В шесть лет в Объединённой лаборатории столицы Цяо Шубай прошёл процедуру модификации бессмертия.
В его обрывочных воспоминаниях он чувствовал сильный страх, крепко-накрепко обхватив шею матери. Как ни уговаривали его мама и врач, он не разжимал рук. Врачу, который должен был проводить операцию, ничего не оставалось, кроме как сделать ему укол, расслабляющий мышцы и успокаивающий нервы. Только тогда он присмирел.
Мать спросила с тревогой:
- Доктор, это как-нибудь повлияет на него?
- Вряд ли больше, чем сама модификация бессмертия, - ответил врач в маске, и его голос звучал приглушённо.
Мама погладила Цяо Шубая по щеке:
- Я знаю… но всё же…
Затем его отвели в операционную вместе с врачом и медсёстрами, а мать осталась за дверью.
Ранняя модификация бессмертия сделала Цяо Шубая худым и низкорослым, дала ему полную регенерацию органов и обеспечила его невосприимчивость к обычным медицинским инъекциям. Поэтому ни афродизиак, ни седативное средство на него не действовали.
Чжань Шэньчжи, конечно, об этом не знал. Он ничего не заподозрил, подвёл Цяо Шубая к дивану и, нахмурившись, заботливо спросил:
- Что именно ты чувствуешь?
- Не могу объяснить, всё тело горит, - Цяо Шубай испытал нездоровый восторг, беззаботно обманывая его. - Возможно, чтобы я лучше тебя обслужил. Я ведь сказал Цзэн-гэ, что не люблю мужчин.
Чжань Шэньчжи поверил. Он приложил руку к его лбу, проверяя температуру:
- Немного горячий.
Он говорил так серьёзно, что Цяо Шубай чуть не рассмеялся, но вовремя прикусил губу.
Чжань Шэньчжи открыл запись с камеры, чтобы проверить, что за инъекцию сделала Дженни. Цяо Шубай придвинулся посмотреть.
Он помнил, что Дженни говорила очень тихо и запись этого не должна была зафиксировать. Так и оказалось. На видео мелькнул шприц, но определить, что это за лекарство, было невозможно. Цяо Шубаю доставляло удовольствие дурачить его. Он вцепился в руку Чжань Шэньчжи и твердил, что ему плохо.
Чжань Шэньчжи растерялся от его приставаний и в конце концов спросил, может ли он ещё немного потерпеть. Затем, прямо у него на глазах, он позвонил по телефону. Он назвал собеседницу «директор Ян», а Цяо Шубая - «мой друг» и вкратце описал, что произошло вечером.
Директор Ян на том конце что-то говорила, Чжань Шэньчжи слушал, поглядывая на Цяо Шубая, и кивал.
Цяо Шубай, хотя и забавлялся от души, но, не слыша, что произносит директор Ян, вдруг забеспокоился. Он перестал притворяться и тихо сказал:
- Чжань-гэ, мне, кажется, немного легче.
Чжань Шэньчжи похлопал его по спине, чтобы успокоить, послушал ещё немного и только потом повесил трубку.
- Чжань-гэ, - боясь, что тот и впрямь предпримет какие-то меры, Цяо Шубай тут же добавил. - Я хочу спать.
- Правда? - сразу же спросил Чжань Шэньчжи. - Голова кружится?
- Немного… - Цяо Шубай привалился к нему. Чжань Шэньчжи не оттолкнул его, а даже обнял за плечо:
- Ты бледный.
Цяо Шубай поднял голову и увидел, что Чжань Шэньчжи, которого он только что изрядно провёл, выглядит растрёпанным, а на его красивом лице читается забота. Казалось, тот действительно беспокоится, не вкололи ли ему что-то запретное.
- Хочешь воды? - спросил он. - Директор Ян сказала, что если выпьешь много воды, это тебе поможет.
Цяо Шубай кивнул, и Чжань Шэньчжи пошёл за стаканом.
Наливая воду, Чжань Шэньчжи был повёрнут к нему спиной, его плечи были широкими. Вода с тихим журчанием потекла из кувшина со льдом. Чжань Шэньчжи быстро наполнил стакан, и когда он повернулся и направился к Цяо Шубаю, тот внезапно вспомнил их первую встречу.
Холодный, строгий, своенравный, непокорный. Высокомерный невежда, не знающий, как живут простые люди.
Таково было первое впечатление Цяо Шубая о Чжань Шэньчжи. Слишком удачливый: с рождения живущий в сказке, охраняемой отцом-мэром, словно парящий над Небесным куполом, за тысячи километров от настоящего Е Цы.
По натуре Чжань Шэньчжи не был плохим. Цяо Шубай заметил это почти сразу, но ему никогда не нравился его характер: слишком много у того было, чего Цяо Шубай был лишён.
Но в этот момент, когда Чжань Шэньчжи поднёс стакан к его губам, сердце Цяо Шубая странно дрогнуло. Он вдруг понял, что Чжань Шэньчжи - просто дурачок.
Чжань Шэньчжи обнимал его за плечо, слегка приподнимая стакан, чтобы прохладная вода текла в рот Цяо Шубаю. От него пахло чистым мылом. Он явно не умел ухаживать: наклон был слишком крутым, вода стекала по подбородку, заливая шею.
Цяо Шубай чуть не поперхнулся, схватил его за запястье и отодвинул руку:
- Чжань-гэ, я сам.
Тот отдал ему стакан. Цяо Шубай выпил больше половины, и от холода его пробрала дрожь. Чжань Шэньчжи молча взял салфетку и вытер ему шею.
- Ещё что-то беспокоит? Если тебе действительно вкололи возбуждающее, ночь может быть тяжёлой.
- Ничего, - улыбнулся Цяо Шубай. - Мне часто бывает плохо.
- В прошлый раз я никого не выбрал, поступи я так же и в этот, Хэ Чу мог бы что-то заподозрить, - тихо сказал Чжань Шэньчжи. - Если он приставит ко мне слежку, расследовать будет сложнее.
Цяо Шубай молчал. Взгляд Чжань Шэньчжи был искренним, никаких витиеватых фраз, но Цяо Шубай знал, что он оправдывается.
- Я не могу выбрать незнакомую девушку, - произнёс он. - Я бы не стал пользоваться их слабостью.
Он был прав, и Цяо Шубаю оставалось только улыбнуться:
- Я понимаю. - чтобы разрядить обстановку, он добавил:
- Сегодня Цзинь-цзинь сказала, что ты красивый, Чжань-гэ. Но если разойдётся слух, что ты выбрал меня, тебе будет сложнее с личной жизнью.
Конечно, он шутил. Даже если бы Чжань Шэньчжи влюбился в инопланетянина, у него не было бы проблем. А вот у Цяо Шубая - да.
- Правда? - Чжань Шэньчжи, к его удивлению, запнулся и сказал:
- У меня нет опыта.
Цяо Шубай на секунду застыл, потом выдавил «Оу». Щёки его слегка покраснели. Он не мог понять, смущён ли он из-за неопытности Чжань Шэньчжи или просто обескуражен его честностью.
- А у тебя? - Чжань Шэньчжи спокойно переадресовал вопрос Цяо Шубаю.
Тот моргнул и на автомате прикинулся дурачком:
- А? Что я?
- Сколько у тебя было отношений? - серьёзно спросил Чжань Шэньчжи.
Цяо Шубай почувствовал, как краснеет. Похоже, тот считал его опытным. Он бы, конечно, и хотел похвастаться, что у него было много девушек, но на самом деле это было не так, поэтому он смог лишь сказать:
- Чжань-гэ, почему ты спросил «сколько»?
- Ты нравишься многим, - заметил Чжань Шэньчжи.
Возможно, дело было в его высоком росте и холодном выражении лица, но внешность Чжань Шэньчжи внушала страх. Однако его взгляд, устремлённый на Цяо Шубая, был почти безобидным, и от этого Цяо Шубай чувствовал себя непорочным.
Цяо Шубай замялся:
- Да нет же. Никому я не нравлюсь. Я низкий и некрасивый. Девушки относятся ко мне как к младшему брату - как Ми-ми и Цзинь-цзинь.
Чжань Шэньчжи посмотрел на него, не говоря ни слова.
Цяо Шубай чувствовал себя парусником, чьи паруса постоянно раздуваются на ветру. Он не понимал, откуда взялось это чувство жара и напряжения. Он схватил стакан и залпом допил остатки воды.
- Чжань-гэ, мне жарко, - сказал он.
Чжань Шэньчжи коснулся лба Цяо Шубая, затем провёл пальцами по его лицу, словно прикасаясь к кукле, прежде чем быстро отдёрнуть их.
- Ты вспотел, - заявил он, вставая, чтобы налить ещё воды.
Цяо Шубай взял стакан с водой, отпил глоток, но не смог допить. Держа его, он услышал, как Чжань Шэньчжи произнёс:
- Я не считаю тебя некрасивым.
Цяо Шубай крепче сжал стакан, лицо его горело. Он выдавил улыбку:
- Правда?
- Правда, - ответил Чжань Шэньчжи.
Цяо Шубай выпил ещё один большой глоток воды.
Много позже личность Цяо Шубая стала более эксцентричной и странной, а его отношения с Чжань Шэньчжи превратились в хаос. Он разбогател, и никто не смел говорить с ним непочтительно. Но он всё равно чувствовал, что его жизнь - лишь череда неудач. И тогда, перед сном, он вспоминал этот весенний вечер, когда ему было девятнадцать.
А затем он прокручивал в голове его снова и снова, убеждая себя, что Чжань Шэньчжи, должно быть, уже тогда был тайно влюблён в него. И от этой мысли ему становилось легче.
Автору есть, что сказать:
Кажется, они оба немного дурачки.
http://bllate.org/book/18103/1994430
Готово:
