Цинъюэ, казалось, тоже не поддалась этому влиянию и, словно разговаривая сама с собой, произнесла:
— На самом деле я всё знаю. Они просто хотят уничтожить нас до последнего. Но я не понимаю… Почему отец и мать уступили? Сестры уже нет, а они всё ещё не оставляют нас в покое? Неужели им нужно, чтобы мы все погибли где-то вдали?
Она подняла глаза на Шэнь Цинцзюэ. Слёзы струились по её щекам, но взгляд оставался спокойным.
— Глава дома, скажите… Неужели нашей ветви суждено исчезнуть?
Услышав эти слова, Шэнь Цинцзюэ с силой поставил чёрную фигуру на доску — «бах!» — и лишь затем вынул из рукава платок, протянув его девушке:
— Я не видел будущего, в котором ваша ветвь исчезает.
Эти немногие слова, произнесённые спокойно, всё же облегчили сердце Цинъюэ.
Все в роде Шэнь обладали теми или иными особыми способностями, но нынешний глава дома, Шэнь Цинцзюэ, был особенно силён.
Никто не знал, сколько у него дарований, но все понимали: он видит то, что невидимо другим; знает то, что считается несуществующим; способен заглянуть в будущее других…
Именно поэтому весь род Шэнь, включая Совет Старейшин, так снисходительно относился к Шэнь Цинцзюэ.
Его позволяли покидать Остров Туманов и странствовать, где вздумается. Ему позволяли жить вдали от клана, как одинокому страннику. Ему позволяли поступать так, как он пожелает…
Всё потому, что он был самым могущественным и перспективным главой дома за последние несколько сотен лет!
Да, он мог быть своенравен, но никогда не пренебрегал важными делами и не совершал ошибок.
Даже те, кто критиковал Шэнь Цинцзюэ, делали это лишь втайне.
Потому что никто не мог сравниться с ним в силе!
Услышав ответ главы дома, Цинъюэ ничего больше не сказала. Она лишь вытерла слёзы его платком, глубоко вдохнула несколько раз и успокоилась.
— Глава дома, — раздался тихий голос, и перед Шэнь Цинцзюэ появилась фигура, склонившаяся в поклоне.
Ло Цзыюй удивилась: она даже не заметила, как кто-то вошёл во двор!
Учитель и госпожа Цинъюэ, погружённые в свои мысли, немного ослабили бдительность, но она-то была сторонним наблюдателем! Как же так получилось, что и она ничего не почувствовала?
Взглянув на хрупкую женщину в чёрном, Ло Цзыюй невольно пригляделась внимательнее.
Каждый раз, когда та появлялась, Цзыюй не замечала её приближения. Очень странно.
Шэнь Цинцзюэ взглянул на прибывшую и кивнул:
— Му Цзинь, в Павильоне Сыцзи требуется найти целителя. Отправься вместе с госпожой Цинъюэ. Передай письмо Цзюаню и Ань Цянь: пусть соберут информацию и немедленно начнут поиски. Речь идёт о жизни человека — нельзя допустить промедления.
Миниатюрная женщина в чёрном почтительно ответила:
— Слушаюсь!
Цинъюэ встала и поклонилась Шэнь Цинцзюэ:
— Благодарю вас, глава дома! Великую милость вашу Цинъюэ не забудет никогда!
Шэнь Цинцзюэ посмотрел на кланяющуюся девушку. В его глазах мелькнула сложная эмоция, но он лишь спокойно сказал:
— Ступайте скорее.
Глядя вслед уходящей фигуре, Шэнь Цинцзюэ внешне оставался невозмутимым, но внутри почувствовал лёгкую тревогу.
Та холодная и гордая Цинъюэ, которая никогда не кланялась ему по правилам этикета, теперь сделала глубокий поклон.
Ему показалось, что этот поклон был слишком тяжёл — он давил на сердце и вызывал беспокойство.
— Учитель, пойдём посмотрим на Сяо Инь? — раздался рядом голос его ученицы.
Шэнь Цинцзюэ повернулся к ней:
— Цзыюй очень переживает?
Ло Цзыюй кивнула, с грустью вздохнув:
— Я думала, что у Сяо Инь наконец-то наступили светлые дни… Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?
Что значит — в теле паразитирует яд чуньцзюй?
Ведь в прошлый раз принц Чаншэн говорил, что всё уже прошло!
Какая же неразбериха…
Впрочем, ведь целительница, о которой они упоминали, — это же её третья тётушка по мужу!
А художник — её третий дядюшка!
Значит, если они приедут на остров, они снова встретятся?
…
Шэнь Цинцзюэ смотрел на свою ученицу, чьё лицо то омрачалось, то светилось надеждой, то снова сжималось от тревоги, и в его сердце разливалась нежность. В конце концов, он уступил её просьбе:
— Пойдём, заглянем в Павильон Сыцзи.
Клан Шэнь был неуловим не только потому, что его местоположение трудно найти — он словно существовал в пустоте.
Ещё одной важной причиной было то, что люди рода Шэнь были рассеяны повсюду, в самых разных профессиях, но оставались совершенно незаметными. У них не было особых знаков, не было чётко определённой миссии — они вели обычную жизнь, ничем не отличаясь от простых людей.
«Великое сокрытие — в обыденности», — и клан Шэнь следовал этому принципу безупречно.
Особенно чётко это было выражено при главе Шэнь Цинцзюэ: пока члены рода не вмешивались в политику и интриги и не совершали злодеяний, они могли жить так, как пожелают.
Таким образом, несмотря на огромный масштаб и таинственность, истинный размер влияния клана Шэнь оставался неизвестным. Но все знали: их сеть агентов пронизывала всю страну.
И в такой сети найти кого-то было гораздо быстрее и точнее, чем любыми другими способами.
Всего за два дня пришло сообщение: пара была замечена в лодочных павильонах Циньхуай, в Центральном Китае. Немедленно Гун Наньли отправил письмо посредством голубиной почты, попросив местных представителей клана Шэнь вручить его этой паре.
За эти два дня Фэнъинь то приходила в сознание, то снова погружалась в забытьё, оставаясь в полубреду.
Чэнь Фэнь и врач клана Шэнь Ханься обсуждали, как контролировать странные пульсации в её теле…
Одновременно они старались сохранить жизнь ещё не рождённому ребёнку, из-за чего не спали ни днём, ни ночью.
Гун Наньли тоже не находил покоя, проводя каждую ночь у постели Фэнъинь. Лишь изредка, когда она приходила в себя, он говорил с ней несколько слов.
И в эти моменты он вдруг почувствовал страх и раскаяние: а вдруг её состояние ухудшилось именно из-за беременности?
Его узкие, слегка приподнятые глаза потемнели от ярости, а тонкие губы плотно сжались. В сердце зрело решение: если ребёнок действительно причиняет вред Инь-эр, он готов отказаться от него!
Руки предательски дрожали, когда он снова и снова шептал Фэнъинь:
— Инь-эр, Инь-эр… Не оставляй меня. Не оставляй одного…
Да, он уже испугался. После стольких долгих лет одиночества он больше не мог вынести этого.
Раньше, до встречи с ней, он жил холодной, одинокой жизнью и считал её просто скучной.
Потом появились те прекрасные, радостные дни вдвоём — и он мечтал, чтобы так продолжалось вечно.
Когда она отдалилась от него, он снова остался один, но мог утешаться воспоминаниями о счастье.
Но теперь… теперь у них был настоящий, счастливый финал. У них даже появился ребёнок!
Его возлюбленная носила его дитя — разве не величайшее ли это счастье?
Но если в этот самый момент она исчезнет… Гун Наньли чувствовал: он просто не выдержит. У него больше не останется сил жить даже воспоминаниями.
Так уж устроен человек: пока чего-то нет — жаждешь обладать; получив — боишься потерять.
Потому что, вкусив счастья вдвоём, уже невозможно вернуться к одинокой жизни.
В дни, наполненные цветами и радостью, счастье делает человека уязвимым.
Без тебя — что мне делать?
Как мне быть?
Единственный выход — идти за тобой. Всегда быть рядом…
За это время Шэнь Цинцзюэ несколько раз навещал Фэнъинь вместе со своей ученицей. Он ничего не сказал, но в тот же день в Павильон Сыцзи прибыли все целители клана Шэнь.
Цинъюэ почти не отходила от постели больной, но в конце концов уступила место Гун Наньли и ушла отдыхать, измученная до предела.
Только Гун Наньли оставался рядом с Фэнъинь безотлучно, крепко сжимая её руку и не отпуская ни на миг.
Его поза была такой, будто он готов последовать за ней в любой мир — зрелище, от которого у окружающих сжималось сердце.
Увидев это, Цинъюэ больше ни о чём не думала.
Она приняла решение: если маленькая Лээр очнётся, пусть делает всё, что захочет.
Даже если она захочет трёх мужей и четырёх наложниц — Цинъюэ не станет возражать!
Потому что она больше не хочет видеть, как этот ребёнок лежит с закрытыми глазами, без движения и звука…
«Дым окутывает воду, луна — песчаный берег,
Ночью причалил к Циньхуай, близ таверны».
Берег реки Циньхуай всегда кипел жизнью.
Звуки цитры и флейты, пение и смех, шум прохожих и крики торговцев — всё это создавало особую атмосферу знаменитого квартала лодочных павильонов.
В последнее время главные красавицы павильонов часто отсутствовали. На вопрос, почему, служанки отвечали одно и то же: «Пошли на портрет».
Среди множества лодок особенно выделялась одна.
Внутри собрались несколько несравненных красавиц в нарядах — то прозрачных и лёгких, то строгих и изысканных, то соблазнительных и ярких. Все они окружили кого-то и тихо перешёптывались.
Завсегдатаи сразу узнали: это же «цветы павильонов» — главные красавицы всех лодок!
Сквозь толпу виднелась девушка, сидящая на стуле, а перед ней — художник. Его длинные волосы были собраны синей нефритовой заколкой, черты лица — изысканны и благородны, глаза — чисты, как родник. Каждое его движение излучало изящество и спокойствие, а кисть в руке порхала, словно облако или струя воды.
В мгновение ока он запечатлел на бумаге облик и выражение лица девушки. Все вновь восхитились:
— Да это же как две сестры-близнецы!
— Мастерство художника Юаня не уступает придворным живописцам! Настоящий волшебник кисти!
— Господин Юань, теперь моя очередь!
— Каждый раз, когда вы возвращаетесь, ваша техника становится ещё совершеннее!
Девушка взяла свой портрет, и радость осветила её лицо. Она посмотрела на картину, потом на художника и, слегка поклонившись, сказала:
— Благодарю вас, господин Юань.
— Теперь моя очередь! — заявила другая красавица и заняла место на стуле. Остальные с нетерпением ждали своей очереди.
Ведь кисть художника Юаня не знала себе равных, а сам он — человек благородный и прекрасный. Что ещё важнее — он никогда не относился пренебрежительно к женщинам из павильонов, за что пользовался у них огромной любовью.
К тому же все знали: у господина Юаня есть жена, и он никогда не вступал в недостойные связи с кем-либо из «цветов павильонов».
Также всем было известно, что художник с супругой не задерживаются здесь надолго — они приезжают раз в два-три года.
Поэтому хозяйки павильонов закрывали на это глаза и не мешали ему работать.
Именно поэтому каждый приезд художника и его жены становился настоящим праздником для всего берега Циньхуай, а его мастерская — особенно оживлённой.
В это время за бортом павильона, прислонившись к перилам, скучающе играла серебряной иглой женщина в синем платье.
Внезапно к ней подскочил молодой человек в парчовом халате и, почтительно поклонившись, спросил:
— Простите, вы — целительница Си Инь?
http://bllate.org/book/1791/195837
Готово:
