— Апчхи!
Бай Цзыань громко чихнул, подумав, не просквозило ли его вчера после ванны.
— А теперь… — ведущий интригующе растянул слова, и на сцене медленно поднялся постамент. — Перед вами партия энергетических камней, предоставленная тайным продавцом!
Бай Цзыань мгновенно подобрался: пришло время для главного события.
Ведущий широко развел руки:
— Наверняка всем не терпится узнать показатель энергоемкости этих камней. Внимание на экран!
Качество энергетических камней измеряется их энергоемкостью: чем выше этот показатель при равном объеме, тем ценнее и дороже лот.
На огромном экране транслировался ролик из лаборатории, где лысоватый эксперт проводил замеры. После серии тестов он вынес вердикт: энергоемкость данной партии колеблется в пределах от 9 до 12 единиц.
Ведущий объявил стартовую цену в два миллиона имперских кредитов. Ставки быстро доползли до пяти с половиной миллионов, после чего шаг замедлился – покупатели поднимали цену лениво и неохотно, прибавляя всего по сто тысяч.
Бай Цзыань озадаченно нахмурился. Он отчетливо помнил, что в оригинальном сюжете эксперт называл цифры от 14 до 16. Обычные камни имели энергоемкость около 6–9 единиц, а показатели выше 14 встречались крайне редко – буквально один на миллион. Именно поэтому в романе зал буквально взорвался от азарта.
Сейчас же лот с показателями 9–12 оказался в весьма сомнительном положении. Если большая часть камней окажется ближе к нижней планке, покупатель понесет огромные убытки. Зачем рисковать и связываться с каким-то сомнительным «тайным продавцом», если можно приобрести проверенный товар у официальных дилеров с гарантией?
Бай Цзыань мысленно обратился к ИИ: [Шестьдесят Шестой, неужели при генерации этого мира кто-то решил сэкономить на качестве?]
Тот робко отозвался: [Ой… Вряд ли. Сейчас сверюсь со справочником систем…]
Юноша глубоко вздохнул, напоминая себе, что нужно быть терпимее к новичкам. Ладно, пусть цифры немного изменились, но общая суть ведь осталась прежней.
Он нажал на кнопку пульта.
Глаза ведущего радостно блеснули:
— Ложа 312 предлагает восемь миллионов имперских кредитов!
Восемь миллионов – это был абсолютный ценовой потолок для партии такого качества. Платить больше не имело никакого практического смысла.
В зале воцарилась тишина.
«Линь Чанцзэ! Ну же, твой выход! Покажи класс!»
Ведущий начал обратный отсчет, а Бай Цзыань сидел неподвижно, как скала.
До удара молотка оставалось две секунды. Юноша подумал, что у главного героя железная выдержка.
Осталась одна секунда. Бай Цзыань спокойно сделал глоток воды.
— Продано покупателю из ложи 312! Поздравляем!
Бай Цзыань поперхнулся водой и зашелся в диком кашле.
Что это, черт возьми, за поворот сюжета?!
— Шестьдесят Шестой! Какого черта происходит?! Почему все пошло не так?!
— П-ш-ш… Х-хост… Сист-тема… Сбой… — захрипел динамик в голове.
— Эй, только не притворяйся мертвым!
* * *
Кое-как завершив все формальности с оплатой, Бай Цзыань в полном смятении вернулся в поместье клана Бай.
Перед сном он лежал на кровати, уставившись в потолок, и прокручивал в голове одну и ту же мысль.
Почему Линь Чанцзэ не стал поднимать ставку? Почему он так легко позволил ему забрать эти камни?
Неужели он в лифте недостаточно сильно его разозлил?
Или его враждебность показалась герою неубедительной?
Почему этот проклятый главный герой отказывается брать деньги, которые ему буквально суют в руки?!
«А-а-а, как же бесит!»
Бай Цзыань в досаде зарылся лицом в подушку.
В душе шевелилось нехорошее предчувствие, будто история окончательно сошла с рельсов.
Словно подтверждая его опасения, на следующее утро юноша буквально застыл на месте, когда слуги внесли в его комнату три огромных ящика.
Дворецкий пояснил, что это доставка с аукциона «Гаона» за вчерашние покупки.
Но ведь он выкупил только партию энергетических камней! Откуда взялись еще три коробки?
Дворецкий поспешил заверить, что все посылки прошли сканирование на безопасность, они не заперты и их можно открывать.
Первой мыслью Бай Цзыаня было то, что служба доставки просто перепутала адреса. Но в этот момент на его коммуникатор пришло сообщение.
Быстро пробежав глазами текст, он нахмурился.
Содержание было следующим: «Уважаемый клиент, благодарим за выбор аукциона „Гаона“. Ваши энергетические камни успешно доставлены. Что касается остальных трех ящиков, то это подарок от покупателя из ложи 305. Он полностью оплатил их стоимость, а наша задача – лишь передать их вам лично в руки. Вы вольны поступить с ними как угодно – оставить себе или выбросить. Ждем вас снова, чмок!»
Покупатель из ложи 305?
Бай Цзыань окончательно запутался. С какой стати незнакомцу слать ему столь дорогие подарки?
Любопытство взяло верх. Раз уж дворецкий подтвердил безопасность содержимого, он решительно подошел к первому ящику и сорвал крышку.
В первом ящике…
Лежала изящная фарфоровая ваза с изображением двух драконов, играющих с жемчужиной.
Бай Цзыань обомлел. Это же тот самый лот, на который сначала претендовал Линь Чанцзэ, затем цену взвинтил он сам, а выкупила ложа 305!
Во втором ящике…
Покоился старинный меч.
Сценарий тот же: ставка Линь Чанцзэ, его собственное повышение и победа триста пятой ложи.
Третий ящик…
Он приоткрыл совсем чуть-чуть и тут же с грохотом захлопнул крышку обратно.
Пальцы юноши мелко дрожали. Он смутно помнил… что Линь Чанцзэ зачем-то делал ставку на платье, а он по привычке ее перебил. Значит, в этой коробке лежит…
Глубоко вздохнув, он все-таки открыл ящик, аккуратно достал содержимое и встряхнул его.
Этот лот носил поэтичное название «Звездная Река».
Чисто эстетически Бай Цзыань должен был признать, что наряд был невероятно красив: легкая полупрозрачная вуаль выглядела по-настоящему сказочно. Но одно дело – любоваться со стороны, и совсем другое – держать это у себя в руках!
Едва он собрался выяснить личность таинственного покупателя из ложи 305, как на коммуникатор поступил вызов.
Раздался незнакомый мужской голос. Звонивший представился тем самым покупателем.
Бай Цзыань мгновенно вспылил:
— Слушай сюда, придурок из триста пятой ложи! Я не нуждаюсь в твоих подачках. У меня полно денег, и я могу купить себе все, что пожелаю. Забирай свои сомнительные дары и проваливай!
Мужчина на том конце провода поспешил его успокоить:
— Эй, эй, полегче! Не кипятись. Меня попросил об этом Гу Тин.
Бай Цзыань опешил:
— Что?
— Позволь представиться: меня зовут Джейн, — голос мужчины стал более размеренным. — Я друг Гу Тина. Он просто хотел сделать тебе подарок в знак благодарности.
Бай Цзыань недоверчиво прищурился:
— Допустим. А платье-то тут при чем?
— Ну… тут вышло небольшое недоразумение, ха-ха-ха, — Джейн неловко рассмеялся, пытаясь уклониться от испепеляющего взгляда своего друга, работавшего за соседним столом. — Видишь ли, Гу Тин никогда раньше не дарил подарков и понятия не имел, что тебе нравится. Он просто поручил мне выкупить все лоты, которыми ты заинтересуешься. Но… откуда же мы знали, что ты решишь сделать ставку на платье? А в армии, сам понимаешь, приказы командования выполняются строго и беспрекословно…
Бай Цзыань все понял. Похоже, генерал Гу действительно решил проявить вежливость и отблагодарить его за спасенную жизнь. А поскольку он не знал его вкусов, то просто скупил все, к чему юноша проявлял интерес на аукционе. Весьма прямолинейно и по-военному.
Вот только…
Ему совершенно не было дела до этого платья!
Это Линь Чанцзэ интересовался им!
Постойте-ка… Бай Цзыань нахмурился, осознав странность ситуации. Линь Чанцзэ интересовался женским платьем?
Что за чертовщина?
Джейн не успел договорить, как трубку перехватили. В динамике раздался глубокий, бархатистый голос Гу Тина, в котором звучали извиняющиеся нотки:
— Я пришлю кого-нибудь забрать его. Прости, я не…
— Нет, генерал! — Поспешно перебил его юноша, стараясь звучать максимально восторженно и немного смущенно. — Мне безумно нравятся все ваши подарки! Спасибо вам огромное!
После короткой паузы Гу Тин тихо ответил:
— Главное, чтобы тебе нравилось.
Он повесил трубку и швырнул коммуникатор обратно Джейну. Тот ловко поймал устройство и покачал головой:
— Да уж, любовь действительно лишает людей разума.
Гу Тин нахмурился:
— Ему действительно понравилось?
В руке Джейна словно из ниоткуда появился маленький нож, который он принялся ловко крутить между пальцами:
— Слышал выражение «любишь меня – люби и мою собаку»? Когда человек искренне влюблен, он примет любой твой подарок, даже самый нелепый, — он со вздохом добавил:
— Эх, а этот парень действительно предан тебе всей душой.
Тем временем тот самый «преданный всей душой» Бай Цзыань с обреченным видом разглядывал это воздушно-кружевное безумие. Он попытался убрать платье обратно в коробку, но оно было настолько пышным, что изысканная ткань мгновенно сминалась, стоило лишь попытаться закрыть крышку.
К тому же, если бы оригинальный персонаж получил подарок от своего обожаемого генерала, он бы непременно выставил его на самое видное место, а не стал прятать в шкафу.
Стиснув зубы, Бай Цзыань принял волевое решение и повесил наряд на самую заметную вешалку в гардеробе.
«Что ж, Гу Тин – мой кумир, так что вполне логично выставить его подарок напоказ. Все в порядке».
Нежно-голубое платье с белыми кружевами теперь красовалось прямо рядом с его строгими белыми рубашками. Внешне Бай Цзыань оставался абсолютно спокоен, но внутри его буквально корчило от стыда.
О боже, какой позор.
Шестьдесят Шестой подлил масла в огонь: [Кстати, хост, а что ты будешь делать, если Гу Тин попросит тебя примерить его?]
Бай Цзыань мысленно рявкнул: [Ты же вроде как сломался? Вот и помалкивай!]
[П-ш-ш… Х-хост…]
Если Гу Тин действительно попросит его примерить… то ему, Бай Цзыаню, придется… придется подчиниться ради роли.
http://bllate.org/book/17981/1727611
Готово:
