Готовый переклад There is room for the substitute husband / Подменный муж обладает пространством [💗]✅: Розділ 19. Дело

— На самом деле не нужно всего этого усложнять. Не все в деревне Линьси так уж горят желанием, чтобы их дети сдали экзамены и пошли по чиновничьей стезе. У многих очень простые желания: чтобы их дети выучили хотя бы несколько иероглифов и потом могли легче найти работу в городе.

— Нет необходимости преподавать слишком сложные вещи. К тому же маленькие дети не могут долго сидеть на месте. Я предлагаю тебе вести занятия более живо, использовать какие-нибудь истории — так легче будет привлечь их внимание.

— Если в будущем действительно найдутся дети, которые захотят сдавать экзамены, ты сможешь открыть для них отдельный, «элитный» класс. Правда, тогда тебе, возможно, будет тяжеловато, — Вэнь Лан подпёр подбородок рукой.

Чем больше слушал Ю Цзиншу, тем больше удивлялся. Немного помолчав, он нахмурил свои длинные брови и серьёзно сказал:

— Что ещё? Расскажи мне подробнее.

Вэнь Лан, видя его серьёзное выражение лица, с улыбкой в уголках губ, естественно, рассказывал всё, что знал, ничего не утаивая.

— Мама, вы что здесь делаете? — спросил Ю Цзинъюэ, увидев, что Сун Линвань стоит с лекарством у двери его старшего брата и не заходит.

Сун Линвань приложила палец к губам:

— Тсс.

И показала внутрь. Ю Цзинъюэ с любопытством заглянул в приоткрытую щель.

Его старший брат и Вэнь Лан о чём-то говорили — оба сосредоточенные, серьёзные, отвечали друг другу по очереди. Незаметно для себя они придвинулись совсем близко, даже волосы их переплелись, а они не замечали, порождая бесконечную двусмысленность.

Ю Цзинъюэ смотрел в комнату, затаив дыхание. «Давно уже я не видел на лице старшего брата такого выражения — уверенного, сосредоточенного, сияющего».

В этот миг ему захотелось плакать. «Неужели это значит, что старший брат больше не тонет в пучине и наконец-то выбирается наружу?»

«Как хорошо. В доме всё налаживается. И всё это принёс с собой Вэнь Лан».

Он вспомнил сцену, которую видел сегодня на кухне. «Теперь, когда в доме есть Вэнь Лан, который может присмотреть за всеми, а старший брат изо всех сил пытается выбраться из своего состояния, даже если меня не будет, можно не бояться, что за младшими братом и сестрой и больным старшим братом некому будет ухаживать».

После встречи в городе со свахой Цянь он всё думал над её словами. Он даже забыл отдать матери те двадцать лян, что дал ему Вэнь Лан, — она сама напомнила.

Ю Цзинъюэ думал, думал и не мог найти ответа. Но сейчас он наконец принял решение. Вэнь Лан всё-таки не родственник, нет у него причин заботиться об их семье, не имея никакой выгоды. А если бы у них появилась та сотня лян, семье стало бы полегче, и Вэнь Лану оставаться здесь не было бы в убыток.

На следующий день Вэнь Лан с самого утра взвалил на спину корзину со своими персиками с цзысу и имбирём и отправился в город. Дорога от деревни Линьси до города была неширокая, но, к счастью, Ю Минъюань, когда сдал экзамены, пожертвовал деньги на дорожные работы, и теперь путь был ровным — не подвернёшь ногу.

С корзиной за спиной Вэнь Лан чувствовал, что идёт он бесконечно. В эту минуту он невероятно остро тосковал по автомобилям из новейшего времени. Да если не автомобиль — то хоть электробайк, хоть велосипед.

Наконец он добрался до города, уже совсем рассвело. Вэнь Лан подумал: не купить ли лошадь? Или осла — тоже сойдёт.

Он нашёл пустое место, опустил корзину, потёр ноющие плечи. «Надо всё же тренироваться».

Солнце поднималось всё выше, на улицах было людно. Вэнь Лан не из застенчивых — он громко крикнул:

— Персики с цзысу и имбирём! Хрустящие, ароматные, освежающие персики с цзысу и имбирём! Не вкусно — денег не надо! Приглашаю бесплатно попробовать!

Он был ещё невысоким, выглядел смышлёным мальчиком, а улыбчивые глаза его при встрече с каждым изгибались в полумесяц — это сразу располагало к себе.

Любопытные прохожие подходили и спрашивали:

— Молодой господин, а что это за штука — «персики с цзысу и имбирём»? Что-то я о таком не слышал.

Вэнь Лан улыбнулся и ответил:

— Сестрица, это потому, что вы о них не слышали. Рецепт мой дедушка привёз из-за моря. Раньше мы делали их только для себя дома. Очень вкусно, сладко, освежает и помогает пищеварению. Но недавно мой отец и брат заболели, и я вынужден выйти на улицу, чтобы заработать немного. Попробуйте, если понравится — можете взять домой, угостить стариков и детей.

Женщина, услышав, что этот юноша назвал её «сестрицей», тогда как она годилась ему в матери, расцвела от удовольствия. А тут ещё юноша рассказал такую душещипательную историю — ей стало жаль его, и она твёрдо решила: даже если эти персики окажутся невкусными, она всё равно купит немного — поддержать такого разговорчивого юношу.

— Ну давай, дай попробовать.

— Сию минуту! — Вэнь Лан откинул ткань, накрывавшую корзину. Там стоял большой глиняный горшок. Как только он открыл его, разнёсся свежий, сладкий аромат, пробуждающий аппетит.

Вэнь Лан палочками положил в пиалу немного персиковой мякоти, сверху полил ложкой бледно-лилового сока — словно нефритовый нектар, яшмовая роса.

В глазах женщины мелькнуло восхищение, она невольно сглотнула слюну:

— Так вот они какие, персики с цзысу и имбирём. Прямо как еда для бессмертных.

Вэнь Лан улыбнулся:

— Раз сестрица их отведала, значит, вы и есть бессмертная фея.

— Какой же ты говорливый, молодой господин, — женщина аж засветилась от удовольствия.

Она попробовала — и правда свежо и вкусно, аппетит сразу разыгрался, захотелось ещё.

— А как продаются твои персики с цзысу и имбирём?

— Если здесь есть — десять монет за порцию. А если с собой — у меня есть бамбуковые цилиндры. Они дороже то тридцать монет, — Вэнь Лан показал на бамбуковые цилиндры, в которые он накладывал персики. Сначала он думал использовать глиняные горшки, но себестоимость была бы высокой, пришлось бы и цену задирать — вряд ли бы кто купил. Поэтому он перешёл на бамбук.

Услышав цену, женщина ахнула:

— Как дорого! Прибавлю немного — могу целую миску вонтонов съесть, там хоть мясо есть.

Вэнь Лан не рассердился, улыбнулся:

— Сестрица, нельзя так считать. Редкая вещь — она дорога. Подумайте: даже в столице никто не пробовал таких персиков с цзысу и имбирём. А вы будете первой. Разве это не стоит десяти монет?

Женщина, услышав, округлила глаза. «Даже в столице не пробовали! Значит, и император не пробовал. А я буду первой, кто их отведает!»

— Беру! Давай мне один цилиндр.

— Хорошо. С вас тридцать монет, — Вэнь Лан, весь сияя улыбкой, принял свои первые заработанные деньги.

Как только первый покупатель появился, тут же потянулись и другие. Женщина, когда покупала, привлекла много зевак, и их тоже убедила речь Вэнь Лана — все полезли вперёд, чтобы стать вторыми и третьими, кому доведётся отведать то, чего не пробовал сам император.

— Посмели мне отказать! Нечего их призывать к совести! — по улице, весь надутый от злости, шагал толстый господин Ван, ругаясь на ходу. — Всего лишь кучка учёных буквоедов!

— Господин, не гневайтесь. Себе дороже. Сейчас уже почти полдень, я слышал, в «Фуюаньлоу» появились новые блюда. Может, зайдёте попробовать? — слуга вытирал пот со лба и успокаивал.

— Сколько раз уже говорили — «новые блюда»! А на деле всё одно и то же. Сегодня господин хочет чего-то новенького. Найди мне, — надменно приказал господин Ван.

Слуга вспотел в два счёта. Вдруг он заметил невдалеке кучку людей, собравшихся неизвестно зачем.

Он остановил прохожего, спросил. Тот сначала не хотел отвечать, но, подняв голову и увидев перед собой господина Вана, знаменитого на весь город своей наглостью, поспешно, заикаясь, объяснил.

— «Персики с цзысу и имбирём»? Это ещё что за штука? Господин о таком не слышал. Поди купи, дай попробовать, — господин Ван погладил подбородок и приказал слуге.

— Господин, уличная еда — это ж нечисто. Давайте лучше в «Цзюйхуэйлоу» или в «Гуанцзиньлоу», — попробовал отговорить слуга.

— Велели идти — значит иди. Сколько можно болтать! — рявкнул господин Ван.

Слуга не посмел больше возражать и побежал протискиваться сквозь толпу.

Кое-как ему удалось купить одну порцию, и в сутолоке ему несколько раз наступили на ноги.

Господин Ван открыл бамбуковый цилиндр — его сразу покорил сладкий, свежий аромат. А уж цвет… краше помады на губах главной красавицы из «Байхуалоу»!

Вся злость, что накопилась у него в груди, рассеялась в один миг, стоило ему положить в рот кусочек освежающего персика.

Незаметно он съел весь цилиндр до дна.

— Как же так быстро кончилось? Всего-то ничего. Иди ещё купи один цилиндр… нет, десять. Я домой отнесу, пусть Ми попробует.

У господина Вана была младшая сестра, Ван Ми. Сам он был туповат, зато сестра — умница. Он как раз искал для неё учителя и из-за этого так разозлился. Некоторые педантичные наставники заявили, что учить девочек — позор для них, лучше смерть. Господин Ван чуть не полез драться — хорошо, слуга удержал.

Через минуту слуга вернулся ни с чем:

— Всё, распродали.

Господин Ван расстроился. Он подошёл поближе, когда толпа уже рассеялась, разглядел, что торгует гэр.

Он с удивлением посмотрел на Вэнь Лана. Никак не ожидал, что гэр так бойко торгует. Это напомнило ему его сестру. Учителя не хотели учить его сестру, так она училась сама. Благодаря упорству она действительно научилась писать сочинения.

Из-за сестры господин Ван проникся уважением к способным женщинам и гэрам — в противовес своим обычным взглядам.

Вэнь Лан, увидев перед собой эту разодетую в золото и серебро тушу, насторожился: «Неужели пришёл скандалить?»

— Я забираю все твои персики с цзысу и имбирём. Впредь будешь делать их только для моей семьи — не надо тебе по улицам стоять, — великодушно предложил господин Ван: ему захотелось помочь Вэнь Лану — готовить для одной семьи куда легче, чем торговать на улице.

Вэнь Лан нахмурился и отказал:

— Господин, спасибо за доброту, но я не собираюсь наниматься домашним поваром.

Слуга рассердился:

— Эй, ты, гэр, не знаешь, кто тебе честь оказывает!

Вэнь Лан не спеша начал сворачивать лавку и холодно бросил:

— Да, не знаю. Наймите кого-нибудь другого.

Слуга затопал ногами от злости. «Этот гэр просто наглеет, потому что у него монополия на этот рецепт!»

Господин Ван не рассердился. Наоборот — он увидел в Вэнь Лане что-то от своей сестры, такой же упрямый. В виде исключения он уступил:

— Тогда когда ты завтра придёшь?

Вэнь Лан назвал ему время. Господин Ван кивнул:

— Хорошо. Завтра утром мой слуга придёт. Оставь для меня десять цилиндров.

Это был большой заказ. Вэнь Лан, конечно, не стал отказываться, но на всякий случай сказал:

— Могу, только дайте задаток. А то вдруг вы передумаете — мне убыток.

Просьба была разумной, и господину Вану, которому деньги было не жалко согласился.

На следующий день Вэнь Лан, как обычно, пришёл торговать. Слуга господина Вана действительно ждал. В последующие дни господин Ван тоже присылал слугу за персиками, причём заказывал всё больше — как оказалось, потому что они понравились его сестре. Вэнь Лан никак не ожидал, что этот самодур господин Ван окажется «сестролюбом».

Когда Вэнь Лан немного освоился со слугой, он узнал от него, что господин Ван ищет учителя для своей сестры, но ни один учитель не соглашается учить женщину.

Услышав это, Вэнь Лан подумал: «Вот это удача — я как раз хотел спать, а мне уже подушку несут».

http://bllate.org/book/18070/1735500