Глава 11: Объекты захвата 2
Однажды мальчик-слуга, с которым он был близок и который постоянно находился рядом, внезапно исчез. Его тело нашли за стенами замка — следы побоев и насильственной смерти были заметны с первого взгляда.
Окружающие сочли, что слуга самовольно отлучился, неосторожно забрёл в дурное место и попал в неприятности. Но господин Седи возражал. Однако, когда слуг продолжили убивать одного за другим, он смирился.
Даже Её Высочество королева не решалась поднять руку на слуг из высшей знати, за чьими спинами стояли влиятельные покровители.
Поэтому всех слуг из низшего дворянства заменили выходцами из Тайного департамента, но и после этого — из предосторожности — господин Седи стал держать дистанцию.
Без крайней необходимости он не заговаривал со слугами первым. Не выказывал фамильярности.
Я поступил к нему на службу уже после того, как замены начались, но не испытывал к нему, прозванному «Холодным принцем», никакого недовольства.
Ведь господин Иан и другие слуги из высшей знати, служившие ещё с прежних времён, оказывали ошеломительную поддержку.
Слуги Первого принца — о них говорили, что они спаяны стальной сплочённостью. И то была забота старших, перед которой не поспоришь, — даже для новичков.
Меня научили многому: понимать значение мимики неразговорчивого господина Седи, читать атмосферу.
Да, выражение его лица почти не меняется, но глаза порой чуть прищуриваются. И на нас никогда не повышали голоса.
А на самом деле он всячески о нас заботится.
Он не проявляет фамильярности, но в то же время ясно понимаю: по-настоящему холодное обращение — совсем другое.
Взять, к примеру, сладости, которые подают к чаю.
«Своенравный Первый принц» всегда заказывает много, но почти всё оставляет нетронутым.
Только вот слугам позволено забирать то, что уже подано, когда трапеза окончена. Маленьких клубничных тарталеток, которые я обожаю, каждый раз остаётся столько, что можно взять несколько штук. Ням-ням.
И вот такой господин Седи, всегда проявлявший внимание к слугам, заговорил напрямую со мной — самым младшим!
Сейчас в этой комнате, кроме меня, никого нет (не считая старшего-с-потолка).
Могу ли я принять такое приглашение?
С тех пор как он заявил о намерении покинуть игру, слежка за господином Седи ослабла. Едва ли это станет проблемой… наверное.
…Ладно, раз меня зовут — откликнусь.
Вернее сказать — не столько потому, что у младшего по званию и так нет права отказаться, сколько из-за того, что меня назвали по имени. От этого мне немного… нет, довольно радостно.
— Спасибо вам большое. Я счастлив, что вы обратились ко мне.
Так о чём же пойдёт разговор?
Я с благодарностью воспользовался его любезным предложением и сел напротив господина Седи.
Улыбаясь, как обычно, заговорил с ним.
Даже если внешне господин Седи сам не обращается к нам, слугам, проявлять инициативу со стороны слуг — обычное дело в лагере Первого принца.
Господин Седи чуть прищурил золотистые глаза, глядя на меня, и неторопливо отпил чёрного чая.
— …Всегда благодарен тебе за безопасную и тёплую трапезу, и чай тоже, Алексис.
— !!
Слова благодарности!
Обычно эти слова произносил вместо него господин Иан, хотя проникновенный, полный искренности взгляд я получал напрямую от господина Седи. А теперь я слышу это из его собственных уст.
Пока я застыл в восхищении, господин Седи продолжил:
— Наконец-то я смогу покинуть королевскую столицу.
Слежка за мной заметно ослабла. Если я затаюсь в приграничье, то со временем, вероятно, и вмешательство прекратится.
— …Да.
Скорее всего.
Если только Её Высочество королева не решит: «А не прикончить ли его на всякий случай?» — в остальном нам удастся ускользнуть!
— Поэтому с сегодняшнего дня… позволь называть тебя уменьшительным именем.
!!!!!
Господин Седи, неужели… какое же скромное желание.
Да, верно. Все остальные зовут меня Алекс, но от господина Седи я этого ни разу не слышал.
Ради того, чтобы не показывать близости на глазах у королевы, господин Седи никого не называл уменьшительными именами. Господин Иан — дело особое, его имя короткое, тут уж ничего не сократишь; но даже Хьюберта, чьё краткое имя напрашивается само собой, он продолжает звать полным — Хьюберт.
Свою невесту, девицу Беатрис, он тоже не называл уменьшительным «Триси» (да они и не были близки изначально), и даже единокровного брата, принца Дэвида, ни разу не назвал Дэйвом.
…Кстати, по сведениям Тайного департамента, в аниме злодейка и второй принц в безлюдных местах обменивались уменьшительными именами. Даже если они были друзьями детства, но когда юноша и девушка в возрасте, один из которых помолвлен с другим, тайком зовут друг друга сокращёнными именами — это, по-моему, попахивает неверностью.
Как бы то ни было — господин Седи дал позволение называть подчинённого уменьшительным именем.
— Конечно, господин Седи!
Пожалуйста, зовите меня без колебаний — Алекс.
— Спасибо… Алекс.
Ах, какая же прекрасная у господина Седи застенчивая улыбка… Ведь всё это время он вынужден был притворяться даже перед подчинёнными.
Пожалуйста, с этого дня зовите всех уменьшительными именами — со спокойным сердцем.
http://bllate.org/book/17947/1726305
Готово:
