Глава 39. Начало лета 2023
Когда двое вернулись к друзьям, Сидзухо и Такаси молча сидели, уставившись в записку.
Та самая призрачно-розовая крольчиха Эрин, словно по заложенной программе, в ожидании следующего вопроса то легко подпрыгивала, то наклоняла голову и чесала затылок, повторяя эти движения.
— Что случилось? Что-то выяснили?
— А... С возвращением.
Подняв голову, Такаси взглянул на Ицуки и скривился с непростым выражением лица.
— Понимаешь... как бы сказать...
— Такаси переживает кризис идентичности, — бесстрастно произнесла Сидзухо.
— Впрочем, я и Акира тоже.
— То есть?
Сидзухо мельком взглянула на Такаси и повернулась к Акире.
— Мы называем себя «зарайто»
— пришлые люди, но человечество, которое фигурирует в истории Японии, рассказываемой этим кроликом...
Она прошептала:
— Это не мы.
— Не мы?
— Да. Они не восстанавливаются, принимая кровь, и не отращивают крылья. Они специально садятся в самолёты, чтобы таранить врагов. Если бы они могли отращивать крылья, это было бы невозможно. А если бы могли восстанавливаться через кровь, многие убитые важные лица, вероятно, выжили бы и изменили последующую политику.
— Люди, которые не летают... не принимают кровь.
Акира обернулся к стоящему рядом юноше.
— Это значит...
— Да. Вероятно, люди, жившие в течение потерянного тысячелетия до Мировой войны... это нэнотами.
— Она тоже посмотрела на высокого юношу.
— Ицуки, ты был таким существом.
— Если в какой-то момент после этого произошло нечто, поразившее весь род опухолевой болезнью, и они превратились в нынешних экайну... нэнотами... это имеет смысл.
Такаси добавил со вздохом.
— Но... тогда кто мы? Мы, которые не можем жить без принятия крови, можем менять облик и летать...?
— Это легендарные чудовища Восточной Европы — вампиры!
Бодро ответила Эрин.
— В 1897 году, после произведения Брэма Стокера «Дракула», жанр «вампиров» стал популярным хоррор-жанром по всему миру. Образ — сосать кровь жертв, превращаться в летучих мышей и летать. Много романов, фильмов, конечно, манги и аниме! Мои рекомендации...
Акира, сам того не замечая, затаил дыхание.
Мужчины-экайну, которые похитили их и жестоко избивали... их полные ненависти слова снова звучали в ушах.
— Кровопийцу не убить, даже если избивать. Нужно проткнуть колом.
— Три кола.
— Да. Иначе он восстанет.
(Чудовища!)
У Акиры дрожали руки, и он сжал ворот рубашки.
— Нет... я...
(Вампир)
— Я... человек!
Почему-то в голове всплыл образ отца: его окровавленные крылья-лезвия, неестественно широко расправленные, с торчащими из кожи костями.
Огромная пасть козодоя, его голова, откинутая назад, как капюшон толстовки, и появившееся там лицо отца. Тогда, в темноте, отец открыл рот и издал крик, похожий на плач младенца.
— Человек... я человек...
Тёплая рука обняла Акиру за спину.
— Акира, человек.
Говоря это, Ицуки гладил дрожащую спину Акиры и поцеловал его в ухо.
— Акира, мой важный человек. Акира — человек.
Тёплое дыхание коснулось его. Слёзы хлынули, потекли по подбородку и впитались в землю.
В это короткое мгновение Сидзухо и Такаси молча ждали. Акира вытер слёзы кулаком.
— Прости. Вспомнил кое-что неприятное. ...Они говорили... что мы... вампиры.
— О нэнотами.
Сидзухо, немного подумав, сказала.
— Вероятно, мы не «вампиры». «Вампиры» из рассказа Эрин — полный вымысел, на уровне, когда люди могут наслаждаться этим как развлечением. Если бы они существовали на самом деле и были врагами, не думаю, что ими можно было бы так наслаждаться.
— Тогда... кто мы... «зарайто»?
— Эрин.
Сидзухо, прищурившись, уставилась на розового кролика.
— Речь о человечестве, которое летает и нуждается в принятии крови... не кажется ли тебе, что твой предыдущий ответ был недостаточным?
Розовый кролик замер на полпути прыжка.
— Расскажи всё, что знаешь о зарайто... или о человечестве, которое летает и принимает кровь.
Голос, которым он ответил, оказался на удивление жёстким, непохожим на прежний.
— Этот вопрос нарушает запретную зону Б-32 данного учреждения. Требуется пароль.
— Пароль?!
Воскликнул Такаси.
— По крайней мере, это значит, что мои мысли не так уж далеки от истины. Ведь это же Цукубский институт биологических исследований.
— Для дальнейших ответов требуется пароль.
Голос Сидзухо стал резким.
— Говорят «потерянное тысячелетие»... но в конце концов, разве это не скрывают только от нас? Чтобы мы не думали, не учились на истории. Иначе историю невозможно было бы так легко переписать!
Кролик замер в молчании. Его розовое изображение слегка исказилось, область ушей расплылась.
http://bllate.org/book/18129/1741251
Готово:
