Услышав переполох, Тан Цзинмо из любопытства подался вперёд, чтобы посмотреть, в чём дело.
Его взору предстало удивительное зрелище: на самых задних рядах стояли несколько до боли знакомых, щегольски одетых молодых людей в дорогих костюмах. В руках они держали фанатские плакаты и баннеры, сплошь исписанные его именем: «Тан Цзинмо».
Не снимая солнцезащитных очков, они орали во всю глотку:
— Тан Цзинмо, вперёд!
— Лети высоко, Тан Цзинмо, мы всегда с тобой!
— А-а-а! Тан Цзинмо, ты такой красавчик!!
— Тан Цзинмо непобедим! Разорви весь шоу-бизнес!!
Тан Цзинмо: «...»
Фанаты других участников: «!!!»
Режиссёры и инвесторы, не раз видевшие Хань Муяня и его компанию в списках богатейших наследников во втором поколении: «!!!»
Отчаянный накал их криков — точь-в-точь как у оголтелых фанатов-мужчин, нанятых съёмочной группой за бешеные деньги, — мгновенно зажёг весь зал.
Публика тут же включилась в негласное состязание: чьи кричалки окажутся громче. Зал взорвался возгласами и ликованием; проект наконец-то стал походить на рейтинговое шоу, триумфально возвращающее себе былую славу.
— Ого, у наставника Тан столько фанатов-мужчин! Обстановка и правда накаляется! — взволнованно воскликнули несколько стажёров.
От их наивной реакции у Цзян Юйхуа судорожно дёрнулся уголок рта.
Фанаты-мужчины? Да во всём Цзинхае ни у кого язык не повернулся бы назвать этих людей «фанатами»!
Это же Хань Муянь и его банда — самые отъявленные богатые бездельники и мажоры Цзинхая. Та самая компания, которая раньше хвостом вилась за Цзян Юйчэ, выставляя его дураком и заставляя оплачивать все счета.
Так какого чёрта они здесь забыли? Что такого сотворил с ними Цзян Юйчэ, раз эти снобы настолько поступились гордостью и растеряли всё достоинство, лишь бы надрывать глотки ради какого-то мелкого айдола?
«Неужели он уже подмял под себя всю банду Хань Муяня? Странно. Всё это слишком странно».
***
Впрочем, мозг кипел не у одного Цзян Юйхуа — сам Хань Муянь в этот момент был готов провалиться сквозь землю от стыда. Игнорируя недоумённые взгляды толпы, он тихо обратился к приятелю:
— Цяо Улэй, ты же точно слышал его слова по телефону? — сквозь зубы прошептал он, стараясь не выдавать своего позора. — Если мы со всем справимся, Цзян Юйчэ вернёт наши расписки и перестанет трясти с нас долги, верно?
— Вроде бы, — молодой господин Цяо почесал затылок, немного подумал и неуверенно кивнул. — Я помню, он сказал: раз денег нет, долг можно отработать услугами. Мы тут так надрываемся — это же должно сойти за отработку?
Хань Муянь слегка успокоился.
Логично. Одно их появление на публике в качестве «приглашённых звёзд» стоило дороже, чем весь гонорар Тан Цзинмо.
Если подумать, они вообще-то птицы высокого полёта. Одна услуга — и никаких долгов. Отличная сделка!
Настроение у мажоров мгновенно поднялось, и они заорали с удвоенной силой.
***
— Апчхи! Кто это там меня вспоминает? — чихнул Цзян Юйчэ в салоне автомобиля.
— Молодой господин, а эти ребята из семьи Хань на шоу... Они точно справятся? — участливо спросил дядя Чжун, быстро протягивая ему салфетку.
— Не переживай, — небрежно махнул рукой Цзян Юйчэ. — Ради расписок они из кожи вон вылезут.
— И что... Весь этот долг им вот так просто простится? — с сомнением уточнил дядя Чжун.
— А кто сказал, что расписку можно использовать лишь единожды? — усмехнулся Цзян Юйчэ, и на его лице проступила лукавая, скупая ухмылка. — Раз уж это «отработка услугами», то сколько списывать за один раз... Решает исключительно кредитор.
Дядя Чжун молча кивнул в знак одобрения и больше ничего не спрашивал.
Автомобиль ровно мчался к месту проведения аукциона, а за окном в стёклах отражались огни ночного города.
***
Перед входом в самый престижный аукционный дом Цзинхая Цзян Юйчэ вышел из машины. Он впервые был одет с иголочки — в идеально подогнанный по фигуре строгий костюм.
Дядя Чжун остался в салоне, провожая его сложным взглядом. В этот миг мужчина отчётливо понял: «Молодой господин действительно повзрослел».
— Дядя Чжун, не нужно ждать меня снаружи, — бросил напоследок Цзян Юйчэ. — Если есть дела, поезжай. Как освобожусь, я позвоню! — всё ещё немного беспокоясь после недавнего инцидента, напомнил Цзян Юйчэ.
Дядя Чжун с улыбкой кивнул и, лишь когда тот вошёл в аукционный зал, смог окончательно расслабиться.
***
Внутри царила ослепительная атмосфера — звон бокалов, роскошь на каждом шагу. Здесь собралась едва ли не вся элита высшего общества Цзинхая.
Цзян Юйчэ небрежно взял бокал вина у проходившего мимо официанта, стараясь сохранять невозмутимый вид. Он сделал осторожный глоток — и тут же нахмурился.
«Ну и гадость...»
Он тихонько отставил бокал в сторону.
Многие лоты были выставлены в зале для предварительного осмотра. Сегодняшние торги обещали быть богатыми: помимо финального лота с землёй, здесь красовались антикварные вещи и предметы коллекционирования, один изысканнее другого.
Персонал терпеливо давал пояснения, и высокий профессионализм сотрудников лишь усиливал чувство Цзян Юйчэ, что он здесь чужой.
Немного побродив вокруг, он вернулся на своё место в ожидании начала аукциона.
***
Тем временем у служебного входа в аукционный дом какая-то группа людей шумно спорила, толкаясь у дверей.
Дядюшка Ван и остальные жильцы, с которыми Цзян Юйчэ столкнулся накануне, стояли у самого входа. На их разгневанных лицах читалась решимость; они отчаянно пытались прорваться внутрь, но путь им надёжно преграждала охрана.
— Почему вы нас не пускаете?! То, что продают там на аукционе, — наш дом! Вы не заплатили нам ни единого цента, а теперь вот так просто передаёте его кому-то другому? Кто дал вам такое право?! Это возмутительно! Сегодня мы обязаны войти и получить объяснения! — яростно кричал дядюшка Ван.
Однако охранники оставались непреклонны. Кое-кто даже смотрел на них с насмешкой, полной неприкрытого презрения.
Через этот аукционный дом прошли бесчисленные лоты. И какой из них прежде не принадлежал кому-то, кто расставался с ним скрепя сердце?
Ну и что с того?
С того самого момента, как подписывался контракт, — независимо от причин, — прежние владельцы полностью утрачивали контроль над судьбой этих вещей.
Это место было игровой площадкой для богачей, а вовсе не той трибуной, где простые люди могли взывать к справедливости.
Дядюшка Ван с товарищами долго спорили, но так и не смогли пробиться внутрь.
О торгах они узнали совершенно случайно от владельцев окрестных лавок. Улицу Линшу, ставшую домом для сотен, а то и тысяч людей, собирались пустить с молотка вот так запросто.
Разве могли они с этим смириться?
Они хотели явиться лично и прояснить ситуацию. Но, лишь придя сюда, осознали, что им не позволено даже переступить порог.
Одной-единственной фразы: «Закрытый аукцион. Вход строго по пригласительным» — хватило, чтобы полностью отрезать им путь.
***
Тем временем в зале Цзян Юйчэ восседал в первом ряду, даже не подозревая о творящемся снаружи хаосе.
Когда аукционист ударил молотком, официально объявив о начале торгов, юноша наконец обратил внимание, что во всём зале набралось от силы тридцать участников.
Некоторые лица казались знакомыми — видные семейства и деловые магнаты Цзинхая. Другие были ему незнакомы — по всей видимости, эти люди приехали из дальних провинций.
Однако, бегло осмотрев помещение, он осознал одну вещь.
Лу Шана здесь не было.
«В чём дело? Разве в оригинальном сюжете улицу Линшу в конечном счёте выкупил не главный герой? Если его тут нет... как тогда должны развиваться события?»
Цзян Юйчэ нахмурился, вертя в пальцах чёрную карту.
И вдруг в памяти всплыл образ Лу Шана, которого он видел в поместье семьи Цзян. А следом в голову закралась пугающая догадка.
«Постойте... Только не говорите мне... что я занял место главного героя в этой сюжетной арке?!»
Три резких удара деревянного молотка вернули Цзян Юйчэ к реальности.
На сцене аукционист слегка поклонился и указал на огромный экран позади себя. В тот же миг в зал грациозно вошла вереница сопровождающих, вынося первый лот.
Как и следовало ожидать, открывающее торги украшение было поистине ослепительным.
Ожерелье, инкрустированное более чем десятком сапфиров и бриллиантов, покоилось на чёрном бархате. Под холодным светом ламп каждая грань драгоценных камней переливалась ярким блеском.
В особенности центральный элемент — каплевидный кашмирский сапфир королевского синего цвета около десяти карат — настолько завораживал, что многие дамы в зале затаили дыхание, не в силах отвести взгляд.
— Первый лот предоставлен частным коллекционером, — увлечённо заговорил аукционист. — Это колье под названием «Сердце Арктики», приобретённое на аукционе в Гонконге в 2008 году. Украшение состоит из двенадцати сапфиров в обрамлении бриллиантов, что символизирует вечную любовь и покой...
Цзян Юйчэ слушал с самым серьёзным видом, точно пришёл на какое-то диковинное представление, и про себя комментировал происходящее.
«Ого... аж глаза слепит. Если надеть такую штуку на ночную прогулку, шея вообще выдержит подобный вес? Зато если внезапно отрубят свет, владельца будет легко отыскать... просто иди на синее неоновое свечение на шее...»
Его мысли беззаботно витали в облаках. Но тут до него донеслась стартовая цена — пятнадцать миллионов юаней.
От удивления его глаза слегка округлились.
«Пятнадцать миллионов... за какое-то ожерелье?!»
Он быстро прикинул в уме и пришёл к неутешительному выводу.
«Даже если бы я в прошлой жизни вкалывал без продыху целую сотню лет... наверное, столько не заработал бы. А тут кто-то запросто носит это как обычную безделушку. Жизнь действительно несправедлива».
Цзян Юйчэ взял стоявший рядом бокал, сделал большой глоток — и тут же нахмурился, поставив его обратно.
«И снова ужасно на вкус».
Сапфиры, бесспорно, были великолепны, но мужчин они привлекали мало. К тому же каждый из присутствующих мог с лёгкостью позволить себе подобные вещи.
Примерно после десятка поднятых табличек цена перестала расти. Но даже так колье ушло более чем за двадцать миллионов юаней.
Цзян Юйчэ скользнул взглядом по покупателю — молодому человеку, очевидно, очередному богатому наследнику во втором или третьем поколении, который обнимал очаровательную спутницу.
Её лицо показалось смутно знакомым — похоже, это была какая-то актриса.
Едва заполучив ожерелье, тот небрежно застегнул его на шее девушки, точно дарил копеечную игрушку. Взамен ему достался поцелуй.
Сидящие поблизости люди скользнули по ним мимолётными взглядами и тут же потеряли интерес.
Зато позади Цзян Юйчэ довольно «солидная» на вид пара — отец и сын, — склонившись друг к другу, вовсю уплетала торт, потягивала шампанское, лузгала семечки и перешёптывалась.
— Погляди, разве это не старший сын семьи Юань? Не ожидал увидеть его здесь.
— А та девица — разве она не снималась в «Красавице Дацзи»? Ну, эта, госпожа Ван? — отозвался отец. — Младший Юань тот ещё бабник... ни одна пассия не держится рядом с ним дольше месяца.
— Пф, просто расфуфыренный павлин, — фыркнул круглолицый сын. — Не будь у его семейки денег, его бы в сети уже давно с потрохами сожрали.
Отец отвесил сыну лёгкий подзатыльник и понизил голос:
— Что-то тут нечисто. Семья Юань в основном завязана на электронике. В сегодняшних лотах нет ничего, что пересекалось бы с их сферой... Зачем им тащиться в такую даль?
Он пролистал аукционный каталог и задумчиво протянул:
— Неужели... они нацелились на улицу Линшу?
http://bllate.org/book/18098/1738198
