Женщина перед ним, стоявшая у обочины и махавшая рукой, чтобы поймать такси, вызвала у Лу Хаофэна странное, почти призрачное ощущение — будто она облако в небе: стоит только протянуть руку, чтобы ухватить его, как оно тут же ускользнёт ещё дальше.
— У Чэн Син остались у меня вещи, которые она хотела передать тебе! — в тот самый миг, когда та уже открыла дверцу такси, раздался звонкий, чистый голос Лу Хаофэна, неожиданно пронизанный тревогой.
Её нога, занесённая в машину, замерла на месте. Чэн Чэнь могла проигнорировать всё на свете, но не могла оставить без внимания Чэн Син.
Лу Хаофэн с изящной грацией распахнул дверцу переднего пассажирского сиденья. На этот раз за её спиной не было пристальных взглядов Ван Цзиньлин и Шао Пэнкая, и потому Чэн Чэнь без колебаний направилась к заднему сиденью, сама открыла дверь и устроилась внутри.
Его рука, всё ещё державшаяся за дверцу, на миг напряглась, но затем он лёгкой улыбкой сгладил неловкость — изгиб губ был безупречно элегантен, благороден и обаятелен. Даже движение, с которым он закрыл дверь, выглядело безупречно и уверенно. Устроившись за рулём и нажав на педаль газа, он тронулся с места.
— Почему Чэн Син не пришла сама? — не желая тратить время, прямо спросила Чэн Чэнь.
Сейчас ей следовало бы залечивать собственные раны, но никто не давал ей передышки.
Лу Хаофэн взглянул на неё в зеркало заднего вида.
Женщина на заднем сиденье была страшно бледна и измождена. Она явно достигла предела своих сил, но всё ещё упрямо притворялась сильной.
— Ты ведь до сих пор ничего не ела. Давай пообедаем, и заодно поговорим, — предложил Лу Хаофэн, резко вывернув руль и развернувшись в сторону центра города.
— Если это не связано с Чэн Син, немедленно высади меня! — крикнула Чэн Чэнь, заметив направление движения.
— Кхе-кхе… — её и без того ослабленное тело не выдержало. В реабилитационной клинике она почти ничего не ела и не пила, и теперь выглядела истощённой до костей, словно пережила смерть. С момента выписки прошло всего несколько часов, а она уже бросилась оформлять развод и вести переговоры — силы, казалось, полностью иссякли.
Возможно, от внезапного гнева начался приступ кашля. Каждый выдох был таким мучительным, будто она пыталась вырвать внутренности из горла.
— Тебе плохо? — резко затормозив, Лу Хаофэн чуть дерзко припарковал машину у обочины.
Воспользовавшись моментом, Чэн Чэнь потянулась к ручке двери — она не хотела ни секунды больше находиться с ним в замкнутом пространстве.
Но её движения оказались медленнее его. Он нажал кнопку, и двери заблокировались.
— Прости, я не хотел ничего плохого. Просто тебе правда нужно поесть. Хотя, возможно, я и вправду поступил слишком навязчиво, — сказал Лу Хаофэн, поворачиваясь к ней. Его брови слегка сошлись, образуя едва заметную морщинку — он редко хмурился.
Голос его оставался таким же чистым и прозрачным, как горный ручей, а манеры были настолько вежливыми и естественными, что невозможно было рассердиться. Даже извинение звучало легко и искренне. Такой мужчина, даже если вёл себя чересчур настойчиво, благодаря своей врождённой грации и благородству, заставлял всё казаться совершенно уместным.
Чэн Чэнь глубоко вздохнула — она понимала, что слишком разволновалась.
Проведя рукой по растрёпанным волосам, она тихо произнесла:
— Прости, я просто перевозбудилась. Но если у тебя больше нет ничего важного, мне пора домой. Моя дочь ждёт меня, без мамы ей страшно!
Губы её стали солёными от слёз, и она чуть запрокинула голову, стараясь не дать им течь дальше.
Всё это время она держалась, не позволяя себе плакать — ни в реабилитационном центре, ни после развода. Но стоило упомянуть дочь, этот маленький кусочек её собственного тела, как слёзы хлынули рекой.
Она не могла даже представить, как её ребёнок, с рождения ни дня не расстававшийся с ней, переживает эти дни.
Плачет ли ночью, если её нет рядом, чтобы убаюкать? Кто укроет одеялом, если она пнёт его во сне? Расстроится ли, если никто не заплетёт косички? Достаточно ли тепло одета? Ест ли вообще?
Тысячи тревог обрушились на неё, но самое страшное — того, о чём она боялась даже думать.
Она помнила: когда её не стало, ребёнок ещё лежал в больнице — после передозировки снотворным!
Слёзы уже невозможно было сдержать, как бы высоко ни задирала она голову. Сердце сжималось от боли, будто его били молотом, и грудь раздувалась от давления. Инстинктивно она прижала руки к груди, будто это могло хоть немного облегчить боль.
Сдерживаемые рыдания заставили её прикусить губу до крови, но вкуса железа она не чувствовала. Впервые за всю жизнь она так потеряла контроль перед посторонним человеком!
Лу Хаофэн протянул ей носовой платок — в наше время такие мужчины встречаются редко.
Чэн Чэнь бросила на него взгляд и всё же взяла платок.
Беспорядочно вытирая слёзы, она вдруг осознала, что потеряла лицо перед чужим.
На ткани ощущался свежий аромат листьев под солнцем — чистый, прохладный, без единой примеси.
Собравшись с мыслями, она прижала платок к лицу и долго сидела, пытаясь перевести дыхание. Голова кружилась, будто от нехватки кислорода, и мысли путались.
— Я отвезу тебя домой, — сказал Лу Хаофэн, уже повернувшись к дороге, как только заметил, что она открыла глаза.
Он старался не смущать её — ведь никто не хочет показывать свою уязвимость чужому, и потому вёл себя так тактично, чтобы Чэн Чэнь не чувствовала неловкости.
В этом и заключался дар Лу Хаофэна: как бы ни было тяжело, как бы ни хотелось злиться на него, ненавидеть его было невозможно.
Чэн Чэнь кивнула. От слабости она, вероятно, даже не смогла бы дойти до дома, поэтому больше не упрямилась.
Машина тронулась. В салоне тихо заиграла радиостанция, наполняя пространство мягкой, меланхоличной мелодией.
Чэн Чэнь откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза — неизвестно, спала ли она.
«Те улыбки сквозь слёзы,
те радости и разлуки…
Всё приму без ропота.
Не виню ни небо, ни землю, ни тебя.
Нет таких ран, что не заживут.
Не виню ни небо, ни землю, ни тебя.
Нет таких поражений, что не преодолеть.
Пусть остаётся обида,
пусть сердце ноет от боли…
Всё, что было в эти годы, —
уже прошлое».
Эта песня, вдруг прозвучавшая в эфире, с хрипловатым, проникновенным голосом Чжан Бочжи, заставила Чэн Чэнь вздрогнуть.
Слёзы, уже почти утихшие, снова потекли по щекам, оставляя за собой мокрый след, прежде чем исчезнуть.
Разведённые женщины сталкиваются с разными испытаниями, но конец у всех одинаков. Однако всё это — уже прошлое!
Машина ехала плавно, без рывков, даже остановки на светофорах были настолько мягки, будто водитель боялся разбудить пассажирку.
Но даже самая медленная и плавная поездка закончилась. Они подъехали к подъезду дома Чэн Чэнь — Лу Хаофэн уже бывал здесь и знал дорогу.
Чэн Чэнь, казалось, действительно уснула. Она лежала на заднем сиденье с закрытыми глазами, но брови всё ещё были нахмурены, а на щеках виднелись следы слёз. Правую сторону лица прикрывали мягкие пряди волос, и от этого лицо казалось ещё меньше.
Лу Хаофэн невольно потянулся, чтобы отвести прядь с её лица. Но едва его пальцы приблизились, как она слегка шевельнула глазами.
Он мгновенно отдернул руку. И в самом деле — она проснулась.
Её большие глаза были полуприкрыты, взгляд — рассеянный и сонный. В зеркале заднего вида она выглядела особенно трогательно.
— Приехали, — сказал Лу Хаофэн.
Через окно она действительно увидела свой подъезд. На мгновение в ней вспыхнула тревога: откуда он знает, где она живёт? Она настороженно уставилась на него, но тут же вспомнила и немного расслабилась.
— Спасибо! — сказала она. Больше ей было нечего ему сказать.
Двери уже разблокировались. Чэн Чэнь вышла из машины, не оглядываясь, и направилась к подъезду, исчезнув из поля зрения Лу Хаофэна. Машина завелась и умчалась прочь.
027 Прошлое
В квартире царила ледяная пустота. Обстановка изменилась — теперь здесь царил вкус Ван Цзиньлин, и Чэн Чэнь это знала.
За время её отсутствия чужая женщина заняла её место. Но она не хотела ни смотреть, ни думать об этом. Это уже прошлое. Вспоминать — значит мучить саму себя.
Но где же её ребёнок?
Раньше, в пылу спора с Шао Пэнкаем за опеку, она забыла спросить, где сейчас дочь.
В больнице? Вряд ли!
Тогда где?
Собрав последние силы, она схватила телефон — тот самый, что вызывал у неё дрожь, — и набрала номер, который ненавидела, но уже знала наизусть.
— Где Фру-фру? — сразу же спросила она, едва Шао Пэнкай ответил.
Холодный, резкий тон заставил его вздрогнуть — он никогда не слышал, чтобы Чэн Чэнь так с ним разговаривала. В её голосе звучала не только ледяная жёсткость, но и какая-то странная, почти соблазнительная напряжённость.
— Я привезу её, — ответил он с привычной отстранённостью.
Чэн Чэнь не ожидала такой готовности.
Ведь ещё утром в отделе ЗАГСа они договорились больше не встречаться. И вот снова — лицом к лицу?
— Не надо! — вырвалось у неё без раздумий. Это ясно показывало, насколько сильно она уже ненавидела Шао Пэнкая.
— Привези к подъезду, я сама заберу, — добавила она. Ради ребёнка она готова была увидеться с ним ещё раз.
К тому же, опека над ребёнком принадлежала ей, а у Шао Пэнкая оставалось право на свидания. Значит, им всё равно предстояло общаться. «Не видеться» — было просто пустыми словами в гневе.
Кроме того, сегодня при передаче дочери она собиралась чётко дать ему понять кое-что.
— Хорошо, — коротко ответил Шао Пэнкай и положил трубку.
Как только связь оборвалась, Чэн Чэнь рухнула на диван. Она была измучена — телом и душой.
У неё оставалось совсем немного времени, чтобы позволить себе передохнуть и погоревать. Как только она заберёт ребёнка, такой возможности больше не будет. Оставалось только быть сильной.
Она немного прилегла — настолько устала, что почти сразу провалилась в сон, но даже во сне её брови были нахмурены.
Звонок телефона — «Дзинь-дзинь-дзинь!» — заставил её подскочить с дивана. Этот звук вызывал у неё глубокий, инстинктивный страх.
Это был Шао Пэнкай. Он уже ждал у подъезда.
Чэн Чэнь встала, зашла в ванную и привела себя в порядок — она не хотела выглядеть жалко перед дочерью.
Вышла на улицу. Северный ветер ранней зимы уже ледяно колол лицо.
Издалека к ней, как маленький огонёк, помчался комочек в красном.
— Мама! Мама! — звонкий, детский голосок, короткие ножки вприпрыжку, и вот уже маленькая фигурка врывается в объятия.
Ребёнок был одет в ярко-красный пуховик, под ним — платьице, тонкие колготки и красные туфельки. Вся она сияла праздничным настроением.
Этот красный цвет резанул глаза Чэн Чэнь.
Сегодня же день её развода с Шао Пэнкаем! Почему ребёнок одет так празднично? Неужели это насмешка над ней?
Чэн Чэнь знала: это, конечно, идея Ван Цзиньлин или, возможно, Цзян Цинцинь. Наверняка та уже устроила пир в честь развода сына и своей новой свободы.
Но теперь это было ей безразлично. Она раскрыла объятия — и маленькая Фру-фру с разбегу влетела в них.
Несмотря на крошечный рост, удар оказался настолько сильным, что Чэн Чэнь пошатнулась и чуть не упала.
— Мама, мама! Ты разве не хочешь Фру-фру? Животик болел, а мамы не было! Куда ты делась? Бабушка сказала, что мама бросила Фру-фру! Мама плохая! Как можно бросать Фру-фру? Мамаааа… — и тут же раздался громкий, искренний плач.
Малышка лежала в больнице с капельницей и всё время звала маму. Без мамы бабушка с ней плохо обращалась, папы почти не было, тётя Цзиньлин тоже не замечала её. В больнице она плакала изо всех сил, кричала, чтобы позвали маму. А бабушка всё твердила: «Мама тебя больше не хочет». От страха Фру-фру даже плакать перестала.
Потом приходила тётя и сказала: «Если будешь тихой, будешь пить лекарства и позволять делать уколы, мама обязательно вернётся».
028 Моей дочерью распоряжаюсь я
http://bllate.org/book/1813/200724
Готово:
