Су Мянь уже давным-давно не выходил за ворота жилого комплекса. А если прибавить к этому два инстанса подряд в замкнутом пространстве, то оживлённая городская улица с потоком машин и пешеходов обрушилась на него настоящим шоком.
Он вызвал такси до ближайшего торгового центра. Погода стояла отличная, и народу на улицах было полно. Опустив голову, Су Мянь ловко лавировал в толпе, пока не добрался до пекарни на первом этаже.
Разглядывая сэндвичи на витрине, он чувствовал: чего-то не хватает. В итоге взял лишь упаковку тостового хлеба, а потом зашёл в соседнюю кофейню за стаканчиком молочного чая.
Подумав, что раз уж он и так выбрался из дома — негоже возвращаться с такой мелочью, — Су Мянь стянул маску на подбородок, отхлебнул чаю и принялся размышлять, куда бы ещё заглянуть.
Но прохожие вокруг заметно замедлили шаг. Су Мянь осёкся и торопливо натянул маску обратно. Только-только зародившееся желание прогуляться мгновенно увяло. Он вызвал машину и поехал домой.
Публичным персонам и правда лучше не мелькать в людных местах. Стоило ему на секунду снять маску, как к моменту прибытия такси вокруг уже начало формироваться кольцо любопытствующих.
Честно говоря, Су Мянь сомневался, что все эти люди и впрямь его узнали — он ведь всего лишь стример, а не кинозвезда. Но подобное происходило с ним постоянно. То, что до машины к нему никто не подошёл, было уже большой удачей. Он выдохнул с облегчением лишь за воротами жилого комплекса.
Из-за позднего подъёма к моменту его возвращения уже подступало время ужина. Голода Су Мянь пока не чувствовал и тянул с заказом доставки до шести часов, после чего наугад ткнул в какой-то ресторан.
Опасаясь, что Система снова утащит его в игру без предупреждения, Су Мянь решил не выходить в эфир сегодня вечером. План был прост: поесть, умыться и лечь пораньше.
Хотя раньше он стримил практически каждый день, в его контракте не было прописано обязательного ежедневного расписания.
По странному совпадению, забирая заказ, он снова столкнулся с И Чи в лифте. Тот нёс два объёмных пакета, судя по всему, набитых продуктами.
Су Мянь ещё не успел ничего сказать, как И Чи, бросив взгляд на коробку с доставкой в его руках, заговорил первым:
— Ты каждый день это ешь?
— Ну... готовить лень. Так проще.
И Чи не ответил сразу. Лифт проехал ещё два этажа, прежде чем он снова заговорил:
— В ближайшее время у меня нет работы. Скорее всего, буду жить здесь. Хочешь приходить ко мне на обед?
Су Мянь на секунду замер. Предложение застало его врасплох. Вспомнив вкус тех двух сэндвичей, он легко мог представить, на что способна кухня И Чи. И от этой мысли рот наполнился слюной.
Но потом он подумал о статусе И Чи в индустрии — и заколебался.
— Что, разве мы не друзья?
После таких слов отказывать было бы просто глупо.
— Тогда... спасибо, Чи-гэ! Я буду мыть посуду. И часть продуктов — за мой счёт.
Мытьё посуды — занятие мучительное, но совсем ничего не делать было бы совестно. Су Мянь тут же отправил сообщение своему менеджеру с просьбой привезти продукты.
— Тогда завтра свяжусь с тобой, — кивнул И Чи.
Контактами они обменялись давно, но до сих пор ни разу ими не воспользовались.
Выйдя на своём этаже, они попрощались. Су Мянь предвкушал завтрашнюю домашнюю еду — и даже коробка с заурядной доставкой показалась ему вдруг удивительно вкусной.
Тут же пришло сообщение от И Чи: «Забыл спросить. Есть что-нибудь, что ты не ешь?»
«Всё подходит, никаких ограничений», — отписался Су Мянь, добавив стикер.
«Хорошо.»
Пусть И Чи был едва ли не самой известной персоной в стране, для Су Мяня он оставался одним из считанных людей, которых можно было назвать другом.
Когда-то Су Мянь пытался заводить дружбу. Но стоило людям побыть рядом с ним какое-то время, как они начинали вести себя странно. Постепенно он перестал стремиться к чьему-либо обществу и всё чаще предпочитал одиночество.
Работа — ради заработка. Игры — единственное развлечение.
Теперь, впрочем, появилось ещё одно. Жаль только, что время, проведённое в игровых мирах, не суммировалось с реальным — скорее наоборот, создавало ощущение, будто свободного времени стало больше.
Кстати, наградой за второй инстанс оказались не деньги, а «желание».
Правда, диапазон того, что можно было загадать, был весьма скромен. Например, можно было конвертировать желание в деньги, но стать миллиардером не получилось бы. Можно было облегчить болезнь, но не излечить полностью.
Система пояснила: чем больше заданий выполнено, тем масштабнее и шире становится доступное желание.
«А если задание провалено, предыдущие желания аннулируются?»
【Желания, загаданные до момента провала, остаются в силе. Однако сможете ли вы их сохранить — зависит от вас.】
«Если я захочу узнать, зачем вы набираете Игроков, — ты расскажешь?»
【Данный уровень доступа открывается после выполнения шести заданий. Тратить на это желание не требуется.】
Система ответила без малейшей паузы. Очевидно, Су Мянь был далеко не первым, кто задавал этот вопрос. И судя по формулировке, это вовсе не было запретной темой.
Из ответа следовал ещё один вывод: после шестого задания наступит некий водораздел. И последующие миссии вряд ли станут легче — скорее наоборот.
«Я пока не придумал, что загадать. Можно отложить желание на потом?»
【Можно.】
«Тогда отложим.» Диапазон «малого» желания был слишком узок, и Су Мянь попросту не мог придумать, на что его потратить. Лучше приберечь до момента, когда оно действительно пригодится.
【Принято. Поскольку Игрок номер 99 выполнил скрытое задание, накопленное количество желаний составляет: 2.】
Покончив с ужином, Су Мянь полистал комментарии под своим постом «Посоветуйте новый хоррор~». Поскольку «Под карнизом» он уже прошёл, в топ поднялись другие предложения. Он выбрал несколько игр с цепляющими названиями и атмосферными скриншотами, скачал их для следующего стрима, опубликовал короткое «Сегодня без эфира~» и пошёл умываться.
Подготовившись ко сну, Су Мянь лёг в постель и закрыл глаза, ожидая голоса Системы. Но на этот раз — ничего. Он так и заснул в тишине.
Утром, обнаружив себя в собственной квартире, он в который раз убедился: Система действует совершенно непредсказуемо.
Потянувшись за телефоном, чтобы посмотреть время, он первым делом увидел сообщение от И Чи: «Проснулся?»
На часах было полодиннадцатого. Су Мянь сел в кровати и быстро набрал ответ: «Встал! ˋ▽ˊ»
Ответ прилетел мгновенно: «Придёшь помочь?»
Вспомнив вчерашний уговор, Су Мянь вскочил, молниеносно умылся, оделся и вышел за дверь. Он нажал звонок соседней квартиры.
И Чи открыл дверь. На нём был фартук — образ заботливого домохозяина, который, пожалуй, не видел ни один из его миллионов поклонников.
— Спасибо за труды, Чи-гэ!
— Мы ещё даже не начали, — И Чи улыбнулся и протянул ему гостевые тапочки.
Квартира И Чи была лаконичной и безупречно чистой. Зеркальная планировка квартиры Су Мяня — зеркальное отражение его собственной, ведь они жили дверь в дверь.
Из телевизора в гостиной лился звук. Когда Су Мянь разобрал жутковатую мелодию, он удивлённо приподнял брови:
— Чи-гэ, ты слушаешь страшные истории?
Телевизор был подключен к телефону и транслировал аудиоканал, целиком посвящённый хоррор-рассказам. На большом экране звук становился особенно объёмным.
На самом деле большинство страшных историй сами по себе не пугают. Пугает звуковое сопровождение.
Вот и сейчас рассказчик вещал: «Девушка зашла в общественный туалет. Внутри не было ни души. Она хотела побыстрее справить нужду и уйти, но, шагнув в кабинку, услышала странный звук.
Он доносился не снаружи. Она опустила глаза — и встретилась с чьим-то взглядом.»
После последней фразы фоновая музыка резко взвинтилась, заставив Су Мяня непроизвольно сглотнуть.
— Я тоже люблю хоррор-игры. И твои стримы иногда смотрю, — слова И Чи вернули Су Мяня в реальность. Он прошёл на кухню и вынес оттуда второй фартук. — Поможешь мне?
— Угу, — Су Мянь взял фартук. Узнав, что И Чи смотрит его эфиры, он внезапно почувствовал лёгкое смущение.
— Я играю так себе... Не суди строго, Чи-гэ.
— По-моему, отлично. Кстати, если будет настроение, можем как-нибудь вместе пройти кооперативный хоррор.
— Боюсь, я буду тебя тормозить.
Су Мянь надел фартук, но завязать ленты на спине самому было неудобно. И Чи зашёл ему за спину и завязал бант.
— Пока не попробуем — не узнаем. Или ты не хочешь играть со мной?
— Конечно, хочу! — Су Мянь принял из его рук пучок зелени и понёс к раковине.
Хоррор-игры не требуют молниеносной реакции, как шутеры или файтинги. Главное — не запаниковать от скримера. Су Мянь не сомневался, что не станет обузой, и охотно согласился.
Хотя И Чи и сказал, что отдыхает, — кто знает, сколько свободных дней выпадет суперзвезде.
Кухня быстро наполнилась ароматами. Один только запах заставил Су Мяня облизнуться. И Чи приготовил три блюда, и они вдвоём смели их почти подчистую.
Су Мянь встал, собираясь убрать посуду, но И Чи кивнул в сторону кухни:
— У меня посудомоечная машина. Мыть не нужно.
...Су Мянь начисто забыл о существовании такой техники. Глядя, как И Чи загружает тарелки в машину, он подумал, что неплохо бы установить такую же у себя.
Хотя, скорее всего, она будет простаивать.
Посуду он так и не помыл, но хотя бы помогал в процессе готовки — и это давало ему моральное право оставаться. Потом И Чи вымыл фрукты на десерт, а Су Мянь устроился на диване перед телевизором с лёгким ощущением абсурдности происходящего.
Но уйти сейчас означало бы расписаться в том, что он пришёл исключительно поесть на халяву. Это было бы ещё страннее.
— Сыграем? — И Чи мгновенно нашёл решение. Он протянул Су Мяню геймпад.
Игра оказалась не хоррором, а незатейливым платформером — идеально, чтобы скоротать время после еды. После нескольких раундов И Чи посоветовал ему сходить вздремнуть, а к ужину прийти снова помочь.
К собственному удивлению, Су Мянь — никогда в жизни не спавший днём — вдруг почувствовал реальную сонливость. Вернувшись к себе, он рухнул на кровать.
【Игроку номер 99 — приготовиться.】
Должно быть, на этот раз он был морально готов к тому, что Система может объявиться в любой момент. Поэтому не подскочил, как в прошлый раз, а ощутил скорее тихое: «Наконец-то».
Он даже перевернулся на другой бок, устраиваясь поудобнее.
【Загрузка игры...】
http://bllate.org/book/17957/1725174
Готово:
