В половине десятого вечера на улицах и переулках района Мо вовремя прозвучала сирена, оповещающая о введении общегородского комендантского часа.
Цяо Шубай, пока Лу Чунь ещё не вернулся, быстро принял душ в общежитии, собрал вещи и, с рюкзаком за спиной, побежал по тёмному переулку. Не прошло и десяти минут, как он вошёл в полуприкрытую дверь частного кинотеатра.
Владелица кинозала курила. Увидев его с мокрыми волосами, похожего на беженца, она сочувственно посмотрела на него, порылась в ящике стола в поисках дверной карточки с датчиком, бросила её на стол, затем затушила сигарету и, поманив его пальцем, встала, чтобы отодвинуть за собой занавеску.
- Пойдём в мою комнату, высушишь волосы.
Цяо Шубай поблагодарил её и последовал внутрь.
Её комната была оформлена в нежно-розовых тонах, в воздухе витал тёплый, уютный аромат. Ванная была прямо за дверью. Она протянула Цяо Шубаю фен для волос.
- Кто тебя ударил? - ткнула она пальцем в его всё ещё припухшую щёку.
Цяо Шубай зашипел от боли и тихо ответил:
- Сосед по комнате. Не пускает обратно. Видимо, теперь я буду жить здесь.
- Бедняжка, - вздохнула владелица.
Она была на несколько сантиметров выше Цяо Шубая. Включив фен, хозяйка заставила его опустить голову и лично высушила ему волосы.
Чёрные пряди Цяо Шубая были слегка завиты от природы, и, поскольку он не утруждал себя уходом за ними, они уже отросли ниже ушей, почти достигая плеч. Ветер от фена был не слишком горячим, и от него становилось тепло и уютно. Владелица кинозала осторожно перебирала его волосы пальцами.
На несколько секунд Цяо Шубаю показалось, что он вернулся в детство. В те времена, когда о нём заботились. Белая мраморная крепость, огромное поле сирени, нежная няня, мамин поцелуй.
- Волосы такие мягкие, - улыбнулась владелица. - У кого волосы мягкие, у того и характер добрый.
Прильнув к её плечу, как домашний питомец, Цяо Шубай ощутил нереальное, почти неправдоподобное счастье. Но оно разрушилось в следующую секунду.
- Что ты делаешь? - раздался голос Чжань Шэньчжи. - Почему не поднимаешься?
Цяо Шубай разом сник и мысленно добавил ещё одну чёрточку в список того, за что он ненавидит Чжань Шэньчжи. Он встряхнул головой, как пёс, и сказал хозяйке:
- Спасибо, сестрёнка, хватит.
- Если ты действительно собираешься тут жить, можешь принимать душ здесь, - она слегка ущипнула его за непобитую щёку. - Но мои вещи не трогай.
Цяо Шубай взял дверную карточку и поднялся в свой номер. Вскоре кто-то постучал в комнату.
Он вяло подошёл к двери, чтобы открыть её. В коридоре горел свет, а в самой комнате было темно. Чжань Шэньчжи молча стоял в дверях, высокий, как мрачный жнец, который забыл прихватить с собой косу.
Как только дверь открылась, Чжань Шэньчжи тут же толкнул её, быстро протиснулся внутрь, не оборачиваясь захлопнул за собой и бесцеремонно спросил:
- Где ноутбук?
Хотя голос Чжань Шэньчжи всё ещё не нравился Цяо Шубаю, разговаривать с ним лично было приятнее, чем через камеру.
- В рюкзаке, - Цяо Шубай расстегнул молнию, достал ноутбук из-под одежды и протянул ему.
Чжань Шэньчжи сел на диван, включил компьютер, подключил к нему какой-то предмет и начал что-то быстро набирать на панели и клавиатуре. Было неясно, с чем он там возился.
Цяо Шубай включил фильм, откинулся на спинку дивана и украдкой поглядывал на экран.
Через десять минут после начала фильма Чжань Шэньчжи вошёл в аккаунт Ленне. Цяо Шубай тут же пододвинулся:
— Чжань-гэ, ты просто гений!
Чжань Шэньчжи даже не взглянул на него, продолжая проверять содержимое аккаунта.
Название этого приложения для знакомств было предельно откровенным: «SUGAR ZONE» - площадка для симпатичных девушек и их «сладких папиков». Цяо Шубай поискал информацию в интернете, приложение было высокозащищённым и автоматически удаляло записи в базе данных. Если на связь не выходили более сорока восьми часов, и контакт, и информация исчезали.
Профиль Ленне был загадочным: в нём говорилось только, что его рост составляет 185 см, у него много денег и ему нравятся девушки, которые умеют танцевать.
Цяо Шубай наблюдал, как Чжань Шэньчжи просматривал страницу, но ничего полезного, похоже, не нашёл. Он не выдержал:
- Чжань-гэ, Ленне - это действительно Ло Цзы?
Если да, то куда он заманил всех этих девушек? И зачем использовал это приложение для общения с ними? Они работали вместе каждый день.
- Ты с ним общался. Как думаешь, похоже? - Чжань Шэньчжи повернулся к нему.
Зрачки Чжань Шэньчжи были очень тёмными. Вопросы же - чисто деловыми, от них веяло холодом.
Цяо Шубай подумал и честно ответил:
- Трудно сказать. Он казался довольно тупым.
- В тот день, когда он упал, как он затащил ту танцовщицу, о которой ты говорил, на седьмой этаж? Обычным сообщением?
Цяо Шубай насторожился:
- Я разузнаю.
После смерти Ло Цзы Сяо Лянь взяла два выходных, чтобы отвезти бабушку к врачу. Вернувшись, она продолжила танцевать и работать как обычно, но часто казалась рассеянной и нервной. Цяо Шубай боялся её тревожить и пока не заговаривал с ней.
- Хотя, - задумался он. - Если Ло Цзы и есть Ленне, значит, исчезновения танцовщиц больше не повторятся?
- Сначала разузнай, - сказал Чжань Шэньчжи и вдруг достал что-то из внутреннего кармана чёрной кожаной куртки.
Цяо Шубай опешил, поняв, что это бумажник.
Фильм продолжал идти, свет на экране то вспыхивал, то гас, освещая лицо Чжань Шэньчжи. Тот открыл бумажник и вытащил пачку купюр.
Он протянул их Цяо Шубаю. Тот опустил взгляд: все они были плотно сложены, это были потёртые банкноты - пятидесятки и двадцатки.
- Это мне? - Цяо Шубай не сразу взял их, глядя на Чжань Шэньчжи. - Много ведь.
Чжань Шэньчжи коротко хмыкнул и протянул пачку ближе. У него были большие руки с чётко очерченными костяшками пальцев. В них он держал толстую пачку мелких купюр.
Цяо Шубаю иногда становилось неловко: казалось, что Чжань Шэньчжи относится к нему как к попрошайке или покупает его услуги.
- Сколько тут? - спросил он, намеренно не беря деньги.
- Две тысячи, - безразлично ответил Чжань Шэньчжи. - Когда закончатся, скажешь.
Цяо Шубай взял деньги и поблагодарил, сказав, что это слишком много. Он случайно коснулся пальцев Чжань Шэньчжи. Они были тёплыми, сухими, гладкими. Даже после того, как он стал офицером полиции, это всё ещё были руки молодого господина. У Цяо Шубая в детстве руки были такими же мягкими и нежными, потому что тогда он не работал. На тыльной стороне его ладони не было старых шрамов от сигарет.
Ноутбук проверен, деньги получены. Больше обмениваться было нечем. Чжань Шэньчжи сразу ушёл, не проявив ни малейшего интереса к общению. Цяо Шубай остался один на диване, досматривая фильм. Он пересчитал купюры несколько раз и понюхал их: пахло деньгами, которые переходили из рук в руки. Затем он сунул их в карман брюк.
На следующее утро Цяо Шубаю предстояло провести собеседование для новых танцовщиц. В семь часов он проснулся сам, оделся, вышел из кинозала и в холодную погоду прошёл до тёмно-фиолетового здания, пропитанного ароматами и запахом спиртного.
В клубе «Момус Стар» были высокие требования к танцовщицам. Перед приёмом на работу девушки проходили несколько этапов отбора: проверка осанки, танцевальный номер, дополнительные таланты, собеседование.
Это было третье собеседование для новичков - осталось всего пятнадцать кандидаток. Сегодня из них должны были отобрать десять, которые пройдут финальное собеседование у Цзэн Мао.
Цяо Шубай сидел за квадратным столом вместе с Цзинь-цзинь и руководителем цирковой группы. Девушки заходили по одной и танцевали тот номер, который им дали на прошлом этапе.
Когда седьмая кандидатка закончила, Цзинь-цзинь пошла за восьмой. Почему-то её не было целых пять минут. Вернувшись, она тихо сказала Цяо Шубаю:
- Странно, она так и не появилась.
Восьмую кандидатку звали Мэйми. Цяо Шубай хорошо её запомнил, она была очень красива: длинные прямые рыжие волосы, голубые глаза. По тому, как она говорила, было видно, как сильно она хочет получить эту работу.
Цяо Шубай открыл её полное резюме и, пока не вошла девятая кандидатка, просмотрел его.
Мэйми жила по адресу: Вторая улица, переулок 9, комната 102. Ей был 21 год. К резюме прилагалось множество личных фотографий.
Цяо Шубай смотрел на экран, листая их, и вдруг его охватило чувство, что он уже где-то видел подобное. Он вгляделся в снимки Мэйми и вспомнил: Ми-ми тоже любила носить такие же обтягивающие майки на бретельках.
Ми-ми рассказывала ему, что эти майки дешёвые, до комендантского часа на ночном рынке их можно было купить за девять юаней, и в них очень удобно сидеть дома. Многие родители считали их слишком откровенными, но у неё родителей не было, так что ей было всё равно.
Тогда она была в такой же чёрной майке и заставила Цяо Шубая открыть ей дверь, чтобы выйти на пожарную лестницу покурить. Он спросил, не замёрзнет ли она в подобной лёгкой одежде. Ми-ми ответила, что не замёрзнет, и, выпуская колечки дыма, поведала ему об этих майках. Белая рука сжимала сигарету, тонкий дым поднимался в холодном воздухе.
Предыдущий этап проводился три дня назад. Тогда Мэйми ворвалась в комнату для собеседований, полная энергии. Ло Цзы умер уже больше двух недель назад.
Цяо Шубай не мог сосредоточиться на оставшихся собеседованиях. Когда они закончились, он отошёл в безлюдное место и позвонил Мэйми по номеру из резюме. Трубку никто не взял.
Он подумал и сообщил об этом Чжань Шэньчжи. Тот пообещал зайти по адресу Мэйми.
Цяо Шубай почувствовал, что задыхается. Он посмотрел на часы - был полдень. Желая проветрить голову, он вышел из клуба. Снаружи стоял яркий безоблачный день.
Солнечный свет, имитируемый Небесным куполом, был ослепительным. Цяо Шубай, который всё время проводил в тёмных помещениях, зажмурился, отошёл под навес и пошёл по торговой улице рядом с клубом. Он хотел купить себе стакан синтетического овощного сока.
Проходя мимо маленькой парикмахерской и пиццерии, он заметил магазин женской одежды с вывеской «РАСПРОДАЖА». Он зашёл внутрь. На вешалке в центре зала висело множество обтягивающих маек, а также женское бельё.
Может быть, из-за того, что он сегодня думал о Ми-ми, он был как в тумане, и в его голове возникла идея. Абсурдная, но в то же время не такая уж невозможная.
Продавщица, до этого смотревшая сериал, краем глаза заметила, что Цяо Шубай стоит у вешалки и не двигается. Она удивлённо уставилась на него:
- Девушке покупаешь?
- Сестре, - Цяо Шубай взглянул на неё и застенчиво улыбнулся. - Мы с ней примерно одного роста и веса. Не могли бы вы помочь мне подобрать подходящий размер?
http://bllate.org/book/18103/1758183
Готово:
