Услышав это, Шэнь Цинцзюэ улыбнулся:
— Цзы Юй хочет выйти замуж?
Ло Цзыюй, редко проявлявшая застенчивость, слегка смутилась:
— Просто сегодня, глядя на свадьбу, я задумалась об этом. Учитель, мы видели столько свадеб… Мне кажется, у каждой невесты есть какие-то особые таланты, а я сама не могу представить, за кого бы вышла замуж и каким будет мой супруг. У королевских детей часто нет свободы выбора — многие вынуждены вступать в браки по расчёту. Но я точно не стану выходить замуж по политическим соображениям! Уверена, отец и мать никогда не заставят меня делать подобное.
В её голосе прозвучала лёгкая, едва уловимая грусть.
Шэнь Цинцзюэ взглянул на свою маленькую ученицу и вдруг осознал: она действительно повзрослела.
Точнее говоря, его ученица всегда была умна и многое понимала — просто раньше ей было не до этого.
Подняв глаза к безбрежному звёздному небу, он с лёгким удивлением подумал: неужели в эту ночь что-то особенное? Почему они оба сегодня такие непохожие на себя?
Он ласково погладил Ло Цзыюй по голове, задумался на мгновение, и в его прекрасных глазах заиграла живая, соблазнительная искра:
— В древности говорили: «Однажды став учителем — навеки становишься мужем». Лучше молиться мне, чем небесам. Не бойся, Цзы Юй, тебя обязательно возьмут замуж… Я сам тебя возьму.
«Однажды став учителем — навеки становишься мужем»… Так ли говорили древние?
Ло Цзыюй моргнула, глядя на своего учителя, чья красота граничила с демоническим очарованием. Всё казалось ей сном, но она всё же спросила:
— Учитель, вы говорите правду?
Шэнь Цинцзюэ кивнул:
— Разве я когда-нибудь обманывал тебя в таких важных жизненных вопросах?
Цзы Юй уже хотела сказать: «Да вы же постоянно меня обманываете!», но вовремя вспомнила уточнение — «в важных жизненных вопросах». Подумав, она согласилась:
— Это правда, такого не было.
Подняв глаза и увидев, что учитель говорит совершенно серьёзно, она добавила с лёгкой иронией:
— Учитель, вы поистине мудры и великодушны. Даже мою судьбу берёте под свой контроль.
Шэнь Цинцзюэ посмотрел на неё пристально, без тени насмешки, и в его глазах читалась неподдельная искренность:
— Цзы Юй, я правда женюсь на тебе.
Тон его всё ещё звучал игриво, но Ло Цзыюй увидела ту самую искренность в его взгляде.
И в этот миг её сердце забилось так быстро, что она растерялась и испугалась.
Когда пульс немного успокоился, она услышала собственный тихий ответ:
— Хорошо.
Учитель улыбнулся — так соблазнительно и многозначительно, будто цветущий сад весной. Он взял с блюда связку алых ягод и поднёс к её губам:
— Молодец, попробуй. Эти ягоды в сахаре тоже вкусны…
Она чуть замешкалась, но потом решительно откусила. От волнения или лёгкой виноватости она нечаянно укусила палец учителя.
Обычно не слишком стеснительная, Ло Цзыюй вдруг покраснела до корней волос.
Раньше они и не такое делали — прикасались к его рукам, обнимались… Но сейчас всё было иначе. Щёки горели, будто их обжигал огонь.
Она прикрыла лицо ладонями и замерла.
Не заметив, как учитель с удивлением посмотрел на свой укушенный палец.
— Что случилось? — спросил Шэнь Цинцзюэ, заметив её странное поведение.
Он провёл пальцем по её лбу, скользнул по щеке и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Так горячо… Цзы Юй, не заболела ли ты?
— Нет, — глухо ответила она, опустив голову всё ниже и ниже.
Из-за этого она не видела, как уголки губ учителя изогнулись в тонкой улыбке, а в его глубоких, прекрасных глазах заиграла насмешливая искра.
Шэнь Цинцзюэ взял с блюда ледяную ягоду и начал неспешно её вертеть в пальцах, больше ничего не говоря.
Вокруг воцарилась тишина, будто время остановилось. Казалось, в этом мире остались только они двое.
Пять лет они провели вместе, часто сидели вот так, болтали без удержу, не стеснялись друг друга.
Но сейчас, в этой безмолвной ночи, между ними незаметно зародилась новая, трепетная нота — нежная, томная, полная скрытого значения.
Каждый думал о своём.
Шэнь Цинцзюэ знал, чего хочет, и размышлял, как объяснить это своей ученице. Он уже сделал первый шаг — полушутливо, но с серьёзным взглядом. Теперь оставалось понять, как она это восприняла… И как дальше ловить в свои сети умную, как рыба-принцесса, Ло Цзыюй — чтобы она сама захотела остаться в них навсегда.
Ло Цзыюй могла бы списать слова учителя на шутку, но не смогла забыть тот взгляд — такой настоящий, такой искренний. За пять лет она ни разу не видела его таким.
Её учитель… Тот, с кем она ушла из дворца в девять лет. Сейчас ему двадцать три — для женитьбы уже поздновато, но в её глазах он оставался вечно прекрасным, величественным, словно божество, взирающее свысока на мир.
За эти годы за ним ухаживали и мужчины, и женщины — простолюдины, знать, даже принцы и принцессы. Она всё это видела, восхищалась его обаянием и наслаждалась зрелищем.
Но никогда не думала, что однажды сама окажется в этом спектакле.
Она никогда не беспокоилась, что кто-то уведёт учителя… Потому что всегда считала: рядом с ним должна быть только она.
А теперь его слова подтвердили её уверенность.
Прошло много времени — долгое, долгое молчание. Наконец, Ло Цзыюй подняла голову. Её глаза сияли, как звёзды, и с лёгкой улыбкой она спросила:
— Учитель, скажите, мне теперь плакать от счастья? Или краснеть от стыда? А может, лучше сделать вид, что сопротивляюсь, но тайно радуюсь — так ведь интереснее?
Шэнь Цинцзюэ встретил её сияющий взгляд и ответил с нежной усмешкой:
— Мне больше нравится, когда ты сопротивляешься, но всё равно идёшь ко мне.
Цзы Юй удивилась его ответу, но в следующий миг учитель встал.
Он наклонился вперёд, провёл пальцем по её остренькому подбородку, и прежде чем она успела опомниться, его губы коснулись её рта.
Это был лёгкий, воздушный поцелуй — как шелест крыльев стрекозы, как снежинка на ладони, нежный и трепетный.
Затем он отстранился.
Шэнь Цинцзюэ смотрел на неё: её ресницы дрожали, глаза были чистыми и прозрачными, как родник. Губы — алые, кожа — белее снега, носик — изящный, с лёгкой детской округлостью, отчего хотелось её обнять и защитить.
Эта маленькая девочка и стала причиной его падения!
Он улыбнулся ещё соблазнительнее:
— Цзы Юй, теперь ты моя. Когда ты вырастешь, станешь только моей женой.
Проведя пальцем по своим губам, он добавил с лёгкой хрипотцой и томной улыбкой:
— Это — мой знак.
Ло Цзыюй прикоснулась к своим губам, её лицо пылало от стыда, но в глазах сверкала радость.
Она вдруг вскочила на каменную скамью, наклонилась вперёд и поцеловала его в ответ — так же легко, как он её.
— А это — мой знак, — гордо заявила она, подняв подбородок. — Учитель, теперь и вы — мой.
Шэнь Цинцзюэ смотрел на свою ученицу, и в его глазах зацвели тысячи цветущих персиков:
— Хорошо.
Одно простое слово. Но оно обрушило на Ло Цзыюй волну счастья, которая разлилась по всему телу, наполнила каждую клеточку. Она опустила голову, скрывая румянец, но в глубине души ликовала — ведь это было именно то, о чём она мечтала.
В эту ночь между ними состоялся едва уловимый поцелуй — скорее, прикосновение губ. Лёгкое, как лепесток, унесённый ветром.
Но даже это простое движение перевернуло их мир.
Для Шэнь Цинцзюэ этот поцелуй разрушил границу «учитель — ученица» и ввёл их в запретный, но желанный мир.
Для Ло Цзыюй он растопил стену между ними и открыл дверь в новую, более близкую связь.
С этого момента они больше не были просто учителем и ученицей.
С этого момента они не только путешествовали по свету вместе, но и стали половинками друг друга.
С этого момента ученица стала будущей хозяйкой дома, а учитель — будущим супругом принцессы.
С этого момента, в любых испытаниях, в любых переворотах мира, они обещали быть вместе — навеки.
* * *
Во дворе Тинлань.
Шэнь Лань Е сильно перебрал, и слуги еле довели его до его покоев. Он всё бормотал:
— Лили, Лили… Давай поженимся!
Ву И, идущая рядом, прикрыла рот ладонью, стараясь не рассмеяться. Ан Лимо бросила на неё строгий взгляд, но ничего не сказала.
Его уложили на ложе, и он сразу крепко заснул.
Служанка А Цзюй принесла тёплую воду и протёрла ему лицо и руки.
Когда она собралась раздеть его, Ан Лимо холодно произнесла:
— Всё, можете идти.
http://bllate.org/book/1791/195832
Готово:
