Лу Мин провел всю ночь в мастерской семьи Хэ, занимаясь изготовлением артефактов. На рассвете он покинул помещение.
Люди в мастерской, глядя на удаляющуюся фигуру Лу Мина, облегченно вздохнули. Камень Люли был артефактом высшего качества, и его починка не могла быть простой задачей. Тем более что Хэ Цинци, которому исполнилось всего пятнадцать лет, после разрушения его духовного корня не прикасался к ремеслу артефактов целых пять лет.
Куда важнее было то, что искусство создания артефактов не постигалось за одну ночь. Оно требовало усердного изучения, практики и природной мудрости, чтобы овладеть огнем и шагами высвобождения ауры. Если человек не был редким гением, ему вряд ли удалось бы достичь такого уровня.
Лу Мин, хоть и не считался гением, обладал своим пониманием ремесла. Более тысячи дней и ночей он провел в пространстве, неустанно практикуясь и исследуя без сна, благодаря чему его прогресс достиг впечатляющих высот.
Хотя 233 и дал ему небольшое преимущество, создание артефактов оставалось скучным занятием, зависящим от личного постижения. Для современного человека, каким был Лу Мин, такая настойчивость и проницательность были редкостью.
- Нет! Этого не может быть!
В храме предков секты семьи Хэ внезапно раздался вскрик. Юнь Цзи держал в левой руке восстановленный камень Люли, поднеся его ближе к глазам. Его лицо выражало полное неверие. Изначально холодный и презрительный взгляд, сменился изумлением, когда он посмотрел на Лу Мина.
Камень Люли изначально был духовным артефактом высшего класса. Пусть он и не стоил целого состояния, но был весьма ценен. Материал для его создания - стеклянный камень - добывался только в Кунлае и считался редкостью. Процесс обработки был крайне сложен, и малейшая ошибка могла все испортить. Юнь Цзи не ожидал, что пятнадцатилетний юноша сможет очистить камень Люли до такой степени, что тот стал даже лучше прежнего. Более того, за одну ночь он превратил его из артефакта высшего класса в духовный артефакт высшего качества!
Юнь Цзи и Юнь Сюй переглянулись, втайне думая: "Будущее этого человека безгранично. Если его не принять в Кунлай и он уйдет в другую секту, мы пожалеем. Если этот парень докажет, что не является демоническим культиватором, его нужно сделать учеником Кунлая любой ценой".
Толпа, собравшаяся в ожидании зрелища, замерла на месте. Лишь спустя время люди пришли в себя. В огромном зале предков секты воцарилась тишина - никто не осмеливался шуметь. Все затаили дыхание, наблюдая, как камень Люли в руках Юнь Цзи, напитанный духовной энергией, засиял еще ярче, испуская великолепные семицветные лучи.
Глаза Хэ Юаньци слегка сузились, в его взгляде на Лу Мина мелькнули волны. Этот сын оказался для него полной неожиданностью. Похоже, план нужно привести в действие раньше срока - пока Хэ Цинци еще можно контролировать. Иначе, спустя время, он вырастет и станет слишком сложной фигурой для использования.
Хэ Юаньци обдумывал коварный замысел, а Лу Мин даже не подозревал о его зловещих намерениях. Спокойно и безмятежно он произнес:
- Отец, прикажите принести черный камень Сюань и поместить камень Люли в центр, чтобы Цинци мог пройти испытание еще раз.
Хэ Юаньци кивнул и отдал распоряжение:
- Принесите черный камень Сюань.
Слуга поспешно поклонился и удалился, вскоре вернувшись с камнем. Черный камень ничем не отличался от предыдущего, слегка мерцая темным блеском. Когда на него поместили камень Люли, весь валун засветился ярким сиянием, выглядя красиво и волшебно.
Хэ Цинцю, стоявший неподалеку, злобно ухмыльнулся. Все черные камни были подделаны им самим. Какой бы ни выбрали, при вливании духовной энергии они испускали черную демоническую энергию, похожую на ту, что излучают демонические культиваторы. В прошлый раз Хэ Цинци повезло, но теперь удача его покинула. Один раз можно было назвать случайностью, но если демоническая энергия проявится снова, Хэ Цинци не отмыться даже в Желтой реке.
Лу Мин заметил выражение лица Хэ Цинцю, холодно улыбнулся и протянул руку. Приложив ладонь к камню Люли, он вскоре заставил голубой свет постепенно охватить весь камень - чистый, насыщенный и, кажется, еще более глубокий, чем на вчерашнем испытании.
Толпа, глядя на это зрелище, невольно покрылась холодным потом. Сегодняшнее не было иллюзией. За одну ночь Хэ Цинци добился такого прогресса - это было неслыханно!
- Демоническая энергия снова появилась! - внезапно раздался тревожный возглас из толпы.
Зал взорвался шумом, лица всех выражали шок. Неужели Хэ Цинци и вправду демонический культиватор?
- Неудивительно, что его рост поразителен, это демонический культиватор!
- Я же говорил, духовный корень Хэ Цинци был разрушен, кто мог так быстро восстановиться?
- Верно, если духовный корень культиватора уничтожен, его нельзя быстро исцелить, кроме как через демоническое, буддийское или звериное культивирование.
- Глава семьи, лучше казнить его поскорее! Не дайте этому демону навредить миру!
Люди были в ярости и готовы броситься вперед, чтобы казнить Хэ Цинци на месте. Но Лу Мин не злился. Пока толпа кипела от гнева, он внезапно повернулся в сторону, сформировал в ладони сияющий голубой шар и стремительно бросился к месту рядом с черным камнем.
Тут же раздался резкий вопль, а затем зловонный запах начал заполнять зал.
Юнь Цзи взмахнул рукавом, прикрывая рот и нос, посмотрел на черный комок, который атаковал Лу Мин, и нахмурился:
- Что это за штука?
Лу Мин подошел, присел, поднял черную массу и пояснил:
- Это существо зовется "демон". Думаю, вы все с ним знакомы.
Толпа ахнула - это и вправду был демон?
Юнь Цзи, услышав это, потрясенно спросил:
- Почему такая злая тварь появилась в семье Хэ?
Лицо Хэ Юаньци стало мрачным. Он смотрел на мертвого демона в руках Лу Мина, и его взгляд становился все холоднее. Спустя время он глухо произнес:
- Как смеет кто-то в семье Хэ тайно выращивать демона!
Неудивительно, что Хэ Юаньци и Юнь Цзи так остро реагировали на демона - у этого существа была давняя история. С красным телом размером с мышь и двумя короткими черными рогами на голове, демон питался свежей человеческой кровью, требуя ее каждый день. Взрослея, он выделял жуткий токсин, от которого даже бессмертному было бы трудно спастись.
Эта тварь родом из мира демонов. Метод ее выращивания был жесток, но из-за сильной токсичности ее держали только демонические культиваторы. Чтобы вывести качественных демонов, в мире демонов захватывали живых людей, позволяя тварям высасывать их кровь, оставляя от жертв лишь кожу.
Упоминание демона было сродни упоминанию демонического культиватора. Со временем эти существа стали ассоциироваться с демоническими практиками и вызывали отвращение у ортодоксального мира культивации.
Лу Мин бросил демона на землю и холодно сказал:
- Этот демон не только ядовит, но и его кровьядовита, нанесенная на черный камень и напитанная аурой, не вредит людям напрямую. Однако под воздействием ауры и камня Люли токсин испаряется, создавая иллюзию демонического культиватора. Демон мал и проворен, так что, вероятно, он незаметно выпустил яд на камень, пока все были отвлечены.
Он замолчал, сурово обвел взглядом толпу и продолжил глубоким голосом:
- Иными словами, кто-то хотел использовать это испытание духовного корня, чтобы подставить меня как демонического культиватора и сделать мишенью для всех. Демон был заперт в горах позади, и это действительно хитрый ход!
Толпа загудела. Если Хэ Цинци действительно подставили, это было слишком подло. Такая ненависть, проникающая до костей, могла породить самые изощренные козни. Юному господину семьи Хэ пришлось несладко: кто-то не только хотел лишить его жизни, но и стремился опозорить его перед всеми, навесить позор и довести до трагической гибели.
Шэнь Сы с мрачным лицом сказал:
- Глава, слова юного господина правдивы. Этот камень действительно пропитан ядом. При вливании духовной энергии он излучает черную демоническую энергию, характерную только для демонических культиваторов.
Хэ Юаньци взмахнул длинными рукавами и сурово приказал:
- Это дело нужно тщательно расследовать, найти того, кто разводит демонов, и строго наказать!
Лу Мин добавил:
- Согласно историческим записям, после выращивания демон заключает с хозяином контракт господина и слуги. Это защищает хозяина от яда и позволяет ему в любой момент лишить демона жизни.
Хэ Юаньци улыбнулся и тут же спросил:
- Что ты имеешь в виду, Цинци?
Лу Мин мягко улыбнулся и продолжил:
- Демон мертв, но яд на камне еще не исчез. Соберите всех, пусть каждый приложит ладонь к камню Люли и высвободит ауру. Если появится черная демоническая энергия - человек невиновен. Если же ее не будет - это и есть тот, кто тайно выращивал демона и подставил меня.
Глаза Хэ Юаньци блеснули, он кивнул и сказал:
- В таком случае соберите всех в доме Хэ и проверьте по очереди. Скоро мы узнаем, кто настоящий виновник.
Эти слова четко услышал Хэ Цинцю, стоявший неподалеку. Его лицо побелело, ноги задрожали, губы затряслись, а лоб покрылся холодным потом.
Лу Мин краем глаза заметил реакцию Хэ Цинцю и холодно улыбнулся в душе. "Хэ Цинцю, ты первым подставил меня, так не вини меня за беспощадность. На этот раз я заставлю тебя пожалеть обо всем!"
http://bllate.org/book/17921/1717221
Готово:
