— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! — Цао Цзинвэнь уже не чувствовала ледяного холода — всё её существо было занято отчаянной борьбой за воздух. Она сжимала горло руками, корчась от мучительного кашля.
Прошло немало времени, прежде чем она немного пришла в себя и злобно бросила ему взгляд.
— Нянь Цзиньчэн, твоё терпение превзошло все мои ожидания! Ты ведь давно всё знал — так почему же притворялся, будто ничего не замечаешь? Теперь я понимаю… Именно поэтому ты перевёл Сяо Сюэ в другую больницу — ты всё раскрыл!
— Да! Это сделал я! Всё это — моих рук дело! — закричала женщина, срывая голос в истерике, полной обиды и ненависти. — Но кто же довёл меня до такого состояния?! Все эти годы я молча была рядом с тобой, а ты даже взглянуть на меня по-настоящему не удосужился! Если бы не завещание и милость твоего отца, ты, наверное, давно уже разорвал со мной все связи!
Почему ты так со мной поступаешь? Ведь все мои методы я переняла у тебя самого! Ты — жалок, цепляешься за женщину, которая тебя не любит; ты — подл, используешь любые средства, лишь бы удержать её рядом! Я просто последовала твоему примеру… Я прекрасно знаю, что в твоём сердце нет для меня места, но я всё равно не могу отпустить. Если насильственное удержание работает — почему бы не попробовать? Твоя хворая сестрёнка всё равно обречена — ей осталось недолго. Единственное спасение — чтобы госпожа Вэнь прямо сейчас родила ребёнка на седьмом месяце, чтобы взять пуповинную кровь и пересадить ей почку! Но в таком случае твои дети, скорее всего, погибнут… Ведь двойня и так развивается медленнее обычного, а если вырежут их из живота матери на седьмом месяце — это будет кровавая бойня! Твоя возлюбленная будет корчиться от боли!.. Ха-ха! Какая жуткая картина!
К тому моменту даже Си Цзяньцянь смотрел на Цао Цзинвэнь с изумлением и недоверием — настолько поразительно изменилась эта женщина, превратившись в извращённое, больное существо!
Мужчина, вышедший из тюрьмы, каким бы вежливым и благородным он ни казался, всё равно носил в себе кровавую жестокость. А уж Нянь Цзиньчэн, выпускник военного училища и физически превосходящий большинство мужчин, тем более.
Его пощёчина заставила Цао Цзинвэнь развернуться на сто восемьдесят градусов и врезаться в стену. Лицо её мгновенно покрылось кровью — непонятно, где именно она ударилась.
В следующее мгновение его пальцы вновь сжали её горло с такой силой, что подняли её с пола. Цао Цзинвэнь, стоя на цыпочках, судорожно билась, пытаясь достать ногами до земли, но безуспешно.
Ледяной, пронизывающий ужас наполнил ванную комнату. Нянь Цзиньчэн держал её в воздухе, холодно и жестоко наблюдая, как она, высунув язык и широко раскрыв рот, барахтается, словно рыба на суше. Он неторопливо произнёс:
— Ты хочешь подражать мне? Так уж подражай как следует! Иначе получится вот такой вот результат!
Цао Цзинвэнь извивалась, била ногами, глаза её начали закатываться, руки беспомощно цеплялись за его ладонь, но сдвинуть её не могли. И всё же она продолжала вызывающе бросать ему:
— Результат?.. Ха… какой ещё результат… Ты, может, и убьёшь меня — убей! Тогда ты снова отправишься за решётку и проведёшь там всю оставшуюся жизнь вместе с моим отцом! А твои дети… будут звать другого мужчину папой…
Большой палец мужчины надавил на самую толстую артерию на её шее. Когда она договорила, лицо его стало ещё ледянее и мрачнее, взгляд — жестоким и безжалостным, внушающим леденящий душу страх. Затем он без малейшего колебания начал медленно сжимать палец…
— А-а… — её стон стал слабым и неясным. Цао Цзинвэнь судорожно билась, всё тело её тряслось, будто она тонула и вот-вот умрёт.
Он смотрел на неё, как острый клинок, и в уголках его тонких, чувственных губ играла жестокая улыбка. Он совершенно спокойно наблюдал за её агонией.
— Цзиньчэн! — Си Цзяньцянь вновь подошёл ближе и ловким движением отвёл его руку, голос его был напряжён. — Отпусти её! Ты же не хочешь убийства на своей совести?
Нянь Цзиньчэн не реагировал. Лишь зубы его сжались, обозначив на лице мрачные линии напряжения, и пальцы ещё сильнее сжали горло женщины.
Ещё несколько минут — нет, даже несколько десятков секунд — и эта змея в человеческом обличье исчезнет навсегда.
Но цена за это будет слишком высока!
Холодные, кровожадные глаза моргнули. Он внезапно разжал пальцы. Женщина рухнула на пол, словно осенний лист, и лежала, дрожа и корчась от боли.
— Смерть — это слишком просто, — спокойно произнёс он, засунув руки в карманы брюк. Высокий, прямой, как божество, он смотрел сверху вниз на Цао Цзинвэнь, ползущую у его ног, словно ничтожное насекомое. — Я хочу, чтобы ты жила и своими глазами видела, как всё, о чём ты мечтала, одно за другим исчезает!
Горло Цао Цзинвэнь было повреждено — она не могла издать ни звука. Она лишь смотрела на него полными слёз, но полными ненависти глазами.
Выйдя из квартиры, Нянь Цзиньчэн сделал звонок и холодно, ровным тоном приказал:
— Распусти слухи. Полный запрет на Цао Цзинвэнь.
Лицо Си Цзяньцяня стало серьёзным. Когда тот положил трубку, он обеспокоенно спросил:
— Ты не боишься навлечь на себя гнев Цао Шэнцяна?
— Мы уже порвали все отношения. На следующий день после свадьбы, во время переговоров в тюрьме, я занял твёрдую позицию, и Цао Шэнцян в ярости ушёл, бросив лишь: «Ты, парень, смел!»
Цао Шэнцяна приговорили к пожизненному заключению. Возможно, он никогда не выйдет на свободу, а может, и дождётся этого дня.
Но Нянь Цзиньчэн не собирался из страха перед возможным освобождением Цао Шэнцяна разводиться и жениться на Цао Цзинвэнь.
Си Цзяньцянь глубоко вздохнул.
— Надеюсь, ты чётко понимаешь, что сейчас делаешь…
Он взглянул на часы — уже почти шесть вечера.
— Отвезти тебя домой или как? Твоя рана не беспокоит? Может, вернёмся в больницу, перевяжем заново?
После таких усилий рана, несомненно, снова открылась, но Нянь Цзиньчэн даже бровью не повёл.
— Ничего страшного. Поехали домой.
Он знал: этот человек не заботится о собственном здоровье, всё его помыслы — о женщине, оставшейся дома.
Безвыходная ситуация.
*
Нянь Цзиньчэн вернулся в виллу Баньшань уже после семи вечера.
Сумерки сгустились, луна светила ясно среди редких звёзд, но температура опустилась ниже нуля. Не растаявший до конца снег снова замёрз, и его шаги по хрустящему насту издавали скрипучий звук.
Он сделал пару шагов и вдруг оглянулся на друга, который сопровождал его весь день:
— Зайдёшь перекусить?
Си Цзяньцянь холодно взглянул на него.
— У меня нет желания портить себе пищеварение. Лучше пойду домой к своей остренькой перчинке.
Будь их супружеские отношения в порядке, он бы с удовольствием поужинал — ведь повара в доме Нянь сравнимы с поварами ресторанов «Мишлен». Но сейчас они стали заклятыми врагами, готовыми рвать друг друга на части. Так что ужинать здесь — последнее, чего он хотел!
Нянь Цзиньчэн ничего не сказал и направился к вилле.
В гостиной горел яркий свет. Снег перед входом уже был убран. Он собирался сразу войти, но вдруг заметил во дворе высокий снежный холм.
Приглядевшись, он узнал незаконченного снеговика.
Тяжесть в груди и мрачная тоска, давившие на него весь день, внезапно рассеялись. Он с интересом посмотрел на снеговика, гадая, почему его создательница бросила работу на полпути, и ускорил шаг, чтобы войти в дом.
Вэнь Вань уже ждала в столовой. Увидев, что он вернулся, она лишь мельком взглянула на него и взялась за палочки, чтобы начать ужин.
Служанка Хун обрадованно подошла к нему, принимая пальто.
Мужчина вымыл руки и сел за стол. Он специально обошёл её и наклонился, чтобы поцеловать в щёку. Его голос, хоть и хриплый, звучал мягко и радостно:
— Прости, задержался. Ты не должна была ждать меня. Можешь есть, как только еда готова. Ведь ты носишь двоих — быстро голоднеешь.
Мужское дыхание, холодное, но насыщенное, коснулось её кожи. Вэнь Вань слегка нахмурилась, но морщинка тут же исчезла.
— Я думала, раз ты запер меня здесь, то и не осмелишься вернуться.
Он сел, намеренно игнорируя её сарказм, и мягко спросил:
— Почему не достроила снеговика? После ужина я помогу тебе — слепим парочку, хорошо?
— Зачем? — равнодушно ответила она. — Завтра солнце выглянет, и они всё равно растают без следа.
Мужчина лишь улыбнулся, не отвечая, и продолжал пристально смотреть на неё, пока быстро ел.
После ужина он действительно потянул её во двор, настаивая на том, чтобы достроить снеговика.
Вэнь Вань скрестила руки на груди и, лениво пряча руки в рукава, сказала без энтузиазма:
— Ты же всю ночь не спал. Разве тебе не хочется спать? Зачем мучать себя этими глупостями?
Днём ей просто стало скучно от заточения, и, увидев, как служанка Хун убирает снег во дворе, она решила слепить снеговика для развлечения. Но устала на полпути и бросила это занятие.
Если бы она знала, что он так сойдёт с ума, увидев недоделанную фигуру, она бы сразу разрушила её.
— Скоро закончим, — сказал он, оглядываясь на неё. Его суровые черты лица смягчились лёгкой улыбкой — он явно был в хорошем настроении и стал разговорчивее. — В детстве Сяо Сюэ тоже обожала лепить снеговиков. Она родилась зимой, в день, когда шёл густой снег, поэтому родители и назвали её Цзиньсюэ. Каждую зиму, как только выпадал снег, она цеплялась за меня, требуя слепить ей снеговика… Но потом она внезапно заболела. Её иммунитет ослаб, и зимой она почти не могла выходить на улицу. С тех пор прошло много лет, и мы больше не лепили снеговиков…
Он не заметил, как разговор зашёл об этом. Когда он замолчал, во дворе воцарилась тишина.
Вэнь Вань замерла на месте. Её взгляд был прикован к нему — казалось, она внимательно наблюдала, как он лепит снеговика, но в то же время её глаза были пусты и задумчивы.
Нянь Цзиньчэн на мгновение застыл. Он понял, что вновь затронул запретную тему, и лицо его стало холоднее.
— Тебе нужно прогуляться после еды. Помоги мне, — быстро сменил он тему, указывая на кусты. — Стряхни с них снег.
Вэнь Вань без раздумий отказалась:
— Не хочу мочить одежду.
— Сейчас такая низкая температура, снег не растает. Одежда не промокнет.
— Хочешь — сам и стряхивай.
Мужчина выпрямился, слегка нахмурившись, будто от боли где-то внутри, но на лице его по-прежнему играла улыбка.
— Неужели мне придётся применить особые методы, чтобы заставить тебя помочь?
Его взгляд, горячий и соблазнительный, остановился на определённом месте её лица. Вэнь Вань прекрасно поняла, что он имел в виду. Она бросила на него сердитый взгляд и неохотно пошла стирать снег с кустов.
Мужчина смотрел, как она недовольно носится туда-сюда, даже не удостаивая его взглядом, и в душе горько усмехался.
Если бы их отношения не были такими… Возможно, они сейчас играли бы в снежки.
Увы, всё это — лишь иллюзия.
Надо признать, у Нянь Цзиньчэна действительно был талант к лепке снеговиков — наверное, из-за того, что в детстве он так часто делал их для сестры. Два снеговика — большой (мужчина) и маленький (девочка) — стояли теперь во дворе, держась за руки, живые и выразительные, будто настоящие.
Он даже сбегал в дом за одеждой и надел на мужского снеговика свою дорогую рубашку ручной работы, а на женского — её шерстяную юбку на заказ.
Значение этого жеста было очевидно.
Вэнь Вань посмотрела на это молча.
Мужчина, закончив работу, с надеждой обернулся к ней, словно ожидая похвалы или даже поцелуя.
Но Вэнь Вань лишь холодно повернулась и сказала:
— Мне пора спать. Иду наверх.
Он остался стоять на месте. Его руки, долго теревшиеся о лёд и снег, теперь горели, будто их обжигало.
Увы, эти тёплые ладони уже не могли согреть сердце любимой женщины.
*
Ночью Нянь Цзиньчэн снова обнял её.
Вэнь Вань увидела, как он снял рубашку и обнажил перевязанные бинтами рёбра и грудь. Она поняла, что последствия аварии ещё серьёзны, и попыталась вырваться:
— У тебя же рана! Зачем обнимать меня? Вдруг я перевернусь во сне и задену твою рану?
http://bllate.org/book/1803/198793
Готово:
