Эта идея пришла ей в голову после тех двусмысленных слов Си Цзяньцяня в тот день.
Изначально она не собиралась рисковать, но в его фразах явно сквозило недоговаривание: он прекрасно знал истинную цель брака своего лучшего друга, однако упорно отказывался раскрыть её. Тогда в её воображении и вспыхнула дерзкая, изящно завуалированная мысль — предупредить его именно таким способом.
В греческой мифологии бог солнца Аполлон и нимфа Дафна были поражены стрелами Купидона: Аполлон — золотой, отчего впал в безумную страсть к Дафне, а Дафна — свинцовой, из-за чего возненавидела саму мысль о любви и дала обет вечного девства.
Аполлон страстно влюбился в Дафну и каждый раз, завидев её, бросался к ней, не в силах сдержать пылкого стремления. Но Дафна презирала его ухаживания и, лишь завидев Аполлона, в ужасе бежала прочь.
Однажды, когда Аполлон вновь начал преследовать её, Дафна пустилась бежать изо всех сил. Наконец, полностью изнемогши и не в силах сделать ни шагу дальше, она почувствовала, как шаги Аполлона неумолимо приближаются. В отчаянии, на краю гибели, она взмолилась отцу, чтобы тот превратил её в лавровое дерево.
Прекрасная и чистая нимфа Дафна навсегда стала лавровым деревом, укоренившимся в земле. Но даже после этого Аполлон продолжал обожать её. Он обнял ствол и с глубокой нежностью произнёс: «Ты станешь моим деревом, и ты будешь вечно зеленеть…»
С тех пор лавр стал священным деревом Аполлона. Его голова, лира и колчан всегда украшались лавровыми ветвями — так он отдавал дань памяти возлюбленной, с которой судьба не дала ему разделить любовь.
Такова эта трагическая и трогательная история любви.
Чжэн Чжуоя рассказала всё это с поразительным спокойствием. Но, заметив, как лицо мужчины становилось всё мрачнее, как брови его сдвинулись, будто готовы были пролить капли дождя, и как ледяная, зловещая аура начала исходить от него, она вдруг улыбнулась:
— Конечно, если господин Нянь будет и дальше так баловать свою жену, то это ожерелье станет для вас не более чем мечом Дамокла, висящим над головой.
Мужчина долго молчал, но вдруг его тонкие, строгие губы изогнулись в холодной усмешке.
Мнение Нянь Цзинчэна о подруге Вэнь Вань, с которой та была ближе родной сестры, никогда не было особенно высоким.
Голова есть, а ума нет — импульсивна и безрассудна.
По крайней мере, так он думал после того случая, когда она в отчаянии ради операции устроила «подставу» на дороге, бросившись под чужой дорогой автомобиль.
Но сегодня он по-новому взглянул на дочь мэра Чжэн.
Какой язык! Какое умение подбирать слова! Среди всех барышень из хайчэнского общества, пожалуй, никто не сравнится с ней в красноречии.
Увидев, что мужчина улыбнулся, Чжэн Чжуоя тоже улыбнулась:
— Похоже, господин Нянь изменил мнение. Хотя, честно говоря, наши мнения не так важны. Главное — что думает настоящая владелица этого ожерелья.
Её взгляд опустился на подругу, чьи эмоции постепенно успокоились. С уверенностью Чжэн Чжуоя спросила:
— Ваньвань, тебе понравился мой свадебный сюрприз?
Брови Нянь Цзинчэна взметнулись вверх. Чёрт! Он потратил сотни миллионов, чуть ли не сражался до крови, чтобы заполучить этот драгоценный камень, а теперь оно вдруг стало «свадебным подарком» от Чжэн Чжуоя его жене?!
Дыхание мужчины рядом резко сжалось, и Вэнь Вань это почувствовала. Собравшись с духом, она небрежно положила руку на его широкую ладонь и, отведя взгляд от ослепительного ожерелья, мягко улыбнулась:
— Сяо Я, как ты сама думаешь? В этом мире вряд ли найдётся кто-то, кто знает мои вкусы лучше тебя.
«Так, значит, человек, ближе всего стоящий к ней, — не я, её муж, а какая-то женщина?»
В этот момент Нянь Цзинчэн пожалел. Пожалел, что доверил столь важное дело Чжэн Чжуоя!
Слова подруги развеяли все страхи и сомнения Чжэн Чжуоя. Она вызывающе бросила взгляд на мужчину и, захлопнув шкатулку, сказала:
— Рада, что тебе нравится! Гарантирую, появление этого ожерелья на свадьбе вызовет настоящий переполох. Господин Нянь, позаботьтесь, чтобы охрана в тот день была на высоте!
Нянь Цзинчэн не хотел ни секунды дольше оставаться здесь. Он резко поднялся:
— Не потрудитесь беспокоиться, госпожа Чжэн.
Чжэн Чжуоя тоже встала и протянула шкатулку Вэнь Вань:
— Такую ценную вещь лучше унести с собой. Боюсь, если утечёт информация, пропадёт не только шкатулка, но и весь мой сейф.
Вэнь Вань взглянула на мужчину. Тот презрительно отвернулся:
— Всё равно тебе дарили. Не хочешь брать — так и держи сама.
«…» С самого начала между ними не прекращалась эта перепалка.
Вэнь Вань мысленно вздохнула, но всё же приняла шкатулку из рук подруги. Думая о том, что внутри лежит драгоценность стоимостью в сотни миллионов, она едва не дрожала от волнения.
— Сяо Я, ты так устала в эти дни, — сказала она, глядя на тёмные круги под глазами подруги, похожие на у панды.
Чжэн Чжуоя радостно улыбнулась:
— Главное, чтобы тебе понравилось!
Затем она посмотрела на всё ещё отвернувшегося красавца и искренне произнесла:
— На самом деле, я должна благодарить вас обоих. Ваш муж так доверился мне — поручил новичку вроде меня столь важный и значимый заказ. Я была в полном восторге! Возможно, благодаря этому я прославлюсь раз и навсегда!
Она пожала плечами и показала язык. Вэнь Вань улыбнулась и лёгким шлепком по руке сказала:
— У тебя и так талант! Слава — лишь вопрос времени!
— Ладно, уже поздно. Пора домой. И мне тоже нужно отдохнуть.
Благодарность Чжэн Чжуоя была искренней. Ведь Нянь Цзинчэн, имея возможность потратить ещё сотни миллионов на приглашение всемирно известного ювелира, выбрал именно её — начинающего дизайнера, только-только заявившего о себе. В каком-то смысле он, возможно, стал её меценатом.
В машине Вэнь Вань сжимала шкатулку в руках, не зная, куда её положить. Ей казалось, что оставить такую драгоценность где попало — величайший грех!
Мужчина, увидев её растерянность, резко вырвал шкатулку и бросил на переднее пассажирское сиденье.
«…» Вэнь Вань была поражена.
Юнь Цзинь, сидевший за рулём, машинально бросил взгляд на шкатулку, безмолвно лежащую на сиденье, и, нахмурившись, промолчал.
Вэнь Вань посмотрела на мужчину: его лицо было напряжено, будто вот-вот треснет. Вспомнив дерзкие слова подруги, она не удержалась и улыбнулась, придвинувшись к нему поближе.
— Всё ещё злишься на Сяо Я? — ласково спросила она, обвивая его руку и игриво покатывая глазами.
— А она кто такая, чтобы я из-за неё злился?
Вэнь Вань закатила глаза и шлёпнула его:
— Не смей так говорить о моей лучшей подруге!
Мужчина, явно подавленный множеством мыслей, глубоко вздохнул и, наконец, повернулся к ней лицом:
— Правда так нравится тебе это ожерелье?
Женщина удивлённо распахнула глаза:
— Боже! Драгоценность стоимостью в сотни миллионов… Если я скажу, что она мне не нравится, разве это не будет выглядеть притворством и ложной скромностью? К тому же, его создала Сяо Я — это придаёт ему особое значение.
Увидев, как её лицо озарила искренняя радость, Нянь Цзинчэн немного рассеял свои мрачные мысли.
— Эй, — Вэнь Вань толкнула его локтём, и в её глазах заиграла хитрая искорка, — почему ты вообще поручил Сяо Я создать это ожерелье? Она ведь новичок, пусть и известный в узких кругах, но всё же не сравнима с международными мастерами.
Лицо Нянь Цзинчэна снова потемнело.
Разве причина не очевидна? Зачем специально спрашивать?!
«Когда это она научилась, получив выгоду, ещё и кокетничать?»
— Ну же, говори!
Видя, что мужчина молчит, Вэнь Вань нетерпеливо подтолкнула его.
Красивое лицо резко отвернулось. Наконец, через некоторое время он произнёс низким, резким голосом:
— Международные мастера работают бесплатно? Я уже потратил более двухсот миллионов на бриллиант — откуда мне ещё деньги на дизайнеров?
— Сяо Я не взяла с тебя плату?
— Она посмела бы? Создавать свадебный подарок для лучшей подруги и ещё брать деньги? Совсем в деньги влюбилась?
Вэнь Вань прекрасно знала, что настоящая причина совсем иная, но видя, как мужчина упрямо врёт, не удержалась:
— Двести миллионов уже потратил, а теперь говоришь, что не хватает на гонорар?
— Ты ещё не надоела?! — резко обернулся он, нахмурив брови и глядя на неё с раздражением.
Хм, даже рассердился.
Увидев её лисью ухмылку, он почувствовал себя ещё раздражённее:
— Если бы я заранее знал, во что она превратит это ожерелье, то даже если бы она сама заплатила мне, я бы отказался!
Всё дело, конечно, было в той трагической истории любви Дафны и Аполлона.
Вэнь Вань успокоилась, убрала улыбку и мягко покачала его за руку, уже серьёзно:
— Тебе правда так не нравится символика этого ожерелья? Но ведь знаешь ли ты легенду о том, что сапфиры приносят несчастье?
В истории владельцы сапфиров часто встречали трагический конец: Людовик XVI был отправлен на гильотину, царевич Иван убит революционерами, а вор третьего камня умер в нищете и страданиях.
Кроме того, знаменитый сапфир «Сердце океана» из «Титаника» тоже принёс крушение этому великолепному лайнеру.
Поэтому с древних времён многие коллекционеры верят в проклятие сапфиров — восхищаются их красотой, но боятся их роковой силы.
Нянь Цзинчэн нахмурился, и его суровый профиль стал ещё мрачнее.
— Ты же такой гордый и самоуверенный мужчина, — продолжала Вэнь Вань, — наверняка не веришь в подобные предрассудки. А если совместить две трагедии, возможно, получится счастливое знамение?
Она сама не понимала, почему говорит ему такие утешительные слова.
Неужели в глубине души она уже надеется прожить с ним всю жизнь?
Её слова тронули Нянь Цзинчэна. Его лицо, до этого хмурое, вдруг озарила тёплая улыбка. Он обнял её и притянул к себе:
— Я, конечно, не верю в эти выдумки. Главное — чтобы тебе нравилось.
Вэнь Вань улыбнулась в его объятиях и, не раздумывая, поцеловала его в подбородок:
— Мне нравится. Спасибо тебе.
Мужчина был ошеломлён неожиданным поцелуем. Он опустил на неё взгляд, и его лицо, долго остававшееся суровым, окончательно смягчилось:
— Внезапно стала такой послушной? Неужели тебя подкупил просто камень? Вы, женщины, такие меркантильные!
Она игриво посмотрела на него, а затем, не говоря ни слова, перебралась к нему на колени и снова поцеловала. В её глазах и улыбке читалась такая нежность и страсть, что мужчина едва не захлебнулся в этом чувстве.
— Глупышка! Меня покорила не драгоценность, а твоя искренность, — прошептала она.
То, что он поручил Сяо Я создать это ожерелье, по-настоящему удивило её. Такая забота останется в её сердце навсегда.
А то, что женщина осмелилась прижаться к нему и поцеловать его при постороннем, тоже стало для него полной неожиданностью!
На мгновение Нянь Цзинчэн замер в изумлении, но тут же, прижав её к себе, страстно углубил поцелуй.
Его фигура была слишком высокой и мощной, и даже просторное заднее сиденье роскошного автомобиля казалось тесным для того, чтобы выразить всю страсть. Он мысленно раздражённо буркнул: «Почему мы не дома, на большой кровати?!»
В тишине салона раздавались звуки, заставлявшие краснеть. Юнь Цзинь, не отрывая взгляда от дороги, нажал кнопку, и перегородка между салонами бесшумно поднялась...
*
*
*
Её инициатива в машине так поразила мужчину, что он весь вечер вёл себя странно.
За ужином, хотя за столом никого больше не было, его взгляд был настолько жарким и навязчивым, что Вэнь Вань едва могла есть спокойно.
http://bllate.org/book/1803/198758
Готово:
