Магазинчик C-бренда был крохотным местом, о котором ходили нелепые слухи, будто там «ощущается загадочная энергия». Говорили, что довольно многие пробужденные захаживали туда именно из-за этой энергии, поднимающей настроение.
Разумеется, Пак Ханиль не воспринимал эти россказни всерьёз.
Ну, с малой долей вероятности тамошний управляющий мог оказаться гидом с поздним проявлением…
«Гид S-класса — и какой-то управляющий магазинчика?»
Для Пак Ханиля, превыше всего ценившего статус, это было немыслимо.
Тем более гид S-класса не настолько глуп, чтобы бездумно растрачивать свою энергию в каком-то магазинчике.
Даже если проявился поздно — он же S-класс, наверняка совладал бы с энергией мгновенно.
Взять хотя бы его самого или гидов А-класса из его центра: все они прекрасно контролировали свою силу ещё до полного пробуждения.
S-класс явно должен быть ещё более особенным, так что он ни за что не допустил бы такой глупости.
«Оба никуда не годятся».
Как ни крути, даже с учётом позднего проявления, ни один из этих двоих мужчин не излучал той особой ауры, что присуща гидам S-класса.
Пак Ханиль всё глубже погружался в раздумья.
Он решил подробнее изучить тех мужчин, с которыми Ку Бэкён держался за руки, — тех, чьё телосложение было схоже с тем загадочным кошачьим шлемом.
Но если и это расследование не принесёт результатов…
Тогда он намеревался прибегнуть к помощи главы Бюро, чтобы заставить этого гида выйти на свет.
Почти всё постепенно налаживалось, но оставалась одна-единственная неразрешённая проблема.
Из-за Ку Бэкёна, который был занят то дымовой завесой, то любовными слухами, Онюль лишился ночного помощника.
Он спешно разместил объявление о найме и, к счастью, быстро получил отклик. Настолько быстро, что это выглядело странно — ещё недавно никто не отзывался.
Словно этот кто-то только и ждал…
«…Это что, голосовой фишинг?»
Подозрения были небеспочвенны, потому что сообщение, которое ему прислали, выглядело крайне подозрительно.
[Владелец, я хочу у вас работать! Никто, кроме меня, вам не подойдёт ××× Вы непременно должны меня нанять…! Почасовая оплата не нужна $$$ Я буду счастлив просто работать ♥♡♥♡ Пожалуйста, дайте мне работу ㅠㅠ Отказываться нельзя!! Буду ждать. Пока не ответите ♨☏☎]
Почасовая оплата не нужна, и он просто хочет работать? И что это за странные смайлики?
Всё это было чересчур подозрительно и смахивало на ловушку.
Отвечать не хотелось, но, кроме этого человека, никто больше не откликнулся.
«Почему мне так не везёт с помощниками?»
Оплакав свою горькую судьбу, Онюль скрепя сердце написал подозрительному типу.
[Сможете зайти сегодня?]
Не успел он отправить сообщение, как тут же прилетел ответ.
[Уже лечу! Вжик! Это займёт пару секунд, вжух!]
«…»
Да это какой-то псих.
С безотчётной тревогой Онюль уставился на стеклянную дверь.
Вскоре в магазин вошёл высокий, статный мужчина. С первого же взгляда он производил впечатление настоящего красавца.
Он был другим типом, нежели Ку Бэкён, чья бледная, мрачная привлекательность граничила с декадентской, почти болезненной красотой.
В этом мужчине было что-то скользкое и вкрадчивое. И в изогнутых дугой глазах, и в ямочках, что появлялись на щеках при малейшей улыбке.
Обаятельный мужчина с улыбкой, затаившейся в уголках глаз, плавно отбросил каштановую прядь.
Он уже стоял перед кассой, посылая Онюлю свою обворожительную улыбку.
— Здравствуйте.
Чистый голос, коснувшийся слуха, был на удивление приятен. И, конечно, совершенно иначе хорош, чем низкий, завораживающий голос Ку Бэкёна.
«Неужели этот красавчик и есть тот подозрительный соискатель?»
Онюль переспросил, будто не веря:
— А… вы и правда тот самый человек, что хочет устроиться?
— Да.
Как ни смотри, его внешность никак не вязалась с подработкой в круглосуточном магазинчике. Скорее уж ему подошла бы карьера модели или актёра.
«Может, это журналист под прикрытием, хочет выведать, кто я?»
— Не думайте ничего такого. Я правда хочу здесь работать, поэтому и откликнулся.
— …Я могу предложить только минимальную ставку.
— Всё в порядке.
Будто прочитав его сомнения, мужчина наклонил голову и заговорщицки прошептал:
— Понимаете, я вырос в очень богатой семье. Так что жизни совсем не знаю. И прежде чем унаследовать семейное дело, я хотел подработать, чтобы понять, как устроен мир.
— …
— Ах да, у нас как раз семейный бизнес связан с магазинами. Но если работать у своих, то неизбежны поблажки… Так что я откликнулся туда, где нет никаких связей.
«А, так он, наверное, сын владельца крупного супермаркета или торгового центра?»
После такого объяснения ситуация мужчины стала для Онюля чуть-чуть, на самую капельку понятнее.
— Вот моё резюме.
Прежде чем Онюль успел что-либо сказать, мужчина достал заботливо подготовленное резюме.
Имя — Чи Санхён, возраст — двадцать семь лет… Как и следовало ожидать, не эспер, выпускник престижного университета, подающий большие надежды кадр.
Даже если ему нужно узнать жизнь, точно ли человек с такими данными должен подрабатывать в круглосуточном магазине?
Онюль чуть склонил голову, и мужчина, Чи Санхён, расплылся в улыбке.
— Пожалуйста, не смотрите на меня с таким подозрением. Я и правда просто хочу поработать.
Но даже если у мужчины и были какие-то скрытые мотивы, Онюлю отчаянно требовался ночной помощник.
— Пока что я вас беру. Но буду присматриваться.
Пришлось нанять его поневоле, но как только найдётся кто-то ещё — сразу заменю, подумал Онюль про себя.
Чи Санхён, не подозревая о его чёрных замыслах, радостно воскликнул:
— Ура, спасибо, хозяин!
— Не хозяин, а управляющий.
— Да, управляющий.
— Сейчас я научу вас всему, так что запоминайте хорошенько.
— Конечно.
Мужчина с нахальной улыбкой протянул Онюлю руку, будто для рукопожатия.
— Приятного сотрудничества.
— Н-да…
Онюль коснулся лишь кончиков его пальцев и тут же отдёрнул руку.
На эту настороженность, похожую на поведение ощетинившегося кота, Чи Санхён лишь рассмеялся: «Ха-ха!»
— Управляющий, вы очень похожи на кота.
— Что?
— Вам, наверное, часто говорят, что вы похожи на кота?
Кот. В последнее время кошачий шлем и правда привлёк к себе много внимания.
Онюль отрицательно покачал головой.
— Хм, впервые слышу.
— Правда? Значит, я единственный, кто заметил ваше истинное очарование.
Эти слова прозвучали отчего-то странно, двусмысленно. Будто он знал правду о кошачьем шлеме, спасшем Ку Бэкёна.
Но Онюль отогнал это подозрение. Вероятность того, что обычный человек, даже не пробужденный, знал его тайну, была равна нулю.
— Пройдёмте сюда? Сначала я покажу, как работать с кассовым аппаратом.
— Идёмте.
Как и подобает человеку с отличным резюме, Чи Санхён мгновенно разобрался с кассовым аппаратом и прочими тонкостями работы. С трудом верилось, что он впервые устроился на такую подработку.
— Да вы хоть сейчас можете выходить на смену, без всякой подготовки.
Онюль искренне восхитился.
— У меня полно времени, так что зовите в любое время. Я сейчас безработный.
Чи Санхён снова улыбнулся, и на его щеках заиграли ямочки. То ли из-за этой обезоруживающей улыбки подозрения к нему почти растаяли. Казалось, ему вполне можно доверить магазинчик и спокойно уйти.
И правда, Онюль слишком долго не отдыхал по-настоящему.
Как только в голове пронеслась эта беззаботная мысль, телефон, лежащий на кассе, издал пронзительный писк.
Это был сигнал экстренного оповещения.
[Мэрия Сеула] Сегодня около 18:42 в районе станции XX в Сеуле произошёл масштабный прорыв Врат.Гражданам в близлежащих районах немедленно эвакуироваться и воздержаться от приближения к месту происшествия.
В связи с пробками и риском вторичного ущерба просим ограничить необязательные выходы из дома.
※ В экстренной ситуации звоните 119 или в районную управу.
Прорыв, как и совсем недавно, — и снова случился.
Всегда ли прорывы Врат происходили так часто?
…Нет, этого не могло быть. Даже вспоминая жизнь эспером, Онюль понимал: столкнуться с прорывом Врат лично — исключительная редкость.
В голове тут же всплыли слова Ку Бэкёна:
«Возможно, прорыв, в котором погиб хён, тоже был кем-то подстроен».
Ку Бэкён подозревал, что антибюрократы искусственно провоцируют прорывы.
Если и этот прорыв как-то связан с антибюрократами…
В этот момент его нахмуренного лба коснулись тёплые пальцы.
Онюль поднял взгляд от экрана телефона и встретился глазами с Чи Санхёном, на лице которого не было ни тени беспокойства.
— Не портите лоб хмурыми морщинками.
— А…
— О чём волноваться? Мы, простые люди, всё равно ничего не можем с этим поделать.
Он был неправдоподобно спокоен.
Неужели все обычные люди думают так же, как Чи Санхён? Онюль, который ни дня не жил обычной жизнью, находил его реакцию просто поразительной.
— Но ведь страдают и гражданские.
— Управляющий, вы так милы. Не беспокойтесь. Если что — я вас защищу.
— …
— Я довольно крепкий для обычного человека.
Чи Санхён изящно улыбнулся, не выказывая ни капли тревоги.
От этой беззаботной улыбки беспокойство Онюля немного рассеялось, но не исчезло полностью.
Если произошёл прорыв Врат, то с огромной вероятностью команду Альфа отправят на его усмирение.
«В порядке ли Бэкён? Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы усмирили его срыв…»
Не в силах отделаться от тревоги, Онюль включил прямую трансляцию новостей, чтобы отследить развитие событий.
[«…Бюро в настоящее время перекрыло доступ гражданским в район прорвавшихся Врат; ожидается, что ликвидацией прорыва займётся команда Альфа».]
Лицо ведущей, вещавшей с некоторого расстояния от эпицентра, было мрачным. Позади неё зловещее багровое зарево затягивало голубое небо.
Один только взгляд на место действия сдавливал горло.
Лицо Онюля, слишком хорошо знакомого с этим зловещим багровым сиянием, снова мучительно сморщилось. Рука, державшая телефон, начала всё сильнее дрожать.
Не успел он опомниться, как рука Чи Санхёна уже накрыла его ладонь.
— Страшно?
Улыбка исчезла с лица Чи Санхёна. На бесстрастном, застывшем лице проступило что-то свирепое, дикое.
Хотя он знал, что перед ним обычный человек, Онюль почувствовал непонятную давящую ауру. Словно он стоял лицом к лицу с могущественным эспером.
Сдавленный этим давлением, Онюль послушно кивнул.
— …
Конечно, ему было страшно.
Пусть он и бросился в самое пекло прорвавшихся Врат, чтобы спасти Ку Бэкёна, — та единственная вылазка не исцелила его травму.
Возможно, она не исцелится уже никогда.
Но что было по-настоящему нелепо — так это то, что страх за тех, кто был ему дорог, перевешивал даже эту травму.
Онюль волновался за Ку Бэкёна и остальных членов команды Альфа.
За Юн Джихёка с его ужасными кудряшками, за крутую Ча Херан, за На Гону — такого холодного с виду, а не способного даже кофе пить…
[«А вот и команда Альфа!»]
Из телефона раздался возбуждённый голос ведущей. Камера быстро наезжала на фигуры команды Альфа, приближающиеся к багровым Вратам.
Взгляд Онюля выхватил Ку Бэкёна — в чёрной одежде и маске.
http://bllate.org/book/17967/1744872
