За окном виднелось главное здание Центра Дешмент. Перед тем как я потерял сознание, я стоял с Чжэ Чауи на той крыше, но теперь я лежал в спальне, далеко от того места.
Судя по ракурсу главного корпуса, я, похоже, находился в отеле. Убедившись в этом, я снова закрыл глаза. Я не мог сопротивляться сонливости. Я знал, что если засну снова, это будет божественно.
Это был идеальный сон, где усталость таяла, как снег, а тревоги, забивавшие голову, одна за другой исчезали — чудесный отдых...
Я крепко спал долгое время, а затем снова открыл глаза. Со мной произошло странное: каждый раз, когда я моргал, количество и цвет света, проникающего сквозь веки, менялся. Небо за окном переливалось от синего к белому, а затем к багряному.
Безмятежный отдых бежал, едва наступала ночь. Вместо него на моём лице вспыхнул горячий уголёк.
— Уф...
Мне приснился короткий кошмар — зелёное пламя яростно полыхало. Огнедышащий монстр широко раскрыл пасть и проглотил моё лицо целиком. Я услышал хруст, и боль впилась в мою кожу, не желая отпускать. Ах, когда слишком жарко — кажется, что холодно...
— Хаа...!
Я вздрогнул и резко сел. Первое, что я проверил дрожащими руками, было моё лицо. Невероятно ярких ран в моей голове больше не было. Кожа на лбу, носу, скулах и подбородке была гладкой и мягкой.
Даже после долгой проверки я не мог успокоиться, поэтому я стал искать зеркало. К счастью, на тумбочке стояло маленькое зеркало. Я взял его и посмотрел на своё лицо в лунном свете, струящемся из окна. За моим лицом, вернувшим себе естественный цвет кожи, я увидел большую тень.
Я опустил зеркало и медленно повернул голову. Рядом со мной на широкой кровати сидел мужчина, откинувшись на изголовье и полуобернувшись, — он наблюдал за мной. При выключенном свете он был лишь тенью, но острый, благородный нос выдавал его с головой. Это был Чжэ Чауи.
«Почему он рядом со мной...»
Я уже собирался спросить, но быстро прикусил язык. Самая большая кровать из всех, что я видел, роскошная тумбочка, хрустальная люстра, искрящаяся в лунном свете, странные узоры на потолке, ковёр на полу, диван вдалеке...
Эта комната не была моей. Слишком просторная, чтобы называться комнатой, — скорее роскошные апартаменты или особняк, который подходил Чжэ Чауи куда больше, чем мне. Похоже, он принёс меня в свою комнату, пока я спал.
У меня всё ещё не было плана, как вести себя с Чжэ Чауи. Я не собирался быть ему настолько обязанным...
В темноте Чжэ Чауи быстро двинул рукой. Нащупав маленький пульт, он нажал на него большим пальцем. И в тот же миг все лампы, включая люстру, зажглись одновременно.
— Приснился кошмар? Ты даже во сне выглядел испуганным.
Сказал Чжэ Чауи. Я прищурился от яркого света и быстро ответил:
— Всё в порядке.
Я опустил голову. Смотреть прямо в лицо Чжэ Чауи было невыносимо. У него была подавляющая внешность, и я не мог решить — ненавидеть его или благодарить. Находиться с ним на одной кровати было слишком тяжело.
Я мало что знал о Чжэ Чауи, но был уверен — ему не понравился мой ответ. Его недовольное мычание и низкий голос, звучащий из глубины горла, не оставляли сомнений.
— Сон Морэ мало говорит... а теперь ещё и врёт.
Я беззвучно сглотнул и стал ждать, когда он сменит тему.
Неожиданно тишина затянулась. В опущенном взгляде я видел лишь руку Чжэ Чауи. Его рука, лежащая на скомканной простыне, постукивала пальцем по краю пульта.
До этого момента я думал, что элегантность — это что-то маленькое, тонкое и изящное. Сегодня я понял, что ошибался. Рука Чжэ Чауи была большой, плотной и грубоватой. И при этом — элегантной.
Затянувшееся молчание сдавило мне грудь. Я не любил тишину — я обожал её больше всех. Проблема была в том, что чем дольше длилось это молчание, тем дольше мне приходилось оставаться лицом к лицу с Чжэ Чауи.
Не в силах больше выносить его выжидательную позу — словно он смотрел, кто заговорит первым, — я заставил себя разжать губы.
— Чжэ Чауи-ним.
Когда я окликнул его,
— Хм?
Последовал охотный ответ.
На самом деле у меня было много вопросов к Чжэ Чауи. Честно говоря — целая гора. Мне просто было неловко, и я не был уверен, ответит ли он правдиво.
— Вы — пользователь психических способностей, Чжэ Чауи-ним?
— Именно так.
Он ответил легко, словно опровергая мои догадки. Но смысл, стоящий за этим ответом, был далеко не прост.
Я смочил пересохшие губы языком и погрузился в раздумья. Психические… Пользователь психических способностей? Может ли существовать такой Ньютайп? Насколько мне было известно, ответ был «нет».
Каждый Ньютайп обладал своими способностями. От перемещения чашки с водой до вызывания землетрясений — они могли создавать значительные колебания. В последнем случае им присваивался код геофизической катастрофы.
Все Ньютайпы, действующие как Стражи, имели коды катастроф. Этот код был создан двадцать лет назад по образцу существующих классов природных бедствий.
Вызывать землетрясения — геофизическое, замораживать воздух, создавая лёд, — метеорологическое, создавать вредителей и вирусы — биологическое. Существовала только одна способность, которая не вписывалась в эти категории: сила контролировать и перемещать людей. Иными словами — психическая.
Должно быть, у Дешмента была причина не раскрывать миру психическую способность Чжэ Чауи.
Все бы начали сомневаться в нём — том, кто наслаждался абсолютным статусом и огромной популярностью.
Потеряв доверие, каким бы выдающимся Ньютайпом он ни был, его стали бы воспринимать как захватчика, а не как Стража.
История, которую я прочитал в научном журнале ещё в старшей школе, была похожей.
Около десяти лет назад Страж с кодом биологической катастрофы и доктор биологии «Нодаль» не смогла разработать вакцину против раковых клеток.
Изначально антитела атаковали только раковые клетки, но в конце концов они мутировали в более крупный вирус, атакующий даже нормальные клетки, которые могли потенциально превратиться в раковые.
СМИ и научное сообщество набросились на эту неудачу так же агрессивно, как и на сам вирус.
Они неистовствовали, называя её «разработчицей биохимического оружия», «мошенницей и террористкой».
Спорили о том, были ли эти слова правдивым обвинением или клеймом, но всё закончилось без доказательств и объяснений, когда она исчезла, не оставив даже письма.
«В безопасности ли рассказывать мне такой секрет…? Что, если я предам его?»
Такие мысли возникли, но тут же утихли, придя к выводу, что у меня не было ни намерения, ни необходимости делать это.
Похоже, Чжэ Чауи истолковал моё серьёзное выражение лица по-своему и принялся утешать меня совсем другими словами:
— Не волнуйся. Телепатии у меня нет. Я не могу подслушивать твои мысли, если ты держишь рот на замке. Жаль.
«Ах, вот оно что...»
Только это я и почувствовал. Спорить или придираться к тому, что Чжэ Чауи оказался пользователем психических способностей, было смешно. Я просто подумал: «Ах, вот оно что», — и вспомнил сцену, которую видел на вертолётной площадке.
«Даже если он не умеет читать мысли, способность управлять действиями — очень практичная штука».
Когда я кивнул сам себе, Чжэ Чауи навис надо мной, отбрасывая ещё более крупную тень. А затем прижался лбом к моему лбу.
— Сон Морэ?
Вопреки своему нечеловеческому впечатлению, лоб Чжэ Чауи был тёплым. Теплее моего, только что проснувшегося, — и я даже подумал, не заболел ли он, хотя это казалось маловероятным.
Его шёпот раздался совсем близко:
— Мне стереть все воспоминания о том, как ты сегодня пострадал?
— ...Что?
— Я посмотрел запись с камер. Кто-то из резервных Проводников напал на тебя. Он контрабандой вывозил экстракты из Врат.
Почему-то мои уши вспыхнули. Хотя я не сделал ничего плохого... Загадочный зелёный порошок, напавший на меня, всё ещё был свеж в моей памяти.
Его цвет, звук того, как он яростно сжигал мою плоть, отвратительный запах плавящегося белка и та невыносимая боль — всё это было живо в моей памяти.
Я привык к боли. Меня часто били, я падал, меня ломали. Большинство боли быстро забывалось. Но боль, которую я испытал сегодня, была за гранью обычного — настолько ужасной и мучительной, что она глубоко вонзилась в мою память. Как вбитый гвоздь, который не желал выходить.
Даже сейчас, думая о той боли, мои колени холодели и немели. Я лучше умру, чем переживу это снова.
— Но, Сон Морэ, ты удивительный.
Его слова, смешанные со смехом, прервали
мои мысли. Чжэ Чауи сказал неожиданные вещи и с неожиданной нежностью взял моё лицо в ладони.
— Ты умеешь злиться и мстить. Как мило.
http://bllate.org/book/18111/1744734
