Руку Цяо Шубая крепко сжали и на короткое мгновение его оттащили в сторону от воющих сирен и слепящих прожекторов. Стоя на пустынном асфальте, Цяо Шубай широко распахнутыми глазами смотрел на человека, находившегося от него на расстоянии вытянутой руки.
В темноте эти затуманенные карие зрачки казались покрытыми пылью льдинками. Он разжал свою стальную хватку и холодно сказал Цяо Шубаю:
- Я даю тебе только пять минут.
Никаких эмоций, как у подменённой куклы.
Здравый смысл подсказывал Цяо Шубаю, что сейчас нужно смиренно произнести несколько приятных слов, чтобы сгладить ситуацию. Ведь независимо от того, отформатировали его или нет, Чжань Шэньчжи всегда лучше реагировал на мягкость, чем на давление. Если разозлить этого беспристрастного новоиспечённого начальника полиции, страдать придётся только самому Цяо Шубаю.
Однако на деле он выпалил:
- Ты ещё помнишь меня?
Над чёрной равниной пронёсся лёгкий порыв горячего ветра, коснувшись слегка вспотевшей шеи Цяо Шубая сзади. Чжань Шэньчжи, почти не задумываясь, ответил:
- Помню.
Тело Цяо Шубая горело от жара, но сердце было ледяным. Глядя ему в глаза, он отчаянно хотел, чтобы тот посмотрел на него прежним взглядом:
- И что же именно ты помнишь?
Чжань Шэньчжи бесстрастно произнёс:
- Всё помню, - а затем, нахмурившись, спросил:
- Что именно ты хочешь сказать? Ни одна автоколонна, проходящая здесь сегодня вечером, не поедет дальше без досмотра.
Исключительно деловым тоном он добавил:
- Я не поддаюсь на угрозы. Это первый и последний раз. Если ты пойдёшь с попыткой разоблачения на телевидение, ещё не факт, что там её примут. Я отошёл с тобой только потому, что ты был моим информатором, пусть и не слишком хорошим.
Совершенно иной, нежели прежде, облик Чжань Шэньчжи наконец-то заставил часть Цяо Шубая успокоиться.
Он через силу извинился:
- Прости, про разоблачение я просто пошутил. Неужели нельзя договориться, начальник полиции Чжань? - Цяо Шубай умерил пыл, пытаясь торговаться. - Весь этот груз предназначен для клиентов, если вскрыть упаковку, нам потом будет сложно объясниться. Не мог бы ты взять одну штуку для выборочной проверки? И к тому же...
Он замешкался на пару секунд, и Чжань Шэньчжи тут же спросил:
- К тому же что?
- Начальник полиции Чжань, скажу честно: я работаю на Хэ Чу ради твоего отца. - Цяо Шубай говорил всё увереннее, наблюдая за его взглядом, стараясь общаться как с обычным инспектором. - Ты сказал, что всё помнишь. Тогда догадываешься, что я смог задержаться там только потому, что Хэ Чу думает, будто мы связаны. Если ты остановишь груз, я провалю задание. Меня разорвут на куски, и ты будешь виноват в моей смерти.
Пока произносил это, Цяо Шубай немного приблизился к Чжань Шэньчжи и принюхался. Не уловив на нём аромата сирени, он про себя подумал, что этот трудоголик, вероятно, переехал в полицейское общежитие в Нижнем округе.
Чжань Шэньчжи не поддался на его блеф и холодно ответил:
- У меня нет рабочих отношений с мэром.
- Тогда ты хочешь моей смерти? - Цяо Шубай уставился на него и начал бесстыдно капризничать. - Ты сам приезжал за мной в клуб, делал вид, что спишь со мной и ухаживаешь. Забыл? Если я умру, тебе весь остаток лет придётся нести на себе этот крест. Неужели жизни людей из района Мо ничего не стоят?
Чжань Шэньчжи нечасто сталкивался с такими наглецами, и когда тот начал размахивать руками, слегка отступил на шаг.
Хотя память не пострадала и он помнил его лицо и роль в деле о пропавших танцовщицах, из-за форматирования он не испытывал к Цяо Шубаю глубоких чувств.
И только когда Цяо Шубай бросил ему: «Приходил в клуб «Момус Стар» выбирать себе наложниц, накачал меня афродизиаками и изнасиловал», - Чжань Шэньчжи осознал, что отформатированы были именно его чувства к этому человеку.
Цяо Шубай был худеньким, с белой кожей и круглыми глазами, как у задиристой собачонки. Когда Чжань Шэньчжи мысленно обращался к его образу, ему казалось, что Цяо Шубай в его воспоминаниях был не совсем таким. По крайней мере, он должен был быть более безобидным, и он не называл его «начальником полиции Чжанем».
Если так посмотреть, директор Ян, возможно, не ошибалась: Цяо Шубай и впрямь мог быть лжецом. Хотя, даже несмотря на это, Чжань Шэньчжи по-прежнему был в корне не согласен с её решением.
Вечером накануне начала отборочного турнира Ян Сюэ отвела Чжань Шэньчжи на медицинский осмотр.
Поскольку тело Чжань Шэньчжи немного отличалось от тел обычных людей, все его медосмотры с самого детства проходили в лаборатории. В отличие от обычного осмотра, на этот раз директор Ян попросила Чжань Шэньчжи лечь в медицинскую капсулу, которую он раньше не видел.
Чжань Шэньчжи помнил, что перед тем как лечь в неё, директор Ян сказала: «Этот новый аппарат способен провести полное сканирование изменений показателей твоего тела». Однако, выйдя из капсулы, Чжань Шэньчжи почувствовал головокружение и обнаружил, что прошло целых три часа.
Он задал вопрос, и директор Ян не стала скрывать от него правду, ответив: «Я отформатировала участок эмоциональных данных, в которых ты не нуждаешься».
«Я не давал согласия». У Чжань Шэньчжи слегка двоилось в глазах, голова была тяжёлой, но он всё же ощутил гнев от обмана и предательства.
«Он убил человека за твоей спиной, а ты ему поверил», - в заботливом взгляде директора Ян не было и следа фальши. - «Шэньчжи, как ты думаешь, нужны ли тебе такие чувства?»
Чжань Шэньчжи совершенно не мог смириться с её поступком. Крайне недовольный, он попытался убедить её вернуть ему эти чувства, потому что судьбу собственных эмоций он должен решать сам.
Директор Ян упрямо твердила, что это невозможно, и они с Чжань Шэньчжи расстались на плохой ноте.
Затем последовал турнир и немедленное назначение на должность после соревнований.
Напряжённая, настоящая новая работа в специальном следственном отделе Нижнего округа не оставляла Чжань Шэньчжи времени думать о лишённой части эмоций. В конце концов, для него нынешнего эти чувства, похоже, были не так уж важны. Вот только он больше не отвечал ни на звонки директора Ян, ни на её сообщения.
А глядя на него сейчас, кого Цяо Шубай вообще мог убить?
Чжань Шэньчжи не успел углубиться в размышления, как тот снова заговорил:
- Только выборочная проверка подойдёт, начальник полиции Чжань?
Он снова прижался к Чжань Шэньчжи и, запрокинув голову, как и в прошлый раз, схватил его за предплечье.
Ладони Цяо Шубая были ледяными. Он одарил его улыбкой, которая, наконец, показалась ему знакомой, и сказал:
- Я ведь могу снова помогать тебе и быть твоим информатором в районе Мо, буду поставлять больше сведений, в этот раз я буду стараться.
Ледяная ладонь скользнула вниз по коже Чжань Шэньчжи. Тот выдернул руку, приказал ему больше не приближаться, оглянулся на автоколонну, взглянул на часы и, сам не понимая почему, всё же пошёл на уступку:
- По одному предмету из каждой машины для проверки.
- Слишком много, - Цяо Шубай неожиданно остался недоволен и жалобно посмотрел на него. - Заставят же платить, начальник полиции Чжань, этот груз очень дорогой, а я бедный, мне не расплатиться.
- Не наглей, - предупредил его Чжань Шэньчжи.
Цяо Шубаю ничего не оставалось, кроме как скривить губы и спросить:
- Начальник полиции Чжань, а ты сохранил мой номер?
Чжань Шэньчжи не удостоил его ответом и молча зашагал обратно.
Вернувшись к колонне, Цяо Шубай подбежал к высокому мужчине со шрамом на лице и тихо заговорил с ним.
Чжань Шэньчжи помнил, что этого человека звали Цзэн Мао, он был подчинённым Хэ Чу и управляющим клубом «Момус Стар».
В свете прожекторов Цяо Шубай казался ещё более щуплым. Слушая его, Цзэн Мао нахмурился, а затем кивнул.
Результаты проверки груза не выявили никаких проблем. В трёх грузовиках находились легальные Рабочие с лицензией на производство, и, как и сказал Цяо Шубай, поскольку они всё ещё находились в питательных капсулах, вскрывать упаковку было проблематично.
Вскоре после того, как колонну пропустили, должен был начаться комендантский час.
С августа действие комендантского часа перенесли на одиннадцать вечера, а в следующем году, по слухам, его и вовсе собирались отменить.
Чжань Шэньчжи и его коллеги с пропусками дежурили до двенадцати часов ночи и перехватили два беспилотных такси, которые были перепрограммированы для нелегальной перевозки пассажиров.
После окончания дежурства Чжань Шэньчжи не сразу вспомнил об
«информаторе-лжеце», как его называла Ян Сюэ.
Сначала он угостил подчинённых поздним ужином в ресторане со специальной лицензией на работу допоздна, а затем вернулся в общежитие и принял душ. Во время мытья в его голове внезапно всплыл образ Цяо Шубая.
Он припомнил, что в начале их знакомства в клубе «Момус Стар» произошло убийство.
Воскрешать события, связанные с Цяо Шубаем, Чжань Шэньчжи было на самом деле довольно трудно.
Словно плавные каналы памяти, связанные исключительно с Цяо Шубаем, были обрублены. Он не мог уловить причинно-следственные связи, и ему приходилось тщательно отслеживать всё по временной шкале, чтобы отыскать конкретные факты. И тем не менее, эти воспоминания были больше похожи на взгляд со стороны, а не на личный опыт, словно речь шла о делах десятилетней давности, от которых остались лишь размытые очертания.
То дело о падении с высоты, закрытое как «смерть от случайного падения», - виновницей была либо танцовщица Сяо Лянь, либо Цяо Шубай. Цяо Шубай утверждал, что не делал этого. Но сейчас, вспоминая все нестыковки, Чжань Шэньчжи понимал, что это вполне мог сделать именно он.
Камеру видеонаблюдения с груди Цяо Шубая так и не сняли. Если бы Чжань Шэньчжи вернулся домой, нашёл оригинальный коннектор, он смог бы сбросить настройки, посмотреть записи и сделать более точные выводы. Однако это противоречило моральным принципам Чжань Шэньчжи, да и дело было давно закрыто, поэтому заниматься этим он не собирался.
А ещё было здание в переулке №9 на Второй улице в районе Мо, где Цяо Шубай отрубил преступнику голову и бросил её в мусоросжигательную печь.
Что касается этого дела, то даже нынешний Чжань Шэньчжи не считал, что Цяо Шубай ушёл от правосудия. Затем Чжань Шэньчжи смутно вспомнил больничную палату и закатное небо, видимое из окна с больничной койки. Казалось, он к кому-то приблизился... и на этом память обрывалась.
Чжань Шэньчжи мылся слишком долго, настолько, что душевая насадка начала подавать сигнал об экономии воды.
Он вышел из ванной, вытерся и взглянул на свой мобильный телефон.
Только вернувшись с турнира, он обнаружил, что личный номер в его телефоне, который хранился в оргкомитете, был изменён. Должно быть, это сделала директор Ян, когда он лежал в медицинской капсуле. Перед соревнованиями он сдавал телефон в спешке и не обратил на это внимания.
Тогда он не знал, что именно пропало из мобильника, но теперь было очевидно: скорее всего, история переписки с Цяо Шубаем.
Чжань Шэньчжи пролистывал телефон, оставив мучительные и тщетные попытки что-либо вспомнить, и начал обдумывать, стоит ли связаться с Цяо Шубаем. Не потому, что хотел вернуть отформатированные чувства - он чётко понимал, что это невозможно, а потому, что стал всерьёз обдумывать предложение Цяо Шубая стать его информатором.
Дела Хэ Чу тоже интересовали Чжань Шэньчжи. На этот раз у Цяо Шубая не будет шанса обмануть его, так что он может оказаться неплохим информатором.
Он открыл компьютер, залез в базу данных полиции и, как и ожидалось, нашёл личный номер Цяо Шубая в нескольких протоколах из района Мо.
Изначально он хотел позвонить, но, подумав, что тот может быть вместе с Цзэн Мао и не сможет говорить, набрал несколько слов: [Это Чжань Шэньчжи]. У него были большие руки, и он случайно нажал на «отправить», сразу же отослав сообщение.
Через мгновение пришёл ответ: [Начальник полиции Чжань, здравствуйте. Это Цяо Шубай.] Получив сообщение, Чжань Шэньчжи увидел, что собеседник продолжает набирать текст, но следующего так и не последовало.
Цяо Шубай нежился в ванне в новой гостинице Нижнего округа.
Горячая вода окутывала его тело, размягчая шрамы на ногах от падений и мозоли на руках.
Изначально он смотрел видео о ремонте, присланное ему хозяйкой, как вдруг на телефон пришло уведомление о сообщении с неизвестного номера. Он подумал было, что это реклама, но, открыв, обнаружил, что оно от Чжань Шэньчжи.
Цяо Шубай прекрасно помнил безразличное лицо Чжань Шэньчжи и тут же заподозрил, что тот просто заинтересовался его предложением стать информатором и хочет его использовать.
Он позволил своим рукам повиснуть по краям ванны и погрузился в воду, так что горячая вода скрыла нижнюю половину его лица. Пар обдавал глаза, и он некоторое время медленно думал о своём Чжань-гэ, который вёл себя как идиот. В его почтовом ящике всё ещё хранилось неизвестно сколько правил информатора, присланных им. Каждое правило было строгим и в то же время невероятно усыпляющим, Цяо Шубай использовал их как чтение перед сном, но так ни разу и не дочитал до конца.
Заставлять начальника полиции Чжаня ждать слишком долго было нехорошо, поэтому Цяо Шубай всё же вынырнул и набрал: «Начальник полиции Чжань, здравствуйте. Это Цяо Шубай». Сначала он хотел отправить ещё и [ :- ) ], но понял, что не может послать этому человеку столь ценный для него смайлик, поэтому просто удалил его.
http://bllate.org/book/18103/2376040
