Когда наставница Чжу помогала Жо И умыться, вдруг осознала: сегодняшнюю ночь им предстоит провести как?
Пускать ли молодую госпожу и молодого господина в одну комнату?
Но ведь это их брачная ночь! Неужели отмечать её в такой захудалой гостинице?
А если предложить молодому господину переночевать отдельно — не рассердится ли он? Не подумает ли чего…
Наставница Чжу немного подумала и решила переложить эту дилемму на саму Жо И.
Та оказалась ещё проще в своих соображениях: выбежала из комнаты и прямо спросила Цао Мо:
— Как мы сегодня будем спать? Ты ляжешь со мной?
Цао Мо читал книгу. Услышав эти слова, он так резко наклонился, что свалился со стула и долго не мог сомкнуть рот от изумления.
С ней спать?
С ней?
Спать!
Он поднялся с пола, отряхнул пыль и кашлянул пару раз:
— Ну ладно, поспим вместе.
— Ага, — просто ответила Жо И и ушла сообщить наставнице Чжу: — Он сказал, что будет спать со мной.
Наставница Чжу покраснела до корней волос. Ей так и хотелось закричать: «Госпожа, разве так можно говорить? Это не поступок благовоспитанной девушки!»
Ах да, госпожа уже вышла замуж — теперь она не совсем девушка.
Просто такие слова чересчур вольные! Хорошо ещё, что молодой господин, кажется, именно такого поведения и ждал.
Цао Мо послал Чанъгуна за горячей водой, а сам тщательно вымылся в соседней комнате — от головы до пят, даже волосы вымыл дочиста.
Свежий, с лёгкой влагой на коже, он вернулся в комнату. Жо И уже сидела на кровати в одном нижнем платье, укутавшись одеялом. Наставница Чжу с сомнением оглядела помещение и тихо спросила Цао Мо:
— Господин, кто сегодня будет дежурить ночью — Цинъюй или Шилиу?
Дежурить ночью? Цао Мо на миг опешил. Точно, он совсем забыл об этом обычае.
В детстве мать тоже приставляла к нему служанок и нянь, чтобы те подавали воду или помогали вставать ночью. Но он всех прогнал, и с тех пор только Чанъгун дежурил у его двери.
Видимо, у Жо И всегда была такая прислуга.
Обычно после свадьбы дежурная служанка становилась кандидаткой на роль служанки для брачных покоев.
Неужели наставница Чжу хочет, чтобы он выбрал себе такую?
Да никогда! Он даже мыслей таких не питал.
Если бы он хоть подумал об этом, Жо И бы его убила, а Су Цзюнь Ши, Чжао Шухань и прочие братья разорвали бы его на куски и скормили псам.
К тому же комната в гостинице крошечная — всего лишь ширма делит пространство. Неужели он будет заниматься этим делом, пока кто-то сидит рядом и слушает? Нет уж, он на такое не способен!
Цао Мо покраснел:
— Мы в дороге, так что лучше сэкономить.
Наставница Чжу подумала: стены в гостинице тонкие, любой шорох слышен. Их комнаты с Цинъюй и Шилиу находятся рядом, так что если молодые господа позовут, они услышат.
Она с девицами всё подготовила и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Цао Мо собрался с духом и медленно подошёл к кровати:
— Уже поздно, давай ляжем спать…
И тут он заметил на подушке рядом с Жо И клубок шерсти.
Что?! В его брачную ночь они будут спать с кошкой?!
Да ещё и какой кошкой! Раньше она была размером с ладонь, а теперь — с ягнёнка!
Жо И кивнула, сбросила одежду на стул и, оставшись в одном нижнем платье, нырнула под одеяло у стены. Одной рукой она обняла Цзыньцзы, а другой похлопала по свободному месту:
— Ага, ложись уже.
Цзыньцзы победно подмигнул Цао Мо. Тот почувствовал, будто его наполовину поразила молния. Как одеревеневший, он забрался на кровать и натянул на себя одеяло с краю. Сердце его леденело от отчаяния.
Ну конечно, чего он вообще надеялся?
Откуда ей знать, что значит «спать вместе» по-настоящему?
В прошлой жизни ей было всего шестнадцать, и в таком воспитании никто не объяснял ей мужского и женского. Наверняка перед свадьбой мать провела с ней «наставление новобрачной», но для Жо И это осталось пустой формальностью.
Видимо, придётся подождать, пока она повзрослеет.
Ладно, в дороге ей и так нелегко — потерпит.
Цао Мо, перегнувшись через Цзыньцзы, погладил Жо И по голове:
— Спи, моя хорошая.
— Мм, — тихо пробормотала она и почти сразу уснула.
Слушая её ровное дыхание, Цао Мо натянул одеяло на голову и тяжело вздохнул. Какое мучение!
«Форма есть пустота, пустота есть форма», — повторял он про себя снова и снова, пока наконец не успокоился.
Но как только он начал засыпать, на него сверху легла нога — прямо на живот.
Цао Мо почувствовал, что даже выдыхаемый воздух горячий. Его обычно острый ум внезапно заклинило. Не успел он опомниться, как Жо И начала кувыркаться: перевернулась, пнула, сбросила одеяло. Цзыньцзы, мешавшийся под ногами, ловко изогнулся и юркнул в угол кровати.
Ну вот, сейчас простудится! Цао Мо вскочил, чтобы укрыть её. Но её одеяло оказалось зажато под ней. Он потянул — Жо И недовольно застонала. Боясь разбудить, он накрыл её своим одеялом и сам прижался к краю кровати.
Едва он успокоился, как Жо И снова перевернулась — на этот раз всем телом прижалась к его спине. Даже сквозь одежду он ощутил мягкое прикосновение…
Боже правый! У неё что, ужасные привычки во сне?!
Когда она, словно осьминог, обвила его всеми конечностями, Цао Мо в душе завыл от отчаяния. Он не мёртвый, не Лю Сяхуэй и уж точно не импотент! Как он выдержит такое соблазнение? Её тело так близко, от неё веет девичьим ароматом — разум мутнеет, последняя искра воли угасает.
«Ещё не время», — твёрдо напомнил он себе.
Он изо всех сил пытался отцепить её руки и ноги, но стоило освободить одну — другая тут же хватала его. Платье Жо И распахнулось, обнажив алый лифчик и белоснежную кожу.
Цао Мо сглотнул. Ему едва удалось удержаться от того, чтобы не прикоснуться к её груди, прикрытой алым лифчиком.
«Чёрт возьми! В прошлой жизни я видел не только белые бёдра и полуобнажённые груди — голых женщин хватало! И фильмов насмотрелся, и знал всё, что нужно. Почему же сейчас, глядя на эту худощавую фигурку и клочок обнажённой кожи, я теряю самообладание?»
Он понял: страсть и желание, сложенные вместе, — это не просто арифметика.
Теперь он знал, что такое настоящее мучение.
Он собрал всю волю в кулак и протянул руку… Но едва коснулся её округлого бедра, как будто обжёгся и отдернул ладонь.
«Нет! Нельзя! Она ничего не понимает в мужском и женском, поэтому так доверчиво спит со мной. Я не имею права пользоваться её неведением. Если я воспользуюсь моментом, а потом она поймёт, что произошло в эту ночь без её ведома, она наверняка разозлится и возненавидит меня. А если ещё кто-то подстрекнёт — мне несдобровать. Все шансы на будущее исчезнут навсегда».
Глубоко вдохнув, он собрал остатки самообладания, быстро отцепил её руки и ноги, спрыгнул с кровати, сунул ей в объятия свою подушку, плотно укутал её одеялом и отодвинул к стене. Затем осторожно обнял её поверх одеяла.
«Любимая рядом, а думать о грехе нельзя… Жизнь не жизнь, а сплошные муки», — подумал он с горечью.
Цао Мо не сомкнул глаз всю ночь…
Ещё до рассвета он выскользнул из комнаты.
Цинъюй, почти не спавшая в соседней комнате и ждавшая зова за водой, услышала скрип двери и тут же вышла посмотреть.
Цао Мо не ожидал увидеть её так рано. Смущённо кашлянув и зевнув, он махнул рукой в сторону двери:
— Она ещё спит. Потише.
— Господин, принести воду для умывания? — спросила Цинъюй, кланяясь.
— Нет, — отказался он и зашёл в комнату Чанъгуна.
Цинъюй на цыпочках вошла в спальню. Жо И спала, раскинувшись в форме звезды, оба одеяла были намотаны на неё. Платье смято, но на месте. Цинъюй принюхалась — в комнате не было того особого запаха, о котором наставница Чжу специально упоминала. Если бы не два одеяла на кровати, она бы и не поверила, что господин ночевал здесь.
«Странно… Неужели они вообще не спали вместе? По крайней мере, я уверена, что ночью ничего не происходило».
Она решила обязательно рассказать об этом наставнице Чжу.
Цао Мо зашёл в комнату Чанъгуна и вытащил его из постели:
— Я немного посплю. Разбуди, когда госпожа проснётся.
Чанъгун протёр глаза и посмотрел на дежурившего рядом Чанъдао:
— Неужели господин всю ночь не спал?
Чанъдао улыбнулся:
— У него свадьба… Сам понимаешь.
— Фу! — плюнул Чанъгун. — Предупреждаю, у госпожи две служанки — острые на язык. Услышат такое — язык вырвут!
Цинъюй, увидев, что Жо И спит спокойно и ничего подозрительного не произошло, недоумевала: как так вышло, что в первую брачную ночь ничего не случилось? Неужели… у господина проблемы в этом деле? Надо срочно сообщить наставнице Чжу!
(Цао Мо в обмороке: «Да у тебя самого всё плохо! У всей твоей семьи проблемы!»)
Жо И проснулась уже после полудня. Спала она сладко: в повозке, конечно, можно поспать, но не так крепко, как на настоящей кровати. Да и тревоги, что мучили её в последние дни, наконец ушли.
На обед наставница Чжу заняла кухню гостиницы и приготовила пять блюд и суп. Жо И съела две большие миски и, похлопав себя по животу, вздохнула от удовольствия.
Цао Мо боялся, что она объелась, и заставил её полчаса ходить по комнате, прежде чем отправиться в путь.
Впереди был Янчжоу. Там они планировали хорошенько отдохнуть.
Едва въехав в Янчжоу, Жо И почувствовала, что глаза её не успевают за всем вокруг. Янчжоу — крупный город, лавки на каждом шагу. На юге теплее, чем на севере, и улицы кишели людьми.
Сначала она только выглядывала из повозки, но потом не выдержала и с надеждой посмотрела на наставницу Чжу:
— Можно мне прогуляться по городу?
Она ведь ни разу в жизни не гуляла по улицам! Всё кругом такое яркое, вкусное, интересное — сердце колотилось, как пойманная птица.
Цао Мо сразу согласился:
— Конечно.
Наставница Чжу понимала, что молодой паре нужно показаться людям. К тому же Жо И теперь замужем, и прогулка по рынку не нарушит приличий. Она кивнула, но потребовала, чтобы госпожа обязательно надела вуалетку.
Цао Мо велел Чанъюю, Чандуну и двум наёмным воинам взять лошадей и малую повозку и заранее забронировать лучший двор в гостинице Янчжоу. Остальные должны были сопровождать Жо И во время прогулки.
http://bllate.org/book/1792/196484
Готово:
