Прорыв Врат. Одна мысль об этом заставляла сердце болезненно сжиматься.
Но куда больше Онюля потрясло другое заявление, прогремевшее как гром среди ясного неба.
— Искус… ственно?
— Это был неестественный прорыв. Если бы он был естественным, я бы заметил с самого начала. Кто я, по-твоему? Лучший эспер Южной Кореи.
— …
— Всё случилось слишком внезапно и было неестественно яростным. И я даже на долю секунды почувствовал след того, кто это устроил. Я мог бы подавить прорыв и схватить ублюдка, этого было вполне достаточно…
На этом моменте сигнал светофора переключился.
Ку Бэкён, снова глядя вперёд, прикусил нижнюю губу. Казалось, тщательно подавляемая ярость наконец немного прорвалась наружу.
— …Но я вспомнил, как хён, которого я любил, попал под прорыв… и просто потерял рассудок.
Хён, которого он любил. Можно было не переспрашивать, кто это.
Онюль понял: Ку Бэкён говорит о нём.
— Ты что же… думаешь, что тот прорыв Врат, в котором погиб тот хён, тоже был искусственным?
— Я не сразу начал подозревать. Но после того, что я испытал вчера сам, я понял.
— …
— Возможно, прорыв, в котором погиб хён, тоже был кем-то подстроен.
Этого не могло быть.
Онюль никогда не слышал о пробужденных, способных вызвать прорыв, и не встречал прецедентов искусственного прорыва.
— Я заново проведу расследование Врат, где погиб хён. Если бы только я тогда не был так далеко…
В неоконченной фразе Ку Бэкёна сквозили непереваренные, сырые эмоции.
Насколько знал Онюль, Врата, в которых он погиб в прошлом, закрывала не команда Альфа, а другая команда. Альфа в тот момент находилась внутри гигантских Врат, появившихся на острове Чеджу.
Врата, подавив прорыв и собрав тела погибших, включая Онюля, закрылись немедленно.
То есть всё, что осталось, — это рапорты эсперов, отправленных на место тогда.
Ку Бэкён явно собирался связаться с ними.
Между тем Онюль, услышав от Ку Бэкёна эти шокирующие слова, застыл как вкопанный.
Откровение о том, что Врата, унёсшие его жизнь, возможно, были искусственно кем-то подстроены, оглушило его.
Но слова Ку Бэкёна не звучали как пустая фантазия. Он был не из тех, кто разбрасывается голословными заявлениями.
«Так это был не несчастный случай…»
На застывшую ладонь Онюля легла рука Ку Бэкёна.
Едва коснувшись тепла, мелкая дрожь утихла. Оказывается, Онюль и сам не заметил, как всё его тело тряслось.
— Не бойся.
Голос Ку Бэкёна прозвучал на удивление ласково, успокаивая. Разительный контраст с тем, как он только что не мог совладать с яростью.
Он считал его всего лишь младшим, требующим заботы… а теперь, когда речь зашла о серьёзных вещах, на него, как ни странно, можно было положиться.
Ку Бэкён, на которого он смотрел сейчас, казался сегодня особенно большим и надёжным.
— Я даже примерно знаю, чьих это рук дело. Я найду и отомщу, воздав сторицей.
Слова, сказанные Ку Бэкёном, были обращены не к Кан Иану, а к Кан Онюлю.
Но Онюль, забыв даже отрицать это, лишь подумал, что хочет ему верить.
— …И чьих же, как ты думаешь?
Ку Бэкён произнёс слишком уж тёплым голосом:
— Антибюрократы.
Как только прозвучало название тех, с кем он искренне не желал связываться, Онюль тихо вздохнул.
— Тебе, дорогой, ничего не нужно делать.
Ку Бэкён произнёс это так, будто хотел унять его испуг.
— Потому что я ни за что… не потеряю тебя дважды.
Этот шёпот, похожий на клятву самому себе, потонул в раздавшемся сзади автомобильном гудке.
Онюль, тоже поглощённый мыслями об антибюрократах, не услышал его.
— Ну, и должок за мной тоже есть.
В следующей фразе Ку Бэкёна прозвучала глубокая, горькая привязанность.
— Ч-что это всё такое?
Как только машина Ку Бэкёна тихо припарковалась позади магазинчика, Онюль пришёл в ужас. Зрелище вдалеке было угрожающим.
Перед Бюро по управлению пробужденными кишмя кишели люди, словно муравьи. Бесчисленные СМИ, знаменитые инфлюенсеры, ютуберы… пёстрая толпа, казалось, единодушно ждала кого-то.
Онюль был уверен, что этот кто-то — Ку Бэкён. Тот самый, кто поймал в сети освещаемый повсюду «кошачий шлем»!
— Нет, так не пойдёт. Ты иди в Бюро. А я в магазинчик. Будем двигаться по отдельности.
Если кто-то увидит, как Ку Бэкён шастает в его магазинчик, в эту крохотную лавку может хлынуть толпа.
А там недолго и до того, что раскроется: владелец кошачьего шлема — простой управляющий маленького магазинчика у Бюро.
От одной мысли о таком возможном будущем по спине Онюля пробежал холодный пот.
Онюль не любил людского внимания. Даже в прошлой жизни, когда команда Альфа предлагала ему вступить в их ряды, он отказался.
Причина была проста. Слишком уж обременяло внимание, прикованное к команде Альфа, где состояли лучшие из лучших, включая Ку Бэкёна!
А теперь, как назло, он снова спутался с Ку Бэкёном — и его затянуло в этот водоворот.
«Что бы ни случилось, никто не должен узнать, что это я спас Ку Бэкёна».
Иначе мечта о новой жизни — спокойно вести дела в магазинчике, а по истечении контракта заняться чем-то другим — разлетится вдребезги.
Онюль всего лишь хотел помогать несчастным эсперам вроде Ку Бэкёна, а не становиться знаменитостью.
— То есть мы так и расстанемся?
— А что делать? Если тебя заметят в магазине, сюда сбегутся все журналисты.
— Хм…
Оставив надутого Ку Бэкёна позади, Онюль выбрался с пассажирского сиденья. Можно было бы и схватить его хоть раз, но Ку Бэкён лишь молча смотрел.
Кажется, он и правда понимает серьёзность ситуации?
— Увидимся позже.
Онюль открыл дверь магазина, пока Ку Бэкён не передумал. К счастью, тот не последовал за ним.
Ну да, определённо к счастью. Тогда откуда же это дурацкое чувство неловкости внутри?
Может быть, оттого, что он знал: Ку Бэкён — не тот человек, чтобы так легко отступить.
Надеюсь, он не выкинет очередной фортель. Из губ Онюля вырвался короткий вздох.
Магазинчик не работал всего каких-то полдня — с чего вдруг накопилось столько дел? Учёт остатков, уборка…
Онюлю пришлось битых тридцать минут проторчать в холодильной камере, куда он обычно и нос совать не любил. Спасибо, что большой супермаркет неподалёку открылся, и посетителей не было.
Только покончив с ревизией, он смог разогнуть спину. Онюль плюхнулся за кассу, переводя дух, и сквозь стеклянную витрину оглядел Бюро.
Вовсе не для того, чтобы высматривать Ку Бэкёна… Просто разведка, разведка!
— Не видно?
Вечно крутился рядом, дёргался, словно готовый прилипнуть в любой момент, — а теперь вот пропал. Значит, не настолько уж и искренен был.
Онюль, сам не зная отчего, почувствовал смутную досаду и надул губы.
И только тут он с опозданием заметил, что вокруг центра стало подозрительно тихо.
Толпы, что кишели здесь ещё полчаса назад, словно испарились — перед входом в центр не было ни муравьишки.
Куда все подевались? Эти люди так просто не исчезают.
Охваченный смутной тревогой, Онюль спешно схватил телефон.
Стоило вбить в поиске «Ку Бэкён», как тут же выскочила прямая трансляция его пресс-конференции.
«Какая ещё пресс-конференция?»
Только теперь Онюль, кажется, понял, куда исчезли все журналисты от Бюро. Ку Бэкён наверняка использовал пресс-конференцию как приманку и увёл их всех за собой.
Тревога всё нарастала, и Онюль поспешно включил видео.
На экране был Ку Бэкён, как обычно, в чёрном. Только одет он был не в повседневный, похожий на рабочую одежду костюм, а в строгий, который надевают лишь по важным случаям.
И, более того, он был без маски — его бледное лицо было открыто.
Невероятное поведение для того, кто ненавидел показывать себя.
— А он и правда красив…
Пробормотав себе под нос невольное честное впечатление, Онюль сосредоточился на звуке. К счастью, пресс-конференция, похоже, только началась.
Ку Бэкён на экране — не верилось, что это тот самый человек, который утром готовил ему завтрак, — с безучастным видом взирал на журналистов, забрасывающих его вопросами.
[«Кто скрывается под кошачьим шлемом?»«Точно ли кошачий шлем не связан с антибюрократическими силами?»
«Означает ли это появление нового гида?»
«Где сейчас находится кошачий шлем, который исчез вместе с вами?»]
И как, чёрт возьми, он собирается выкручиваться перед всей этой толпой?
Конечно, Ку Бэкён поднялся на трибуну явно не для того, чтобы раскрыть его личность. Он сам заключил с ним контракт, пообещав избавить от проверки на гида.
Он же знает, что Онюль хочет жить как обычный человек!
Онюлю до жути стало любопытно, как он уладит ситуацию, — и в этот момент его губы, не размыкавшиеся под градом вопросов, наконец разомкнулись.
[«Я раскрою вам личность кошачьего шлема».]
Буднично произнёс он.
…Что? Раскроет личность?
Вот этого нельзя ни в коем случае, гад!
Ладони Онюля, сжимающие телефон, начали потеть.
[«Кошачий шлем не имеет отношения к антибюрократам и уж тем более не является подозрительным лицом. Его личность — …»]
Онюль судорожно сглотнул.
И в этот момент зазвенел дверной колокольчик.
В магазинчик вошёл ещё один мужчина, которому, помимо Ку Бэкёна, была известна его тайна.
— Лидер На Гону?
Как только Онюль произнёс его имя, Ку Бэкён сделал сенсационное заявление.
[«…Это мой возлюбленный».]
— Что?
[«Я смог преодолеть срыв силой любви. Это всё».]
— …
Повисла ледяная тишина.
Среди налетевших, словно муравьи, журналистов никто не мог разомкнуть губ. Потому что признание Ку Бэкёна было до абсурда ошеломляющим.
Как и для Онюля, который смотрел на это по ту сторону экрана.
Онюль с отсутствующим, совершенно потерянным лицом поднял взгляд на На Гону.
— Мне это сейчас… снится?
http://bllate.org/book/17967/1744868
