- Все внутри того экологического резервуара, - Цзян Сюнь плавно встал перед Лю Хаем, заслонив его собой, и спокойно продолжил: - Наверное, завернуто в одеяло. Сходи и поищи там.
Черная Акула скептически посмотрел на него.
- А? Серьезно? Даже такая богатая компания не стала бы просто бросать драгоценности в водный резервуар, не так ли?
- Это ведь резервуар для русалки, - невозмутимо ответил Цзян Сюнь. - Эти драгоценности — просто игрушки для нее.
Лицо Чёрной Акулы потемнело. Он пробормотал себе под нос:
- Чёртовы богачи!
Он сделал два шага к аквариуму, но внезапно остановился. Направив пистолет на Цзян Сюня, он потребовал:
- Нет. Ты пойдёшь и достанешь их для меня. Без фокусов. Я буду за тобой следить.
- Хорошо, - Цзян Сюнь не стал возражать и уже собрался идти, но Чёрная Акула окликнул его.
- Подожди. Стой. - Он сузил глаза и прижал пистолет к затылку Цзян Сюня. - Поразмыслив, я всё же не доверяю тебе. Ты — ценный для компании гений. У тебя наверняка очень острый ум.
- Спасибо за комплимент, - без тени раздражения ответил Цзян Сюнь. - И что ты предлагаешь?
Чёрная Акула натянуто усмехнулся:
- Я пойду с тобой. Буду следить за каждым твоим движением. Даже не думай что-нибудь выкинуть.
Цзян Сюнь бросил на него взгляд:
- Очень осторожный выбор.
Чёрная Акула холодно фыркнул:
- Именно опыт позволяет мне раз за разом выскальзывать у них из рук. Хм. Пошли.
- Эм... - Лю Хай, всё ещё лежавший на полу, попытался вмешаться в разговор. - А что насчёт меня?
- Тебя? - Чёрная Акула прищурился. - Кстати, я так и не спросил: кто ты вообще такой?
- Я... - Лю Хай взглянул на Цзян Сюня.
Цзян Сюнь взял ответ на себя:
- Сотрудник. Он отвечает за уборку экологических резервуаров.
- А? - Чёрная Акула выглядел совершенно потрясённым. - У него даже ног нет. Как он работает? Компания нанимает таких людей?
- Обычно нет, - не моргнув глазом соврал Цзян Сюнь, - но он устроен по знакомству. Вот почему ему досталась эта бесперспективная работенка — чистить резервуар русалки. Очевидно, что русалок здесь нет, так что и чистить особо нечего.
- О-о... - Чёрная Акула холодно хмыкнул и поднял пистолет. - Терпеть не могу блатников!
Цзян Сюнь взглянул на него:
- Но убить его — значит нажить проблем. Ты уверен, что хочешь это делать?
- Да плевать, - внимание Черной Акулы действительно переключилось. - Забудь. Сначала заберём драгоценности.
Цзян Сюнь взглянул на дверь резервуара, которую снова выбили, и вошёл внутрь. Присев, он принялся рыться в куче хлама, которую Лю Хай свалил неподалеку:
- Наверное, где-то здесь.
Наблюдая через отражающее стекло резервуара за его движениями, он уже собирался сделать следующий шаг, как вдруг заметил, что Лю Хай крадётся внутрь.
Глаза Цзян Сюня мгновенно расширились. Не успел он что-либо сказать, как Лю Хай уже дёрнул хвостом, готовясь нанести удар.
Цзян Сюнь:
- Подожди...
В этот момент Черная Акула резко обернулся:
- Эй, малец, ты что творишь?
Глаза Лю Хая округлились, и он с невинным видом отполз назад:
- Я... там мои вещи тоже. Испугался, что ты их заберешь.
- Ха, - Черная Акула присел на корточки, чтобы рассмотреть его. - Даже не знаю: хвалить тебя за смелость или назвать безрассудным. Ты смерти не боишься?
Он подался вперед. Лю Хай сморщил нос и принюхался.
- Странно. Почему от тебя пахнет... так неприятно?
- Хм? - Чёрная Акула приподнял бровь, поняв что-то. Он самодовольно ухмыльнулся. - О, я понял. Ты ведь тоже человек с модификациями на основе животных, вот и чуешь это, верно? Слушай сюда, малец. Я выложил целое состояние за гены косатки для своих модификаций. Знаешь, кто такие косатки? Непревзойдённые владыки океана, у которых нет естественных врагов! С такой природой эта работа — сущий пустяк. Стоит лишь уловить мой запах или услышать имя "Черная Акула", как у всякой мелкой рыбешки и креветок подкашиваются колени. Тебе, пушистому комочку шерсти с модификациями, со мной даже не тягаться.
Он закончил свою хвастливую тираду и увидел, что Лю Хай и Цзян Сюнь смотрят на него с весьма странным выражением на лицах.
- Что? - помрачнел Акула. - Выкладывайте.
Лю Хай:
- Если у тебя модификация косатки... почему называешь себя "Черная Акула"?
Цзян Сюнь:
- У большинства морских обитателей нет ног, так что колени у них подкашиваться не могут.
Черная Акула:
- …
Он вскинул оружие.
- Вы двое, похоже, правда хотите умереть, да?
- А! - Цзян Сюнь внезапно поднял украшение, которое когда-то подарил Лю Хаю. - Нашел.
- Ха! Дай-ка взглянуть! - глаза Чёрной Акулы вспыхнули. Он оттолкнул Цзян Сюня и выхватил драгоценности, на мгновение ослабив хватку на пистолете...
В глазах Лю Хая мелькнула искра — сейчас!
Он уперся руками, резко развернулся и ударил хвостом. Черная Акула заскользил по воде, словно плоский камешек, описывая низкие дуги, прежде чем с глухим стуком врезаться в стекло в конце аквариума.
Лю Хай на секунду запаниковал:
- Я его слишком сильно ударил? Он умер?
- Нет, - успокоил его Цзян Сюнь. - Модификации с использованием генома животных меняют не только внешность. Они также в определенной степени повышают физическую силу. Пираты, идущие на такие изменения тела, обычно стремятся улучшить свои навыки плавания и боя. Так что он должен быть намного крепче обычного человека и гораздо устойчивее к ударам. И все же, чтобы он не загрязнил воду, если умрет здесь, я велю кому-нибудь его вытащить.
- Я сделаю это! Я сделаю! - вызвался Лю Хай и плавно соскользнул в воду. Он подхватил незадачливого Черную Акулу, уже опустившегося на дно, и забросил его на берег.
- Готово! Он дышит, но без сознания, - Лю Хай стряхнул воду с волос и с самодовольной ухмылкой протянул руку Цзян Сюню. - Отличная командная работа! Полное взаимопонимание!
Он потянулся, чтобы дать Цзян Сюню «пять».
Люди, которых он встречал раньше, почему-то обожали хлопать тюленей ладонью по ласте. Стоило ему пойти им навстречу, как они начинали издавать восторженные булькающие звуки, не в силах сдержать эмоций.
Но Цзян Сюнь выглядел совершенно озадаченным. Он сжал ладонь Лю Хая и в недоумении переспросил:
- Командная работа? Взаимопонимание?
- Именно! - Лю Хай широко распахнул глаза. - Тот взгляд, который ты на меня бросил, разве не значил, что ты отвлечёшь его, а я ударю сзади? Ой, погоди, это же был знак использовать хвост?
Цзян Сюнь:
- ...Вовсе нет. Этот взгляд ясно давал понять - тебе нужно спрятаться неподалеку, пока я сам со всем разберусь.
- А? - Лю Хай в шоке сел прямо. - Ты правда смог бы его одолеть? У него же был пистолет! Я такие видел. Опасная штука!
Цзян Сюнь вздохнул и достал из-под полы халата компактный пистолет.
- У меня тоже.
Лю Хай застыл с открытым ртом.
Цзян Сюнь улыбнулся и помог ему приподнять челюсть.
- Но, хотя я и проходил подготовку, я не боец. Если нет крайней необходимости, я предпочитаю перехитрить противника.
Лю Хай недоумённо нахмурился.
- И как именно ты планировал... перехитрить его?
Цзян Сюнь:
- Затащить его в воду вместе с собой.
Лю Хай нахмурился ещё сильнее.
- И всё? Разве не ты говорил, что он отлично плавает?
- Хм... - Цзян Сюнь усмехнулся. - Ладно, давай объясню толком. Во-первых, вступать в прямое противостояние с пиратом, у которого есть оружие и чье тело усилено модификациями, даже если у меня в руках пистолет - было бы крайне неразумно. Поэтому я заманил его сюда. Помнишь, я уже говорил раньше? Воздух в этом помещении специально настроен так, чтобы помочь тебе адаптироваться к этой эпохе. Мы, исследователи, проходим специальную подготовку, снижающую чувствительность организма, а вот у посторонних этот воздух вызывает недомогание. стоило ему войти в эко-резервуар, как его физическая сила должна была упасть примерно до 90% от нормы. И тогда, в самый уязвимый момент — когда он тянулся бы за драгоценностями...
Лю Хай моргнул.
- Ты бы в него выстрелил?
- Нет, просто столкнул бы в воду, - тихо усмехнулся Цзян Сюнь. - При необходимости я мог бы прыгнуть следом и прижать его ко дну. Хотя воздух здесь просто смешан, вода остаётся той же, что и в Древнем океане. Он точно не смог бы плыть.
- О... - выражение лица Лю Хая стало растерянным. - Тогда мы всё-таки думали одинаково. Видишь? Я ведь тоже в итоге закинул его в воду.
Цзян Сюнь поправил его:
- Нет, ты шлепнул его о противоположную стену резервуара.
Лю Хай почувствовал укол вины:
- Но в конце концов он всё равно соскользнул в воду, верно?
- Да, так что ни один из моих запланированных приемов не понадобился, - Цзян Сюнь взъерошил ему волосы. - Спасибо.
- Не за что! Рад был помочь! - глаза Лю Хая засияли. - В следующий раз, если случится что-то подобное, сразу обращайся ко мне!
- Я тебя явно недооценил, - улыбнулся Цзян Сюнь. - В конце концов, ты не слишком-то похож на свирепого зверя...
Лю Хай возмущённо приподнялся и оскалил на него зубы:
- Я свирепый! Я охочусь как профи, и зубы у меня острые!
Цзян Сюнь, не раздумывая, ущипнул его за щеку, пользуясь случаем, чтобы осмотреть ротовую полость.
- Хм, ни кариеса, ни воспаления. Рот в отличном состоянии.
- Эй! — проворчал Лю Хай. - Перестань смотреть мне в рот! Разве мы не собираемся спасать А Юя и Сяо Цзинь?
- Не нужно. Их уже должны были освободить, - объяснил Цзян Сюнь. - Я всё предусмотрел заранее. Если после нашего входа задняя дверь оказалась бы заперта, команда должна была пустить в комнату усыпляющий газ. Как только те окажутся без сознания, они должны были войти и освободить заложников. В конце концов, это исследовательское судно. Я бы предпочел избежать прямого столкновения с пиратами. Но…
Он указал на Чёрную Акулу, лежащего на полу.
- Я заметил, что все остальные в комнате проявляли признаки слабости, а вот на Черную Акулу газ вообще не подействовал — вероятно, это побочный эффект от модификаций. Чтобы не допустить кошмарного сценария, при котором он остался бы единственным бодрствующим, я планировал вывести его из помещения. И как раз в этот момент ты нажал на кнопку. Все эти совпадения, приведшие к такому результату, я полагаю, это можно назвать своего рода взаимопониманием?
- Мм, - Лю Хай уверенно кивнул. - Безусловно, это было взаимопонимание. Ладно, а теперь поторопись и утащи этого парня отсюда. Терпеть не могу этот запах, который от него исходит.
Цзян Сюнь удивленно посмотрел на него:
- Запах косатки?
- Ага, - Лю Хай выглядел серьезным. - Ненавижу косаток.
Цзян Сюнь с любопытством спросил:
- Почему?
Обычно он ко всем относился хорошо, так что видеть, как он выражает неприязнь, приходилось редко.
Лю Хай с праведным негодованием заявил:
- Потому что косатки могут меня съесть!
- О... - Цзян Сюнь нарочно уточнил: - Значит, русалки входят в рацион косаток?
Лю Хай виновато отвёл взгляд:
- Может быть... иногда едят…
_______________________
От автора:
Лю Хай: Маленький тюлень не знает, ладно?
http://bllate.org/book/17945/2214019
