— Да я же сказал: можешь ударить ещё раз — только не злись. Я правда перебрал с выпивкой. Увидел своего спасителя — и сразу потерял голову, старая привычка опять дала о себе знать. Да и вообще, разве я посмею тащить тебя в суд? Ты же знаменитый адвокат!
Он говорил легко, и напряжённая атмосфера заметно разрядилась. Чэн Чэнь подумала, что, пожалуй, он не так уж и неприятен.
Раз так, значит, дело закрыто.
Она встала со стула, поправила складки на подоле платья.
— Раз всё в порядке, отдыхай. Я пойду.
Подхватив сумочку, Чэн Чэнь направилась к выходу.
У самой двери её окликнул Тан Сюйяо:
— Подожди… Можно тебя пригласить на ужин?
В его голосе слышалась почти униженная просьба.
Чэн Чэнь не обернулась, оставшись стоять спиной к Тан Сюйяо.
— Если представится возможность — конечно!
Ответ не был прямым отказом, но и надежды он не давал. «Если представится возможность» — фраза расплывчатая, и кто знает, что ждёт в будущем.
Инцидент, похоже, был исчерпан. Разумеется, Лу Хаофэн тут же позвонил, чтобы всё выяснить.
После такого Чэн Чэнь умолчала о поцелуе — не хотела, чтобы Лу Хаофэн волновался.
Ведь она же, в сущности, отыгралась, разве нет?
Лу Хаофэн наговорил ей массу наставлений: меньше пить, быть осторожнее, особенно когда одна на улице. Даже предложил нанять ей нескольких телохранителей — он явно нервничал.
Теперь все знали о существовании Чэн Чэнь, но ни семья Лу, ни семья Юй пока не предприняли ничего.
Лу Хаофэн прекрасно понимал их методы. Сначала они никогда не действуют сами. Даже если не поднимут руку сами, всегда найдутся ушлые люди, готовые сделать это за них. Лишь в крайнем случае главы кланов вмешиваются лично.
Вот таковы устои великих семей и их патриархов.
Это не то, что показывают в сериалах, где за пару миллионов просят уйти и забыть обо всём.
Для них даже несколько миллионов — пустая трата. Такое поведение лишь опозорило бы их самих.
Деньги — мелочь, а вот честь — святое.
Правда, Лу Хаофэн уже не мог быть уверен: вдруг какой-нибудь старейшина не выдержал и начал действовать? Или кто-то из подручных уже замышляет кое-что?
Беспокоясь за безопасность Чэн Чэнь, он настоял на телохранителях, но она ни за что не согласилась.
Кем она вообще была? Всего лишь секретарша. Какой смысл нанимать охрану для простой секретарши? Да и всё это выглядело чересчур преувеличенно.
Тан Сюйяо явно не злодей. Если бы он был таким, сегодня пострадала бы именно она. А ведь Чэн Чэнь дала ему пощёчину, разбила бутылку о его голову — и на ней ни царапины, тогда как у него на лбу остался шрам. Выходит, в любом случае она осталась в выигрыше.
Лу Хаофэн не смог переубедить Чэн Чэнь и вынужден был согласиться, но настойчиво просил быть осторожной. Они долго разговаривали, прежде чем он неохотно повесил трубку.
Снаружи Лу Хаофэн согласился, что телохранители не нужны, но втайне уже распорядился подготовить несколько человек для охраны Чэн Чэнь. Он не знал, насколько жестокими могут быть методы старейшин, поэтому решил подстраховаться заранее.
Рождество было уже близко, и Лу Хаофэн становился всё занятее. Се Синьци уехала — сказала, что перебирается в более подходящее место для лечения. Без неё Лу Хаофэну было, конечно, неудобно, но он был рад её уходу, даже если всё это было просто недоразумением. У него не было ни времени, ни желания разбираться в деталях — и уж тем более допускать недоразумения между собой и Чэн Чэнь.
Лу Хаофэн был человеком властным. Посторонние, незнакомые с ним, вряд ли могли это понять, но всё, что ему дорого, он защищал жёстко и без компромиссов: скорее уж тысячу невинных погубит, чем одного виновного упустит.
Он никогда не давал ложных надежд. Не любил — значит, не любил. Не хотел — значит, не хотел.
Лу Хаофэн терпеть не мог двусмысленности — возможно, именно в этом и заключалась причина, по которой столько женщин стремились к нему.
Ближе к вечеру Лу Хаофэн в кабинете получил звонок.
Взглянув на номер, узнал телефон Пэн Иланя. Тот знал, как занят Лу Хаофэн, и без дела не звонил.
К тому же сейчас в Китае глубокая ночь. Неужели снова ночные развлечения? Или просто решил узнать, как дела?
Лу Хаофэн усмехнулся и взял трубку. Иногда одного звонка достаточно, чтобы выразить братскую привязанность.
— Что случилось? — спросил он небрежно, продолжая что-то быстро писать и просматривать документы.
— Хаоцзы, мне так больно! — раздался в трубке не голос Пэн Иланя, а Цзян Юнцзюня. Голос звучал ужасно устало, чего за ним раньше никогда не замечали.
Он всегда был самым энергичным из всех, будто у него неиссякаемый запас сил.
— А? — Лу Хаофэн нахмурился. Когда это Цзян Юнцзюнь стал таким уязвимым? Что произошло за время его отсутствия?
— Хаоцзы, моё сердце умерло… Я тронул того парня, а теперь она хочет умереть вместе с ним! Хочет умереть — из-за того, что я тронул этого мальчишку! Что в нём такого? Совсем ещё ребёнок, пару стишков наизусть знает — и уже герой? Я же столько для неё сделал!
Слова Цзян Юнцзюня ошеломили Лу Хаофэна. Оказывается, у него тоже была своя рана, которую он так хорошо прятал.
Разве не провал дружбы — не замечать этого? Не проявлять достаточно заботы?
— А Илань рядом? — спросил Лу Хаофэн, тревожась за Пэн Иланя. Надеялся, что тот не дал Цзян Юнцзюню сорваться на что-то безумное. Характер у Цзян Юнцзюня слишком вспыльчивый — это не всегда к добру.
— Я здесь. Я с ним. Парень перебрал, правда ранен душевно. Ничего страшного, работай спокойно, возвращайся скорее. Потом всё расскажет. Не волнуйся, сейчас отвезу его домой.
Пэн Илань перехватил трубку и коротко доложил ситуацию.
Лу Хаофэн задал ещё несколько вопросов, но по телефону было не разобраться, поэтому вскоре положил трубку.
NO.067
Тем временем в больнице Цзян Юнцзюнь устроил настоящий хаос. Кабинет Пэн Иланя больше не напоминал кабинет: всё, что можно было разбить, было приведено в негодность, и первоначальный вид помещения невозможно было узнать.
Лишь диван, на котором сидел Пэн Илань, Цзян Юнцзюнь пощадил.
Повсюду валялись пустые бутылки — и коллекционное «Шато Лафит 1982 года», и банки из-под пива. В итоге кабинет нейрохирурга превратился в свалку.
Хорошо, что сейчас глубокая ночь и пациенты не приходят — иначе кто бы осмелился довериться такому врачу?
Пэн Илань положил трубку и бросил её в кучу мусора, не обращая внимания на цену аппарата.
Его вытащили из постели среди ночи, даже одеться толком не дали — Цзян Юнцзюнь буквально затащил его в машину и привёз в больницу, чтобы спасти девушку, перерезавшую себе вены. Пэн Илань впервые видел Цзян Юнцзюня в таком отчаянии. Девушка была красива, но явно не в его вкусе.
Обычно Цзян Юнцзюнь предпочитал пышных, ярко накрашенных женщин с вызывающей внешностью. А эта — слишком скромная. В толпе её и не заметишь, если специально не искать.
Не то чтобы она была некрасива — просто в ней не хватало уверенности. Без уверенности взгляд ускользает, и внимание окружающих не удержать.
К счастью, её вовремя нашли. Потеря крови была значительной, но жизни ничто не угрожало.
Девушку уложили, а Цзян Юнцзюнь сошёл с ума. Откуда у него столько алкоголя — неизвестно. Он сидел в кабинете Пэн Иланя и пил. На вопрос Пэн Иланя не ответил — тот и не стал настаивать, устроился в кресле и прикрыл глаза. Его и так разбудили, не дав выспаться, а днём ещё и операцию проводил.
Он уже почти заснул, когда Цзян Юнцзюнь, видимо, пьяный, начал бушевать: первым делом пострадал компьютер на столе.
Громкий звук заставил Пэн Иланя вздрогнуть и чуть не свалиться с кресла.
Он встал и посмотрел на Цзян Юнцзюня. Знал, что тот страдает. В таких случаях слова бессильны — только сам пострадавший может пройти через это.
Насколько сильно Цзян Юнцзюнь привязан к этой женщине, Пэн Илань прекрасно понимал. Достаточно того, что он прятал её все эти годы, даже лучшим друзьям не рассказывал. Этого хватало, чтобы понять, какое значение она имеет для него.
Значит, терпение лопнуло?
Самоубийство? Девушка оказалась решительной. Пэн Илань не мог представить, что такого Цзян Юнцзюнь ей сделал. Хотя насильником он никогда не был — это точно.
Пусть лучше выместит всё сейчас — лучше выплеснуть боль, чем держать в себе. Пэн Илань знал, как Цзян Юнцзюню тяжело: он вынужден скрывать чувства, думать о старшем поколении, а сам любит без памяти.
Цзян Юнцзюнь и Лу Хаофэн были похожи характером.
Лу Хаофэн смог открыто заявить о Чэн Чэнь. А Цзян Юнцзюнь? Не то чтобы не смел — просто методы Цзян Чжуншаня слишком жестоки.
Старейшина Лу вмешивается лишь в крайнем случае, поэтому у Лу Хаофэна есть время всё уладить. Да и бабушка Лу ещё жива — она прикрывает внука, и это всё меняет.
А Цзян Чжуншань при малейшем подозрении готов уничтожить тысячу невинных, лишь бы не упустить одного. Если информация об этой женщине просочится наружу, Цзян Юнцзюнь, скорее всего, никогда больше её не найдёт. Поэтому он и прятал её — пока не хватало сил вырваться из цепких лап Цзян Чжуншаня.
Цзян Юнцзюнь почти всё разнёс, но продолжал сидеть на диване, крепко обнимая бутылку, будто боялся, что её отберут.
Пэн Илань подошёл и сел рядом, положив руку ему на плечо.
Как друг, он знал: даже если ответа не будет, молчать нельзя. Нельзя смотреть, как страдает брат.
— Расскажи.
Цзян Юнцзюнь сделал большой глоток.
Он действительно не выдержал. Слишком долго терпел. Теперь его сердце мертво.
— Я тронул того парня, — выдохнул он, и изо рта пахло алкоголем.
Пэн Илань кое-что понял. У женщины есть другой, и Цзян Юнцзюнь его тронул.
— Поэтому она и попыталась покончить с собой?
Глупый вопрос. Пэн Илань сам понял, насколько он глуп, едва произнеся его. Двое братьев мучаются из-за любви. Лу Хаофэн, кажется, выбрался на свет. А Цзян Юнцзюнь? Пэн Илань тревожился за него.
С самого начала Цзян Юнцзюнь выбрал неверный путь. Напав на того парня, он лишь оттолкнул женщину ещё дальше.
— Давай по порядку, — сказал Пэн Илань, подбирая с пола банку пива и открывая её. — Выпьем вместе.
Цзян Юнцзюнь так долго держал всё в себе, что теперь не знал, с чего начать.
— Пять лет назад я подобрал её у здания муниципалитета. Была лютая зима, снег шёл стеной. Её отца отстранили от должности, мать умерла от сердечного приступа, брат исчез без вести. Она была немой и стояла на коленях у входа в здание. Когда я подошёл, её губы посинели, тело окоченело — будто ледяная статуя. Она упала передо мной на колени, не могла говорить, только жестами показывала… Ха-ха…
Цзян Юнцзюнь горько рассмеялся. Этот смех был настолько жалким, что трудно было поверить: вот этот человек — тот самый беззаботный и весёлый Цзян Юнцзюнь.
— Я спас её и пообещал вызволить отца. Дело было несложным — его отец был слишком честен, и кто-то специально его подставил. Я прикрыл расследование, но… влюбился в неё. Отец остался в тюрьме. Я сказал, что пока опасно его выпускать, пусть подождёт. Она ждала пять лет… а он до сих пор сидит. Она благодарна мне, считает, что я спас её отца, и остаётся рядом… Но её сердце никогда не принадлежало мне.
Слова Цзян Юнцзюня ранили слушателя до глубины души. От его боли становилось больно и самому Пэн Иланю.
Цзян Юнцзюнь привык добиваться всего любыми средствами — все в их кругу это знали. Но кто в их кругу действует по закону?
Пэн Илань понял: Цзян Юнцзюнь сожалеет. Не о том, что спас её, а о том, что пять лет держал её отца в заключении.
Но теперь назад пути нет. Оба это знали.
http://bllate.org/book/1813/200802
Готово:
