乱咬人的狗崽子 luàn yǎo rén de gǒu zǎizi — букв. щенок, который кусается без разбора. Это грубое, оскорбительное выражение, которое обычно используют, чтобы обозвать человека (часто молодого или наглого), который ведёт себя агрессивно без причины, то есть буквально кусает всех подряд, как бешеный пёс.
— А я-то думал, что у машины спереди какие-то неполадки, раз плетётся как черепаха. Даже бабушка быстрее ходит… А это, оказывается, ты, — сказал Шан Мусяо, опустив веки; он выглядел смертельно уставшим. — В следующий раз наклей сзади какой-нибудь опознавательный знак, чтобы не возникало недоразумений.
Я опешил и сначала не понял, какой знак он предлагает мне наклеить. Но, чуть подумав, быстро сообразил: что-то вроде «владелец — инвалид» или «у водителя не все дома» [1].
[1] 有病 yǒubìng — может использоваться как буквально, в значении «болен», «нездоров», так и в переносном смысле «чокнутый», «ненормальный».
Возможно, он и не собирался дискриминировать меня, но его слова правда задели за живое. Я просто соблюдал осторожность, и это никак не связано с моей инвалидностью. Даже если бы я не был инвалидом, всё равно бы водил аккуратно.
— Извини…
Подавив недовольство, я объяснил Шан Мусяо, что резко нажал на тормоз из-за кошки, внезапно выскочившей на дорогу. Тот выслушал и кивнул — было видно, что причина аварии его не особенно интересует, — после чего охотно признал свою вину: раз уж это он врезался сзади, то и отвечать ему.
— Сильные повреждения? — спросил я.
— Терпимо, только краску немного ободрал. У тебя хуже. — Шан Мусяо, зажав шлем под мышкой, достал телефон, мельком глянул на экран и кому-то написал.
Не прошло и нескольких секунд, как ему позвонили. Он почти сразу взял трубку, и его немного раздражённое выражение лица вдруг стало удивительно мягким.
— Слушай, цзе-цзе [2]… Это всего лишь небольшая авария, ничего страшного… Знаю, буду осторожен. Те сладости, которые ты хотела, я уже купил — подожди ещё немного…
[2] 姐 jiě — старшая сестра.
Вблизи я заметил, что правое ухо у него проколото — он носил маленькую серьгу из чёрного кристалла. Чуть выше мочки была маленькая родинка — если не присматриваться, могло показаться, что пирсинга два.
Я вспомнил, что точно такая же родинка была в том же месте у Шан Лу. Раньше она мне очень нравилась — считал, что она придаёт ему особый шарм. Генетика — удивительная штука: проявляется даже в таких мелких деталях.
Сзади уже выстроилась длинная вереница машин, и то и дело раздавались нетерпеливые гудки: наше происшествие уже начало создавать пробку. Если задержимся ещё немного, боюсь, без полиции не обойтись.
— Так… — Я уже хотел сказать, что неплохо бы сначала переехать на более свободное место и там разобраться, как вдруг Шан Мусяо, закончив разговор, протянул мне руку.
Я недоумённо уставился на его телефон, не понимая, что он хочет.
— Дай свой номер, — сказал он. — Мой страховой агент свяжется с тобой.
Ах вот оно что.
Я взял телефон, вбил свой номер и вернул ему. Шан Мусяо, даже не взглянув на экран, сунул телефон в карман брюк, снова надел шлем и добавил:
— На этом пока всё, у меня срочные дела. Если возникнут вопросы — на следующей неделе в университете разберёмся.
Я молча кивнул, завёл машину и снова направился к перекрёстку. Едва я повернул, как сине-белый силуэт стремительно пронёсся мимо. Красивый мотоцикл пропал из виду раньше, чем я успел его как следует разглядеть.
***
В тот же вечер мне позвонил мужчина, представившийся страховым агентом Шан Мусяо. Он договорился со мной о встрече, чтобы оценить ущерб, и сказал, что расходы на ремонт полностью покроет их страховая компания.
Как и говорил Шан Мусяо, задняя часть моей машины пострадала довольно серьёзно — задний бампер вогнулся внутрь и держался на честном слове. Отличный контраст с его единичными царапинами на краске! Непонятно, то ли его мотоцикл такой качественный, то ли моя машина настолько плохая.
Встречу назначили на выходные. Когда я пригнал машину в сервис для оценки, сотрудник осмотрел её и сказал, что, возможно, придётся менять весь задний бампер, а багажник перекрашивать. На вопрос, сколько времени это займёт, он ответил, что минимум две недели.
Одной мысли о том, что целых две недели я буду без машины, хватило, чтобы у меня разболелась голова.
И эта невидимая, никуда не уходящая боль косвенно повлияла на все сферы моей жизни — в том числе и на настроение на лекциях. Даже Юй Сиси заметила, что я в последнее время не в духе, и стала тише воды ниже травы [3] — даже не делилась со мной сплетнями.
В среду ко мне приехала Шэнь Лоюй. Она привезла много всяких бытовых мелочей, а зная, что без машины передвигаться затруднительно, специально заехала на рынок и забила мой холодильник продуктами.
Увидев, что она и деньги тратит, и старается для меня, моё недовольство, копившееся несколько дней, немного поутихло. Даже когда она снова завела свою излюбленную песню [4] — болтать о том о сём, — я уже не раздражался так сильно.
[3] 夹紧尾巴做人 jiājǐn wěiba zuòrén — досл. поджать хвост и тихо жить; обр. вести себя тихо, не привлекать внимания.
[4] 老生常谈 lǎoshēng chángtán — досл. старая песня на тот же мотив; одно и то же, избитая тема.
— Сяо Цзе, помнишь ту группу взаимопомощи, о которой я тебе говорила в прошлый раз? У тебя в субботу есть время? Может сможешь сходить на встречу? — спросила Шэнь Лоюй, готовя две порции итальянской пасты — мне и себе.
— Какую ещё группу взаимопомощи? — спросил я, накручивая спагетти на вилку. Я сразу понял, о чём она говорила. Скорее всего, я тогда просто пропустил её слова мимо ушей, потому что счёл их очередной болтовнёй.
— Ну…«Оптимизм и позитивное мышление».
Название показалось мне смутно знакомым. Я поднял голову и посмотрел на неё:
— У меня нет психических расстройств.
— Ты пессимист и мизантроп — и говоришь, что у тебя нет проблем? — Шэнь Лоюй, похоже, мне не поверила.
— Это не моя психологическая проблема. Это моё философское убеждение, — поправил её я.
Она не нашла, что ответить.
— Это мама меня уговаривает, чтобы я тебя туда отправила. Если я снова вернусь ни с чем, она придёт сама, а у неё последние два года и так здоровье не ахти. Неужели ты сможешь спокойно смотреть, как она переживает из-за тебя?
Если бы она давила на жалость от своего имени, я бы вполне мог остаться равнодушным. Но тётя — человек, которого я с детства уважаю. Если она вмешается лично, я просто не смогу сказать «нет».
Я помолчал, но не стал отказываться открыто:
— Как там тётя в последнее время?
— Всё те же старые болячки. Как только холодает — сразу начинает кашлять, — ответила Шэнь Лоюй, ковыряя вилкой свою пасту, а голос у неё был серьёзный и озабоченный. — Она очень за тебя беспокоится.
У тёти в молодости было лёгочное заболевание. Хотя его потом вылечили, болезнь перешла в хроническую форму [5] — любые раздражители провоцируют новый приступ. Когда я попал в аварию, она пролила из-за меня немало слёз. Я не хотел, чтобы она и дальше переживала.
Она уже была одной из немногих, для кого я хоть что-то значил.
Я сжал губы, отложил вилку и в конце концов сдался.
— Хорошо, схожу.
После того как Шэнь Лоюй ушла, я убрал посуду, налил себе бокал сладкого Токай [6], который обычно пью перед сном, и направился к полке с дисками.
[5] 落下了病根 luò xià le bìnggēn — букв. остался корень болезни; обр. застарелый недуг, хроническое состояние.
[6] 贵腐甜白 guìfǔ tiánbái — букв. сладкое белое из благородной плесени. Это вино из ботритизированного винограда, которое в русской традиции называют просто «благородное сладкое вино» или конкретнее «Сотерн» (Sauternes, Франция) и «Токай» (Tokaji, Венгрия). Проще говоря, это вино, которое делают из «заплесневевших» виноградин. Эта благородная плесень (ботритис) высушивает ягоду, концентрируя сахар до невероятных значений.
Из дальнего уголка я достал DVD с фильмом «Встречный ветер», открыл коробку и привычным движением засунул диск в проигрыватель. Я сидел в тёмной гостиной, глядя на экран, где мелькали давно знакомые кадры, и сразу перемотал к тому месту, которое хотел увидеть.
Душный, влажный амбар. Мужчина с сигаретой во рту, голый по пояс и флиртующая с ним женщина. Он притягивает её в свои объятия, медленно выдыхает сигаретный дым — и тот текучим облаком окутывает их лица полупрозрачной, полной интимности дымкой.
Её ногти слегка впиваются в блестящие на свету мышцы. Набухшие вены вздуваются и пульсируют под загорелой кожей цвета пшеницы. Натянутая до предела страсть, готовая вылиться через край. Клокочущий, неудержимый поток гормонов.
В этом фильме есть сцены, которые ценят и хвалят гораздо больше, но я питаю особенную любовь именно к этому кадру.
Режиссёр, должно быть, очень любил Шан Лу. Любил его выдающуюся способность к перевоплощению и его актёрскую игру, отточенную вплоть до мельчайших деталей. В этом крупном плане его профиля: каждая капля пота, каждый вздох, каждое движение мускулов — всё было безупречно. Даже родинка на мочке уха, казалось, вторила безграничному обаянию этого героя.
Я смотрел на эту маленькую чёрную родинку, и вдруг в голове мелькнуло другое лицо — моложе. Я нахмурился и быстро прогнал эту непрошеную картинку из головы.
Досмотрев фильм, я поставил пустой бокал в раковину. Постепенно, под действием алкоголя, на меня начала накатывать сонливость. Я выключил проектор и на инвалидном кресле поехал в спальню отдыхать.
В ту ночь — то ли из-за выпитого вина, то ли из-за того, что я снова посмотрел «Встречный ветер» — мне снилась какая-то бессвязная мешанина. Проснувшись, я не мог вспомнить деталей, но чувствовал себя разбитым и уставшим — словно всю ночь напролёт с кем-то сражался.
***
— Профессор, у меня правда были на то причины! Я не специально столько пропустила. Дайте мне ещё один шанс, разрешите сдать экзамен… Я больше не могу получить ещё один «неуд» — это повлияет на мои выпускные результаты.
Студенты, которые прекрасно знали, что у них «хвост» по моему предмету, и приходили просить пощады, не были редкостью. Обычно они сначала изо всех сил уговаривали и заваливали приятными словами, но когда понимали, что меня не пробить, сдавались.
Но сегодня что-то пошло не так.
Я печатал, не поднимая головы. Девушка, увидев, что я не обращаю на неё внимания, обошла стол и встала прямо передо мной.
— Профессор, ну пожалуйста, дайте мне ещё один шанс, — взмолилась она, присев на корточки рядом с моим креслом.
Голова разболелась ещё сильнее.
Свернув окно на экране, я откинулся на спинку кресла, посмотрел на неё сверху вниз и сказал:
— Пять прогулов — и студент снимается с экзамена. Но у тебя не пять, студентка Янь Ин. С начала семестра ты не появилась на моих лекциях ни разу. Ты не первокурсница и должна знать, чего я точно не потерплю.
Девушка сжалась и забегала глазами.
— У меня есть уважительная причина, профессор. На летних каникулах у меня диагностировали… диагностировали депрессию. С тех пор я не могу контролировать свои эмоции, а лекарства не помогают. К началу семестра не было никаких улучшений. Прогулы… это потому, что у меня были приступы. Я честно не специально!
— Тогда покажи мне справку от врача, — кивнул я. — Если у тебя действительно депрессия, я сделаю исключение и войду в твоё положение.
— Я… я потеряла её, не помню, куда положила… — Янь Ин подняла голову. В её красиво подведённых глазах стояли слёзы, а сама девушка начала нести полнейшую чушь. — Профессор, я не вру. Я правда, правда заболела. Мне действительно было очень тяжело. Профессор… пожалейте меня, пожалуйста…
Я почувствовал лёгкое прикосновение к коленям. Опустив взгляд, я увидел, что её рука уже ползёт вверх по моим бёдрам. Я нахмурился, не совсем понимая, что она задумала.
— Помогите мне, пожалуйста. Я готова на что угодно, — прошептала девушка, кусая губы. Вид у неё был трогательный и беззащитный: её длинные чёрные волосы рассыпались по плечам, оттеняя и без того бледную кожу.
Лицом сама невинность — но в каждом жесте и слове сквозили разврат и лицемерие. Иногда такой контраст может заводить, а иногда — вызывать отвращение. В моём случае второе.
Высокомерные люди часто думают, что красота может править миром.
Её пальцы поползли дальше вверх, уже почти добрались до мест, о которых неприлично говорить. Я перехватил её руку. Выходки этой студентки перестали просто злить — меня начинало подташнивать от отвращения.
— Ты вообще понимаешь, что делаешь?
Она растерянно посмотрела на меня, пытаясь выдернуть руку:
— Я… просто…
— Сексуальное домогательство до инвалида? И надо же умудриться до такого додуматься. — Я с силой отбросил её руку и холодно сказал: — Прекращай тратить моё время. Пожалуйста, покинь мой кабинет, пока я не вызвал охрану.
Янь Ин стояла, как бледная статуя, замерев в одной позе и долго не могла пошевелиться. Я уже подумывал, не вызвать ли всё-таки охрану, когда внезапно постучали. Дверь, неплотно прикрытая, от толчка медленно распахнулась больше чем наполовину.
Мы с Янь Ин одновременно повернули головы. Человек, всё ещё держа руку на весу, тоже с недоумением уставился на нас.
— Извините, не знал, что здесь кто-то есть, — сказал он. Сказал «извините», но даже не подумал уйти. Шан Мусяо, прислонившись к дверному косяку, с интересом разглядывал открывшуюся картину — словно смотрел какую-то бытовую семейную драму.
Раз здесь появился третий, у Янь Ин, какой бы наглой она ни была, уже не хватило духу продолжать свой «подкуп». Она поспешно вскочила и выбежала вон. Проходя мимо Шан Мусяо, она даже не посмела взглянуть на него.
— Не ожидал, что ты так популярен, — произнёс Шан Мусяо, когда Янь Ин ушла. Он вошёл в кабинет и прикрыл за собой дверь. — Ассистентка звонила и сказала, что ты меня ищешь. Что-то с машиной?
Наконец-то избавившись от назойливой Янь Ин, я облегчённо вздохнул, а затем выдавил на руки антисептик, который стоял на столе, и, растирая ладони, сказал:
— То, что сейчас было, не выноси за пределы кабинета. Я позвал тебя не из-за моей машины, а из-за твоей успеваемости.
Шан Мусяо, неизвестно откуда нарисовавшийся, выглядел настолько помятым, что складывалось впечатление, будто одежду мяли специально. То тут, то там виднелись какие-то пятна, напоминавшие красное вино, а лицо было уставшим — похоже, не спал всю ночь.
— Успеваемость? — Как у себя дома, Шан Мусяо плюхнулся на диван для посетителей, даже не дожидаясь моего приглашения. — А что с ней?
Я медленно подкатил коляску к нему.
— Поскольку ты на прошлой неделе не сдал домашнее задание, плюс у тебя два прогула, я посчитал: если не хочешь завалить экзамен, тебе нужно набрать больше девяноста баллов на итоговом тесте. А это практически невозможно.
Он потёр лоб и, не открывая глаз, спросил:
— С чего ты решил, что я не смогу?
Слабый запах алкоголя подтвердил мою догадку — парень, судя по всему, только что пришёл с бурной ночной гулянки и всё ещё не отошёл. Я подъехал к кулеру, налил в одноразовый стаканчик тёплой воды, поставил на журнальный столик и придвинул к нему.
— Потому что никто никогда не набирал у меня больше девяноста баллов.
Простыми словами: с его текущими показателями этот предмет можно считать заваленным.
Шан Мусяо услышал это, замер, потом медленно открыл глаза. Это чувство — будто меня вот-вот разорвут на кусочки, — снова вернулось. Он какое-то время сверлил меня взглядом, а потом поинтересовался:
— Так зачем ты меня позвал-то? Что хочешь сказать?
Я сложил руки перед собой и спокойно посмотрел на него.
— Если бы я действительно хотел, чтобы ты завалил мой предмет, не просил бы тебя прийти. Хочешь услышать другие варианты?
Шан Мусяо опустил руку, нахмурился, глядя на меня, и промолчал.
Я сжал пальцы сильнее. Сам до сих пор не мог поверить, что принял такое решение. Это было на меня не похоже. «Демон», как все меня называли, — вот настоящий я. А тот, кто сидел здесь сейчас, казалось, был некой другой формой жизни, пришедшей из другой галактики.
— Я не часто так делаю. Но если речь о тебе… думаю, я могу дать тебе ещё один шанс, — выпалил я на одном дыхании, отрезая все пути к отступлению.
Выражение лица Шан Мусяо было невозможно прочесть.
— Дать мне шанс? Почему? Говорят, ты никогда никому не делаешь поблажек.
— Ты — другое дело.
Услышав это, Шан Мусяо на секунду остолбенел. Он не ответил сразу, а лишь многозначительно скользнул взглядом по моей нижней половине. Этот взгляд казался невесомым, но странным образом я ощутил покалывание на коже.
Я нахмурился, собираясь спросить, на что он там уставился, как вдруг он отвёл насмешливый взгляд и ухмыльнулся:
— Ты всегда так делаешь? Не думал, что ты способен на такие игры. Я, конечно, не ставлю ограничений своим партнёрам, но… нет, мне не нравится, когда любовник в постели ведёт себя как бревно.
Я ненадолго растерялся от его слов. «Так»? «Такие игры»? «Партнёр»?
Стоп, он реально подумал, что…
Я быстро сообразил, что он, вероятно, неправильно меня понял, решив, что я намекаю ему на то, что ему придётся что-то предоставить взамен на этот дополнительный «шанс». Более того — он, возможно, превратно истолковал и мою сцену с Янь Ин.
Мне стало одновременно смешно и грустно. Я даже не мог решить, что обиднее: что меня — профессора — приняли за домогающегося до студентов извращенца, или что он унизительно описал меня как «бревно в постели».
А я ведь всего лишь хотел, чтобы он сдал мне два дополнительных эссе.
— Ладно, у меня дела, — сказал юноша. — Иди развлекайся с кем-нибудь другим. Завалишь меня на экзамене или отчислишь — мне всё равно. — Он залпом допил воду, смял бумажный стаканчик, бросил его в мусорную корзину под столом и поднялся, собираясь уходить.
— Я не…
Я хотел объяснить и попытался схватить его за рукав, когда он проходил мимо меня. Это было ужасное решение.
Он не собирался меня жалеть. В тот же миг, когда мои пальцы коснулись его, он схватил меня за запястье. Сила была такая, что у меня возникло ощущение, будто он сейчас сломает мне кость.
— Не будь неблагодарным [7], — сказал он. Уголки его губ дернулись в лёгкой усмешке, которую ни за что на свете нельзя было принять за проявление доброжелательности.
[7] 不识好歹 bù shí hǎo dǎi — букв. не распознавать хорошее и плохое; обр. не ценить добро, не знать меры.
Неблагодарный.
Как иронично, что эти слова сказал он.
Я стиснул зубы и сквозь боль выдавил:
— Отпусти. Ты правда всё неправильно понял. Я не это имел в виду.
— Неправильно понял? — Шан Мусяо нагнулся, и его звериные глаза уставились прямо на меня. — А мне кажется, что ты смотришь на меня совсем не как на того, кто что-то «неправильно понял».
Запахи алкоголя, духов и пота смешались в странный аромат, ударили в нос и вскружили голову — так что в груди стало тесно и душно. Мне стало нехорошо — я поднял руку, чтобы оттолкнуть его. Он разжал пальцы, отступил на шаг, сунул руки в карманы брюк и посмотрел на меня с таким выражением, с каким смотрят на жалкое, отвратительное ничтожество.
На губах застыла насмешливая улыбка. Шан Мусяо, пятясь, дошёл до двери, открыл её и сказал:
— Оставь свой «шанс» кому-нибудь другому. Мне он не нужен. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся, профессор Бэй.
С этими словами он вышел из кабинета и с силой захлопнул за собой дверь.
От этого грохота вокруг снова воцарилась тишина. Я уставился на дверную панель. Если бы не ноющая боль в запястье, я бы подумал, что всё это был просто какой-то абсурдный сон.
Говорят, жизнь движется вперёд только благодаря неутолённым желаниям — вечная гонка за чем-то и вечная боль.… но к Шан Мусяо у меня нет ни капли таких чувств и тем более неприличных мыслей. Если уж говорить о чём-то, выходящем за рамки отношений «преподаватель-студент», то разве что толика тепла, так сказать «любишь меня — люби и мою собаку» [8], — и то лишь благодаря Шан Лу.
[8] 爱屋及乌 ài wū jí wū досл. любишь дом — люби и ворон на его крыше; обр. перенести симпатию с человека на всё, что с ним связано.
Это был просто абсурд… Неужели, если долго быть злодеем, то, когда однажды захочешь поступить по-человечески, тебе уже никто не верит?
— Щенок, который кусается без разбора, — пробормотал я, растирая ноющее запястье. Меня уже не злило — я был готов рассмеяться от злости.
Будем надеяться, что его пожелание сбудется и мы больше никогда не увидимся.
Однако, похоже, судьба в последнее время проявляла ко мне особенную заботу — изо всех сил подкидывала «сюрпризы», которых я ну никак не ожидал. Едва я переварил один, как тут же прилетел следующий.
Через два дня, вечером, я поехал на ту самую встречу группы психологической взаимопомощи, куда меня записала Шэнь Лоюй. Не успел я ещё как следует устроиться поудобнее [9], как в дверях показалась высокая фигура.
Не знаю, что почувствовал он, но мне стало не по себе.
В этом городе групп психологической поддержки — пруд пруди. И Шэнь Лоюй, стараясь изо всех сил, умудрилась выбрать ту единственную, куда ходил Шан Мусяо.
[9] 屁股还没坐热 pìgu hái méi zuò rè — досл. задница ещё не успела нагреть стул; обр. только сесть.
От переводчиков
Шан Мусяо: О мой бог, ты что, тоже тут?
花间一壶酒
http://bllate.org/book/17987/1758945
