Глава 5. Белая свинья узнаёт прошлое
Итак, все поняли, что я — всего лишь белая свинья, потерявшая память и ничего не соображающая. А теперь к делу.
— Расторжение помолвки?
Бенджамин широко раскрыл глаза и повторил мои слова.
То ли мне показалось, но две молодые женщины вперили в меня острые, пронзительные взгляды.
Неужели это и есть жажда убийства?.. Меня что, убьют?
— Н-ну да. Но разве можно вот так взять и поменять жениха старшей дочери на жениха младшей?
Бенджамин рассказал мне базовые сведения обо мне, и выяснилось, что я, судя по всему, — глава дворянского рода.
Когда я спросил: «Кем же я был, такой неряшливый и никчёмный?»
— ответ оказался вот каким.
— …Граф?
Я, оказывается, граф. С собственными владениями. Владения, правда, не слишком обширные, но зато расположены близко к королевской столице, земли там плодородные, есть рудники — богатое владение.
М-да, я и так уже догадался по этим разноцветным волосам и глазам, что нахожусь не в Японии, но принять, что это ещё и иностранное аристократическое общество, было нелегко, а тут ещё и владения — значит, я обязан ими управлять?
Неужели эта белая свинья действительно дворянин?
И разве в дворянских семьях можно так просто менять брачные договоры помолвки?
Помолвка — это же договор, а для меня, загнанного офисного клерка, договор — это самое святое.
А если его условия вот так, походя, меняют туда-сюда, — это ни в какие ворота не лезет.
— …Фу-ух. Прежде всего, госпожа Шарлотта — старшая дочь и единственная наследница.
— …А?
Та самая тощая красавица — единственная наследница?
Тогда как же та, с фальшивой грудью, и её вульгарная мамаша? Разве это не моя жена и дочь?
— И-извините. Прошу, объясните.
Я собрался почтительно склонить голову, но с шеей, заплывшей жиром, — кто знает, насколько низко получилось…
Тем не менее, у слуг вырвался сдавленный вздох.
Моя покойная первая супруга, Сандра, была единственной дочерью графского рода Оллпорт.
Иными словами, этот графский дом — дом моей жены, а я — второй сын маркиза Хардинга из соседних владений, зять, вошедший в семью жены.
От этого брака родилась та худая красавица — Шарлотта Оллпорт, четырнадцати лет.
А после того как жена Сандра погибла от несчастного случая, в этот особняк ворвались та вульгарная мамаша и её дочка с фальшивой грудью — как новая супруга и падчерица.
— Хм? Фальши… Кхм-кхм. Так Моника — это дочь, которую она привела с собой?
Едва я, обрадовавшись, что это не мой ребёнок, спросил это немного легкомысленным тоном, как Бенджамин пронзил меня взглядом, холодным до абсолютного нуля.
Фью-ю-ю… Холодно-то как.
— Говорят, что госпожа Моника, без сомнения, дочь господина. Похоже, они познакомились в городском питейном заведении и провели вместе ночь.
— Да ну! А если проверить как следует, может, и не его вовсе?
Надо бы сделать анализ на отцовство по-нормальному.
— …Господин сам отказался, сказав, что в этом нет нужды.
— …Прошу прощения.
Не помню я! Эх, да и теперь не поздно — давайте проверим… Нет, погодите-ка.
— Ведь если сейчас выяснится, что эта Моника не моя дочь, расторжение помолвки обернётся ничем. Тогда помолвка этого самодовольного ублюдка с Шарлоттой останется в силе.
М-да, отдавать Шарлотту за этого ухмыляющегося похотливого мерзавца мне что-то не хочется.
Воспоминаний о Сесиле — обладателе этого тела — у меня нет, и, возможно, я лишь сознанием кто-то другой, но если это моя дочь, мне хочется, чтобы её брак был счастливым.
— Господин возражаете против помолвки госпожи Шарлотты?
На вопрос Бенджамина я кивнул и высказал свои искренние чувства.
— Этот самодовольный тип не заслуживает доверия. Да и вторая жена и её дочка мне как-то не по душе. Что касается Шарлотты… почему она так исхудала? Будь она наследницей, с ней должны обращаться гораздо бережнее.
Едва я, с глазами на мокром месте и шмыгая носом, произнёс эти слова, думая о её участи, как две женщины, источавшие жажду убийства, вскочили на ноги и закричали:
— Так это же по вашей вине, господин!
А? Разве я что-то сделал?
…Да ничего я не сделал!
Нет, ну правда! О чём же думал тот прежний я, эта белая свинья, до потери памяти?
— Иначе говоря, к первой жене меня привела политическая женитьба, любви там не было, и я её почти игнорировал. К рождённой ею дочери Шарлотте интереса не проявлял и тоже почти игнорировал. А когда навязались та женщина с ребёнком, без возражений принял их, а потом позволял ей делать всё, что вздумается… вернее, совсем не интересовался. Я почти забросил обязанности лорда, только и делал, что подписывал подаваемые бумаги.
Когда я повторил объяснения, данные двумя женщинами с лицами демонов, Бенджамин и остальные многократно закивали.
Да я же… я же просто конченый подонок.
— И вот вторая жена замышляет захватить дом Оллпортов и ради этого плетёт козни, чтобы заменить жениха старшей сестры на жениха для своей дочери. …А если жених поменяется, это позволит ей унаследовать род?
Неужели всё так просто?
— Нет. Возможно, это просто травля… Или намерение захватить дом, если, не дай бог, госпожа Шарлотта скончается.
— Что? Да она ещё молода! Да, чересчур худая, но чтобы умирать… А? Может, она больна?
Кстати говоря, моя первая жена тоже рано умерла, хоть и от несчастного случая.
— …Ради того, чтобы сделать наследницей собственную дочь, госпожу Монику, госпожа намеренно покушается на жизнь госпожи Шарлотты. Госпожа и раньше подвергала госпожу Шарлотту различным издевательствам.
— Лишение еды.
— Принуждение к работе слуг.
— Отбирание платьев и драгоценностей.
— Запирание в мансардной комнате, в какой не живут даже слуги.
— Ох…
Это же форменная травля! Настоящая героиня-замарашка, не иначе.
Ах, вот почему на ней было какое-то потёртое платье, а пальцы — огрубевшие.
Тело тонкое, того и гляди переломится, волосы неухоженные.
И ведь та кричащая горничная и угрюмый дворецкий с ними заодно?
— А что стало со слугами времён прежней госпожи? Они-то уж точно встали бы на сторону Шарлотты?
Ведь законная наследница — это Шарлотта, и слуги, издавна служившие дому Оллпортов, конечно, были бы на её стороне?
Та кричащая горничная и угрюмый дворецкий — это прихвостни, которых привела с собой вульгарная мамаша.
— Хм?
Бенджамин и остальные смотрели на меня полуприкрытыми глазами.
— Кхм. Так эти самые старинные слуги — и есть те, кто сейчас стоит перед господином, — чернорабочие.
…Да ладно!
http://bllate.org/book/17979/1727975
Готово:
