...Ну и что это такое? Я тут столько переживал, воображал невесть что, устроил целый спектакль в одиночку, извелся до того, что все внутренности, казалось, готовы были разорваться от ревности, страдал полдня, а в итоге оказывается, что это была просто ошибка? Тогда зачем всё это было?
Как же стыдно.
«Раньше я, кажется, рассердил тебя» – это он о том дне, когда я хотела заняться с ним любовью, а он отделался нелепой отговоркой про простуду? Я, который редко проявлял инициативу, получил его безжалостный отказ, разозлился и ушла – неужели это он имел в виду?
После его отказа я улетел в Чаньси к Гао Вану. Неужели он решил, что я ушёл из дома, обидевшись на него?
...Вполне возможно.
О чём только думает эта маленькая голова?
Я наполовину зарылся лицом в подушку, взял фигурку самоедки и принялся перебирать крошечное жемчужное ожерелье у неё на шее.
— Ты можешь оставить её себе? — он склонился и поцеловал меня в лоб. — Пожалуйста, больше не сердись.
Мне стало совестно, и я пробормотал в ответ:
— Почему же ты сразу не сказал?
— Я не был уверен, понравится ли тебе, — он помедлил мгновение. — Я не очень умею мириться... Хотел сделать тебе сюрприз. Прости.
Всё шло хорошо, но под конец он снова извинился. За что ты извиняешься?
Какой же наивный – поверил
словам той девушки, что такая дешёвая безделушка способна кого-то утешить. Неудивительно, что он предпочёл оставить меня в неведении, лишь бы достать эту вещицу. Глупый. Он даже не понимает, что несколько его собственных слов значат для меня гораздо больше любой игрушки... Теперь, зная истинную причину, оглядываясь на всю эту историю... я, кажется, слишком бурно реагировал.
Я надул губы:
— Тогда пообещай мне, что больше никогда не будешь так близко общаться с другими. Особенно с молодыми незамужними девушками. Вдруг у них появятся к тебе неподобающие чувства? Что ты лыбишься! Я с тобой говорю, ты слышишь меня?!
Он смотрел на меня, глаза его смеялись, и он мягко ответил:
— Слышу. Больше не буду. — он осторожно убрал мне за ухо выбившуюся прядь. — Ты всё ещё злишься?
Я покачал головой. О какой злости речь? Всё моё существо, с головы до пят, было наполнено сладостью, словно вместо крови в жилах у меня тек сладкий сироп.
Мы жили в соседних квартирах: выйди за дверь, два шага и ты уже дома. Но с того дня я не переступал порога своей двери; я оставался у него, неразлучаясь с ним.
Я ел его еду, носил его одежду, целыми днями бегал по дому в растрёпанном виде, а когда мне взбредало в голову – приставал к нему в самых разных уголках квартиры, которые казались мне интересными. Наш дом превратился в игровую площадку для наших бесстыдных утех. Он позволял мне всё, выполнял любое моё желание. Прямо таки настоящее пиршество¹.
Я и не думал, что, попробовав однажды, стану таким ненасытной. Утомительно, конечно, но и удовольствия хоть отбавляй. Был у этого и ещё один плюс – мой сон стал намного крепче.
Я полагал, что эта блаженная жизнь продлится долго, пока однажды, проснувшись после полудня, я не увидел его сидящим в одиночестве на балконе гостиной, устремившим взгляд вдаль. Он был тих, спокоен, но выражение лица – холодное и отстранённое, оно было мне незнакомо, и я не знал, о чём он думает. Я позвал его несколько раз, прежде чем он очнулся.
С того дня я стал наблюдать и заметил, что такое ледяное, безразличное выражение появляется на его лице только тогда, когда он остаётся один.
Со мной же он всегда был мягок и улыбчив. Казалось, он чем-то опечален. Я спрашивал его несколько раз, но он ничего не рассказывал. А потом, глубокой ночью, я проснулся и с изумлением обнаружил, что он сидит на краю кровати, склонив голову, и пристально смотрит на меня. Неизвестно, как долго он так сидел.
В комнате не горел свет, и в кромешной тьме внезапно увидеть такой огромный силуэт было довольно жутко. Сердце забилось часто-часто от испуга, но я быстро понял, что это он, и успокоился.
— Почему не спишь? — я приподнялся и мягко обхватил его за талию. — Не можешь уснуть?
Он покачал головой, но лишь прижал меня к себе крепче и ничего не сказал. Я провела рукой по его спине, успокаивая:
— Что с тобой происходит? В последние дни ты сам не свой.
Он по-прежнему молчал. У него появились тайны. И он не хотел делиться ими со мной. Если он будет держать всё в себе – недолго и заболеть. Наверняка опять надумал себе чего-то.
Так не пойдёт. Допрашивать его – бесполезно, он всё равно ничего не скажет. Нужно выведать это как-то иначе, хитростью, чтобы он сам рассказал мне. И вот, дождавшись ясной погоды, я потащил его на прогулку.
В это время года в близлежащем парке было полно жителей и туристов – все любовались цветами и зеленью. Мы смешались с толпой, вдыхая тёплый ароматный ветер.
Подышать воздухом, развеяться – должно же ему стать немного легче. Раньше он ведь так любил гулять.
Мы шли по дорожке, и на его волосы и плечи падали лепестки. Я окликнул его:
— Подожди.
Он остановился и посмотрел на меня. Я протянул руку и стряхнул с него цветы. Он опустил голову, глядя на меня, я встретил его взгляд и широко улыбнулся, и на его губах тоже появилась невольная улыбка.
Кругом было много людей; боясь, что нас разлучит толпа, я взял его за руку. Он на мгновение опешил, а затем сжал мои пальцы ещё крепче. Двое мужчин, держащихся за руки, выглядели странно – на нас то и дело оборачивались прохожие, но мне было всё равно.
— Сяо Ли? — раздался чей-то голос неподалёку.
Я обернулась – это оказался Чэнь Ин, собственной персоной. Он держал в руках фотоаппарат, а рядом с ним стояло ещё несколько парней его возраста – видимо, однокурсники; они тоже вышли гулять, пользуясь хорошей погодой. Чэнь Ин что-то сказал своим друзьям и быстрыми шагами подбежал ко мне.
— Ты здесь как... — начал было он, но улыбка застыла на его губах, когда он увидел наши переплетённые пальцы. Его взгляд скользнул по лицу моего спутника, затем снова остановился на мне. — Вы?
Он не договорил, но я его понял. Я кивнул, подтверждая его догадку.
«...» — Чэнь Ин нахмурился. По виду он хотел сказать многое, но сдерживался, и от этого его лицо даже побагровело.
— Хочу вот то, — я указала на палатку с кукурузными хот-догами вдалеке. Мой спутник тотчас же пошёл туда, чтобы купить мне. Когда я отослал его, Чэнь Ин наконец заговорил:
— Ты с ним встречаешься?
Я не стала скрывать:
— Да.
Чэнь Ин спросил с недоумением:
— Но почему? Мы же всего пару дней не виделись, как ты мог... Ты же сам видел, что он мутит с какой-то женщиной! Как ты можешь быть с ним? Ты же ненавидела его!
Я не мог вдаваться в подробности с Чэнь Ином, а значит, не мог сказать ему, что та женщина, которую он видел, была для него совершенно незнакомым человеком – Лян Чжитином. Я попытался отшутиться:
— Это было недоразумение.
— Что же там может быть недоразумением, когда сам видел... — Чэнь Ин расстроился, голос его звучал обиженно. — Почему ты выбрал именно его? Ведь я пришёл первым.
Я посмотрел вдаль, туда, где перед палаткой стоял мой спутник. Среди очереди он выделялся своей внешностью и ростом – его было видно сразу. Он разглядывал меню с разными вкусами, видимо, думая, какой выбрать для меня.
Я улыбнулся и сказала:
— Помнишь, я говорил тебе, что собственными руками убил того, кого люблю?
«...» — Чэнь Ин помедлил пару секунд. — Помню.
— А что, если я скажу тебе, что он не умер?
Чэнь Ин удивлённо посмотрел на меня.
— Он не только не умер, но и вернулся ко мне, преодолев несметные трудности.
Чэнь Ин нахмурился, а затем широко раскрыл рот от изумления:
— Ты хочешь сказать, что он и есть тот самый...
— Это он, — подтвердил я. — Раньше, по некоторым причинам, я не сразу его узнал. Но теперь я уверен.
— Мы с ним столько блуждали и мучились, и вина в основном на мне. Это я не смел признаться себе в своих чувствах, не верил ему, не верил себе. И поэтому случилось всё то, что уже не исправить.
Вокруг было шумно, мой голос звучал негромко, но Чэнь Ин слушал внимательно, и я была уверен, что он не пропустил ни слова.
— Но теперь он вернулся, и я наконец всё осознал. Я больше не хочу его терять, не хочу жить без него. Я хочу искупить свою вину, потратив на это всю оставшуюся жизнь.
Чэнь Ин сжимал свой фотоаппарат так, что побелели костяшки пальцев – он был до крайности расстроен.
— Но ведь он такой ветреный...
Я тихо рассмеялся, не вдаваясь в объяснения, и лишь сказал:
— Он любит только меня.
Чэнь Ин: «...»
Уверена, в его глазах я теперь был помечен ярлыком «безнадёжно влюблённый дурачок».
Ну и ладно.
— Но...
Он хотел ещё что-то сказать, но я перебил его:
— Не нужно лишних слов, я знаю, что делаю. Если бы ты мог благословить нас – я был бы рад. Но я не стану тебя принуждать, ты волен говорить что угодно.
Я сказала искренне:
— Чэнь Ин, ты хороший человек. Спасибо тебе за твой подарок и за заботу, я очень благодарен тебе. Но кроме этого у меня к тебе нет никаких других чувств. Думаю, мы могли бы быть хорошими друзьями, и если ты согласишься – ты станешь моим первым другом в жизни.
— Но я прошу тебя: больше не говори о нём плохо и не нападай на него. Иначе я рассержусь. — В моей никчёмной жизни наконец появилась единственная ахиллесова пята — это он.
Я не позволю никому унижать его, обвинять его или смотреть на него свысока. — Отныне даже я сам не смею так поступать.
— Если ты не сможешь его принять – я не приму тебя.
И если уж говорить о том, кто был первым, то первым был он.
Чэнь Ин не нашёл что возразить; он опустил голову и замолчал.
— Прости.
Он выглядел таким жалким, что я не сдержался и извинился перед ним.
Он так и не поднял головы, только пробормотал себе под нос:
— Ничего страшного... Просто мне не повезло.
Я хотел сказать ему ещё что-то, но в этот момент передо мной возникла аппетитно парящая кукурузная сосиска.
Он вернулся с картонной коробкой – как и следовало ожидать, он купил по одному каждого вида. Мы сидели на скамейке у дороги, Чэнь Ин со своими друзьями — на другой, в двух метрах от нас.
Я съел половину, краем глаза заметив, что он всё поглядывает в сторону Чэнь Ина. Я потянул его за рукав:
— На что ты смотришь?
Он отвернулся:
— Ни на что.
Хот-дог оказался слишком солёным, просто навязло в горле. Я встал и пошла в придорожный магазин за водой.
Когда я вернулась, скамья опустел — он исчез, и Чэнь Ина тоже не было.
Я спросил одного из друзей Чэнь Ина, и он указал мне направление:
— Они пошли туда, говорят, за попкорном.
Я пошёо в указанную сторону, разыскивая палатку с попкорном.
Палатку я нашёл довольно быстро, но там никого не было. Я вытягивал шею, оглядывая толпу, пока не заметил мелькнувшую фигуру Чэнь Ина. Он был мрачнее тучи, и с каким-то подозрительным видом нырнул в небольшую бамбуковую рощицу – и тут же исчез.
Чутьё подсказывало мне, что дело нечисто. Я пробрался сквозь толпу и бесшумно последовал за ним.
Чем глубже я уходил, тем приглушённее становились голоса снаружи – словно за пеленой воды, слышные лишь как глухой гул. В роще было тихо, слышен был лишь хруст сухих листьев под ногами.
Странно, зачем Чэнь Ин забрёл сюда? Где же он?
«...Не... надейся...»
Пройдя ещё немного, я вдруг услышал голос Чэнь Ина. Я затаил дыхание, поднявшись на цыпочки, медленно пошёл вперёд. Наконец, сквозь густую листву, я увидел Чэнь Ина и стоящего перед ним... мою куклу.
В голове пронеслось множество вопросов. Как эти двое здесь оказались? О чём они говорят?
Я навострил уши. Раздался яростный крик Чэнь Ина:
— Можешь обмануть его, но меня не обманешь! Я знаю, что ты за человек! Сейчас он просто очарован тобой, но ты, ты просто мерзавец! Он тебе так доверяет, слышишь, чтобы ты больше не смел за его спиной крутить с другими!
Ну конечно, это опять из-за меня. Чэнь Ин негодовал:
— Притворяйся сколько хочешь, смотри, чтобы я не ухватил тебя за хвост!² Если посмеешь обидеть Сяо Ли – я тебе этого не прощу!
— Сяо Ли?
Он всегда умел ухватить самое главное. Несмотря на всю тираду Чэнь Ина, он, казалось, услышал только эти два слова.
— Вы с ним очень близки?
Чэнь Ин фыркнул в ответ:
— Ещё бы! Конечно близки! Если бы не ты, прямо сейчас встречался бы с ним я, а тебе бы ничего не досталось!
Я приложил ладонь ко лбу. Чэнь Ин, ну как же ты не умеешь приукрашивать свои слова. Как только он закончил говорить, мой спутник фыркнул с пренебрежением, и его тон стал надменным:
— Ты?
— Да! Именно я! — Чэнь Ин, оскорблённый его высокомерием, покраснел от злости.
«...»
Услышав это, он, холодный, шагнул к Чэнь Ину. Его лицо больше не было мягким и безобидным, оно было мрачным и ледяным, а в глубине глаз бурлила почти неконтролируемая ярость ревности.
Чэнь Ин был явно ошеломлён такой переменой.
И, что странно, с каждым его шагом Чэнь Ин отступал; он давил на него всем своим авторитетом, уничтожая его.
— Не смей посягать на моего человека. — он поднял руку и без предупреждения схватил Чэнь Ина за горло, его пальцы сжались. Я знала силу его хватки и представляла, как это больно.
Чэнь Ин, внезапно схваченный за горло, отчаянно забился, пытаясь освободиться, но это было бесполезно; он чуть не упал от неожиданности.
От гнева у моего спутника вздулись вены на висках. Он холодно посмотрел на Чэнь Ина сверху вниз и произнёс ледяным голосом:
— Ни раньше, ни сейчас, ни в будущем — он всегда будет только моим. Принадлежит лишь мне.
Он выкрикивал каждое слово:
— Сяо Ли? Кто тебе позволил так его называть?
— И кто позволил тебе вмешиваться между мной и ним?
Чэнь Ин, задыхаясь, покраснел, а затем начал синеть у него на глазах, и когда уже почти потерял сознание, рука на его шее внезапно разжалась. Чэнь Ин отступил на несколько шагов, с жадностью вдыхая воздух, кашляя и прижимая руку к груди.
— Держись подальше от моего человека.
Он стоял неподвижно, не чувствуя ни капли вины за то, что едва не задушил Чэнь Ина; его голос был тихим, но уверенным, и он вынес приговор:
— Нань Ли не может жить без меня. Ему без меня никак.
Голова у меня пошла кругом от этих слов. Я зажал рот рукой, уголки губ против воли поползли вверх. Если бы обстоятельства не требовали тишины, я бы расхохоталась в голос.
───
Примечания:
1. 酒池肉林 («винное озеро, мясной лес») — знаменитый исторический образ из китайской классики, обозначающий безмерную роскошь и распутство, доведённые до абсурда; часто используется в переносном смысле для описания безудержного гедонизма или сладострастной жизни. Эта идиома появилась во времена правления Ди Синя (также известного как Чжоу Синь), последнего императора династии Шан (правил примерно в 1075–1046 гг. до н. э.).
Согласно историческим хроникам, в том числе «Историческим запискам» Сыма Цяня, Ди Синь приказал создать в своём саду экстравагантный комплекс: искусственный водоём, наполненный вином. Оно было достаточно большим, чтобы по нему могли плавать несколько лодок. На искусственном острове в центре озера росли деревья. Вместо фруктов на их ветвях висели куски жареного мяса – говядины, свинины, а также приготовленных цыплят. Император и его наложницы плавали по озеру на лодках, зачерпывали вино кубком и закусывали мясом прямо с деревьев. На острове также устраивались многолюдные оргии с участием самых красивых девушек и сильных юношей, отобранных по всей стране.
2. 狐狸尾巴 («лисьий хвост») — устойчивое китайское выражение, означающее «выдать себя с головой», «раскрыть свои тёмные дела». Происходит из народных поверий о том, что лисицы-оборотни, принимая человеческий облик, не могут полностью скрыть свой хвост. Здесь использовано в значении «разоблачить», «изобличить».
http://bllate.org/book/18130/1894184
