Семь часов вечера.
Метрдотель позвонил по внутренней связи:
– Господин Вэнь, не желаете ли поужинать?
После целого дня общения с драконами, за который его мировоззрение пошатнулось, а эмоции скакали, Вэнь Синцзэ и впрямь зверски проголодался.
– Да, – ответил он. – Официанты не нужны, я справлюсь сам. Спасибо.
Во время обеда за длинным столом выстроилась целая вереница лакеев: один наливал вино, другой раскладывал еду, а кто-то – разделывал крабов. Вэнь Синцзэ чувствовал себя ужасно неловко, к тому же всё его внимание поглотил клан Драконов, так что он почти ничего не съел.
Ужин подали быстро.
Поскольку метрдотель обмолвился, что "их личный повар" – шеф с мировым именем, Вэнь Синцзэ опасался, что ему принесут фуа-гра, икру и прочие изыски. Но, к его удивлению, все блюда оказались простыми и по-домашнему уютными.
Вэнь Синцзэ родился в провинции Цзянсу, и поданная на ужин классическая "рыба в уксусном соусе с озера Сиху" оказалась так хороша, что хотелось облизать тарелку. Белого амура приготовили на идеальном огне и полили кисло-сладким соусом. Ярко-красное, с аппетитным ароматом и маслянистым блеском… Нежное мясо с лёгким крабовым привкусом просто таяло во рту – кисло-сладкое, но не приторное. Божественно вкусно!
А чего стоил наваристый бульон на косточке! Молочно-белый, густой, приготовленный из отборных ингредиентов и уваренный до густоты в маленькой пиале…
Будучи артистом, приходилось следить за питанием и контролировать вес, но главная причина, конечно, крылась в бедности Вэнь Синцзэ. Кажется, он никогда в жизни не ел так вкусно и сытно.
Он словно заново родился. Вэнь Синцзэ ел и чуть не плакал.
– Правда, очень вкусно, – пробормотал он. – Надо будет потом отдельно поблагодарить повара.
После этих слов его телефон внезапно завибрировал.
Группа "Драконы-родители Его Величества" (3324)
[Фэйцуй: Ваше Величество, разве моя стряпня невкусная? QAQ]
[Бония: А я считаю, что жареная свинина гулаожоу, которую я готовил, тоже очень вкусная. Раньше она вам так нравилась.]
[Астер: Хватит спорить! Вам не стыдно?! Очевидно, что суп из травы со снежной горы, который я сварил для короля, самый вкусный.]
Да, сегодня днём драконы добавили Вэнь Синцзэ в групповой чат WeChat.
Он был очень удивлён, когда узнал, что они вообще могут пользоваться групповыми чатами.
Как объяснили драконы, они припугнули Башню Света и выторговали себе право регулярно поддерживать связь с Его Величеством. Они могли пользоваться WeChat каждый вечер с семи до девяти. Другие расы просто не успели и такой привилегии, разумеется, не получили. Смогут ли они поговорить с королём, зависело лишь от их удачи.
Драконы рассказывали об этом с нескрываемой гордостью.
Вэнь Синцзэ: "…"
Если он правильно помнил, вампиры были ужасно ревнивы. Его министр финансов был выходцем из клана Вампиров и однажды на совещании обиделся и дулся целых три месяца только потому, что Вэнь Синцзэ не поздоровался с ним первым…
Когда Вэнь Синцзэ в последний раз заходил в игру, у вампиров как раз был период уединения – их аналог зимней спячки. Он не знал, как они отнесутся к выходке драконов, когда проснутся.
Надеюсь, обойдётся без кровавых разборок.
Поскольку в "родительской группе" был весь клан Драконов и все неотрывно следили за каждым движением короля, чат мгновенно взорвался десятками сообщений.
Видя, что обсуждение всё больше походит на соревнование поваров, Вэнь Синцзэ поспешил всех успокоить:
[Вижу Синцзэ: Все готовят очень вкусно, я всё помню! [цветок]]
[Вижу Синцзэ: Кстати, вы арендовали отель, частный самолёт, президентский люкс и наняли повара? Я ценю вашу заботу, но это лишнее. Я привык к своей прежней жизни.]
[Вижу Синцзэ: Я не хочу, чтобы вы больше тратили на меня деньги. Если возможно, передайте это и остальным моим подданным.]
Какой король живёт за счёт своих подданных?
К тому же одна ночь в президентском люксе стоила немыслимых денег, не говоря уже об аренде целого отеля "Манли" и частного самолёта. Даже Сюй Байцзин не мог себе такого позволить. Можно было только догадываться, сколько денег его подданные вбухали в ту вселенную.
Как только он отправил эти три сообщения, оживлённый чат внезапно затих.
Вэнь Синцзэ: "?"
Неужели обиделись? Он принялся печатать: "Я знаю, что вы хотите как лучше…"
Нажать "отправить".
Ошибка отправки.
В то же время Вэнь Синцзэ получил уведомление: "Вы были исключены из этого чата".
Вэнь Синцзэ: "???"
Он ошарашенно уставился в телефон. Спустя полминуты ему в личные сообщения написал Астер:
[Астер: Ваше Величество, пожалуйста, не выдвигайте больше таких своевольных требований. Все очень рассержены и опечалены, они только что взорвали три заброшенные планеты.]
Вэнь Синцзэ: "?????"
Своевольных?
Да кто тут ещё своевольный?!
@
С точки зрения драконов.
Развитие технологий, управление планетами, поддержание процветающей торговли на Звезде Драконов… всё это имело единственную цель – заработать достаточно денег, чтобы купить королю побольше интересных и диковинных сокровищ в надежде, что он будет чаще прилетать к ним в гости.
Его Величество не хотел тратить их деньги, желая отгородиться от них.
Для драконов это было хуже конца света.
Через несколько минут Вэнь Синцзэ всё же вернули в группу, а затем завалили более чем тремя тысячами стикеров с плачущими рожицами.
Вэнь Синцзэ не ожидал, что они так воспримут его слова. Ему стоило немалых трудов убедить драконов, что он не пытается от них отгородиться.
Их чрезмерная реакция заставила его временно отказаться от идеи "убедить подданных прекратить донатить".
Успокоившись, драконы снова стали болтливыми.
Во время разговора Вэнь Синцзэ узнал, что "Проект по воспитанию детёныша" действительно способен на многое, и даже…
– Фильтр клана Драконов? Подавить удачу карпа кои?
Неудивительно, что Сюй Байцзин, которому всегда везло, сегодня потерпел неудачу. Однако Вэнь Синцзэ кое-что смутило.
– Разве вы не западные драконы?
Но ведь подавление карпа кои истинным драконом – это из восточных легенд, разве нет?
Астер:
– Подрабатываем, подрабатываем.
Вэнь Синцзэ: "…" Вполне возможно.
Чтобы успокоить драконов, Вэнь Синцзэ сел в подаренный ему частный самолёт. В восемь вечера, когда в эфир вышло шоу "Большое приключение с сокровищами", он как раз находился в этом самолёте.
Стыдно признаться, но из-за бедности он летел на самолёте всего второй раз в жизни.
Первый – после окончания вступительных экзаменов, из родного города в столицу. Второй – сейчас.
Маршрут был забронирован заранее – круг над столицей. Из иллюминатора, сквозь тонкий слой облаков, виднелся ночной город во всём своём великолепии. Потоки машин и огни торговых районов не гасли всю ночь, словно Млечный Путь на земле.
В самолёте были только пилот, стюардесса и сам Вэнь Синцзэ. В салоне для него приготовили подушку с Губкой Бобом, десерты и молочный чай. Весь самолёт, от экстерьера до интерьера, был выполнен в типичной драконьей эстетике, что показалось Вэнь Синцзэ знакомым и милым.
Там даже была подушка с его чиби-версией, а рядом – множество маленьких плюшевых дракончиков, тесно прижавшихся друг к другу.
Как непопулярный айдол, Вэнь Синцзэ был приятно удивлён, что его первый в жизни фанатский мерч сделали подданные. Он не удержался и сфотографировал это на телефон.
Приготовив для Вэнь Синцзэ еду, напитки и тёплый плед, стюардесса тихо ждала в стороне.
В полной тишине, на высоте в несколько тысяч метров, его неумолимо клонило в сон.
За сегодняшний день произошло слишком много событий. Возможно, за последние десять лет его жизни не случилось столько перемен, сколько за этот один день.
Подписание контракта со "Шэнтянь Энтертейнмент".
Чжэн Сяо и Иносита Рюносукэ.
Первый раз, когда он поставил Сюй Байцзина на место.
Заселение в "Манли", воссоединение с драконами.
Подождите, он что-то забыл?
Он немного подумал, но так ничего и не смог вспомнить и в полудрёме сам не заметил, как уснул.
@
Империя Муза.
[trans: Мне всё время кажется, что Малыш что-то от нас скрывает. Почему он постоянно смотрит в телефон? Кстати, Малыш, ты забыл, что сегодня добавил в друзья своего кумира. Секунда сочувствия киноимператору Чи.]
[Я-я-я-Астер: Хе-хе.]
[Отряд "Замуж за Его Величество": У меня слишком ранимая душа, я смотрела, как Его Величество ужинал, и мне так хотелось плакать.]
[darksumoer: Я тебя понимаю, я уже плачу. Такие обычные блюда, а король ел их с таким удовольствием. Сколько же он натерпелся раньше.]
После того, как Вэнь Синцзэ уснул, тон обсуждений в сети стал мягче.
Спящий Малыш – это лекарство от всех печалей.
Вечером были использованы два лотерейных билета, и на этот раз родителям очень повезло. Помимо двух шансов изменить судьбу, они получили дополнительную награду:
"Дзынь! Система лотереи успешно запущена. Поздравляем игрока, вы активировали для Малыша два стопроцентных шанса на изменение судьбы. Дополнительная награда: карта погружения в режим обучения *1 (время действия – семь дней)".
"Фильтр клана Драконов улучшен! Текущий уровень: ур. 2 (Рык дракончика)".
"Дерево навыков актёрского мастерства активировано!"
И в то же время с опозданием появилось новое задание:
[Основное задание]
Описание: Перед тем как официально присоединиться к съёмочной группе, заложите прочный фундамент актёрского мастерства для Малыша! Пусть Малыш сосредоточенно изучает основы в течение 63 часов. Также очень важно найти для него надёжного учителя.
Прогресс: Время обучения (0/63 ч), надёжный учитель (0/1).
Награда: Фильтр 1, лотерейный билет 1, возможность побочного задания *1.
…
Увидев последнюю строку, родители опешили.
В отличие от наград за предыдущие задания, на этот раз появилась "возможность побочного задания". Что это означало?
@
В ту ночь Вэнь Синцзэ приснился сон.
Это было примерно через два года после того, как он начал играть в "Пустошь". К тому времени Империя Муза уже стала очень могущественной силой во вселенной.
И была ещё одна страна, которая начала набирать силу почти одновременно с Империей Муза. Они занимали два противоположных конца вселенной.
Название той страны произвело на Вэнь Синцзэ глубокое впечатление.
Она называлась Утопия.
Идеальное государство, которого не существует в реальности. Странное название.
Почти вся вселенная считала, что монархи двух стран не имеют никаких контактов, подобно самим странам, которые жили своей жизнью, не вмешиваясь в дела друг друга, но при этом сдерживая друг друга.
Но на самом деле это было не так. Вэнь Синцзэ видел того легендарного тирана, и не раз.
Одно из скрытых заданий Вэнь Синцзэ выполнил вместе с ним.
Это был молчаливый мужчина в военной форме, строгой и холодной до аскетизма. Вэнь Синцзэ всё время казалось, что он робот.
Его глаза были закрыты чисто-чёрной повязкой, черты лица – красивы, но от него исходила аура, острая, как лезвие клинка.
У него была болезнь глаз.
Вэнь Синцзэ навсегда запомнил свою первую встречу с этим мужчиной.
Это было на какой-то пустынной планете, сразу после бойни. На мужчине не было ни капли крови. Он небрежно держал в одной руке длинный меч, взяв у подчинённого замшевую тряпочку, чтобы протереть лезвие. За его спиной простиралась огромная выжженная земля, усеянная догорающими искрами.
Хотя это была всего лишь игра, эта сцена потрясла Вэнь Синцзэ не меньше, чем если бы она произошла в реальности.
Скрытое задание длилось два месяца. Они провели вместе не так много и не так мало времени.
Это было очень сложное задание – на пустынной планете нужно было одолеть чрезвычайно злобного зверя. Если бы Вэнь Синцзэ погиб во время задания, его игровой персонаж умер бы навсегда.
Вэнь Синцзэ считал, что они неплохо сработались. Те два месяца он почти не вылезал из игры, проводя всё время рядом с ним. Во время задания они не раз доверяли друг другу свои жизни, спасая друг друга.
Вэнь Синцзэ думал, что после всего пережитого их можно считать друзьями. Но, похоже, тот так не думал.
В день окончания задания Вэнь Синцзэ хотел как следует с ним попрощаться, но мужчина повёл себя очень холодно, развернулся и ушёл.
Он так торопился, что даже оставил кое-что.
– Кольцо.
"…"
Обронённое вражеским монархом кольцо Вэнь Синцзэ так и не нашёл возможности вернуть, а тот, похоже, и не искал. Так что, как ни неловко, то кольцо до сих пор хранилось в его дворце.
Растяпа. Как можно было умудриться потерять кольцо?
Вэнь Синцзэ всю ночь снились сны, в которых повторялись одни и те же сцены: то кольцо, то наша совместная охота на монстров, то глаза того мужчины.
Хоть его глаза и были скрыты повязкой, Вэнь Синцзэ постоянно казалось, что у него должны быть глубокие и красивые глаза.
Словно снег на далёких горах.
Очень знакомые.
Словно…
На что похожие? Даже на следующий день, сидя в офисе "Шэнтянь Энтертейнмент", Вэнь Синцзэ всё ещё думал о вчерашнем сне.
– О чём задумался, молодой господин? – входя в кабинет на десятисантиметровых каблуках, поддразнила его Цзян Е.
– Сестра, не надо так, – ответил Вэнь Синцзэ.
Цзян Е не была любительницей посплетничать, и уж тем более не походила на У Юцзиня, который заискивал перед сильными и унижал слабых.
Она ни слова не спросила о том, что вчера произошло в "Манли", и её отношение к Вэнь Синцзэ почти не изменилось, что позволило ему вздохнуть с облегчением.
– Что это? – спросила Цзян Е, протягивая Вэнь Синцзэ папку и глядя на термос на столе. – Ты не завтракал?
– Это вам, – сказал Вэнь Синцзэ.
Он сам заснул в самолёте и совершенно не следил за тем, что происходит в интернете. Проснувшись, он увидел, что на его Weibo уже больше ста тысяч подписчиков.
Weibo – это то, чем должна заниматься профессиональная команда. Особенно после вчерашнего внезапного взлёта популярности "Большого приключения с сокровищами", который мог легко привлечь недоброжелателей, желающих исказить общественное мнение.
Но когда Вэнь Синцзэ проснулся, всё было в порядке. Пресс-релизы и контроль комментариев были своевременными, пресекая все неблагоприятные высказывания в зародыше. Было очевидно, что Цзян Е работала всю ночь.
Увидев в термосе суп из корня лотоса, свиных рёбрышек и клейкого риса, Цзян Е была приятно удивлена.
Прошлой ночью она спала меньше четырёх часов. Кроме Вэнь Синцзэ, у неё были и другие артисты. Вэнь Синцзэ был единственным, кто подумал о таких вещах, и Цзян Е почувствовала тепло в душе.
Цзян Е посмотрела на Вэнь Синцзэ. И правда, встречают по одёжке. Раньше он носил дешёвые рубашки и футболки, но даже в них его внешность была сногсшибательной. Теперь же, в дорогой брендовой одежде, в сочетании с его отстранённым и благородным нравом, он походил на настоящего наследника из богатой семьи.
…А в сочетании с его немного дурашливым характером, контраст получался просто сногсшибательным.
Подумав об этом, Цзян Е заговорила более спокойным тоном:
– Твой Weibo раньше был в ужасном состоянии. В будущем им будет заниматься команда. Конечно, ты всё ещё можешь заходить в свой аккаунт, но прежде чем публиковать что-то с основного аккаунта, обязательно спроси у меня.
– И ещё, режиссёр Чжэн из "Ночи встреч с драконом" должен прийти сегодня днём подписать контракт. До начала съёмок осталось не так много времени, тебе нужно срочно заняться актёрским мастерством.
Вэнь Синцзэ:
– Эм, контракт по "Ночи встреч с драконом" уже подписывают? Кажется, прослушивания ещё не было?
Цзян Е:
– Тебе стоит поблагодарить этого идиота Сюй Байцзина.
"…" Вэнь Синцзэ заметил, что Цзян Е может говорить очень язвительные вещи с очаровательной улыбкой на лице.
Роль Хэн Чжи в "Ночи встреч с драконом" изначально не предполагала открытого прослушивания, она была, по сути, забронирована для Сюй Байцзина.
Но Чжэн Сяо не любил Сюй Байцзина, однако не мог противостоять стоящему за ним капиталу, поэтому стороны зашли в тупик – так было до вчерашнего дня.
Но появление Вэнь Синцзэ принесло надежду.
Он мог позволить себе арендовать весь отель "Манли", и даже капитал за спиной Сюй Байцзина ему не ровня. Случай беспрецедентный. К тому же внешность и темперамент Вэнь Синцзэ идеально подходили для роли Хэн Чжи. Разве мог быть кто-то более подходящий?
Поэтому съёмочная группа "Ночи встреч с драконом" сама вышла на Вэнь Синцзэ с предложением, и теперь уже он мог диктовать условия.
Цзян Е добилась для него очень хорошего гонорара, хотя сейчас Вэнь Синцзэ, казалось, не нуждался в деньгах.
– Через полмесяца начинаются съёмки. Твоя внешность сейчас в порядке. В эти полмесяца следи за фигурой: не переедай и не переусердствуй с тренировками.
– Я записала тебя на уроки актёрского мастерства, – сказала Цзян Е. – Каждый день с восьми утра до шести вечера. Начинаем сегодня. Есть возражения?
Вэнь Синцзэ:
– Нет.
Цзян Е была довольна отношением Вэнь Синцзэ.
Она кивнула и протянула ему расписание:
– Девятнадцатый этаж, кабинет 205. Учитель, должно быть, уже на месте. Иди, тебе показать дорогу?
Вэнь Синцзэ:
– Я найду.
Внутренняя планировка здания "Шэнтянь" была очень понятной. Вэнь Синцзэ посмотрел на план девятнадцатого этажа и легко нашёл кабинет 205.
Дверь была приоткрыта. Вэнь Синцзэ постучал и услышал изнутри:
– Войдите.
Голос был низким и холодным, как снег, который никогда не тает.
…Не может быть.
Вэнь Синцзэ толкнул дверь.
Чи Янь снял пиджак, расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки и выглядел на удивление расслабленно.
Он откинулся на спинку стула, держа в одной руке сценарий. Его брови и глаза скрывались в тени, отбрасываемой книжной полкой, что делало его взгляд глубоким и загадочным.
Услышав, как Вэнь Синцзэ открыл дверь, он даже не поднял головы и равнодушно произнёс:
– Подойди.
Чи Янь вёл себя очень естественно, что, наоборот, окончательно сбило Вэнь Синцзэ с толку.
Это?? Чи Янь?? Он???
А как же учитель актёрского мастерства? Неужели Чи Янь и есть его учитель?
Нет-нет, этого не может быть!
Заметив краем глаза, что Вэнь Синцзэ так и не сдвинулся с места, Чи Янь наконец посмотрел на него:
– Что?
Вэнь Синцзэ был немного сбит с толку и выпалил:
– Учитель Чи, это не очень уместно.
– Что неуместно? – Чи Янь прищурился.
Вэнь Синцзэ:
– Вы, я… мы не подходим друг другу.
"…"
http://bllate.org/book/17914/1715542
Готово:
