила в пространство — трава там растёт не сразу, а кроликам нужно чем-то питаться ближайшие дни.
Внутри пространства Вэнь Синь была всемогущей: она посадила траву на отдельном участке и приказала ей расти только там, не распространяясь на другие земли.
Сначала она хотела пожарить рыбу и поесть, но, не найдя в пещере ни единой щепки, отказалась от этой мысли.
Выходя из пещеры, Вэнь Синь достала одного кролика из пространства — она скажет, что поймала его под деревом. Одного кролика явно не хватит, чтобы оплатить лечение Вэнь Юэ.
На всякий случай она переживала, что дядя может её искать, но оказалось, что зря волновалась. Увидев, что дядя всё ещё рубит дрова на дереве, Вэнь Синь поняла: он даже не заметил её отсутствия.
— Дядя, смотри, кого я поймала! — громко крикнула она, поднимая кролика.
Вэнь Сичжэнь, услышав голос, сразу заметил живого кролика в её руках. Собрав достаточно дров — больше всё равно не унести — он спустился с дерева.
Вэнь Синь быстро подбежала к нему:
— Дядя, я поймала этого кролика под тем деревом! Целую вечность за ним гонялась, даже одежда вся в грязи.
Она указала на своё запачканное платье. Кролик в её руках спокойно сидел, не вырываясь.
Увидев, как племянница поймала дичь, Вэнь Сичжэнь обрадовался, но тут же омрачился — ведь дома кролика, скорее всего, не достанется Вэнь Синь даже на кусочек мяса.
— Дядя, скажи, что кролика поймал ты. Одного кролика явно не хватит, чтобы оплатить лекарства для сестры Юэ, — сказала Вэнь Синь, не зная о его тревогах, и протянула ему добычу.
Вэнь Сичжэнь принял кролика с чувством глубокой благодарности:
— Синь-тянь, не стану говорить тебе пустых слов благодарности. Твоя сестра Юэ действительно в этом очень нуждается. Прости, что я, взрослый человек, беру у тебя добычу… Но я и твоя сестра запомним твою доброту.
Он чувствовал и радость, и стыд одновременно: радость — потому что теперь хватит денег на лекарства, стыд — потому что взял подарок у ребёнка.
Один кролик стоил несколько десятков монет — этого явно не хватит на лечение. Вэнь Синь уже собиралась просить отца в уезде выделить деньги, но теперь, с двумя кроликами, лекарства, возможно, удастся оплатить.
Думая о десятках кроликов в своём пространстве, Вэнь Синь смущённо улыбнулась. Вспомнив, что в термальном источнике остались рыбы, она придумала новый план.
— Дядя, я думаю, этот кролик выбежал именно из той пещеры. Давай заглянем внутрь — может, там ещё есть?
Вэнь Сичжэнь немного подумал и решил осмотреть пещеру. Однако он не хотел брать с собой племянницу — вдруг там опасность? Взрослому человеку ещё можно убежать, а маленькой девочке не справиться.
— Подожди меня здесь. Я скоро вернусь, — сказал он и передал ей кролика.
Вэнь Синь кивнула, но уже решила следовать за ним — вдруг дядя не заметит вход в подземную пещеру, и тогда её старания пропадут зря.
Наблюдая, как её крупный дядя протискивается в узкое отверстие, она мысленно усмехнулась: «Ради кроликов дядя готов на всё!»
Вэнь Сичжэнь спустился в пещеру и вскоре ощутил простор. Почти сразу он заметил отверстие в стене.
Подождав пять минут, Вэнь Синь, держа кролика, тоже полезла внутрь.
— Дядя, где ты?
Вэнь Сичжэнь как раз осматривал отверстие в стене. Увидев племянницу, он рассердился:
— Что за шалость! Я же велел ждать снаружи! А если бы здесь была опасность?
Вэнь Синь лишь глуповато улыбнулась — ведь он был прав.
Вэнь Сичжэнь вскоре сосредоточился на отверстии. Оттуда шло тепло — что же там внизу?
— Дядя, спустимся посмотреть? — спросила Вэнь Синь, переживая, что он откажется.
Но её опасения оказались напрасны. Вэнь Сичжэнь и сам собирался спуститься — если кролик выскочил откуда-то, то, скорее всего, именно оттуда.
— Я спущусь один. Ты не смей лезть сама! Если внизу всё безопасно, я тебе скажу, — строго предупредил он, повторяя это несколько раз подряд.
Вэнь Синь так усердно кивала, что шея заболела, про себя думая: «Дядя совсем мне не доверяет!»
Пока Вэнь Сичжэнь спускался, она села у края отверстия — здесь было тепло. Хотелось зайти в пространство, но боялась, что дядя внезапно вернётся, поэтому отказалась от этой мысли.
Тем временем Вэнь Сичжэнь, затаив дыхание, добрался до конца туннеля. Перед ним раскинулась зелёная лужайка. Убедившись, что опасности нет, он выбрался наружу. Трава была измята, а в дальнем конце журчал термальный источник.
Он долго искал кроликов, но не нашёл ни одного. Однако был уверен, что они здесь живут — на траве лежали свежие кроличьи экскременты, ещё тёплые. Кто же их всех поймал?
Разочарованный, Вэнь Сичжэнь начал возвращаться.
Едва он показался у выхода, Вэнь Синь встревоженно спросила:
— Дядя, что там? Поймал кроликов?
Она прекрасно знала, что кроликов нет — остались только рыбы в источнике.
Вэнь Сичжэнь выглядел уныло:
— Нет, кто-то опередил нас и забрал всех.
Вэнь Синь еле сдержала смех и спросила:
— А других сокровищ не было?
— Ну, трава да термальный источник, — ответил он, отряхивая одежду.
Увидев его безразличие, Вэнь Синь не на шутку разволновалась:
— Дядя, а в источнике рыбы нет?
Слова словно молнией осенили Вэнь Сичжэня — конечно! В термальном источнике тоже могут быть рыбы!
— Пойдём, спустимся ещё раз! — воскликнул он с воодушевлением. Рыба даже дороже кроликов, а им предстояло бегство от голода — лишние деньги никогда не помешают.
Теперь, зная, что внизу безопасно, Вэнь Сичжэнь взял с собой племянницу. Вскоре они уже стояли у термального источника.
Увидев плавающих рыб, Вэнь Сичжэнь буквально засиял от счастья.
Он велел Вэнь Синь ждать у края — ведь она не умеет плавать (он не знал, что теперь она совсем другая). Затем сам нырнул в воду. Бывалый рыбак, он быстро поймал трёхкилограммовую рыбу и выбросил её на берег:
— Смотри, чтобы не ускользнула обратно!
За час он поймал пять крупных рыб по три-четыре килограмма каждая. Вэнь Синь уже почистила источник, и крупных рыб там почти не осталось — мелочь же Вэнь Сичжэнь поймать не мог и только злился.
Глядя на пойманную добычу и мелкую рыбёшку в воде, Вэнь Сичжэнь выбрался из источника. Едва он вышел на берег, как вдруг почувствовал острую боль в икре.
— А-а!.. — вскрикнул он и увидел два маленьких отверстия, из которых сочилась чёрная кровь.
Вэнь Синь сразу поняла: дядю укусила ядовитая змея. В древние времена не было противоядия, и при укусе змеи помогали лишь травы. Но сейчас — глухая зима, где взять нужные растения?
— Дядя, как ты себя чувствуешь?
Рана уже почернела, и нога начала опухать. Вэнь Синь, которая в прошлой жизни боялась змей и видела их только в зоопарке, растерялась и не знала, что делать.
— Девочка, принеси топор! — с трудом выдавил Вэнь Сичжэнь и обмотал ногу выше раны полоской ткани.
Он взял с собой топор на случай диких зверей. Вэнь Синь быстро подняла его и подбежала к дяде.
Не зная, зачем тот просит топор, она с ужасом наблюдала, как Вэнь Сичжэнь сделал надрез на ране и начал выдавливать яд.
Сначала потекла чёрная кровь, но вскоре пошла уже алой.
Вэнь Синь, преодолевая отвращение, принесла воды из источника, чтобы промыть рану. Мысль о том, что в тёплой воде водятся змеи, заставляла её волосы дыбом вставать.
http://bllate.org/book/1817/201059
Готово:
