Фэн Лу, альфа высокая и властная, казалась моложе своих пятидесяти лет. Однако, в этом месте, где люди тщательно следили за собой, точный возраст определить было трудно. Это был военный комплекс, и его обитатели не относились к простым обывателям. Естественно, находясь так близко, они были в курсе текущих событий в семье Ли.
Фэн Лу тепло улыбнулся Юань И, произнеся: «Добро пожаловать, Сяо И».
Поблагодарив Цзянь Юру, Юань И вошел внутрь. Его встретил умный домашний помощник, который тут же просканировал его биометрические данные. Цзянь Юру проводила Юань И в предоставленную ему комнату на втором этаже. Комната оказалась просторнее, чем на видео, а ее оформление, выполненное в нежных оттенках светло-зеленого и кремово-желтого, придавало ей сходство с детской.
«Изначально это место предназначалось для моего будущего внука или внучки. Но ты можешь поселиться здесь сейчас, Сяо И. Когда с директором Ли у нас появится время, мы освободим комнату Ли Хэна, и ты сможешь переехать туда, если пожелаешь. Если тебе здесь придется по душе больше, мы позже обустроим другую спальню для ребенка», — предложила Цзянь Юру.
«Меня всё устраивает. Благодарю вас, профессор Цзянь, за вашу заботу», — ответил Юань И.
«Нет проблем». Цзянь Юру, окинув взглядом интерьер, выглядела немного сентиментальной. Она вытерла покрасневшие глаза и добавила: «Тогда тебе следует немного отдохнуть. Я приду за тобой к ужину».
Разобрав свои вещи и приведя их в порядок, Юань И отправился в голографический торговый центр, чтобы приобрести несколько новых комплектов одежды, указав новый адрес доставки.
Закончив дела, вернулся директор Ли. Все трое собрались за ужином внизу. Несмотря на то, что это был не первый их совместный прием пищи, атмосфера не отличалась оживленностью. Прошедший год был отмечен трауром в семье, что было вполне объяснимо. Люди могут демонстрировать разные эмоции на публике и в кругу семьи.
Директор Ли заметил: «Профессор Цзянь и я обычно очень заняты, поэтому наша еда готовится в основном шеф-поваром с искусственным интеллектом. Вкус, прямо скажем, средний. Сяо И, если ты к этому не привык, мы можем попросить профессора Цзяня найти домработницу, которая будет готовить для нас».
Юань И не был придирчив в таких вопросах; пропуск приемов пищи был для него обычным делом во время работы в госпитале. К тому же, он умел готовить самостоятельно. Помимо работы, его единственным хобби было кулинарное искусство, которым он занимался дома, создавая как основные блюда, так и десерты.
«Не стоит беспокоиться, здесь все хорошо, и очень тихо. Я сам приготовлю для вас ужин, когда будет возможность», — предложил Юань И.
«Ты умеешь готовить?» — с удивлением спросила Цзянь Юру. В наши дни повара с искусственным интеллектом пользуются огромной популярностью, и все меньше людей владеют кулинарными навыками. Даже омеги редко готовят, а если и делают это, то обычно ограничиваются простыми блюдами.
«Я немного умею, но не могу гарантировать превосходный вкус», — сдержанно ответил Юань И. В этот момент он ощутил себя подобно студенту, вернувшемуся в дом своего наставника. Он был сиротой и лишен опыта жизни с родителями, но его школьные учителя оказали ему неоценимую помощь, которую он сохранит в памяти на всю жизнь.
«Тогда я действительно хочу попробовать. Подождем несколько дней», — сказала Цзянь Юру. «Мы только что обсуждали с директором Ли твое желание сменить специальность, и это вполне возможно. Но в этом случае, тебе лучше всего взять перерыв и сосредоточиться на наверстывании упущенного в медицинских дисциплинах. Это потребует больших усилий. Конечно, это не невозможно, если ты сможешь довести дело до конца. Просто…»
Цзянь Юру замялась, словно хотела что-то сказать, но не находила слов. «Просто руководство настаивает на скорейшем прохождении процедуры оплодотворения. Ты действительно не пересмотришь свое решение?»
«В этом нет необходимости. Я все равно пройду операцию и сменю специализацию», — твердо ответил Юань И, его взгляд был решительным.
«Тогда пусть профессор Цзянь завтра свяжется с твоим учебным заведением и оформит тебе отпуск», — распорядился Ли Чэнпин.
Юань И кивнул. Наблюдая за его упорством, старейшины невольно вспомнили своего собственного упрямого сына, столь же своенравного, как мул.
***
Тем временем, на планете, находящейся в нескольких световых годах отсюда…
Густой туман окутывал местность, воздух был пропитан запахом крови. Время от времени из туманного леса доносились звериные рычания, эхом разносившиеся по небу.
Несколько солдат осторожно передвигались, прикрывая друг друга. Внезапно из леса выскочило что-то. Зашуршали листья, звуки становились все быстрее, и огромный дикий кабан, почти ростом со взрослого человека, молниеносно прыгнул, набросившись на солдата!
Пых!
Кинжал вонзился в шею дикого кабана. С пронзительным визгом кабан упал, ударив копытами по земле дважды, прежде чем вновь броситься на солдат. Применение огнестрельного оружия здесь было невозможно: особые маслянистые растения представляли постоянную опасность возгорания. Несколько солдат окружили дикого кабана и со всей силы нанесли ему удары. Зверь отчаянно сопротивлялся, но уже был при смерти.
Группа солдат отодвинула тушу в сторону. Их лица были покрыты потом и кровью, настолько, что едва можно было различить, кто есть кто.
«Ночной Волк, как долго генерала нет?» — спросил один из солдат.
«Пятьдесят одна минута», — ответил Ночной Волк.
«Как думаешь, генерал и лейтенант Ли когда-нибудь вернутся?» — спросил другой. Наступила тишина. Планета кишела гигантскими зверями, а запах древесного сока источал яд. После того, как лейтенанта Ли унес каменный леопард, лишь скорость генерала позволяла ему не отставать. Они продвигались вперед, отслеживая феромоны генерала, но их продвижение было крайне медленным. Никогда не знаешь, когда из леса может внезапно выскочить смертельно опасное существо.
Их силы стремительно истощались. Если они не смогут в ближайшее время вернуться на свой звездолет, шансы на возвращение домой будут крайне малы.
«Сколько времени осталось до возвращения Звездного моста?» — спросил кто-то.
«Менее двух часов», — ответил Ночной Волк. Зима, Ночь, Полёт и Снег — четыре хранителя. Ночной Волк отвечал за всю информационную поддержку, связанную с данными и временем. Дунлан, начальник личной охраны, имел приоритет в командовании, когда Ли Хэна и лейтенанта Ли не было рядом. «Генерал приказал: если он не вернется в течение часа, нам придется уйти», — заявил он.
«Ни за что!» — единодушно ответили остальные.
«Это необходимо сделать! Это приказ генерала!» — воскликнул Зимний Волк. «И не забывайте, зачем мы здесь. Если мы не сможем все вернуться назад, кто тогда отомстит за нас?»
Девятицветный звёздный мост — это телепортационный мост, соединяющий девять планет. Их гарнизонная служба проходила гладко, пока их по очереди переводили на охрану Звездного моста. Однако кто-то саботировал крейсер во время его патрулирования, что и привело к нынешнему затруднительному положению.
Санитар нервничал каждую минуту, готовый расплакаться. «Но прошло еще десять минут, а от генерала и лейтенанта Ли по-прежнему никаких известий».
Затем Летающий Волк сказал: «Тсс, слушайте». Он вдруг крикнул: « На четыре часа!»
Как только они закончили говорить, к ним бросились пять существ, все серые и похожие на велоцирапторов. Они были не очень большими, но невероятно быстрыми, а их когти были острыми, как железные серпы и стальные крюки. Едва он перестали кричать, на них тут же набросились, и из-за многочисленности нападавших они уже не могли выработать стратегию боя один на один.
В мгновение ока кому-то оторвали кусок плоти!
Мужчины беспорядочно кололи кинжалами, совершенно не имея никакой стратегии. Кровь, забрызгавшая их лица, была настолько густой, что невозможно было определить, чья она — диких животных или их товарищей!
Как раз в тот момент, когда казалось, что с этими пятью существами вот-вот справятся с большим трудом, одно из них внезапно издало странный крик, а затем издалека послышались более тяжелые шаги!
«К черту все, вдруг он позвал своего отца!» — воскликнул Летающий Волк.
В этот момент навстречу им вылетело существо, в десятки раз превосходящее по размерам маленького дракона. Летающий Волк метнул в него кинжал, но тот не пробил толстую шкуру, а упал с глухим стуком.
Лицо санитара побледнело от страха. «Что… что нам делать?»
«Что? Что нам делать? Бегите! Залезайте на дерево!» — крикнул Зимний Волк.
Группа мгновенно разбежалась, но как раз в тот момент, когда им показалось, что они вот-вот погибнут, дракон внезапно запрокинул голову назад, словно его что-то крепко сковало. Те, кто ещё не успел забраться на дерево, наблюдали за происходящим и заметили тонкую полоску серебристого света, обвивающую шею дракона. Затем раздался оглушительный рёв, и серебряная нить с молниеносной скоростью порезала шею дракона, оставляя кровавый след!
С дерева, словно небесный воин, спрыгнула фигура, несущая на спине другого человека — это был их лидер! Мужчины в один голос воскликнули: «Генерал!»
Ли Хэн нес раненого лейтенанта Ли на плече, его лицо было покрыто кровью и потом, но его темные, глубокие глаза оставались спокойными и ледяными, в них читалась острота начальника. Его голос был несколько хриплым и тихим: «Сколько времени прошло?»
«Ошибка составила ровно одну секунду!» — удивился Ночной Волк.
«Генерал, сейчас примерно 25 мая на звезде Хуамэй. Если мы успеем на этот Звездный Мост, нам потребуется три дня по нашему текущему времени и около половины месяца по времени главной звезды, чтобы вернуться домой», — сообщил Зимний волк. Эти два места находились далеко друг от друга, их гравитационное притяжение было различным, и течение времени в них, естественно, тоже.
Ли Хэн недовольно взглянул на небо, а затем сказал: «Передайте мой приказ: вызовите корабль-призрак и пусть он немедленно пройдет через Звездный мост по возвращении. Обратный путь должен оставаться строго конфиденциальным. Я хочу посмотреть, у кого хватило наглости попытаться меня убить!»
Группа в один голос ответила: «Да!»
http://bllate.org/book/17912/1722920
Готово:
