С того самого дня, как я принял это решение, все последующие дни ушли на поиски, где можно купить то, что мне нужно. Обращаться к кукольнику не имело смысла.
Он бы ни за что не сделал этого. Более того, наверняка начал бы расспрашивать зачем да почему, лишь бы не допустить неприятностей.
Пришлось искать обходной путь.
К счастью, сейчас в интернете можно купить практически всё. Несколько дней я сравнивал разные магазины и в итоге остановился на одной мастерской, специализирующейся на BJD-куклах. Репутация у неё была безупречной. Там я заказал пару реалистичных глаз взрослого размера.
Оставалось только ждать.
───
Каждое утро перед уходом на работу я выключал куклу и убирал её обратно в шкаф.
А вечером, вернувшись домой, снова включал.
В тесной съёмной квартире площадью в несколько десятков квадратных метров мы проводили время вдвоём. Я купил ей множество комплектов одежды. Каждый день переодевал во что-нибудь новое. Шесть лет я издали наблюдал за Лян Чжитином и прекрасно знал, какой стиль он предпочитает.
Пока посылка была в пути, наряжать куклу стало моей единственной радостью.
───
Через десять дней заказ наконец приехал. В коробке лежала пара великолепных искусственных глаз. На первый взгляд всё выглядело идеально, но когда дело касалось Лян Чжитина...
Я всегда был придирчив до невозможности.
Я поднёс глаза к лампе.
Долго рассматривал.
И нахмурился.
Радужка Лян Чжитина была совершенно чёрной, чистой, без малейшего постороннего оттенка.
А эта пара...отливала густым тёмно-синим.
Ошибка.
Цвет был неправильным.
Я сразу написал продавцу. Они извинились и предложили решение:
— Отправьте товар обратно, мы изготовим новую пару.
Меня охватила раздражённая злость.
Да что за чёрт...
Столько ждал.
И теперь снова ждать ещё десять дней?
Я с досадой бросил глаза обратно в коробку.
Рядом что-то шевельнулось.
───
Обнажённая кукла спокойно лежала возле меня. Её руки привычно обнимали меня за талию. С того самого дня, как она появилась в моей квартире, каждую ночь я укладывал её рядом с собой на этой узкой кровати.
И представлял, будто рядом спит тот Лян Чжитин, которого мне никогда не получить.
Лян Чжитин...
Лян Чжитин...
Чем дольше я смотрел на чёрную повязку у неё на лице...
Тем сильнее она меня раздражала.
Я резко сорвал ткань. Пустые глазницы снова уставились на меня, безжалостно напоминая: передо мной всего лишь подделка, искусственная копия. Я с трудом сдержал поднимающийся внутри гнев. Одним ударом ноги столкнул куклу с кровати.
Когда она, опираясь на руки и колени, попыталась снова забраться ко мне... Я нажал кнопку за её ухом, и в момент раздался глухой стук. Она безвольно рухнула на пол и замерла.
После этого я ответил продавцу всего одним словом: «Хорошо.»
Я согласился вернуть товар.
Лян Чжитин был совершенством. Я не позволю испортить его образ глазами, которые ему не подходят.
Подожду.
В конце концов...
Я уже ждал шесть лет. Подожду ещё несколько дней.
───
Как оказалось...
Нет.
Не подожду.
───
На следующий день на работе я весь день ходил словно в тумане. Во время обеденного перерыва спустился в круглосуточный магазин на первом этаже – хотел купить хоть что-нибудь, чтобы перебить голод.
Стоя перед полками, я рассеянно выбирал еду.
И вдруг случайно посмотрел через стеклянную стену на улицу.
Там...
Неподалёку от фонтана, на краю цветочной клумбы, сидел Лян Чжитин.
Белая рубашка.
Чёрные брюки.
На губах – лёгкая улыбка.
Он спокойно опустил взгляд, наблюдая, как у его ног прыгает стайка белых голубей. Солнечный свет отражался от воды в фонтане.
Рябь ложилась на половину его лица мерцающими бликами, будто чешуя русала.
Он всё такой же красивый. Стоит мне лишь мельком увидеть его издалека...
И я уже не могу отвести глаз.
Мне даже показалось, что я снова чувствую тот едва уловимый аромат. Тот самый, который я однажды почувствовал на баскетбольной площадке много лет назад. Я смотрел на него, забыв обо всём. Не знаю, сколько прошло времени. Внезапно голуби взмыли в воздух, рассыпая в пыль прекрасную картину. В поле зрения вошла женщина – она с улыбкой помахала ему рукой.
Лян Чжитин тоже улыбнулся, поднялся ей навстречу и крепко обнял. Белые голуби кружили вокруг них.
Какая красивая пара.
Какая идеальная пара.
Я увидел, как Лян Чжитин бережно взял её лицо в ладони...и поцеловал.
Женщина смущённо улыбнулась.
Взяла его под руку и они ушли вместе.
Он ждал её.
Ждал свою невесту.
Точно...
Как я мог забыть?
Лян Чжитин скоро женится.
───
Хлоп!
Сам того не заметив, я так сильно сжал пакет с молоком, что тот лопнул.
Молоко выплеснулось на пол.
Издалека донёсся раздражённый окрик продавца:
— Эй!
Я опустил глаза.
Поставил смятую упаковку на кассу.
Извинился.
Оплатил товар и ушёл.
Уже выходя, услышал, как продавец, вытирая пол, что-то сердито бормочет себе под нос.
───
Шаг за шагом...
Я подошёл к тому самому фонтану, где совсем недавно сидел Лян Чжитин.
Голуби всё ещё ходили вокруг, но ни один из них не приблизился ко мне.
Вот видишь...
Даже животные выбирают, к кому идти.
Я больше не мог ждать.
───
Вернувшись домой, я даже не стал переобуваться. Сразу бросился искать коробку, которую ещё не успел отправить обратно. Достал из неё искусственные глаза.
Сначала вставлю эти, потом, если не понравятся, всегда смогу заменить.
Так наивно думал я тогда.
Я резко распахнул дверцу шкафа. Внутри всё горело от нетерпения, поэтому и движения мои были грубыми. Я схватил куклу за волосы на затылке. Заставил поднять голову и без всякой осторожности попытался вставить глаза в пустые глазницы.
С первого раза не получилось.
Не знаю почему...
Ладони вдруг вспотели, пальцы скользили, что глаза снова и снова выпадали из рук. Если бы будущий я сейчас наблюдал за этой сценой...
Он бы понял – это была последняя попытка судьбы остановить меня.
Последний шанс отказаться, но небеса забыли, насколько отвратительна и ненасытна моя натура. Картина, где Лян Чжитин целует другую женщину...окончательно свела меня с ума. Лишила последних остатков рассудка.
И будущему мне оставалось лишь беспомощно смотреть...
Как нынешний я, почти обезумев, снова и снова пытается вставить глаза кукле.
Наконец...
После бесчисленных попыток...
Они заняли своё место.
───
Глаза сами по себе выглядели совсем непримечательно, но стоило вставить их в глазницы... Как вся красота куклы раскрылась целиком.
Глубокий синий смешался с густой чернотой. В самой глубине зрачков будто раскинулось бездонное тёмное море.
Стоило лишь взглянуть туда и меня уже затягивало на дно.
Я ошибался.
Ошибался ужасно.
Эти глаза подходили ему идеально.
Похож.
Слишком похож.
Та небольшая разница в цвете радужки совершенно не портила его. В этот миг мне казалось, будто передо мной действительно сидит Лян Чжитин.
В моей комнате.
Совсем рядом.
И смотрит мне прямо в глаза.
Я нажал кнопку за его ухом.
Через секунду после тихого потрескивания тока лицо под моей ладонью едва заметно дрогнуло. Он поднял голову и посмотрел на меня.
Разумеется, сами глаза двигаться не могли. Он лишь поворачивал голову в мою сторону.
…Если вообще был способен видеть этими искусственными глазами, но я уже не мог думать ни о чём другом. Не в силах оторваться от этого взгляда, я взял его за руку и вывел из шкафа.
Он уверенно встал передо мной. Когда мы оба стояли, мне приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в лицо. Неужели одна пара глаз способна настолько всё изменить?
Я жалел лишь об одном.
Почему не сделал этого раньше?
Когда «Лян Чжитин» вот так смотрел на меня...
Какая уж тут выдержка.
Дыхание стало горячим.
Я поднялся на носки, обвил руками его шею и прижался губами к его холодным губам.
Странное ощущение, но терпимое.
Я целуюсь с Лян Чжитином.
От одной этой мысли кровь вскипела в жилах.
Кончики пальцев онемели.
Тело само задрожало от возбуждения.
Я представлял...
Что сегодня под солнцем рядом с Лян Чжитином был именно я.
Что среди белых голубей стоял именно я.
Что он целовал меня.
Что его любимым человеком был я.
Повиснув на нём, я тихо прошептал:
— Муж...
И стал ждать реакции.
Его тёмно-синие, почти чёрные глаза неотрывно смотрели на меня. Я уже решил, что, как и всегда, ответа не последует. Но в следующую секунду...
Широкая ладонь медленно поднялась, опустилась мне на затылок. Негнущиеся пальцы осторожно запутались в моих волосах.
Коснулись кожи головы.
Я невольно улыбнулся.
И, не сдержавшись, крепко прижался к нему.
Наконец-то...
Наконец в этом мире хоть что-то произошло так, как хотел я.
───
Я вырос среди грязи и вони.
Как червяк, копошащийся в сырой земле.
Меня отвергали.
Презирали.
Даже если такого червя разрубить на куски, он всё равно продолжает жить.
Я никогда не владел ничем по-настоящему дорогим. И всегда считал, что недостоин этого.
Когда я учился в школе...
Я неизменно уходил домой последним.
За всеми одноклассниками приходили родные.
Родители.
Бабушки.
Дедушки.
Они смеялись.
Разговаривали.
Шли домой вместе.
Дома их ждали любимые блюда.
За хорошие оценки им покупали игрушки.
По выходным они всей семьёй куда-то ездили.
...
Большая сороконожка никогда не говорил мне ничего подобного.
Ему было плевать.
С самого первого класса, в дождь или в снег, я всегда возвращался домой один.
А дома меня ждали только ругань и побои.
Все вокруг смеялись.
Все были счастливы.
Такими счастливыми...
Я тоже однажды попытался улыбнуться, но губы будто сковало льдом.
Они не поднимались.
Оставалось лишь смотреть издалека.
Завидовать.
Обижаться.
Почему...
Почему у них всё есть?
Почему судьба настолько несправедлива ко мне?
...
Я завидовал.
Завидовал счастливым семьям.
Карманным деньгам.
Игрушкам.
Горячему ужину, который уже ждёт дома.
Любви, которую им дарили без остатка.
То, что для них было обычной повседневностью...
Я не получал никогда.
Именно тогда я впервые понял...
Что только моя жизнь превратилась в сплошную катастрофу.
Я был камнем, втоптанным в грязь.
Что-то невидимое давно согнуло мне спину.
Я не мог поднять голову.
Рядом со мной не было ничего...
Чем можно было бы гордиться.
Я тоже хотел иметь сокровище.
Такое, какого нет ни у кого другого.
Хотел доказать...
Что моя жизнь не настолько жалка.
Что она – не просто ком грязи.
Я оглянулся вокруг.
И понял...
У меня нет ничего.
───
Я вывел куклу на улицу. Было девять вечера.
Во дворе царил полумрак. Фонари светили тускло, и при таком освещении никто не смог бы заметить ничего необычного. В мастерстве кукольника сомневаться не приходилось.
Единственный изъян на лице исчез – теперь его скрывали глаза. Оставались только едва заметные швы на суставах, но их полностью закрывала одежда. Куклу изготовили совсем недавно, поэтому ходила она медленно.
Если заставить её идти быстрее, движения становились неестественными.
Меня это полностью устраивало, просто подстраиваясь под её шаг. Так было безопаснее.
Каждый прохожий, мимо которого мы проходили, видел лишь высокого красивого мужчину с длинными ногами и в стильной одежде. Наверняка все принимали нас за двух приятелей, вышедших прогуляться после ужина. Никому бы и в голову не пришло, что рядом со мной идёт всего лишь кукла.
Я и не собирался далеко её уводить. Хотел лишь пройтись по аллее внутри жилого комплекса.
Всего несколько минут.
Мне не терпелось.
Хотелось, чтобы хоть кто-нибудь увидел.
Чтобы те, кто когда-то презирал меня...
Посмотрели теперь.
Чтобы поняли: У Нань Ли тоже есть то, чему можно позавидовать.
Наконец-то у меня появилось сокровище. Пусть это всего лишь ненастоящая луна, но сияет она ничуть не хуже настоящей.
───
На повороте дорожки мы столкнулись с женщиной средних лет.
Я сразу её узнал.
Несколько дней назад, когда пропал ребёнок с третьего этажа, она стояла вместе с толпой у двери моей квартиры. Сначала она лишь бросила на меня привычный взгляд, полный неприязни, и уже собиралась пройти мимо.
Но, заметив человека рядом со мной, тут же остановилась.
— Какой красивый молодой человек!
Её голос мгновенно стал приторно любезным.
Меня передёрнуло. До нас было около двух метров.
Света было мало. Разглядеть что-либо подозрительное она не могла, поэтому я просто молчал.
Сказав комплимент, она выжидающе посмотрела на куклу. Конечно же, ответа не последовало. Какой ответ можно ждать от вещи?
Я тоже не собирался ничего говорить. Повисла неловкая тишина. Спустя некоторое время женщина поняла, что её попросту игнорируют.
Она кашлянула и повернулась ко мне:
— Вы друзья?
Я немного подумал и кивнул.
Женщина сразу оживилась. Она улыбнулась ещё шире и почти прокричала кукле:
— Надо же! Никогда бы не подумала, что он знаком с таким замечательным человеком! Вот уж действительно ему повезло!
Она почти не скрывала, что речь идёт обо мне.
— Молодой человек, вы женаты? Где работаете? У меня есть дочь, красавица! Если вы сейчас свободны, может, зайдёте к нам в гости?
Подобные колкости, завёрнутые в любезность, я слышал всю жизнь. По сравнению с тем, что мне приходилось терпеть раньше, это была сущая мелочь. Я спокойно дождался, пока ей окончательно станет неловко из-за отсутствия ответа.
И только тогда сказал:
— Нет, не можем.
Женщина уже полезла за телефоном.
— Тогда... может, хотя бы скажете, как вашего друга зовут? Оставьте тёте его номерок.
— Это невозможно.
Ответил я слишком быстро. Она даже не успела достать телефон из кармана.
Её лицо застыло.
Отказ ей явно не понравился.
— Да я же без всякого дурного умысла. Просто спросила.
Я равнодушно посмотрел на неё.
— Неужели не видно?
Она растерялась.
— Что именно?
Я взял куклу за руку и спокойно произнёс:
— У него встаёт только на меня.
...
Лицо женщины мгновенно сменило несколько цветов.
Побледнело.
Потом позеленело.
Потом снова побледнело.
Осознав смысл сказанного, она выругалась и поспешно ушла.
───
Когда она скрылась из виду, я посмотрел на куклу. Она лишь молча таращилась на меня своими новыми глазами. Совершенно ничего не понимая.
Словно идиот и я отвесил ей звонкую пощёчину. Она даже не шелохнулась. Я грубо разжал ей рот и просунул пальцы внутрь. Зажал её язык между двумя пальцами и холодно произнёс:
— Говорить ещё не умеешь...
— А уже пытаешься соблазнять людей.
— Чья ты собака?
— Кто твой хозяин?
Я дёрнул её за язык так, словно хотел вырвать его с корнем.
— Я.
— Понял, бесполезная ты вещь?
Она никак не отреагировала. Как всегда.
Меня вдруг охватило бессилие. Я уже хотел развернуться и увести её домой.
Ночь стояла душная, в кронах стрекотали цикады.
Я потянул её за руку, но она не сдвинулась с места. Сначала я решил, что она снова сломалась. Недовольно нахмурился и уже собирался выругаться...но вдруг она медленно наклонилась. И холодным кончиком носа осторожно потерлась о мою щёку, будто пыталась меня успокоить.
http://bllate.org/book/18130/1740542
