Тан Юань и Чжоу Ци обменялись взглядами, оба понимая, почему бабушка Го так сказала.
В конце концов, её способность ускорять рост растений была ограничена, и теперь, когда она сажала рис, у неё, естественно, не было дополнительной энергии для производства большего количества фруктов.
Вероятно, у неё ещё были некоторые запасы дома, но ей и Кан Кану тоже нужно было есть, поэтому у неё не было излишков для торговли с другими.
- Что касается еды… боюсь, у меня тоже нет лишней, чтобы обмениваться с вами, - сказал старик Ли.
Те, кто мог выжить в пустоши в течение длительного времени, были очень проницательными.
Старик Ли, естественно, понял, что эти двое детей навещали его почти каждый день не только из-за его травмы или чтобы узнать, когда он сможет сводить их в город.
Они так охотно навещали его, казалось бы, для того, чтобы торговать с ним.
Хотя он не мог понять, почему они не просто обменяли все, что хотели, сразу, вместо того, чтобы беспокоиться о ежедневных посещениях, Старик Ли не спрашивал много.
Он предположил, что это может быть частью их обучения - даже несмотря на то, что это обучение казалось странным, он много лет не был в крепости, поэтому было нормально не понимать текущие методы, используемые там.
В любом случае, эти двое детей спасли его. Поскольку им это было нужно, он будет сотрудничать.
Кроме того, вещи, которыми они торговали, действительно были тем, что ему нужно.
- Посмотрите, может быть, вам нужно что-нибудь ещё? Я могу обменять с вами, - любезно сказал Старик Ли.
Чжоу Ци посмотрел на деревянные стрелы и подумал о мутировавшем кабане, с которым они столкнулись вчера. Его кинжал не смог пробить его шею и даже согнулся.
- Могут ли эти стрелы навредить мутировавшим существам? - спросил он.
Старик Ли ходил к гнезду гигантской ящерицы, чтобы охотиться на неё, а Линь Чжэнь также следила за ситуацией с гигантской ящерицей… Были ли эти стрелы подготовлены для гигантской ящерицы?
Старик Ли посмотрел на него, а затем снова опустил голову.
- Это зависит от мутировавшего существа и от того, сможете ли вы найти его слабое место.
- Дедушка, а вы можете точно найти их слабые места? - с любопытством спросил Тан Юань.
Его большие глаза были яркими, полными детского удивления.
- Иногда могу; чаще всего не могу.
Старик Ли слегка улыбнулся. Глядя на Тан Юаня, он неосознанно смягчил свой тон.
- Вот почему этим стрелам нужны наконечники.
Он пододвинул ближайшую корзину и поднял ткань, закрывающую её, показав дюжину или двадцать металлических наконечников стрел внутри. Он взял один, чтобы показать им.
Наконечник стрелы был острым, а часть лезвия выглядела очень острой.
- Эти наконечники стрел могут пробивать толстую шкуру мутировавших существ, причиняя им вред. Даже гигантской ящерице они могут пронзить её плоть.
Старик Ли вращал наконечник стрелы, и казалось, что острый кончик вспыхивает серебристым светом.
Он продолжил:
- Конечно, вам также нужно нанести растительный сок с парализующим эффектом, чтобы причинить существенный вред мутировавшим существам.
Из-за большого размера мутировавших существ, даже если маленькая стрела полностью пронзит их, трудно повлиять на их действия в течение короткого времени. Если это не удар в слабое место, это может даже спровоцировать существо на безумие.
Тан Юань посмотрел на наконечник стрелы и не мог удержаться от сглатывания, в то время как Чжоу Ци, после некоторого молчания, спросил:
- Почему бы не использовать что-нибудь смертельное?
Старик Ли опустил наконечник стрелы и ответил:
- Потому что так называемые смертельные яды могут только немного парализовать мутировавших существ.
Чтобы быть по-настоящему смертельными, требуемая дозировка - это не то, что может нести маленькая стрела.
- Возможно, есть яд, который может убить мутировавшее существо одной каплей, но такие яды редки, и их не может позволить себе старик, как я, - Старик Ли пожал плечами. - Кроме того, их хлопотно использовать.
Чжоу Ци кивнул. Значит, анестетики, которые использовал Старик Ли, вероятно, были предоставлены Линь Чжэнь?
Тогда… что насчёт этих наконечников стрел?
- Вы сами сделали эти наконечники стрел? - взгляд Чжоу Ци снова упал на корзину с наконечниками стрел. Так много металла, который мог пронзить мутировавших существ - откуда он взялся?
В таком апокалиптическом мире, кто мог производить эти вещи? И как они были произведены?
- Я не настолько искусен.
Старик Ли махнул рукой. Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить, Тан Юань перебил его.
Он заговорил первым:
- Мы поможем вам сменить повязки. Можете ли вы сказать нам, где мы можем достать металлические наконечники стрел, подобные этим?
Старик Ли остановился, бросив на него любопытный взгляд. Он всё равно собирался рассказать им.
Но он продолжил:
- Конечно.
- Есть парень по прозвищу Железный Цзинь. У него есть способности, связанные с металлом, и он может производить эти металлические наконечники стрел.
- Конечно, чтобы сделать их такими острыми, вам нужно будет шлифовать их самостоятельно после этого, - Старик Ли осторожно положил металлический наконечник стрелы обратно. - Если вам понадобится, я могу научить вас, как их шлифовать.
- Спасибо, дедушка! - немедленно ответил Тан Юань.
Старик Ли продолжил:
- Железный Цзинь живёт недалеко от дома Линь Чжэнь. Вы можете найти Линь Чжэнь и попросить её сводить вас туда. Просто скажите, что я вас послал.
[Вы завершили убыточную сделку с постоянным клиентом. Опыт +1]
Нематериальные обмены всегда считаются убыточными системой.
Однако, там, где есть люди, есть и социальные взаимодействия. Использование небольшого преимущества для открытия дверей вполне стоит того.
Вспоминая принципы, которым учили его родители, Тан Юань проигнорировал системную подсказку и продолжил спрашивать:
- Мы можем просто пойти прямо к нему?
- Да, обменивайте с ним еду, - сказал Старик Ли. - Если Линь Чжэнь поведёт вас, он вас не обманет.
Затем он примерно объяснил торговые цены. Как правило, пять свежих фруктов можно было обменять на кусок металла размером с наконечник стрелы. Для более сложных форм вам пришлось бы доплачивать за обработку.
- Если у вас есть свежее мясо, вы можете получить больше, - добавил Старик Ли. - Что касается соли и сахара, вам придётся договариваться с ним самим.
- Хорошо, понял, - кивнул Тан Юань, а затем спросил: - Значит, вам нужна еда?
- Конечно, она мне нужна, - кивнул Старик Ли.
Тан Юань взглянул на стрелы на земле и сказал:
- Можем ли мы обменять еду на несколько стрел?
- У вас есть арбалет? - спросил Старик Ли.
Тан Юань покачал головой.
Тогда Старик Ли сказал:
- Без арбалета зачем вам эти стрелы?
Не зная, как объяснить, Тан Юань сказал:
- Мы сначала обменяем их; они нам определённо понадобятся в будущем.
- Ну, тогда ладно, - согласился Старик Ли.
Он просто не ожидал, что Чжоу Ци достанет мешок риса.
- Вы собираетесь обменять этот рис со мной? - глаза Старика Ли слегка расширились.
Это был отборный рис. Он пробовал его в тот день - вкусная рисовая каша с лёгким мясным ароматом до сих пор сохранилась в его памяти.
Чжоу Ци кивнул.
Неочищенный рис и пшеницу можно использовать в качестве семян. Они обменивали их по такой цене с бабушкой Го на фрукты, поэтому было бы неправильно снижать цену сейчас.
Но использовать 20 зерен неочищенного риса для обмена на стрелу?
Даже Старик Ли, обладавший способностью ускорять рост растений, должен был быть сумасшедшим, чтобы согласиться на такую сделку.
Поэтому вместо этого они использовали шлифованный рис. У них всё ещё было много риса и фасоли в бакалейном магазине, и их портативному складу не хватало места. Со временем они могли испортиться.
Изначально завоевав доверие Старика Ли, Чжоу Ци почувствовал, что они могут начать предлагать кое-что хорошее.
Старик Ли облизнул губы, его старые глаза метались между двумя мальчиками, и, наконец, он спросил:
- Вы уверены, что хотите это обменять?
Из этого мешка риса можно было сварить кашу на несколько дней.
- Да, мы обменяем на этот рис.
Увидев его твёрдое отношение, Старик Ли не смог устоять перед искушением и, наконец, согласился.
Таким образом, Чжоу Ци разделил 100 граммов риса на две транзакции со Стариком Ли, обменявшись в общей сложности на шесть стрел.
Старик Ли не стал спрашивать, почему он разделил сделку. Он высыпал рис в найденную пустую банку для печенья и вернул пластиковый пакет Чжоу Ци.
Его дрожащие руки нежно поглаживали белые рисовые зёрна, всё ещё испытывая чувство нереальности.
Что касается Тан Юаня и Чжоу Ци, они не понесли реальных убытков, но в конечном итоге получили прибыль только в 4 кредита, что было намного меньше, чем быстрая прибыль от торговли фруктами.
Но другого выхода не было.
К счастью, сделки были завершены, что принесло 3 очка опыта. В сочетании с наградами за ежедневные задания они получили в общей сложности 12 кредитов.
После обмена они не сразу ушли.
- У вас есть ещё что-нибудь спросить? - старик Ли закрыл банку с рисом, и его отношение к ним стало ещё более сердечным.
Чжоу Ци задумался и сказал:
- Дедушка Ли, кристалл, который вы дали нам в прошлый раз… где вы его взяли? Вы знаете, где мы можем найти больше этих кристаллов?
Они были из крепости, и, согласно их происхождению, они должны знать использование таких кристаллов.
Если бы они спросили напрямую, это могло бы вызвать подозрение у Старика Ли, поэтому Чжоу Ци нужно было разведать обстановку косвенно.
Он предположил, что эти кристаллы полезны для паразита, возможно, даже усиливают способности. Но, поскольку он знал о существовании паразита, он не мог использовать его случайно для проверки.
Поэтому лучше сначала узнать больше.
Старик Ли внимательно посмотрел на него и сказал:
- Этот кристаллический камень - вы не можете его использовать, верно?
Кристаллический камень? Значит, синий представляет собой атрибут воды? Он не мог использовать его, потому что только те, у кого есть соответствующий атрибут, могли?
- Но он ценный, - неопределённо сказал Чжоу Ци.
- Действительно, - старик Ли поджал губы. - Людям снаружи, которые хотят войти в крепость, нужно передать по меньшей мере три кристалла; это старое правило. Сейчас всё ещё так?
Чжоу Ци почувствовал, что такое правило, раз установленное, вряд ли будет отменено, поэтому он кивнул.
Старик Ли вздохнул:
- Эти вещи редки. Я могу только сказать, что удачливые люди могут найти их на дороге.
Услышав это, Чжоу Ци взглянул на Тан Юаня.
Тан Юань улыбнулся; казалось, ему везло, он нашёл кристалл внутри стеклянной бутылки, которую подобрал - хотя он и был маленьким.
- Дедушка, а я могу использовать этот кристалл? - спросил Тан Юань.
Услышав это, Старик Ли сердито посмотрел на него.
- Ты не можешь… - он сделал паузу, а затем сказал: - У старших в твоей семье есть свои причины; тебе следует слушать их.
Значит, дедушка Ли мог сказать, что у него нет паразита… вернее, он не пробудил способность?
Тан Юань на мгновение задумался и показал печальное выражение лица.
Увидев это, Старик Ли быстро утешил его:
- Ты ещё молод; ещё есть шанс пробудиться. Если ты не пробудился, независимо от того, сколько у тебя кристаллов, они бесполезны и могут даже быть опасны.
- Тогда как используются эти кристаллы? Их проглатывают? - надавил Тан Юань.
- Нет, их нельзя есть! - строго сказал Старик Ли. - Даже если ты пробудишь способность в будущем, ты не можешь проглатывать кристаллы напрямую. Ты должен сопротивляться этому порыву.
- Почему?
- Ты умрёшь.
Глаза Тан Юаня расширились, и выражение лица Чжоу Ци тоже стало серьёзным.
Старик Ли посмотрел на Чжоу Ци и сказал серьёзным тоном:
- Я не знаю твоей предыстории или конкретной ситуации, но, поскольку ты пробудился и проходишь обучение, ты должен был получить соответствующее образование в крепости.
- Как старший брат, ты должен, по крайней мере, рассказать такую важную информацию своему младшему брату, даже если он всё ещё обычный человек.
Очевидно, Старик Ли думал, что Чжоу Ци что-то скрывал от Тан Юаня.
Тан Юань открыл рот, но его остановила рука. Он повернулся, чтобы посмотреть на Чжоу Ци, получив сообщение в его взгляде, и ему пришлось закрыть рот.
- Это моя вина, - признал Чжоу Ци напрямую.
Только тогда выражение лица Старика Ли смягчилось. Он снова посмотрел на Тан Юаня, всё ещё обеспокоенный, и сказал:
- Те, кто только что пробудился, будут испытывать непреодолимое желание обладать кристаллами, соответствующими их атрибуту, но вы не должны контролироваться этим желанием.
- Если вы проглотите кристалл, существует высокая вероятность, что вы умрёте от взрыва вашего тела. Даже если вы выживете, вы станете чем-то вроде ни человека, ни призрака. Поэтому вам абсолютно нельзя этого делать!
- Хорошо, дедушка, я понимаю! - Тан Юань быстро заверил, что никогда не сделает ничего подобного.
- Даже спустя годы после пробуждения проглатывать кристаллы напрямую опасно, - продолжил Старик Ли. - Вы можете только носить кристалл с собой. Если это соответствующий атрибут, ваше тело будет медленно поглощать его, постепенно увеличивая вашу силу.
Он на мгновение задумался и добавил:
- Когда вы впервые пробудитесь, не торопитесь совершенствоваться. Стабилизируйтесь и адаптируйтесь в течение года. Даже без кристаллов ваша способность будет медленно усиливаться со временем.
В этот момент Старик Ли ничего не сказал.
Тан Юань быстро сказал:
- Спасибо, дедушка, что рассказали мне это.
Он знал, что Старик Ли рассказывал ему такую важную информацию из заботы, и, почувствовав это тепло, его сердце почувствовало себя уютно.
- Это для вас; пожалуйста, поправляйтесь скорее.
Тан Юань достал маленький пакетик леденцов и положил его в корзину рядом со Стариком Ли, прежде чем тот успел отреагировать.
[Вы завершили убыточную сделку с постоянным клиентом]
- Дедушка Ли, мы сейчас пойдём искать сестру Линь и вернёмся к вам завтра.
Сказав это, Тан Юань потянул Чжоу Ци и выскользнул прочь.
Увидев, что он оставляет конфеты и убегает, Старик Ли хотел догнать его и вернуть, но не смог, поэтому ему пришлось сдаться.
Как и вчера, он стоял у окна, наблюдая, как их фигуры постепенно исчезают.
*
Как только они вышли из поля зрения Старика Ли, Тан Юань тайком достал Теневой зонтик. Они пробыли у Старика Ли совсем недолго, но, выйдя на улицу, они почувствовали, что солнце стало ещё свирепее.
Только почувствовав себя менее опалённым, Тан Юань сказал:
- Брат Ци, только что дедушка Ли…
- Мм, он беспокоится о тебе. Со мной всё в порядке, - Чжоу Ци покачал головой. - К счастью, мы получили такую важную информацию, благодаря тебе.
Слова Старика Ли содержали много информации. Они могли сделать вывод, что, возможно, у каждого, кто обладает способностями, внутри есть паразит.
Именно паразит изменил их тела и наделил их способностями.
Вспоминая разговор, Тан Юань странно сказал:
- Согласно старику Ли, те, кто пробуждает способности, похоже, жаждут только кристаллов, соответствующих их атрибуту, но…
Будь то синий кристалл или золотой, брат Ци реагировал на оба! Может быть, он пробудил как водный, так и металлический атрибуты?
Но разве дедушка Ли не говорил, что брат Ци не является водным?
Родилась новая тайна.
Чжоу Ци на мгновение задумался и предположил:
- Возможно, информация, которую знает Старик Ли, не совсем точна. В конце концов, он покинул крепость много лет назад.
- Угу.
Тан Юань затем спросил:
- Так ты хочешь носить с собой кристалл?
Чжоу Ци подумал и покачал головой:
- Не сейчас. Кристаллы усиливают способности, что может косвенно усилить паразита. Я предпочёл бы подождать, пока не смогу полностью сопротивляться его влиянию.
- Ладно!
Тан Юань подбодрил:
- Не волнуйся, брат Ци. Посмотри на дедушку Ли и бабушку Го; у них есть способности, но они живут хорошо. С тобой тоже всё будет в порядке.
- Мм, - Чжоу Ци кивнул. - Куда мы пойдём дальше?
- Сначала пойдём к бабушке Го.
Поскольку до дома бабушки Го было недалеко, они добрались туда быстро.
Хотя бабушка Го больше не обменивала фрукты с посторонними, как они и говорили ранее, их главной целью было выполнение ежедневных задач и получение очков опыта, даже если они несли убытки.
Вскоре они добрались до платформы у окна бабушки Го. Позвав её, они не получили ответа.
Посмотрев на карту, показывающую два маленьких световых пятна здесь, Чжоу Ци перенёс Тан Юаня к другому входу. И действительно, они нашли бабушку Го и Кан Кана в тени у входа.
Пожилая женщина изо всех сил тащила пластиковый ящик из-под солнца в тень.
Под солнечным светом в пластиковом ящике покачивалось около десяти рисовых ростков. Зелёные листья распустились, выглядя полными жизни и надежды.
Кан Кан тоже выбежал из дома, помогая тащить ящик, его маленькое личико покраснело от напряжения.
- Бабушка Го! Кан Кан! - выкрикнул Тан Юань первым.
Услышав знакомый голос, бабушка Го остановилась, подняла глаза и, увидев их, её морщинистое лицо расплылось в улыбке.
Кан Кан радостно захлопал в свои маленькие ладошки:
- Брат! Брат!
Тан Юань спрыгнул со спины Чжоу Ци, подбежал и похлопал ребёнка по голове. Кан Кан счастливо прищурился, послушный, как котёнок.
Чжоу Ци взял на себя инициативу помочь, перенеся рисовый ящик бабушки Го в тень.
Ящик был наполнен почвой и водой, очень тяжёлый, но он перенёс его без особых усилий, даже легко подняв его.
Казалось, паразит в его теле непрерывно меняет его.
- Спасибо; извините за беспокойство, - сказала бабушка Го с улыбкой, затем повернулась и взяла два фрукта из корзины рядом с ней, передав по одному каждому из мальчиков.
- Должно быть, вам хочется пить. Съешьте немного фруктов, чтобы утолить жажду.
[Сотрудник "Чжоу Ци" завершил прибыльную сделку с постоянным клиентом. Кредиты +16, Опыт +1]
Держа фрукты в руках, Тан Юань и Чжоу Ци обменялись взглядами.
- Что-то не так? Почему вы не едите? - заметив их колебания, с любопытством спросила бабушка Го.
- Мы только что пришли от дедушки Ли. Он сказал, что у вас какое-то время не будет фруктов для торговли, - честно сказал Тан Юань.
- Это для других; вы не такие, как они, - бабушка Го снова улыбнулась. - Продолжайте и ешьте; у нас достаточно.
Тан Юань и Чжоу Ци посмотрели друг на друга, но оба молча вернули фрукты в корзину бабушки Го.
В любом случае, они уже получили кредиты и очки опыта, поэтому возвращение фруктов не имело значения.
- Мы просто попьём воды, - сказал Тан Юань, затем добавил: - Мне нравятся эти листья; можно мне их?
Он сорвал лист с другого плода.
Таким образом, это было эквивалентно обмену двух фруктов на этот лист.
[Вы завершили убыточную сделку с постоянным клиентом. Опыт +1]
Хех, ещё одно полученное очко опыта!
Бабушка Го странно посмотрела на него, а затем покачала головой:
- Хорошо, если они тебе нравятся, бери их все.
- Хе-хе, бабушка, вы такая хорошая.
Бабушка Го не могла удержаться от смеха. Она действительно не могла понять цель этих двух мальчиков. Очевидно, они пришли из крепости, но решили поселиться в отдалённом и опасном пустынном городе, и, подружившись, они навещали её ежедневно.
Она знала, что фрукты, которые она ускоряла, какими бы хорошими они ни были, не могли сравниться с теми, что были в крепости.
Было невозможно, чтобы эти два мальчика просто любили есть фрукты, но она не могла придумать никакого другого мотива, поэтому пришла к выводу, что они были добросердечными.
Они выглядели честными и чистыми, с чистыми и ясными глазами. Они даже спасли Старика Ли, незнакомца; и действительно, они были хорошими детьми.
Ей было спокойно отпускать Кан Кана играть с ними.
- Бабушка, эти ростки растут так хорошо! - Тан Юань посмотрел на рисовые ростки в пластиковом ящике, чувствуя освежающее дыхание, от которого ему становилось ясно в голове.
Услышав это, лицо бабушки Го снова просветлело.
- Да, у них всё очень хорошо.
Её способность могла ускорить только одно растение за раз, и семена, выращенные слишком быстро, теряли жизненную силу, становясь стерильными после нескольких поколений.
Поэтому она не планировала использовать чистое ускорение для этих десяти рисовых растений, а вместо этого объединить естественный рост со своей способностью, позволяя рису полностью поглощать солнечный свет, дождь и питательные вещества из почвы во время роста.
Это могло сократить цикл роста, и собранные семена сохранили бы достаточную жизненную силу, с более полными зёрнами и более богатыми питательными веществами.
Обработка десяти рисовых растений одновременно потребляла много её способностей и энергии, поэтому в период посадки риса она не планировала использовать свою способность на других растениях.
Глядя на десять рисовых растений, глаза бабушки Го были полны света.
- Когда эти рисовые растения можно будет собрать? - с любопытством спросил Тан Юань.
- Должно быть, примерно через полмесяца.
- Тогда почему бы вам не посадить больше, бабушка? - спросил Тан Юань.
Он знал, что бабушка Го уже ускорила взрослое рисовое растение, получив много семян. С его точки зрения, было бы эффективнее сажать больше сразу.
В этот раз было посажено только десять растений, поэтому окончательный урожай мог составить всего три-четыре цзиня (1,5-2 кг) неочищеннного риса.
Если предположить, что они ели полцзиня в день, неочищенного риса, выращенного за полмесяца, хватило бы только на неделю, и полцзиня уже было консервативной оценкой.
Бабушка Го беспомощно покачала головой:
- Ты думаешь, я не хочу? Посадка зависит от сроков. Погода станет жарче, а рису нужно много воды, поэтому я могу посадить только немного сначала.
Эти десять рисовых растений, когда созреют, не будут съедены сразу. Семена будут сохранены для будущей посадки.
К счастью, этот сорт риса, хотя и требует много воды, казался более устойчивым к высоким температурам, чем обычные растения. Даже в такую жару они всё ещё находились в хорошем состоянии.
Затем она планировала отсортировать эти рисовые растения, сохранив самые теплоустойчивые и требующие меньше воды.
Путем разведения и отбора каждого поколения, сохраняя только те, которые соответствовали критериям, она надеялась в конечном итоге вырастить засухоустойчивый и теплоустойчивый рис.
Хотя этот процесс будет долгим, и она не знала, сможет ли она достичь этого при своей жизни, мысль об этой цели наполняла бабушку Го энергией.
Теперь она хотела не только обеспечить Кан Кану достаточно еды, но и оставить ему средства, чтобы прокормить себя…
- Да, я тоже чувствую, что становится жарче. Так это не моя фантазия? - сказал Тан Юань.
Бабушка Го вернулась в чувства и посмотрела на мальчика, говоря:
- Такова погода здесь. Сейчас она считается хорошей. Вы не пережили те два года…
Она не могла вспомнить, когда началась великая катастрофа, только то, что погода во всём мире внезапно стала хаотичной.
Землетрясения, цунами, наводнения, извержения вулканов, снежные бедствия… все катастрофы, которые не могла выдержать жизнь, пронеслись по земному шару всего за год или два.
Одни воспоминания об этом заставляли сердце бабушки Го дрожать.
Внезапно она кое о чём подумала и уставилась на Тан Юаня и Чжоу Ци:
- Вы учитесь в крепости? Там в классе преподают историю?
http://bllate.org/book/17920/1716936
Готово:
