— Ого, не ожидал, что Лу Янь такой молодой! С такой-то внешностью… Эх, подайся он в актёры, точно стал бы суперзвездой. Да ещё и талантлив как бог: его «Пасть тигра» — это просто нечто! Слышал, он и сценарий сам написал. Если сегодня возьмёт награду, это будет настоящий триумф. Брат Юнь…
Цзи Бай обернулся, собираясь продолжить разговор, но осёкся. От недавней улыбки на лице Бай Муюня не осталось и следа. Он сидел напряжённо, тяжело и немигающе глядя в экран телевизора. Пальцы до белизны впились в обивку дивана, а он был охвачен вихрем чувств, которые невозможно было разгадать.
Цзи Бай никогда не видел его таким — мрачным и словно надломленным.
— Брат? Ты… что с тобой?
Бай Муюнь вздрогнул и пришёл в себя. Он попытался улыбнуться, но смотрел с ледяной пронзительностью — то ли горькая ирония, то ли глухая ярость. Он снова откинулся на спинку дивана и негромко произнёс:
— Он добился своего, исполнил мечту. Что ж, поздравляю.
— Брат, ты знаком с режиссёром Лу Янем?
— Нет, — отрезал Бай Муюнь.
«И он вряд ли хочет знать меня», — добавил он про себя.
— Брат Юнь, на тебе лица нет. Ты не заболел? — Цзи Бай с тревогой присмотрелся к актёру и потянулся было ко лбу, чтобы проверить температуру, но Бай Муюнь резким жестом отвёл его руку. — Брат, завтра же съёмки! Если плохо себя чувствуешь, не вздумай геройствовать.
— Всё в порядке. Ступай, — голос Муюня звучал сухо. — Сценарий оставь, посмотрю, как будет время.
Даже говоря это, он не отрывал взгляда от экрана. Камера уже переключилась на какую-то популярную актрису, но Бай Муюнь продолжал смотреть в пустоту телевизионного кадра, словно впав в оцепенение.
— Ну, я тогда пойду, — Цзи Бай замялся у порога. — Если что — сразу звони! Сценарий на столике.
Помощник ушёл, постоянно оборачиваясь, но Бай Муюнь этого даже не заметил. Он просмотрел церемонию до самого конца. Всё вышло предсказуемо и в то же время заслуженно: Лу Янь взял «Золотой кипарис» за лучшую режиссуру и лучший сценарий, Чжан Кайцзянь стал лучшим актёром, а Чу Лиань, хоть и остался без статуэтки, в свои годы уже считался героем за одну лишь номинацию.
Лу Янь был гением — режиссёром от бога с уникальным чувством кадра. Бай Муюнь знал это всегда. Ему даже казалось странным, что признание пришло к Лу только в тридцать — это было чертовски поздно для такого таланта.
Церемония закончилась в одиннадцать. Бай Муюнь тут же включил повтор. Глядя на мелькающие кадры, он сам не заметил, как провалился в сон прямо на диване.
Ему приснился Лу Янь.
Лу Яню было шесть, Бай Муюню — пять.
Маленький Муюнь шёл после уроков к школьным воротам, когда заметил в тенистом углу двора кучку мальчишек. Они окружили ребёнка с тонкими, почти девичьими чертами лица. Именно эта хрупкая красота и сделала его мишенью.
— Эй, Лу Янь, ты вообще кто — девка или пацан? — ухмылялся заводила.
— Лу Янь, почему ты не в юбке? В юбке ты был бы краше всех девчонок в нашем классе! — поддакнул другой.
— Ты специально таким смазливым прикинулся, чтобы к девчонкам подлизываться?
— Точно! Они только вокруг тебя и крутятся. В тебе же ни капли мужества!
— Мама говорит, таких называют «нюнями»!
Лу Янь вспыхнул, он отчаянно заспорил:
— Я не нюня! Я — мальчик!
— Не верим! Покажи, тогда поверим!
— Да, покажи!
— Что показать?
— То, что есть у всех парней!
Лу Янь, побледнев от ужаса, вцепился в свои штанишки.
— А ну, живо показывай! — мальчишки кинулись к нему, пытаясь сорвать одежду.
Он отбивался из последних сил. Он раскраснелся и был готов расплакаться. Он стиснул зубы и начал беспорядочно махать кулаками и брыкаться.
— А ну, стоять! — выкрикнул Бай Муюнь. Даже в его детском голоске чувствовалась властность.
В тот миг Муюнь ощущал себя настоящим рыцарем, спасающим прекрасную даму.
Задиры опешили и замерли. Лу Янь тоже застыл, не ожидая, что кто-то придёт на помощь.
— Ты ещё кто такой? — прохрипел мелкий пакостник, подражая бандитам из кино.
— Проваливай, не твоё дело!
— Оставьте его, или я вам задам! — Бай Муюнь погрозил кулачком.
— Да неужели? А ты попробуй!
— Ну, попробуй!
— Иди сюда! — Муюнь указал на вожака.
— Сам иди! — тот в ответ лишь показал язык.
Бай Муюнь уже засучил рукава, готовый ринуться в бой, как вдруг неподалёку раздался голос его телохранителя:
— Молодой господин! Вот вы где!
— Его взрослые пришли, бежим! — недавние «бандиты», растеряв всю спесь, бросились врассыпную.
— Ты как, цел? — галантно осведомился Муюнь. Точь-в-точь как герой экрана после спасения красавицы.
— Спасибо, — прошептал Лу Янь, хлопая длинными ресницами.
— Ты такой красивый, — невольно вырвалось у Муюня.
— Я — мальчик! — обиженно буркнул Лу Янь. — И я не нюня!
— Я знаю. Но ты всё равно красивый мальчик, — Муюнь лучезарно улыбнулся, сверкнув ровными зубками.
— Мальчикам не говорят «красивый»! Только девчонкам! — Лу Янь стоял на своём.
— А мне нравится дружить с красивыми мальчиками. Давай будем друзьями?
— Нет! Совсем не хочу! — Лу Янь, вскипев, развернулся, чтобы уйти, но Муюнь успел схватить его за руку.
— Пусти! Ты мне не нравишься! Не буду я с тобой дружить!
— Шоколадку хочешь? — Бай Муюнь выудил из кармана плитку в дорогой обёртке.
Лу Янь замер. Он мучительно колебался. Видя его сомнения, Муюнь достал два ярких леденца на палочке:
— А конфету?
—…Хочу, — сдался Лу. Такие яркие сладости он видел только по телевизору. Искушение было слишком велико.
Бай Муюнь расплылся в улыбке. Он впихнул и шоколад, и конфеты в руки новому знакомому:
— Раз взял подарок — значит, теперь мы братья навек!
Лу Янь, всё ещё немного смущаясь, тихо ответил:
— Ну ладно.
***
Картинка сменилась. Средняя школа.
Канун Нового года. Улицы завалены снегом, прохожих почти нет. Дома украшены фонариками, пороги усыпаны красными конфетти от хлопушек. Из окон доносится смех — пахнет праздником и уютом.
Возле виллы семьи Бай припарковано несколько дорогих машин. Лу Янь и Бай Муюнь притаились за старым деревом, прижавшись друг к другу, чтобы согреться. Нос и уши Лу Яня покраснели от холода, на фоне белого снега его лицо казалось фарфоровым. Он не сводил глаз с дороги.
— Эй, когда твой отец приедет?
Бай Муюнь отложил пустой мешок и накрыл ладонями уши друга:
— Скоро должны быть. Сильно замёрз?
— Холодно, конечно. Только уши мне не три, — Лу Янь сердито глянул на Муюня, который явно пользовался случаем, чтобы потискать его за уши.
— Разотру — теплее станет, — резонно возразил тот.
— Врёшь ты всё. Убери руки, щекотно же! — Лу Янь попытался высвободиться.
— Тише! Вон они, едут!
К дому медленно подкатил автомобиль. Из него вышел красивый мужчина лет тридцати пяти, следом — миловидная женщина и мальчик, который был на несколько лет младше них. Женщина взяла мужчину под руку, ребёнок вцепился в его ладонь. Образцовая, счастливая семья.
Лу Янь хотел было повернуться к другу, но Муюнь удержал его голову, заставляя смотреть на приехавших.
— Видишь? Вон тот мелкий, заносчивый щенок — наша цель.
— Вижу. Вид у него и впрямь такой, что так и подмывает врезать, — кивнул Лу Янь.
— Отлично. Объект опознан. Завтра я выманю его, и приступаем к делу, — Муюнь поднял мешок и спрятал его под пуховиком. — Сильно заметно?
Лу Янь похлопал его по животу:
— Сойдёт, почти не видно.
— Ну и ладненько. Иди домой, завтра в это же время на том же месте, — Муюнь широко улыбнулся.
— Иду.
— Смотри, не поскользнись там.
— Да знаю я!
На следующий день в памяти всё смешалось. Бай Муюнь помнил только, как они набросили мешок на его сводного брата и хорошенько проучили его. А потом сидели в уличной шашлычной, жевали мясо и пили колу с таким видом, будто они — великие герои, покорившие этот мир.
***
Апрель. Время, когда трава зеленеет, а воздух наполняется ароматами влажной земли и свежести.
В старшей школе Лу Янь всё так же оставался удивительно изящным, но детская мягкость ушла. Длинная чёлка касалась густых ресниц. В белоснежной рубашке и бежевом свитере он выглядел как оживший герой девичьих манг — идеальный школьный принц.
Рядом с ним стояла красивая девушка. Он держал её за руку, и вместе они казались идеальной парой.
Бай Муюнь смотрел на них, не отрывая взгляда от их переплетённых пальцев. В горле пересохло.
— Лу Янь, что это значит?
— То, что ты видишь, — Лу Янь коротко, почти незаметно улыбнулся.
Внезапно его черты в этом сне начали расплываться. Как бы Муюнь ни старался, он не мог разглядеть его лица.
— Ха-ха, вы чего это, разыгрываете меня? Бросьте эти шутки. Скоро физкультура, пойдёмте, — Муюнь потянулся, чтобы разнять их руки, но Лу Янь отшатнулся.
— Лу Янь? — в замешательстве позвал Бай.
— Прости. Я понял, что мне нравятся девушки. Я люблю Фэйфэй. Давай расстанемся, — туманный силуэт на миг склонил голову и снова выпрямился.
— Лу Янь, ты хоть понимаешь, что несёшь? — Муюнь услышал, как его собственный голос сорвался на хрип.
— Понимаю. Прости, Сяо Бай, я пожалел о содеянном. Я осознал, что парни меня не интересуют. То, что было между нами… я просто искал новизны. Я перепутал дружбу с чем-то другим.
— Лу Янь, ты сам первый ко мне пришёл!
— Прости… Прости, я не могу больше так. Я не хочу тебя обманывать.
Муюнь рванулся вперёд и мёртвой хваткой вцепился в плечи друга.
— Ты же сам говорил, что любишь меня! Ты любишь меня! Если бы не любил — зачем тогда всё это было?! Я не верю! Ни единому твоему слову не верю!
Он с силой прижал Лу Яня к дереву, пытаясь заглянуть ему в глаза, но тот упорно смотрел в землю.
Цзинь Фэйфэй попыталась оттащить Муюня, сорвавшись на крик:
— Перестань! Отпусти его!
— Пошла вон!! — взревел Муюнь. Он был в бешенстве. Девушка испуганно отступила, но тут же снова схватила его за руку, словно боясь, что если Муюнь приложит чуть больше силы, Лу Янь просто сломается.
— Лу Янь, ты ведь лжёшь мне. Правда? — прошептал Бай дрожащим голосом.
Но следующая фраза Лу Яня вдребезги разбила все его надежды.
— Ты же знаешь… ради неё я готов был умереть.
Он говорил о том случае, когда на Цзинь Фэйфэй напали грабители. Тогда Лу Янь, не раздумывая, оттолкнул её и принял удар ножом на себя. Он едва не погиб.
Бай Муюнь бессильно опустил руки. Тот случай всегда камнем лежал у него на сердце, и теперь он наконец узнал истинную причину такого самопожертвования.
Правда, словно острый тесак, полоснула по его душе, раскроив её надвое.
***
Резкий звук телефонного звонка вырвал Муюня из оцепенения. Он открыл глаза, лихорадочно нашарил смартфон.
— Алло?
Голос не подчинялся. В горле саднило, голова раскалывалась, а тело то бросало в жар, то пробирало крупной дрожью. Он понял, что у него начался сильный жар.
— Брат Юнь? Ты тут? Слышишь меня? Да скажи же хоть слово! Алло? Брат? — надрывался Цзи Бай на том конце провода. От его криков головная боль стала невыносимой.
— Кажется, у меня жар. Приезжай, — прохрипел Муюнь. Голос был настолько чужим, что он сам себя не узнал.
Цзи Бай охнул:
— Боже мой, брат! Как же ты так умудрился за одну ночь? Лечу! Тебе купить чего-нибудь… ту-ту-ту…
Бай Муюнь сбросил вызов. Он попытался встать, чтобы дойти до спальни, но мир крутанулся перед глазами, и он снова рухнул на диван.
Когда Цзи Бай примчался, он застал Муюня лежащим без движения с закрытыми глазами. Решив, что тот упал в обморок, помощник в панике начал трясти его за плечи:
— Брат! Брат! Очнись, умоляю!
— Если не перестанешь… я умру прямо сейчас, — прошептал Муюнь, с трудом открыв глаза.
Цзи Бай с облегчением выдохнул:
— Ох, слава богу, ты в сознании. Я чуть с ума не сошёл.
— Почти потерял меня. Помолчи и вези меня в больницу.
— Да-да, конечно! Сейчас!
http://bllate.org/book/18159/1751567
Готово:
